Несмотря на то, что Прайм принял нас чуть ли не с распростёртыми объятиями, большинство автоботов отнеслось с подозрением. Взять того же Ультра Магнуса. Хотя, почему того же? Он в первую очередь сослал всех на допрос. Надо сказать, рядом с этой махиной половина нашей группы стала похожа на миниботов… Что до киберформированных, так нас к ним и не пускали до тех пор, пока этот параноик, то бишь командующий и ответственный за Рэкеров, не удостоверился, что мы не замаскированные десептиконы. Впрочем, мы и не были десептиконами: у нас нет инсигний, мы не подвергались процедуре принятия знака, наши искры чисты.

Дело дошло до того, что Магнус хотел потребовать полного медицинского сканирования, включая камеру искры. Не будь здесь Прайма, так бы и сделали. Как оказалось, хоть он и чрезвычайно умён, он верит людям. Простым людям. Лиза оказалась чертовски полезна в данном случае. Девушка весьма умело сымитировала натуральную истерику. Пока она обвиняла Ультра Магнуса в бесчеловечности, бессердечности, бездушии и много ещё чему «бес», на шум повылезали люди. Подозреваю, они были простыми работниками на базе, раз не сидели в своих квартах. Лиза сделала всё, чтобы вывести из душевного равновесия окружающих. Надо сказать, на фразе: «из всех моих родных осталась только сестра, все погибли! А вы ещё хотите влезть в мои сердце и душу?» — мои крылья дрогнули.

За бедную девочку вступились некоторые люди, мол, вы и так сотворили чёрти что с нашей планетой, так ещё и правда в душу лезть собрались. Прайму пришлось завернуть столь кощунственные идеи. Пацифист. Десептиконы бы не церемонились.

Несмотря на это, нас девятерых разместили в дальних квартах, находившихся недалеко от складских помещений. Что удивительно, это были не казармы, не блоки, как на Немезисе, а действительно личная, хоть и небольшая, кварта на каждого. В редких случаях встречались парные кварты. Одну такую отдали Мари и Лизе. А ещё их база отвратительно светлая. У них не выключают свет никогда. После мрачного, но в то же время довольно уютного антуража Немезиса с его тёмными стенами, мне было здесь крайне неуютно. Я как чёрная кошка в белой комнате. Это только моё мнение, но здесь слишком светло.

А ещё меня не устраивает белая кварта. Маленькая, узкая, совершенно не предназначенная для летуна с такими размашистыми крыльями, как мои. Автобот, который провёл меня сюда, совершенно об этом факте не подумал. Кстати, как его звали? Клиффджампер? Да, кажется так. Красный, рогатый, совершенно болтливый. То ли я так на автоботов в принципе реагирую, то ли он действительно раздражает.

На автоботской базе вообще нечего делать. Киберформированных не пускали никуда. Точнее, их не допускали ни до какой-либо серьёзной работы, а вот пускали их как раз-таки везде. Когда мы с Ди попытались напроситься в ассистенты в медбэй, здешний медик заблокировал двери и не открывал их до тех пор, пока мы не ушли.

Полное расположение блоков на базе я запомнила уже день на второй (не то, что на Немезисе: там я запоминала ходы недели две), и вот сейчас мне разрешили выйти на патруль вместе с Миражом. Стоило только надавить на клаустрофобию (коей я не страдаю, практически), как Прайм выдал разрешение на небольшую вылазку, благо, я успела выловить его до того, как он отправился куда-то по делам на несколько дней.

— Где вы научились стрелять? — спросил меня разведчик, сидящий на ветке дерева.

Сама я расположилась на земле под ним, практически идеально слившись с чёрно-синими зарослями какого-то плюща. На деревьях в этой местности я попросту не умещаюсь.

— У десептиконов. Меня пытались подготовить как воина, но не вышло, — отстранённо ответила я.

— Ты неплохо отстреливалась, — недоверчиво протянул он.

