Все эти импульсы, созданные мной, это сладкое- сладкое давление, которое практически довело меня до оргазма, исчезло, просыпалась, как песок сквозь пальцы. Невольный стон разочарования вырвался из моего горла, и я выпрыгнула из постели, схватив первую попавшуюся вещь, способную прикрыть меня. Это был белый ивовый халат, который я натянула сквозь зубы. Я убью его. Зачем он приперся сюда? Почему он просто не мог оставить меня одну?

- Я что- то слышал в комнате, так что, если ты…

Я подошла к двери и распахнула ее. Моя грудь часто вздымалась, а глаза прищурились. – Ты, - выдохнула я. – Должен уйти. Не знаю, сколько раз мне надо повторить эту просьбу, чтоб она дошла до твоей пустой башки, но мне ничего от тебя не надо! Я понятно объясняю? – прокричала я.

Лоренс не ответил, но вместо этого начал втягивать в себя воздух. Его глаза наполнились голодом, а поза изменилась. Он вытянулся, скрестил руки на груди и шагнул ближе, так что наша разница в росте стлала еще более заметна. Шепот чего- то, что я не хотела ощущать, прошиб меня насквозь при виде такого проявления доминации, хотя рациональная часть меня желала врезать ему в лицо.

- Я лишь собирался сообщить, что ужин готов. – произнес он. – Сейчас я вижу, ты… Немного занята.

- О чем, мать твою, ты говоришь?

На секунду он выглядел ошеломленным до того, как наклонился и прижал свои губы к моей шее. Мой позвоночник прошибло током от такой близости, однако я отказывалась отступать. Я буду стоять на месте, даже если это убьет меня.

- Ты действительно хочешь начать этот диалог? Мы можем, но мне казалось, ты не желаешь говорить со мной. – произнес Лоренс.

- Мне любопытно, о чем ты думал, чтобы я убедилась в правильности этих мыслей.

- Так ты хочешь, чтобы я это сказал?

- Сказал что?

- Ты трогала себя, - произнес он так, как будто это был такой же обыденный факт, как и то, что вода мокрая, а небо голубое. – Я чувствую запах твоих выделений. Ты представляешь, насколько вкусно сейчас пахнешь? Я старался держать дистанцию и быть вежливым, но сейчас начинаю думать, что это не то, чего бы ты желала.

- Не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь,- ответила я, смотря прямо перед собой и отказываясь взглянуть ему в лицо. Его аромат опять окутывал меня, однако теперь в нем присутствовало что- то еще. Что- то, чего раньше не было. Оно было глубоким и голодным. Втягивало меня и заставляло желать продолжить диалог, а не уйти прочь или послать Лоренса.

- Тогда покажи мне свои руки. – произнес он.

- С чего это я должна исполнять твои приказы? – ответила я, ненамеренно задержав дыхание.

Лоренс тихо засмеялся и отступил назад, давая мне больше места и позволяя дышать. – Селеста, посмотри на меня.

Я не могла отказать. В его тоне присутствовало что- то, что заставило меня поднять взгляд, как будто я была под сильным влиянием. Его глаза были широко раскрыты и светились от желания, но выражение лица оставалось нейтральным. Мне хотелось отступить и впечатать дверь в его лицо, однако это означало бы, что я больше никогда не смогу в него взглянуть, а сейчас у меня не получалось осознать эту мысль.

- Чего ты хочешь, Селеста?

Чего я хотела? Разве это не очевидно? Я кричала ему уйти весь день, и он сейчас выглядит смущенным? Я открыла свой рот, чтобы возразить, но не смогла выдавить ни звука. Было ощущение, что я просто не в состоянии отказать. Здесь, в тишине дома, в не скольких сантиметрах от него, мое тело было наполнено совершенно другим желанием.

Я уже сказала, чего хочу. – ответила я.- Мне больше нечего добавить.

- Ты уверена? Я обещаю, все будет так, как ты пожелаешь. Я более чем счастлив сдержать это обещание. – произнес он. – Спрошу еще раз, хочешь ли ты этого?

Он знал ответ, но это было не мое желание. Лишь потребность тела. И если оно чего- то требует, это еще не означает, что я должна ему подчиниться. Это мой выбор, и я не собиралась позволить какой- то льстивой сволочи заставить меня делать что- либо.

