***

1 мая 2009 года.

Наступил первый день мая. На улице с каждым днём становилось понемногу теплее, и Рэй чувствовал, что скоро ему придётся сменить свой любимый плащ на что-нибудь полегче.

[Не хотелось бы, конечно, но жариться под солнцем мне не хочется больше,] — думал он, стоя у входа в городскую больницу. Кийоши с удовольствием ушёл бы отсюда куда-нибудь подальше, но, он ожидал очередной встречи.

[Где этот Танжиро? Стоп, его же звали иначе... Шинджиро? Да, точно, так его и зовут.]

Брюнет покачал головой и глянул на часы. Прошло уже двадцать минут, до начала встречи оставалось ещё пять, но никто так и не пришёл. Впрочем, лейтенант не винил в этом кого-то, кроме себя самого.

— Будь проклята моя пунктуальность... — пробормотал Кийоши. Внезапно, он был окликнут мальчишеским голосом.

— Рэй-сан!

Обернувшись к источнику голоса, лейтенант увидел знакомую троицу.

— Ого, какие люди!

Минато, Юкари и Джунпей подошли к полицейскому.

— Что вы здесь делаете?

— Да так, жду кое-кого, — пожал плечами Рэй. — А вы сюда по какому поводу пришли?

— Сэмпай попросил меня принести ему список учеников класса 2-E, — гордо заявил Иори.

— Ты про Санаду? Он-то здесь что забыл?

— Вроде медосмотр. Всё ещё восстанавливается после той царапины, хех.

— Я бы посмотрел на твоё выражение лица, если бы тебя так “царапнули”. К тому же, Акихико — боксёр, а для них любая травма руки подобна кресту на карьере. Благо, его рана недостаточно серьёзна для того, чтобы полностью бросить бокс.

— Эээ, да, и не поспоришь, — в замешательстве протянул кепочник.

— Может, хотите пойти с нами? — спросила Такеба.

— Почему бы и нет, время вроде бы ещё есть.

Присоединившись к тройке, Кийоши вместе с ней вошёл в здание больницы. Узнав в регистратуре, где находится палата Санады, группа поднялась по лестнице на третий этаж, прошлась по коридору и зашла в одну из палат, где, по идее, должен был находиться сероволосый. Но его в ней не было. Зато, на стуле рядом с кроватью сидел не кто иной, как сам Арагаки.

[Вот это да. Он всё это время здесь был, получается? Нормально, а я его внизу ждал.]

— А, Акихико-сэмпай... — недоумённо начал Джунпей.

Парень поднял голову и хмуро осмотрел подростков, после чего увидел Рэя и на секунду изумлённо поднял бровь.

— ...здесь? Нет?

— Что вы все здесь делаете?

Позади них стоял Санада в своей повседневной одежде.

— Пришли тебя навестить, сэмпай! Но... Похоже, с тобой всё в порядке.

— Ну да. Я просто провериться пришёл.

— Аки, мы закончили? — с хрипотой спросил парень в бушлате.

— Да, спасибо.

— Тц. У меня нет время на всё это.

Арагаки встал и направился к выходу, заставив Джунпея отойти влево. Но на его пути всё ещё стоял полицейский, который не давал ему пройти.

— А что, ты куда-то торопишься? — насмешливо спросил брюнет.

— Да. На встречу. Опаздываю.

— Ну, раз опаздываешь, то можешь идти.

Кийоши отодвинулся вправо, пропуская Шинджиро вперёд. Он взялся за ручку двери, исподлобья глянул на Рэя и вышел в коридор.

— Кто это был? — поинтересовался Минато.

— Друг со школы... Он знает пару людей, которые пострадали от Синдрома Апатии, так что, я попросил его рассказать мне о них.