— Да, стрелять они меня научили…

— Почему вы сбежали от них? Они вас пытали?

— Нет, я бы не назвала это пытками. Я сбежала относительно давно, когда базу, на которой я располагалась, разгромили. Я так и не поняла, что произошло. Только увидев, что всё полыхает, а за мной никто не следит, я сбежала. Наткнулась на ребят, когда скиталась без ресурсов, без цели. Потом подобрали ещё парочку, да вот как-то и сбились в одну группу. Не помню уж, сколько мы таскались да прятались. Год, наверное.

— Кто напал на вашу базу?

— Откуда я знаю? — пожала плечами. — Там царили хаос и пламя. Двух моих друзей убили.

— Соболезную.

— Да что уж там, — я повела крыльями, — две трети планеты погибло. Сейчас не найти того, кто не потерял друзей, родных и близких.

Мираж на какое-то время замолчал. От него действительно пахнет полиролью и сладковатыми присадками, запах которых я слышала только в кварте Старскрима. Довольно странно, учитывая тонкий гоночный болид, просматривающийся в его чертах. Гонщики всегда ассоциируются с отвязностью, драйвом, от них веет скоростью и жжёной резиной, но не от Миража. От него веет утончённой аристократичностью, огрубившейся под тяжестью войны.

— Почему вы сразу не пошли к автоботам? — спросил он, смотря за стайкой испуганных птиц, поднявшейся в километре от нас.

— Мы вообще ни к кому идти не хотели, но кончающиеся запасы энергона у нас не спрашивали, чего мы хотим, — отстранённо ответила я. — Кто там?

— Где? — встрепенулся автобот.

— Откуда птицы полетели. Они просто так целой стаей улетать не будут.

Я поднялась, начиная охватывать сканерами дальние территории. Засекла три энергометки, в одной из которых узнала Джазза и, кажется, Айронхайда. Какого шлака? Я думала, они его вытащат не раньше, чем через недели две… Ндам, видимо, присутствие Прайма ускоряет деятельность автоботов, хотя…

— Это Джазз и, кажется, — Мираж весь подобрался и в тот же момент округлил оптику. — С ним Айронхайд и Даззлэф…

— Если про первого я слышала, а второй-то кто? — я скривилась под маской.

— Человек, — просто кинул он, ожидая, когда автоботы появятся в поле его зрения.

— Они за собой хвост не приведут?

— Это Джазз, за ним хвостов не бывает, — фыркнул разведчик, поднимаясь.

Через несколько минут перед нами предстали: сияющий нахальной улыбкой Джазз, слегка помятый Айронхайд и совершенно потерянный киберформированный. Надо сказать, увидев меня, главный диверсант аж просиял.

— Раж, неужели взял себе протеже?

Эх, Джазз, знал бы ты чья я на самом деле протеже… в первых рядах пошёл бы мне голову отрывать.

— Он просто меня выгуливает, — усмехнулась я, освобождая разведчика от необходимости отвечать.

— Вы взяли ещё одного человека? — голос Айронхайда буквально сочился разочарованием и раздражением. — Зачем вы таскаете их с собой на миссии? Они совершенно не приспособлены для нашей войны.

— Да ладно тебе, здоровяк, мы же не потащили новеньких в бой, — отмахнулся от него диверсант и вперил в меня свой до ужаса цепкий взгляд. — Мне всё кажется, что я тебя где-то видел.

Я пожала плечами.

— Может быть, — я фыркнула, — а может быть и нет.

— Да, эти задорные молнии я бы запомнил, — в тон мне произнёс он, не сводя с меня взгляда.

— А ты… ты… ты человек, да? — заикаясь произнёс весь обшарпанный, поцарапанный, но относительно невредимый бело-синий киберформированный.