- На самом деле, да. Есть кое- что, что ты можешь сделать для меня. – произнесла я. У меня возникла потрясающая идея. – Ты сказал, что пропишешь все обещания в контракте, однако я его еще в глаза не видела. Я хочу, чтобы ты пошел и написал его.

Лоренс сразу же не ответил. Несколько длительных мгновений мы стояли в тишине, превосходя друг друга в борьбе желаний, прежде чем его плечи немного опустились, и он отступил с легкой улыбкой. – Конечно. Мы можем подписать его после ужина, если ты хочешь. Можем сделать это и сейчас, но я слишком голоден и уверен, ты тоже.

Я уже была готова отказаться, но мой желудок заурчал и выдал меня. Лоренс заулыбался в триумфе, и я закатила глаза. Возможно, я могу поесть. Еда в желудке скорее всего поможет мне почувствовать себя лучше. – Отлично. Дай мне минуту переодеться. – Ответила я.

- Да, конечно, я…

Я захлопнула дверь прямо перед его лицом и обернулась, открывая свой багаж и доставая длинный пеньюар. Было уже довольно поздно, и я слишком устала для чего- то более сложного. Пеньюар был сделан из шелка и, надев его, мне пришлось признать- он был удобным.

Я вышла из комнаты и нашла Лоренса около лестницы. Он махнул рукой и повел меня вниз по лестнице к столовой. В тот же момент потрясающий запах, исходящий не от альфы, наполнил мой нос. Желудок снова заурчал, и Лоренс бросил на меня короткий, самодовольный взгляд.

- Пока ты была занята, я приготовил нам ужин. Как только мы разберемся с едой, можешь подняться в мой кабинет, и мы составим контракт, а сейчас я надеюсь, ты насладишься стейком с картошкой.

Что? Он готовил все это время, пока я была в комнате? Я была здесь настолько долго? Это вообще так не ощущалось, хотя на часы я не смотрела.

- Я удивлена, что ты зашел на кухню не только для того, чтобы пожаловаться. – сказала я.

- Ты такого низкого мнения обо мне. Я могу быть богатым, но не высокомерным.

Зуб даю, все иначе. Подумала я.

Мы вошли в столовую и подошли к настолько огромному столу, что он выглядел рассчитанным скорее на короля, нежели на одного мужчину. Лоренс выдвинул стул в начале стола и знаком предложил мне присесть. Я подумала опять отказать, только для того, чтобы побесить его, но там уже стояло блюдо, накрытое серебряным куполом. К тому же мой желудок постоянно напоминал мне о том, какая я голодная.

Я скользнула на стул, и он шагнул назад, обходя стол и садясь во главе его. Было очевидно, он пытался утвердить свою власть на до мной. Даже несмотря на все обещания, он все равно был главным. Я могу это исправить.

-Поменяйся со мной местами. – произнесла я, вставая со стула. – Я хочу сидеть во главе стола.

Лоренс бросил на меня вопрошающий взгляд. – Не думал, что такие мелочи волнуют тебя.

- А они и не волнуют. – ответила я. – Но я хочу сидеть здесь. Сдержи свое обещания.

- Конечно. – согласился он, поднимаясь со стула, и отступил, предлагая его мне. Мы обменялись местами, и без разрешения я подняла купол со своей тарелки. Под ним находился огромный стейк с картошкой. Все выглядело прекрасно приготовленным. Я отрезала кусочек и, положив его в рот, удивилась, что на вкус он такой же потрясающий, как и на вид.

Невероятно.

- С того момента как мы спустились сюда, я не успел предложить тебе напиток. – сказал Лоренс, отрезая себе следующий кусок. – Что ты предпочитаешь: вино или воду?

- Оба. – ответила я. У меня будет ужасное похмелье, если не выпить воды.

- Я вернусь через секунду. – он встал и исчез на кухне, оставляя меня наедине со своими мыслями. Через минуту он вернулся с бутылкой вина и четырьмя стаканами, два из которых было до края наполнены водой. Лоренс поставил их на стол и налил мне вина перед тем, как продолжить трапезу. – Так что ты думаешь о новом доме?

- Мне пофиг на него. – ответила я.