Лейтенант призадумался. С каждым днём всё больше и больше людей заболевали “Синдромом Апатии” — так его неофициально прозвали жители города. Никому ещё не удалось выяснить, каким образом передаётся болезнь, как можно предотвратить заражение, но было ясно одно: поражённые этим недугом, — их назвали “Потерянными”, — застывали на месте, теряли способность передвигаться, питаться и просто заботиться о себе без посторонней помощи. Как ни странно, но именно Иори дал точное, ёмкое прозвище всем заболевшим — “зомби”.

— Джунпей, ты принёс список?

— А то! Доставка лично в руки, не забудьте поставить нам пять звёзд!

— ...разумеется.

Санада принял из рук парня бумагу и, сложив её вчетверо, засунул себе в карман. После чего он присел на кушетку, бросил рядом пиджак (который Акихико всё ещё держал на своём плече) и размял левую руку.

— Эй, сэмпай, а тебе точно можно так двигать рукой? — насторожился парень в кепке.

— Можно. Я уже потерял достаточно времени, пора бы и к тренировкам вернуться.

— Если понадобится партнёр для спарринга, ты знаешь, к кому обращаться, — подмигнул Рэй.

— Так вы же обучаете Минато-куна бою на мечах, — заметила шатенка.

— Верно. Но я также могу и в рукопашную, голыми руками.

— Ловлю вас на слове, Рэй-сан, — улыбнулся боксёр.

— Ооо, это будет бой века! — воодушевился Джунпей. — В левом углу ринга восходящая звезда, капитан сборной по боксу школы Геккоукан... АКИХИКО “КРАСНАЯ КОМЕТА” САНАДА!!! Он был рождён для того, чтобы побеждать! В правом углу ринга экс-лейтенант, ветеран боевых действий и уличных драк... РЭЙ “РЕВОЛЬВЕР” КИЙОШИ!!! Ещё никто не смог избежать его кулака справедливости!

— ...иногда я совсем не могу тебя понять, — тихо пробормотал сероволосый.

— Я тоже, — согласился полицейский. — С чего это вдруг я “Револьвер”?

— Ну, потому что вы всегда ходите с пушкой в кобуре. Прям как Револьвер Оцелот.

— ...”Револьвер Оцелот”?

— Револьвер Оцелот.

— Кто, чёрт возьми, такой Револьвер Оцелот? Он из какого-то аниме или что?

— ...ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ, КТО ТАКОЙ РЕВОЛЬВЕР ОЦЕЛОТ???

— Да, я не знаю, кто такой Револьвер Оцелот.

— Да не может такого быть! Вы ещё скажите, что и про Metal Gear Solid не слышали!

— Нет, не слышал.

— Же-е-есть, вы многое в своей жизни упускаете...

Джунпей замолчал, пытаясь придумать, как же ещё продолжить разговор.

— Кстати, сэмпай, почему бокс? — спросила Такеба.

— Типа, почему я выбрал именно этот вид спорта? Хм… Я не то что бы обожал сам бокс, я просто хотел научиться драться. Я слишком хорошо знаю, какого это — быть беспомощным, и я точно не хочу вновь чувствовать себя таким. Ну, и ещё мне просто интересно, насколько сильным я смогу стать. Как будто бы ведёшь игру против самого себя…

— Ого, а это интересное мнение. Я, кстати, тоже своего рода фанат подобных игр, — ухмыльнулся Иори.

— Ага, ВИДЕОигр, — Юкари закатила глаза.

— Эй, они так-то неплохо развивают координацию и мелкую моторику! Да и вообще, в некоторых играх сюжет намного лучше, чем в большинстве фильмов и аниме!

— Ну, вполне возможно. Сейчас эта сфера довольно быстро развивается, — задумался Рэй, — так что, думаю, когда-нибудь игры по качеству будут такими же, как кино и другие продукты сферы искусства. Кстати, Джунпей, расскажешь мне потом про этого твоего Оцелота, ладно? А то меня заинтересовало, чем он на меня похож.

— Хехе, конечно же, расскажу! Может, даже покажу…

— Не забудь, главное. Что ж, мне пора идти, у меня тоже встреча назначена. Увидимся!