Просто кивнула, и парень всё также потерянно замолчал. Ах, да… это же тот бедолага, которого мы поймали на Кибертроне. Прежде чем Старскрим отдал приказ холить и лелеять пленника, бедолага попал в руки Баррикейда… Жаль его. Кейд не всегда прибегает к банальным пыткам. Иногда это бывают весьма изощрённые речи, запугивание, полное моральное уничтожение допрашиваемого. Он преподал мне несколько уроков, когда Дропкик присматривал за мной, а потом, когда его не стало, полискон старался особо со мной не пересекаться лишний раз. Он, конечно, сказал, что я просто слишком назойливая и крайне приставуча, но ясно как день, что покровительство Дропкика — такого же дознавателя — это одно, а покровительство Старскрима — это уже игра с сытым львом. В один прекрасный день лев проголодается и сожрёт тебя. Полагаю, меня тоже ждёт сия печальная участь, но мы же не ищем лёгких путей, да?

Мираж отослал меня на базу с Джаззом. Разведчик не особо жалует людей, как я заметила, зато способен сутками напролёт любоваться кристальными зарослями на юге автоботской территории. Джазз составляет абсолютную ему противоположность: не отлипает от людей, погряз в нашей культуре, его речь переполнена нашими жаргонизмами, за редким исключением…

Всю дорогу на базу Джазз как-то пытался приободрить парня, но тот, кажется, чах на наших глазах. Действительно, он сгорбился настолько, что стал на голову ниже, чем был. Надо взять этого парня на заметку и попросить Мари поговорить с ним. Мне нужно её профессиональное мнение. Мне необходимо куда больше времени, чем ей, чтобы определить область отклонения, а уж тем более предположить причины. Надеюсь, Баррикейд по доброте душевной не превратил его в овощ. Он может.

— Откуда вы её взяли? — вдруг спросил Айронхайд, когда мы уже шли по коридорам базы, как раз мимо первых кварт киберформированных.

— Ты не поверишь! — Джазз взмахнул рукой. — Она с друзьями прикрывала других друзей, которые храбро бежали от десептиконов.

Звук трансформации и мощное дуло пушки тычется мне в кокпит. Серьёзно?

— Эй-эй-эй! Ты чего? — я изобразила изумление и испуг, подняв руки вверх и ошарашенно уставилась на автобота.

Люди, изнывающие от скуки в своих комнатах повысовывали носы. Тихий ропот пронёсся по коридору.

Джазз, не ожидавший такого поворота событий, сначала просто опешил и стоял как столб с пол минуты. Зато парень подскочил на месте и чуть не набросился на бывшего напарника.

— Айронхайд, что ты творишь?! — он почти подлез под дуло автобота, но я отпихнула его. Самоубийцы мне тут не хватало. Он живой мне нужен. Надеюсь, у громилы хватит мозгов не убивать киберформированного посреди коридора, наполненного людьми. — Почему ты…?!

— Она их шпион, — совершенно спокойно заявил Айронхайд. Мне показалось, моя искра забыла, где ей полагается находиться.

— Ты в своём уме? — переспросила я, но с места не сдвинулась.

— Вполне. У десов всегда полно болтливых скучающих охранников. Сколько интересного они поведали о коварном плане Мегатрона.

— О каком ещё плане?! — воскликнула я, начиная реально бояться, что эти раздолбаи проговорились о том, что мы задумали. Погодите, но они ведь ничего не знают о плане, так откуда он…?

— Айронхайд, опусти оружие, Ультра Магнус проверил их всех, — попытался образумить его Джазз, но рука Айронхайда не дрогнула.

— А искры вы их смотрели? — прорычал он. — Давай сейчас и проверим.

Я почувствовала, как в пушке начал накапливаться снаряд и реально испугавшись за свою жизнь чуть не выстрелила в него первая, но Джазз отбил руку автобота. Снаряд ушёл в сторону от меня, попав по одному из киберформированных. Вот шлак…

Крик боли и ужаса разнёсся по коридорам базы. Люди забились в свои комнаты, а я, даже не посмотрев на остолбеневшего красного автобота, бросилась к пострадавшему. Вот шлак! Улети такой снаряд туда, куда он действительно предназначался, на месте моей искры зияла бы сквозная дыра. Который раз смерть обошла меня стороной за счёт чужих жизней?

