— Мы можем полностью на него положиться, — передразнил директора Северус, запивая жареную курицу тыквенным соком. Пир был в самом разгаре.

Распределение уже прошло. Слизерин пополнился стайкой новых студентов, которые уже чувствовали себя в своей тарелке, в отличие от студентов других факультетов. Хотя это не касается факультета Гриффиндор. На который сегодня было страшно смотреть. И Северус думал, что и весь год лучше на него не глядеть. А лучше вообще удалить ко всем чертям. Кажется, Драко был полностью солидарен с мнением своего декана.

Стоило блондину взглянуть на вражеский стол, как он сразу развернулся к своим с таким выражением лица, будто его стошнит прямо там. Он даже прикрылся платочком, чтобы прервать спазмы. Снейп посмотрел в сторону явно довольного Дамблдора и тут же встретился с взглядом МакГонагалл, которая со страхом взирала на свой факультет.

Мужчине было жаль эту несгибаемую женщину, — кажется, в этом году, они могут потерять прекрасного преподавателя трансфигурации.

А все дело было в Поттере. Ну, в ком же еще. Северус иногда подумывал, что эта фамилия проклята. Просто потому, что столько разнообразных неприятностей не может свалиться на одного человека.

Золотое Трио сидело в центре стола Гриффиндора и, естественно, привлекало внимание всех окружающих. Только если красно-золотые были в восторге, то остальные просто ужасались. Хватало одного некультурного человека в этом Трио, теперь их стало двое. «Поттер» решил присоединиться к мистеру Уизли в его увлечении едой. И ладно бы, если они просто ели руками, чавкали, так они устроили состязание, кто громче рыгнет. Выигрывал «Поттер». Грейнджер старалась отсесть как можно дальше от этих двоих и, прикрываясь книгой, делала вид, что ее здесь нет, что этих двоих она не знает. Иногда она бросала умоляющий взгляд на преподавательский стол и именно профессору зельеварения. Но получала лишь холодную усмешку. Нет, Северус не лишит себя удовольствия от наблюдения за страдающей девушкой. О! Он вовсе не жесток. Может только немного. Совсем чуть-чуть.

Пока Золотое Трио портило имидж факультета, Северус уже закончил с ужином и теперь наблюдал за Ри, который сидел на столе перед ним, скрытый чарами. Но расслабляться было рано. Снейпа очень сильно беспокоил ужасно вращающийся взгляд Грозного Глаза, который ни на секунду не прекращал крутиться.

— Аластор, вы можете сделать что-то со своим глазом? — прошипел раздраженный зельевар, подавая Ри незаметно кусочек сладкого яблока. Грозный Глаз только посмотрел здоровым глазом на Снейпа и отвернулся.

— Если он вращается — на это есть причины. Лучше занимайся своими делами, — грубо ответил аврор. Северус сделал вывод, что и он сам не знает, что происходит с его заколдованной штучкой, главное, что даже она не могла рассмотреть Ри под чарами, а это было на руку зельевару.

Малышу не очень нравился этот странный дяденька. Он вызывал страх. Но не за себя, а за своего великана, который тоже был напряжен рядом с ним. Хотелось зашипеть как котику и расцарапать и так обезображенное лицо. Аппетит совсем пропал, и Ри только и делал, что возил маленькой ложечкой в своей тарелке. Эльфы хорошо постарались для малыша. Они не только обеспечили его посудой, но так же теперь убираются в домике у малыша, пока Северус и Хомя отсутствуют, а так же пополнили детскую библиотеку уменьшенными копиями книг, сделали тетрадки и карандашики. Теперь, когда зельевар занят, он не беспокоится о том, чтобы чем-нибудь занят своего подопечного. Да и рукоделием Ри занялся основательно, кажется, ему действительно понравилось украшать мужчину. Даже сейчас у Северуса на пальце есть небольшое колечко-браслет.

Вздохнув, Северус больше не стал мучить малыша и быстро его спрятал в карман, тихо прошептав:

— В комнате мы с тобой поедим то, что оба желаем. Хорошо? — на что получил лучезарную улыбку.

Встав из-за стола, попрощался с Минервой, директору лишь слабо кивнул и пошел через весь зал к выходу.

Золотое Трио все так же привлекало внимание. Не гриффиндорцы, а свиньи какие-то. Встав за спиной всех троих, мужчина наблюдал зрелище, достойное неандертальца, тупиковой ветви человечества. Эти двое попеременно совали палочки то в рот, то в нос, говоря, что изображают вампира. И это четвертый курс? Это волшебники? Это те, кто будет позорить школу Хогвартс перед двумя другими школами.

— Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора за неумение вести себя культурно за столом. Если вам так нравится позориться перед всей школой, то пожалуйста, я не против. Но хотя бы пожалейте мисс Грейнджер. А на вашем месте, я бы уже воспользовался чем-то потяжелее ваших упреков.

Выходя, Северус услышал смачный звук удара толстого фолианта по истории волшебства.

— Тоже неплохой вариант, десять баллов Гриффиндору, — совсем тихо проговорил Снейп и довольный скрылся из виду. Ри тихонько посмеивался в его кармане. Его смех щекоткой пробегал по всему телу профессора.

— Что злорадствуешь, а? — поинтересовался мужчина у высунувшегося малыша.

— Мнум! — было ему ответом. Что, скорее всего, означало, что они этого заслуживают. По крайней мере, так подумал декан Слизерина.

— А ведь ты тоже язва, Поттер. Вечно приходится за тобой следить.

Взлохматив пальцем волосики Ри, Северус спустился в подземелья, чтобы насладиться долгожданной тишиной. Однако скоро даже там будет шумно, новенькие будут галдеть как улей. А ведь профессору еще представляться надо. И кто же знал, что брать с собой Ри будет совершенно не удачной идеей.

Ну, а пока они зашли в темную комнату, где предусмотрительные эльфы уже накрыли для них стол.

Взмахнув палочкой, Северус включил тихую музыку, полностью расслабляясь, по пути скидывая мантию.

— Определенно, этот год будет самым тяжелым.

***

Профессор Дамблдор сидел за преподавательским столом с блаженной улыбкой на лице. Все шло просто великолепно. Никто не смог разоблачить Наземникуса. Тот просто идеально вжился в роль Поттера. Да и Аластора, как оказалось, обмануть тоже было проще пареной репы. Ну, ничего, что, смотря теперь на его глаз, голова немного начинает кружиться, главное, что цель достигнута. А это можно и потерпеть.

Тем более, всего-то годик. Через год Аластор уйдет. А других тоже обмануть будет легко. Не будь он победителем Гриндевальда!

— Ох уж эта молодежь! Все такие энергичные, — произнес Альбус и вскоре покинул зал.

— Прямо все в вас, господин директор, — пробурчала ему вслед злая Минерва. — Вы так всю школу на дно отправите. Чтоб вам икалось.

Минерва тоже решила покинуть зал. Она проходила мимо стола своего факультета как раз в тот момент, когда Гермиона приложила учебником две ненормальные головы, а потом с испугом посмотрела на своего декана, ожидая снятия баллов.

— Десять баллов Гриффиндору, мисс Грейнджер. Пожалуйста, повторите это же в целях профилактики.

Вечер закончился не так раздражающе, как начинался.