Пять пробирок с кровью. Держи себя в руках, Влад. Слишком много преодолено, слишком долгий путь пройден, чтобы сдаться сейчас, сорваться из-за такой мелочи…

Пять пробирок с кровью. Голод обдирает горло, становится больно дышать. Игла впивается в руку, но этой боли он почти не чувствует. Голова кружится.

– С вами все в порядке?

Голос медсестры доносится будто через слой ваты. Мелькает судорожная мысль: чем он мог выдать себя? Но нет, губы плотно сжаты, она не могла увидеть клыки… Наверное, он просто побледнел.

– Да… – собственный голос кажется чужим, он почти автоматически произносит то, что должен. Внимание его приковано лишь к одному: пять пробирок с кровью.

Игла наконец покидает его руку.

– Прижмите.

Придерживая пальцами кусочек ваты на сгибе локтя, он выходит из кабинета. В коридоре полно людей, но из открытого окна веет свежестью и ему становится легче дышать.

Год без крови позади и вечность голода впереди. Но гораздо важнее, что впереди работа мечты: теперь он будет спасать жизни.