Под удар попал мелкий, щуплый, я бы сказала, если бы это можно было употребить в отношении робота, парень, больше похожий на ребёнка, нежели на взрослого. Ему снесло руку, часть плеча и оплавило нижнюю челюсть. Он кричал от ужаса и боли. Энергон сочился из мелких магистралей. Большие просто сплавились от жара. Отчасти повезло. Иначе ни один медик не успел бы прибежать ему на помощь.

— Эй, смотри на меня, смотри на меня, — сказала я и развернула его лицо к себе.

Парень не сразу смог сфокусировать взгляд. Лучше бы уж он смотрел в сторону: обезумевший от боли и страха бедолага выглядел настолько жутко, что меня бы замутило, будь я всё тем же человеком. Парень может гордиться: он точно будет мне сниться…

— Смотри на меня. Как тебя зовут? — спросила я, начиная вручную переподключать сочащиеся и более ли менее уцелевшие шланги.

— Рука… рука… у меня нет руки… — начал паниковать он.

— Вернут тебе руку. Как тебя зовут?

— Ру…

— Как тебя зовут? — перебила я.

Он кое-как собрался и едва слышно произнёс:

— Силь… Силь… Сильвестр.

— Слушай меня. Ты знаешь, как управлять своим телом?

Он едва качнул головой. Я не поняла, что он хотел этим сказать.

— Смотри. Представь, что тебе не больно. Переподключи свою нейросеть.

— Что… я не понимаю…

Задавила гнев в самом зародыше. Потом буду зло высказывать своё мнение. Сейчас ему не место.

— Видишь ошибки на внутреннем экране?

— Да…

— Видишь область, на которую указывает ошибка, и всеми силами желаешь, чтобы боль оттуда ушла. Вылезет запрос о перестройки нейросети — соглашайся.

Парень затих, но его взгляд выражал болезненную сосредоточенность. Через минуту, когда я перекрыла все основные протечки, Сильвестр уже не выглядел столь убитым. Я успокоила его рассказом о том, что мне тоже отрывали руку. Больно, но поправимо.

А потом пришёл Рэтчет. За ним Ультра Магнус. Потом началось следствие. Собственно, первое, что сделал автоботский медик, увидев меня рядом с раненым, решил, что это сделала я. За меня вступился Джазз — за что большое ему спасибо, однако, — а вот Ультра Магнуса это не убедило. Ни капли.

— Ещё раз, — произнёс Праул, местный аналог Баррикейда, кладя на стол очередной датапад. — Айронхайд обвинил тебя в шпионской деятельности в пользу десептиконов, направил на тебя оружие, а после выстрелил и попал в случайного свидетеля ссоры. Ты, сохраняя спокойствие, помогла пострадавшему, показав глубокие знания в анатомии нашей расы.

— Так всё и было, — совершенно спокойно в пятый раз ответила я, порядком заскучав.

— Откуда у киберформированного могли оказаться подобного рода знания? — задал он наконец конкретный вопрос.

— Как я уже говорила ранее командующему Ультра Магнусу, первоначально я действительно находилась в распоряжении десептиконов. Там нас пытались реабилитировать с поправкой на их идеологию.

Я задумалась, как сформулировать следующую фразу, чтобы исключить двусмысленности, но Праул решил, что я закончила ответ.

— Ты не ответила на поставленный вопрос. Откуда у тебя знания нашей медицины?

— Так вы и не дали мне закончить, — спокойно произнесла я, поймав взгляд ледяной оптики. — Вам известно имя Флэтлайн?

Праул нахмурился. Едва заметно, но я же внимательный собеседник…

— Старший офицер-медик десептиконов.