Он пожал плечами. – Безразличие лучше, чем ненависть. Ты хотя бы насладилась едой? – спросил альфа.

Мне захотелось соврать, но это было бессмысленно. Если бы еда была невкусной, я бы уже пожаловалась. У меня появилось сильное подозрение, что он знал об этом.

- Она была неплоха. – признала я.

- Счастлив слышать это, думаю вино отлично сочетается с этим блюдом. – сказал он, поднимая бокал и делая большой глоток.

Боже, весь этот ужин был сплошным ночным кошмаром. Единственное, что не позволяло мне встать и уйти, была еда и вино. Я схватила свой бокал и отпила половину одним глотком, не обращая внимание на вкус, а концентрируясь только на приятном жжении. Это мелочно, но я не собиралась весь вечер расхваливать его выбор вина и умение готовить. Он должен был знать это.

Остаток ужина мы провели в тишине, и прежде чем я успела понять это, он закончился. Лоренс поднялся и собрал посуду, относя ее обратно на кухню. Я сделала еще один глоток вина, наслаждаясь легкой расслабленностью, накрывшей меня. Алкоголь помог мне почувствовать себя легче, и я практически была готова поблагодарить Лоренса за то, что он предложил его.

- Можем позаботиться о контракте сейчас. Это не должно занять больше пяти минут. – крикнул он из кухни. – Мой кабинет наверху. Первая дверь направо. Я встречу тебя там.

Я взяла свой бокал вина и поднялась вверх по лестнице, наслаждаясь тенями в доме, которые становились все более и более темными. Здесь было не очень много окон, что не позволяло жаре проникнуть в дом, и я была благодарна за это. Если бы здесь было больше окон, тени стали бы менее интересными.

Могу предположить, не все в доме было плохим.

- Селеста? С тобой все хорошо? – произнес Лоренс за мной.

Я обернулась и увидела его, смотрящего на меня со склоненной на бок головой, его взгляд случайным образом блуждал по комнате с целью понять, что так привлекло мое внимание. Я еще раз глотнула вина, позволяя себе снова насладиться им. Лоренс вступил прямо в одну из удлиняющихся теней, и половина его тела стала темнее, пока верхняя часть все еще оставалась на свету. Это было одновременно и странно, и красиво.

- Я лишь думала о тенях. - ответила я, мои губы припухли из- за вина. – Они красивые.

-О, - выдохнул он. Лоренс еще раз осмотрел комнату, но я знала, он не замечает той же красоты.

- Да, я так думаю, но это неважно. У нас есть контракт, который надо подписать. – произнесла я, поворачиваясь обратно и поднимаясь по лестнице.

Открыв дверь его кабинета, я попала в ловушку аромата альфы. Он так много времени проводил здесь в нем, что практически каждый сантиметр этой комнаты пропитался его запахом. Я закрыла глаза, не утруждая себя даже осмотреть кабинет, и втянула воздух. Это заставило все мое тело покрыться мурашками. Это ощущалось, как будто я попала в логово хищники, но вместо того, чтобы испугаться, я возбудилась.

- Знаешь, ты можешь присесть. Именно для этого тут стоят стулья. Или можешь посмотреть мои книги, если хочешь. В любом случае долго ждать не придется.

Книги? Я осмотрела комнату и практически ударила себя рукой по лбу. Как я могла не увидеть огромные полки книг? Создавалось ощущение, что весь дом этого мужчины был сплошной библиотекой. Я просмотрела корешки книг и заметила, что многие из них выглядели потрепанными. Может, он, действительно, все их прочитал. Я провела пальцами по корешку одной из книг и вытащила ее, взглянув на название. Оно было на языке, который я не понимала, но символы были похожи на азиатские.

- Ты читаешь на китайском? – поинтересовалась я, пытаясь угадать язык.

- На японском, но они во многом похожи. – проинформировал он меня.

- И ты все это прочитал? – спросила я.

- Да, я стараюсь, чтобы это вошло в привычку. Можешь взять все, что пожелаешь. Я могу даже обучить тебя японскому, если хочешь. Еще я знаю испанский, если этот язык привлекает тебя больше.