Не став ожидать ответных прощаний, Кийоши быстро вышел из палаты, спустился в вестибюль, покинул здание больницы и сразу же увидел Шинджиро.

— Наконец-то. Почему так долго? — недовольно спросил он.

— Просто мило беседовали, ничего особенного, — пожал плечами полицейский.

— Ближе к делу. Что вы от меня хотите?

— Эй, не торопись. Пошли, прогуляемся. Тем более, вряд ли у тебя много дел, верно?

— …ведите.

Мужчина и подросток вышли с территории больницы и пошли по проспекту.

— Итак, я хотел узнать подробнее о вашем конфликте.

— Нашем?

— Ну, между вами и Серпентидами.

— Хм. А что вы уже знаете?

— Не так много, на самом деле. Только то, что раньше у вас с ними была война, но в итоге Китамура смог как-то договориться с этой бандой.

— Хм… Я сам знаю немного, в то время я ещё не был частью семьи. Лучше спросить лично у Китамуры, он-то во всём этом участвовал.

— А прямо сейчас возможно устроить встречу?

— Вряд ли. Сейчас хоть и перемирие, у него всё ещё хватает своих проблем.

— Да ладно тебе, я уверен, он может выделить время на один контакт со мной. В конце концов, ты же его правая рука, неуже—

— Я не его правая рука, — перебил Арагаки.

— Что?

— Я ни разу не его правая рука.

— Э, ну как скажешь. Значит, повлиять на него ты никак не можешь?

— Нет. Максимум могу передать просьбу о встрече, и только.

— И, дай угадаю, согласие не гарантируется?

— Верно мыслите.

— Вот почему я ненавижу работать с якудза... — проворчал полицейский.

— Да будто бы у вас в полиции по-другому происходит. По крайней мере, нам не нужно ждать неделями, пока наша заявка проберётся через тонны бюрократии.

— Что ж, ты в чём-то прав, Арагаки. Значит, уведомишь Китамуру о моей просьбе?

— Угу. Буду держать в курсе, в случае чего — наберу.

***

5 мая 2009 года.

— Погоди, так на чьей стороне всё-таки Оцелот?

— На стороне Советов. О, Минато, дарова! Сегодня в Тартарарам идём?

— В Тартар. Нет, вчера ведь там были. Да и, к тому же, Мицуру-сэмпай сейчас здесь нет.

— Ну, ладно тогда.

Джунпей кивнул вошедшему Арисато и вернулся к разговору с полицейским.

— Так вот, о чём это я...

Минато подошёл к столу, за которым сидели Иори и Кийоши, и сел рядом.

— Ты рассказывал про то, на чьей стороне Оцелот сражается, — сказал Рэй, выкручивая винт из револьверной рамы.

— А, точно! Короче, он— стоять. Слушай, Минато, — обратился к нему кепочник, — ты вообще играл в Metal Gear Solid 3? А то будет неприкольно, если я тебе сейчас всё проспойлерю.

— Не играл и не собирался. Так что, можешь спокойно рассказывать.

— О, отлично! Итак, Оцелот—

— Так, минуточку, — остановил парня лейтенант. — Почему ты начал рассказ с третьей части?

— Потому что она первая.

— ...третья часть — первая?

— Ну, да, по порядку событий она первая.

— То есть, по хронологии первая, но выпущена она была третьей?

— Да-да-да, типа того.

— ...странно сделано, конечно.

— Ну, знаете, — усмехнулся Иори, — говорят, “пути Господни неисповедимы” ...

[Откуда он такие фразы знает???]

— ...а, как мы все знаем, KOJIMA IS GOD! KOJIMA IS GOD! KOJIMA I— АЙ!

Юкари ударила парня по затылку свёрнутым в трубку модным журналом, причём с такой силой, что кепка слетела с его головы и приземлилась прямо на руки Кийоши.

— Перестань уже орать, мешаешь! — разъярилась девушка.

— Эй, эй, спокойно, Юка-тан, спокойно! Я ж ничего не сделал!