— Я была его ассистентом в течение нескольких месяцев. Вехиконы часто поступали в медбэй в совершенно разбитом состоянии и их надо было как-то спасать.

— За столь короткий срок невозможно обучиться ремеслу медика.

— Будь я полноценным медиком, я бы ему сразу руку на место поставила, а не оказала первую помощь. Всё, что входило в мои обязанности при Флэтлайне — подготовить пациента к операции и не дать ему умереть до самой операционной. Всё. Что касается ваших сомнений насчёт обучаемости, то они не обоснованы. Человеческий век невелик. Нам приходится осваивать сложные вещи за крайне короткие сроки, в отличие от вас.

— Этого недостаточно.

— Недостаточно для чего? — я склонила голову на бок, рассматривая его. — Если вы не верите моим словам, может, стоит проконсультироваться с тем, кто компетентен в сфере, о которой идёт речь? Рэтчет или любой другой медик на базе может либо подтвердить, либо опровергнуть мои слова. Тогда будет значительно проще вести дело.

Его оптика сверкнула. Где-то я задела его за живое.

— Ты слишком спокойна.

— А это плохо? — я снова склонила голову.

— Нетипично.

— Довольно нелогично типизировать всех киберформированных. Нас можно объединить в определённые архетипы, но каждый человек индивидуален. Моё спокойствие прекрасно укладывается в простое понятие «апатия», возникшая на фоне постоянного стресса и подавляемых чувств, чтобы держать всё под контролем из чувства, основанного на комплексах личности. Но судя по вашему взгляду, меня слегка занесло, действительно.

Я не пошевелила ни единым сегментом брони или же частью тела. Застыла как статуя. Ошибка, на которую указывал Старскрим, сейчас играет мне на руку, подтверждая мои слова. Чрезмерная собранность — признак раздрая в голове.

— Я не нуждаюсь в пересказе работ Ранга, — впервые раздражённо кинул Праул, качнув дверцами.

— Ранга? — я изумилась вполне искренне. — Вообще-то, это Карл Густав Юнг, немного Зигмунда Фрейда и капелька Адлера.

Мы уставились друг на друга так, будто хотели заморозить взглядами. Всё же, Праул меня отпустил. Не на долго, конечно, но в кварту я вернулась без особого желания. Слишком маленькое помещение, слишком белое…

До следующего «допроса» было не так уж и много времени, но этого мне хватило, чтобы переговорить с Мари. Я действительно знала, кого надо было брать с собой на миссию. Когда за мной пришёл Блюстрик, я почуяла лёгкую досаду, исходящую от него. Что он испытывает к людям? Интерес? Любопытство? Симпатию? Нет. Скрытое отвращение, брезгливость, страх. Одно дело, когда забавные создания бегают под ногами, другое, когда эти создания стали такими же, как они. Люди непредсказуемы, нетипичны, агрессивны. Их много.

В импровизированной допросной оказался не только Праул: Ультра Магнус и Рэтчет располагались рядом с ним. Первый сосредоточен, хмур, а вот второй раздражён, взбудоражен. Увидев меня, медик вскинул голову и чуть ли не с ходу набросился на меня с расспросами:

— Откуда ты знала, как помочь ему?

— Я уже рассказывала об этом, — устало произнесла я. Что у них за привычка вести допрос стоя? — Сначала я попала к десептиконам, где помогала в медбэе. Тамошний медик был весьма любезен и научил меня основам.

— Любезный десептиконский медик. Кто в это поверит? — хмыкнул Блюстрик, но под взглядом Праула сразу же замолчал.

— Как его звали? — Рэтчет не давал и рта раскрыть начальнику безопасности.

— Медика? Флэтлайн, — я пожала плечами и небрежно качнула крыльями. Праул чересчур наблюдательный, полагаю, жест пренебрежения покажет ему, что я понятия не имею серьёзность собственных слов.

Искреннее изумление на лице медика поразило, кажется, не только меня. Командующий и безопасник переглянулись.