Странное, неизвестное чувство зародилось во мне, и я не могу сказать, что наслаждалась им. Почему он такой милый? Мы знакомы всего один день, но Лоренс не вел себя, как все остальные альфы, а иногда даже относился ко мне лучше, чем некоторые беты. Складывалось ощущение, что он практически идеален, даже несмотря на то, что я знала- это далеко не правда.

- В чем твоя проблема? – воскликнула я.

Он оторвал взгляд от бумаги и посмотрел на меня, растерявшись.

- Извини?

- Ты слишком идеальный. Ты, точно, что- то скрываешь. – обвинила его я.

- Э… Это комплимент? Ты считаешь меня идеальным? – переспросил он, и его глаза зажглись озорством. – Поэтому ты меня ненавидишь?

- Я тебя не ненавижу. – произнесла я. Это был первый признак моего опьянения, потому что я, однозначно, его ненавидела. Просто алкоголь сделал меня более доброй. – Хотя, нет, прости, я ненавижу тебя. – исправила саму себя. – Просто оговорилась.

- Хорошо, я понимаю. Отвечая на твой вопрос, я не идеален. Просто, сегодня старался вести себя лучше, чем обычно.

- О, так ты мне врал все это время? – поинтересовалась я, делая шаг к столу. – Считал, что можешь подчинить беспомощную омегу своей добротой? Так это было?

- Селеста, я не пытался манипулировать тобой. Мне всего лишь хотелось, чтобы ты была счастлива. – ответил он, и улыбка сползла с его лица.

- Тогда, я хочу работать. Я хочу найти работу и заниматься чем- то. Я не собираюсь сидеть дома целыми днями и растить детей.

Лоренс сжал губы в тонкую линию.

- Я могу попробовать найти тебе работу. Если хочешь, можешь помогать мне, но не думаю, что тебе стоит заниматься чем- то одной. Это не так работает.

- Почему? Потому что я омега?

- Да. – ответил он. – В моем доме мы равны, но снаружи, ты знаешь, все иначе.

- Женщины- беты работают.

- Знаю, но женщины- омеги нет. Я никогда ни одну не видел, и никто не наймет тебя. – произнес Лоренс. – Не думаю, что смогу исполнить это желание.

Мои плечи опустились. Я понимала, что он прав, но это не избавляло меня от дикого разочарования внутри. Не важно, каким милым он собирался быть, я все равно потеряла свою свободу.

- Что ж, ты не можешь дать мне то, чего я хочу. Ты можешь быть безумно добрым, но ты уже отобрал у меня самое дорогое, и я не прощу тебя.

- Прости. – тихо сказал он. – Мне бы хотелось, чтобы все было по- другому, но это не так. Я ничего не могу изменить, лишь предложить то, что у меня есть. Разве этого недостаточно?

- Нет.

Тишина. Головокружение после алкоголя все еще было сильным, но если до этого оно расслабляло меня, то сейчас наполняло мое тело тяжестью и печалью.

Стул Лоренса заскрипел, и я услышала, как он встал, но не подняла взгляд. Он причина всего этого. Однако, некая часть меня, та, что принадлежала омеге, просила ласки. Физический контакт был единственным непреодолимым желанием, которое я не могла успокоить.

Один раз ничего не изменит. Подумала я. Я позволю ему обнять меня один раз.

- Ладно. – произнесла я.

Его руки обхватили меня и прижали к груди в точности, как и до этого. Они казались просто огромными рядом со мной. Я представила, как меня укрывают от всего мира и всех самых ужасных его частей. Зарывшись головой в плечо, я вздохнула, позволяя его приятному аромату окутать меня. Это ощущалось потрясающе. Не было смысла лгать. Лоренс мог делать отвратительные вещи, но объятья и запах были прекрасны. Если бы только можно было получить их без самого альфы.

- Ты приятно пахнешь. – сказал Лоренс. Его руки опустились на мою спину и начли потирать ее сквозь одежду. –Мне нравится тебя обнимать.

У меня не получилось найти ответных слов. Все, что я могла сказать, звучало бы неадекватно, полностью передовая мои чувства. Слезы скопились в уголках моих глаз, но я не позволила им заскользить по щекам. Я разрешила ему обнять меня, и себе расслабиться, однако слезы останутся при мне.

Лоренс не заслужил их.