— Да ты орал как резанный!

— Так и ты сейчас не лучше!

— “Юка-тан”? А почему не “-тян”? — поинтересовался полицейский, вернув головной убор владельцу.

— А, это, — протянул Иори. — В школе как-то рассказывали про Америку, и там был один полуостров, под названием Юкатан. Это почему-то застряло у меня в голове, так что, по приколу я иногда называю так Юкариччи.

— Вау, я поражена. Обычно на уроках ты спишь, — съехидничала Такеба.

— Ну так здоровый сон всегда важен!

— Мне кажется, мы ушли от темы, — заметил синеволосый.

— Согласен, — брюнет взял отвёртку и начал бить её ручкой по раме револьвера.

— Рэй-сан, а что это вы делаете?

— Разбираю револьвер, надо его пересобрать и прочистить. Ты же помнишь, что вчера было?

***

Прошлой ночью...

4 мая 2009 года.

— Готово! Их слабость — колющие атаки! — воскликнула Мицуру, завершив анализ трёх летающих противников.

Минато кивнул и приказал лейтенанту:

— Кийоши-сан! Атакуйте!

— С радостью!

Рэй вынул из кобуры револьвер и пару раз прокрутил его на указательном пальце.

— Сегодня на ужин свинец, пташки!

*БАХ-БАХ*

*БАХ-БАХ*

Четыре выстрела — по паре на каждую птицу — и вот уже два врага из трёх контужены и лежат на земле.

— Ну, а теперь последний...

*ЩЁЛК-ЩЁЛК*

[Что?]

*ЩЁЛК-ЩЁЛК*

— ТВОЮ МАТЬ! — крикнул полицейский и попытался прокрутить барабан вручную. Но он отказывался двигаться, будто бы был намертво припаян с стволу.

— Что случилось, Рэй-сан!?

— Барабан заклинило! Чёрт, ну почему именно сейчас... — простонал он, отчаянно дёргая патронник. — Такеба, прикрой меня!

— Поняла! — девушка вскинула лук и наложила стрелу на тетиву.

Противник словно почувствовал, что сейчас появился идеальный момент для атаки, чем он и решил воспользоваться. Птица грозно взревела и спикировала на лейтенанта.

[Ну же, НУ ЖЕ, НУ ЖЕ!!!]

*КЛИК*

— ЕСТЬ!

*БАХ*

Стрела и пуля одновременно достигли летящего на брюнета врага, что заставило его отклониться от курса и рухнуть на землю в паре десятков сантиметров от Рэя.

— Отлично сработано, Юкари! Они все сбиты! — отрапортовал Кийоши.

— НАВАЛИСЬ! — скомандовал синеволосый, и отряд дружно добил врагов массированной атакой.

— Фух, отлично, справились, — выдохнул Рэй и посмотрел на своё огнестрельное оружие.

[Чёрт, он подвёл меня в самый неподходящий момент... Благо, ничего серьёзного не произошло, но... Могло ведь произойти. Завтра точно займусь ремонтом моего револьвера. Нельзя, чтобы подобное повторилось.]

***

— Ну, да, помню, у вас какие-то проблемы с револьвером были, — пожал плечами Иори.

— Ну вот поэтому я его и разбираю, — пробормотал лейтенант, очищая одну из деталей рамы. — Давай уже, рассказывай про Оцелота.

— Кто вообще такой Оцелот? — спросил Арисато.

— И ТЫ ТОЖ– — схватился было за голову кепочник, но потом опустил руки на место. — А, ну да, ты ведь тоже не играл в MGS. В общем, если коротко, то Оцелот — это мастер пыток и допросов, а также он первоклассно обращается с пистолетами. За это он даже получил прозвище “Мастер Рикошета”.

— А почему “Револьвер Оцелот”?