— Вы не ту схватили, — Рэтчет развернулся к автоботам. — Это действительно в его духе брать себе в ассистенты найдёнышей. Тебе повезло, девочка, что ты ушла от него живой.

Не поняла…

— В смысле? —переспросили мы хором с Праулом.

— Ему не везёт с ассистентами, — отмахнулся медик. — Что касается твоего вопроса, Праул, то да. Да, чёрт побери! Люди обучаются всему чрезвычайно быстро. За всё время, которое я пробыл на земле, я видел, насколько стремительно они адаптируются. Я погорячился, когда отогнал тебя от пострадавшего. Если бы не ты, у него сейчас было бы куда больше проблем, а у меня работы.

— Следствие ещё не окончено, — холодно сказал Праул. — Нет доказательств того, что она не десептикон.

— Подождите секундочку, — я сощурила оптику, — вы основываетесь на словах того, кто пробыл в плену у десептиконов, того, кого, возможно, пытали, лишь из-за того, что он ваш сослуживец? С каких пор это стало доказательством его слов? Может, его заставили сказать это?

— Айронхайд не стал бы… — начал было Блюстрик, но дверь в допросную распахнулась с таким грохотом, что я невольно вздрогнула.

— Что здесь происходит? — зычный голос Оптимуса Прайма прошёл вибрацией по крыльям.

Обернувшись, заметила Мари, стоящую позади главнокомандующего автоботов. Фон Прайма просто подавил негодованием, непониманием и, кажется, разочарованием. Мари украдкой мигнула оптикой. За ней оказались несколько зевак-людей, заинтересовавшихся шумом и один колоритный колёсный мех, пронзивший меня своей внимательной золотой оптикой. Я его раньше не видела: золотисто-песчаного цвета с яркими алыми вставками широкий в плечах с опущенными вниз острыми дверцами. Кажется, гоночный альтмод. Надо узнать о нём побольше.

Рассматривая его, я прослушала, что говорил Ультра Магнус. Что-то нудное и что-то юридическое. Поймав взгляд Оптимуса, я просто сказала:

— Меня судят за то, что я сбежала от десептиконов и помогла человеку не умереть от рук Айронхайда, который пытался убить меня, потому что в десептиконских подвалах ему что-то сказали охранники.

На одно мгновение ощутила полный ярости фон Блюстрика и негодование Праула. Рэтчет же своё негодование не скрывал, но ничего и не говорил. Нравится он мне: прямолинейный, искренний и мастер своего дела. Заносчивый иногда, но после Вортекса все прямолинейные ребята кажутся такими душками…

Выслушав какую-то пространную речь Ультра Магнуса, кишащую ссылками на разные источники законодательства Кибертрона и которую я просто не смогла бы повторить даже зазубрив наизусть, Прайм окинул всех настолько тяжёлым взглядом, что невольно вспомнился Мегатрон.

— А разве это правильно судить меня — человека, находящегося на его собственной планете — по законам Кибертрона? Если так, то вы, получается, выступаете оккупантами нашей планеты, захватчиками, попросту говоря. Причем судите за то, что ваш друг бездоказательно обвинял меня в предательстве автоботов — а я не автобот и не десептикон, прошу заметить, я человек — по словам каких-то охранников, доказательство наличия которых он не предоставил, зато сразу полез за пушкой.

Я говорила чётко и относительно громко, чтобы меня услышал каждый, кто стоит в помещении и за его пределами. Люди падки на события. Такое они запомнят.

— Это чудовищная ошибка, Сверхновая, — голос настолько пропитан сожалением, что сомневаться не приходилось: ему действительно жаль, что не сказать про остальных в помещении. — Как мы можем извиниться перед тобой?

— В том, что жаль конкретно вам, Оптимус Прайм, я не сомневаюсь, и мне этого более чем достаточно. Что касается остальных, то единственное, чего я хочу, — я говорю спокойно, практически устало, как говорил Старскрим, когда у него не было сил ругаться и он просто просил оставить его в покое, — чтобы с моими друзьями, с людьми всё было хорошо. Я могу идти или есть необходимость в бюрократии?

Праул хотел было возразить, но Прайм заставил его замолчать лишь одним жестом.

— В этом нет необходимости, ты полностью свободна.

Если бы.

— Благодарю, — я едва кивнула и вышла из допросной, даже не обернувшись.

— Как ты? — Мари пристроилась у моего левого крыла.

— В порядке, только устала.

— Харрикейн и Трайсшот тебя искали.

— Сразу вдвоём или по-отдельности? — удивилась я: они редко кооперируют друг с другом.

— По-отдельности, — Мари тихо рассмеялась и кокетливо прикрыла рот ладошкой с изящными тонкими пальчиками, заметив двух людей, зависших при её появлении. Я по сравнению с ней просто зловещая тень, нависающая над ней. Красавица, я с ними согласна. — По-отдельности, но по одной причине. Они волновались за тебя.

— Зато Джеймс никогда за меня не волнуется, — развеселилась я. Всё-таки, завершение дела надо мной меня порадовало.

— Айронстрайк?

— Да, он. Оговорка по Фрейду, — я осклабилась под маской. — Всё никак не привыкну.

На самом деле, я не предполагала подобного развития событий по ходу нашей миссии. Да, Айронхайд входил в мои планы, но никак не его нападение на меня и последующее следствие. Я планировала потихоньку вводить смуту в людей, и по счастью автоботы предоставили просто прекрасный материал для работы: необученные, растерянные, болтающиеся без дела люди, не понимающие, что ждёт их дальше и не имеющие никаких гарантий на дальнейшую жизнь. Одно дело, когда ты имеешь крепкую защиту и определённую цель, другое — отсутствие цели и нависшая за стенами базы страшная угроза. Автоботы не дают им стоящей работы, пылинки буквально сдувают, а что в итоге? Полная база праздно шатающихся людей. Сравнить с тем, что выстроили десептиконы…

— Люди здесь как животные в зоопарке, — пробормотала я.

— Значит, не один я так считаю.

Тот самый золотистый мех вывернул из-за угла, будто специально поджидал нас. Я сощурила оптику, но за маской это было незаметно.

— Меня зовут Сандклауд, — он поклонился, будто аристократ. — И меня весьма заинтересовала твоя точка зрения насчёт сложившейся вокруг людей ситуации.

«Местный смутьян», — прокомментировала Мари мне на комлинк. Ндам, следствие выдернуло меня из процесса изучения местного контенгента, зато Мари времени даром не теряла, как другие наши девушки. За этим я сюда их и брала. В среде кибертронцев это, может быть и не сработало бы, но вот среди людей…

— Что конкретно тебя заинтересовало и действительно ли ты хочешь обсуждать это среди коридора? — серьёзно поинтересовалась я, впрочем, присутствия рядом автоботов я не ощущала.

— Автоботов нет поблизости, так что мы можем говорить спокойно. Они редко нами интересуются. К тому же, сейчас Прайм будет держать совет перед провинившимися подчинёнными, до нас им нет дела.

— Даже так, — протянула я, прикидывая, к чему конкретно клонит этот парень. Слишком уж явно он себя ведёт.

Он усмехнулся, словно змея, и повёл плечами. Пытается показать себя уверенным, держащим всё под контролем, но он нервничает. Я чую это, а Мари прекрасно видит. Вдруг он замер, уставившись мне за спину и как-то безэмоционально, на тонкой грани с насторожённостью, произнёс:

— Впрочем, ты права, мы можем поговорить и в другой раз.