— Ну, потому что лучше всего он владеет револьверами. Вестернов пересмотрел, походу. Он ещё и шпоры носит, и от бедра стреляет, как заправский ковбой. Это увлечение револьверами, кстати, сыграло с ним злую шутку в первой схватке с главным героем. Из-за того, что он привык выворачивать локоть для погашения отдачи при стрельбе из “Кольта”, переход на полуавтомат вставил ему палки в колёса. Пистолет Оцелота заклинил, и Снейк смог успешно его обезоружить.

— Снейк?

— Да, это главный герой игры, Нейкид Снейк. Американский солдат, который, выполняя сверхсекретную миссию, проникает на территорию СССР, чтобы вызволить оттуда советского учёного-перебежчика Николая Степановича Соколова, — чёрт, ну и имечко, язык сломать можно! Первая встреча Оцелота и Снейка произошла именно тогда, когда последний успешно установил контакт с четырёхглазым. Так вот, победив майора КГБ и весь отряд Оцелотов, Нейкид вместе с Соколовым пытаются сбежать, но, не тут-то было!

— Ну, это классика. Дай угадаю, им кто-то помешал?

— Ага. Именно в этот момент нас знакомят с двумя главгадами игры — полковник Волгин (я не буду называть его полное имя, лады?) а также наставница Снейка, легендарный солдат, создательница CQC и основательница спецназа, которая перешла на сторону СССР — Босс.

— Что ещё за CQC?

— Это, типа, система продвинутого ближнего боя. Ну, не суть так важно, ведь Босс набивает солдату морду, ломает руку и скидывает с моста в водопад. Но, Снейк всё-таки выживает, и видит, как Волгин, летя на вертушке, запускает ядерную боеголовку в ОКБ-754, где работал Соколов, и взрывает всё там нахрен. Итак, проходит неделя, после чего агента отправляют в то же место, но цели у него добавились: теперь, кроме эвакуации Соколова, ему необходимо уничтожить прототип шагающего танка “Шагоход”, а также убить Волгина. Соображаете?

— Ага, суть мне пока понятна, продолжай, — ответил брюнет, закручивая винты обратно в раму. Арисато ограничился простым кивком.

— Так вот, высадившись на месте, Снейк отыскивает то место, где он впервые нашёл Соколова, чтобы наладить контакт с двойным агентом под позывным АДАМ. На месте его не оказывается, зато происходит встреча Нейкида со вторым “кротом”, с кодовым именем ЕВА.

[Адам и Ева, да? Вот тебе и символизм.]

— Короче говоря, Снейк объединяется с Евой, дрыхнет до утра в здании заброшенного завода, а когда просыпается, обнаруживает, что неподалёку крутится Оцелот со своей стаей. Ну, и, разумеется, американец вырубает каждого из них. Но майор оказался хитрее и, вооружившись новеньким Кольтом SAA, взял в Еву в заложницы. Однако, Снейк указал майору на две его ошибки: во-первых, гравировка, которой покрыта новая пушка Оцелота, «не даёт ему никакого тактического преимущества». А во-вторых, ему просто нечем пристрелить солдата. В ответ на это ГРУ-шник ухмыляется, жмёт на курок, но…

— Но ничего не происходит, да?

— Э, да. Как вы догадались?

— Да очень просто. Оцелот перешёл с советского пистолета, — ставлю на то, что это был Макаров, — на Кольт, то есть, с полуавтомата на револьвер. И вполне очевидно, что у последнего боезапас гораздо меньше. Когда меняешь оружие, к нему приходится долго привыкать, особенно, если размер магазина различается. Не буду лгать, у самого было также. Видите, — Рэй показал подросткам барабан оружия, — тут всего шесть отверстий, то есть, поместится шесть патронов. А в полуавтоматах… обычно больше, ну, восемь или больше, от модели зависит. Иногда ещё можно один дополнительный зарядить в патронник, при смене магазина.

— Ого, интересно! Но вернёмся к сюжетищу. Оцелот, пусть он и старался, но выстрелить никак не вышло, и он опять огребает, на этот раз от Евы, которая ударила его мотоциклом, после—

— Постой, что? — изумился Кийоши. — Мотоциклом? Она настолько сильная?

— Неа, она просто разогналась и с разворота заехала колесом в челюсть Оцелоту.

— Вот оно как... А я уже подумал, что она подхватила байк и вручную ему накостыляла. Звучит нереалистично, но я своими глазами видел, как один мужик в Камурочо мотоциклом раскидывал напавших на него бандитов.

— Походу, он был очень силён. Так вот, после того как майору в очередной раз прилетело в щи, он решает отступить, но на время, предупреждая Снейка: “мы с тобой ещё встретимся!” Ева намеревается пристрелить парня, но Нейкид её останавливает, мол, он ещё слишком молод. Девушка недовольна таким порывом милосердия, но спорить не собирается, и вместо этого просто укатывает на байке... куда-то. А американцу остаётся идти дальше. Он идёт, идёт и идёт... Пока вновь не напарывается на Оцелота.

— Да он прям вездесущий.

— Ага, типа того. В общем, встреча случается у большой расщелины, причём, Снейк стоит с одной её стороны, а ГРУ-шник — с другой. Чтобы Нейкид не сбежал, Оцелот призывает сразу два отряда: первый — “Оцелоты” — берут шпиона на мушку, а второй прикрывает первых, чтобы к ним никто не подкрался с тылу. Однако, майор приказывает солдатам опустить пушки и не вмешиваться, ведь это только их личное дело.

— По сути, Оцелот просто вызвал его на дуэль, да?

— Даже не “по сути”, а так и есть! На этот раз стрелок подготовился тщательнее: теперь в его руках два самых обычных шестизарядных револьвера, без гравировки и прочей мишуры. И дальше он демонстрирует настоящий стиль — Оцелот начинает выполнять с револьверами трюки, вращать их на пальцах, подбрасывать в воздух, перекидывать через плечо, — короче, понтуется тем, что у него теперь не шесть выстрелов, а целых двенадцать.

— Ну да, всё-таки двенадцать больше шести, — усмехнулся Рэй.

— Ага, это точно, — кивнул Иори и продолжил: — Но, как всегда, Снейк побеждает своего противника. Вернее, почти побеждает, потому что внезапно на них налетает рой каких-то насекомых, из-за чего агент падает прямо в расщелину...

— И умирает?

— Да не, так было бы скучно. Так, я немного ускорюсь, потому что задолбался рассказывать уже. Короче, агент проникает в самую главную крепость врага, попутно уничтожив весь отряд Кобр — это такие суперсолдаты под командованием Босс, там был тот мужик, который пчёлами управлял, дед-мега-снайпер, какой-то полумужик-полупаук, и космонавт с огнемётом, в общем, самые крутые собрались, а Нейкид их всех устранил. Так вот, проникнув в исследовательский центр, там его ловит Волгин и устраивает ему “прожарочку”, а потом Оцелот случайно простреливает ему глаз.

— Ай. Неприятно, должно быть, было... — лейтенант прикусил губу.

— Наверное. Так вот, после этих пыток Снейка садят за решётку, откуда он в очередной раз сбегает, потом сбегает от Оцелота с его отрядом, потом опять возвращается в крепость, минирует хранилища, где хранится топливо для Шагохода, и напрямую сталкивается с полковником. Кстати, в этом бою Волгин приказывает Оцелоту пристрелить шпиона, но тот отказывается, мол, чтобы полковник дрался как мужик. И, как и должно быть, агент побеждает, после чего вместе с Евой гонит на мотоцикле нахрен из ангара, который с треском взрывается... но Шагоход остаётся целым и невредимым, а Волгин сидит за баранкой у этого механизма и жаждет мести. К счастью, у героев есть план Б — заминированный мост, после подрыва которого этот Метал Гир — так в серии называют подобные махины — должен будет упасть и утонуть. Однако и это не помогает, и Снейку приходится уничтожать машину своими руками. Ну, не прям руками, а вручную, с помощью РПГ.

— И ему это удаётся?