Его неотрывный взгляд мне за спину крайне меня напряг, и я обернулась. Рэдалерт, местный параноик, смотрел на нас так пристально, так внимательно, что мне на мгновение показалось: ещё секунда и он изложит все мои мысли прямо Прайму на стол. Искра неприятно сжалась, но мой взгляд не изменился. Прямой, тяжёлый, совершенно спокойный. Автобот отвернулся и пошёл дальше по коридору. Пусть идёт. Сандклауд же испарился столь же быстро, как и появился. Да, с ним обязательно надо поговорить. Кто знает, может, он станет ключом к нашей миссии?

— Откуда у такой девушки столь тяжелый взгляд? — из отсека рядом вышел чёрный колёсный мех с серебряным и местами кобальтовым геометрическим рисунком по всему корпусу, сходящемуся на левом плече в какой-то своеобразный рисунок. Видимо, всё это время он наблюдал за нами.

Я взглянула в эту практически белую оптику и едва не вздрогнула. Такую оптику я ещё не видела.

— Такой — это какой? — поинтересовалась я, разглядывая незнакомца. Под закрылками неприятно потянуло. Почему его голос так знаком? Наверное, меня уже переклинило…

— Молодой, — он улыбнулся, от чего зигзагообразные стыки под его глазами раскрылись.

— Жизнь была нелёгкая, — ответила я, пытаясь прочесть его эм-поле.

Он скорбит, опечален. Видимо, кого-то потерял после киберформирования, но создаётся впечатление, будто за фасадом спокойствия и лёгкой отстранённости бушует огонь. Мне хотелось задать вопрос, но его кто-то окликнул.

— Меня зовут Найтвинд, обращайтесь, если что.

— Сверхновая и Мари, — представила я нас.

Он кивнул и попрощался с нами.

Уже отойдя к нашим квартам Мари сказала:

— Такое чувство, будто Найтвинд кого-то искал.

— Все мы кого-то ищем… — сказала я, настойчиво отгоняя ненужные мысли.

— Ты пробовала найти своих родных? — вдруг спросила она.

— Я думала об этом, но мне страшно, что я не найду их имён в базах данных, — созналась я. — Я до сих пор думаю о том, что не случись всего этого, я сейчас была бы с ними. Давай не будем об этом?

— Давай.

Я попрощалась с ней и пошла в свою кварту. Устроилась на узкой платформе, уставилась в потолок. Минут через двадцать абсолютного мысленного вакуума я вспомнила про Трайсшота и Харрикейна. Отправила им сообщения, что со мной всё хорошо.

Со мной не всё хорошо, но я предпочитаю об этом не думать. Порой, мне кажется, стоит мне задуматься, как я утону в пучине отчаяния. В такие моменты не хватает скрипучего тона Старскрима, выводящего в реальный мир. Уж никогда не думала, что буду скучать по нему. Интересная шутка судьбы. Когда у него было лирическое настроение, с ним можно было поговорить на разные пространные темы, обсудить какие-то мысли или порассуждать о разных взглядах, даже философии. Он крайне любопытный собеседник. Хоть ему иногда и не нравится, что его мнение могут оспорить (как же я его понимаю…), он всегда выслушает чужую точку зрения, оценит и решит, как можно это использовать в будущем. Я многому у него научилась. Впрочем, как у его сотриадников. Кто бы мог подумать, что Скайварп будет учить меня считать огромные математические формулы в уме? Я вот тоже не думала о таком, а телепортёр оказался настоящим гением счёта, что не скажешь по его поведению отвязного хулигана и временами хама. А ведь логично… телепортация — это огромный массив данных, формул, направлений, векторов… А Тандеркрэкер оказался редкостным фантазёром. Вспомнила, как сама спасалась от реальности в своих рисунках, в собственном воображении… Когда Старскрим сваливал меня на сотриадников, мы частенько устраивали втроём что-то вроде стратегической игры. Тандеркрэкер так и не рассказал, кибертронская она или нет. Было весело, хоть и тяжело. Обучение же никто не отменял.

Автоботы ошиблись, крупно ошиблись, не став обучать людей.

Ненавижу эту белую узкую кварту… Здесь даже упасть некуда.