— Ага, настолько он крутой, да? Итак, танк уничтожен, полковника трахнуло молнией, а значит, настало время для финальной разборки — битвы с Босс.

— Подожди. То есть, Босс — наставница Нейкида, и ему сейчас придётся её... убить? — спросил Рэй.

— Ну, да, — подал плечами парень, — такова у него миссия.

— Вот как... — Лицо Кийоши по какой-то причине помрачнело.

— Что-то не так?

— Нет, всё в порядке, продолжай.

— Ну лады. Значит, Снейк встречается с Босс на берегу озера, и после полного излития своей мотивации, у них происходит беспощадное сражение, в ходе которого агент побеждает. В конце концов наставница отдаёт ему микрофильм с расположением Наследия Философов, — чёрт, совсем про это забыл. Короче, Философы — это такие местные иллюминаты, и после того, как организация была уничтожена, от них осталась куча денег, аж сто миллиардов долларов, а на микрофильме указано, где они расположены. Итак, Босс передаёт плёнку и просит Нейкида пристрелить её, что он, собственно, и делает, из уважения, а затем вместе с Евой садится на гидроплан и взлетает. Однако, внезапно, к самолёту подлетает Оцелот и бросает Снейку последний вызов. Но перед этим мужчины обмениваются именами, чтобы показать, что они так-то не животные. Снейка на самом деле зовут Джон, а Оцелота — Адамска. А во время дуэли выяснилось, что Револьвер зарядил только один... револьвер, и то одной пустышкой. В итоге Оцелот, довольный исходом соперничества, выпрыгивает из самолёта, а два шпиона покидают территорию Советского Союза.

— И, всё?

— Нет, ещё не всё. В самом конце Снейку дают звание Большой Босс — как тот, кто превзошёл саму Босс, Ева оказывается китайской шпионкой, которая охотилась за Наследием и украла плёнку, а Оцелот переиграл Еву, и подсунул ей фальшивую плёнку, да и вообще он обманул всех, ведь тем шпионом под позывным АДАМ был именно он.

— Так, минутку. В итоге, на чьей он стороне-то был?

— Честно? Я сам так этого и не понял. Он что-то типа... Тройного агента?

— Вот оно как. За пересказ сюжета всей игры, конечно, спасибо (хоть я об этом и не просил). Но, мой вопрос всё ещё открыт: что же у меня общего с Оцелотом?

— Много чего, — Джунпей начал загибать пальцы, — офигенный уровень владения огнестрелом, увлечённость револьверами, пафосные фразочки тут и там. Я бы даже сказал, что приверженность стилю у вас одинаковая.

— Э, не знаю, я его изображений не видел.

— Не, тут дело не в схожести одежды, а в стилях. Вот Оцелот носит шпоры на ботинках, пользует револьверы, исполняет стильные приёмы, короче, ведёт себя очень пафосно... А вы — ходите в плаще, на голове шляпа, в кобуре револьвер, а язык просто отчеканивает колкость за колкостью... Оцелот пытается в ковбои, а вы — в американские детективы. Вещи разные, да, но преданность образу у вас обоих одинаковая.

— Хм, вполне возможно. Надо будет поискать фотографии этого человека.

Рэй протёр оружие тряпкой, с силой прокрутил барабан, и на всю комнату раздались щелчки револьвера.

— Ммм, какое же блаженство слышать эти звуки! — с улыбкой на лице сказал полицейский. — Великолепнейшая трель смерти, я бы сказал.

— А вы умеете трюки револьвером делать? — полюбопытствовал Иори.

— Да нет, только крутить на руке могу, и всё.

Рэй сразу же подкинул пистолет и несколько раз прокрутил его на указательном пальце правой руки.

— Ну это всё равно выглядит потрясно!

— Хе-хе, спасибо, — полицейский почесал затылок. — Так, с ремонтом и чисткой вроде бы покончено. Что-то я засиделся, пожалуй, пойду на боковую. Всем спокойной ночи!

Лейтенант попрощался со всеми, захватил своё обмундирование и ушёл на второй этаж.

— Эй, Минато. Твои мысли? — Джунпей повернулся к синеволосому.

— О чём?

— Ну, о Рэй-сане. Что он, по-твоему, за человек?

— Для своего возраста он разбирается во многих вещах, — сказал Минато и начал загибать пальцы: — холодное оружие, огнестрельное, первая помощь. Добавим к этому знание законов Японии и осведомлённость в криминальной сфере, — получается достойный полицейский.

— Думаешь, ему приходилось убивать людей?

— Наверняка. Всё-таки, он работал в Токио, а там такие... происшествия явно случаются нередко. А почему ты спрашиваешь?

Иори помрачнел.

— ...тебя не напрягает то, что мы живём под одной крышей с убийцей?

— Вряд ли он опасен по отношению к нам, — Арисато пожал плечами. — Даже если он и обрывал людские жизни, он явно не психопат. Так что, нет нужды его бояться.

— Ага, конечно. Психопаты редко когда попадаются, а Рэй-сана за что-то уволили же из полиции, и даже пытались судить.

— Слушай, Джунпей, если это тебя так сильно беспокоит, спроси его сам. Я не телепат и не психолог, не умею в чужих головах рыться.

— А вот пойду и спрошу! Прямо сейчас!

Парень встал из-за стола и тоже ушёл наверх.

— Такеба-сан, — Минато обратился к девушке, — а что ты думаешь об этом?

— Я... Не знаю даже, как это сказать.

Подросток вопросительно поднял бровь.

— Меня напрягает его... решительность в бою, — начала лучница. — Он единственный из нас, кто не обладает Персоной, но он не страшится стоять в первых рядах и принимать удары на себя. И всё это он делает, вооружившись лишь катаной и пистолетом. Каждый раз, в Тартаре он рискует своей жизнью больше, чем каждый из нас... Неужели он ни капли не боится?

— Либо так, либо он просто научился этого не показывать. Его боевые навыки вполне компенсируют отсутствие Персоны. И о Тенях, как он сам говорит, он знал ещё до прибытия сюда.

— Вот это меня тоже напрягает. Откуда он знает и про Тёмный Час, и про Теней? Работал ли он раньше на Kirijo-Group? Может, он знает гораздо больше, чем мы? Все эти... недосказанности, неизвестности в его прошлом меня бесят.

— Каждый из нас что-то скрывает, Юкари-сан, — промолвил синеволосый. — Будь это я, ты, Джунпей, наши сэмпаи, председатель или Кийоши-сан — у всех есть свои тайны. И никто из нас не хочет, чтобы другие о них знали. Я полагаю, что у Рэй-сана есть своя, достойная причина хранить молчание. Как и у всех нас. Поэтому, постарайся просто не думать об этом. Некоторые тайны лучше просто оставить их владельцам.

***

Сирена. На протяжении всего их боя звучала сирена. Она ревела и завывала, пытаясь оглушить оппонентов и выбить их из колеи. Однако, никто из них не прогнулся под гнётом искусственного крика.

Кровь. Кровь на его губах. Мечник провёл по ним языком, чтобы избавить себя от этого отвратительного ощущения.

— Идиот... — простонала женщина, которая лежала на полу и зажимала руками кровоточащую рану. — Слишком... силён... Ты... всё испортил... Теперь... тебе не спастись от них...

— Я справлюсь. У меня просто нет другого выбора.

— Ты не... понимаешь... Они не перед чем... не остановятся... Они умеют карать... за проступки...

— После того, что меня заставили сделать, я лучше сдохну сам, чем буду убивать ради них!

— Они не... позволят. Будут пытать... до последнего, пока... ты не сломаешься. Или... пока не умрёшь.

Побеждённая поперхнулась, и из её рта полетели капли крови. Парень подошёл к ней и присел.

— У меня был шанс... помочь тебе... Я думала... что одержу верх, но ты... Почему ты стал сильнее? Что... тобой движет...? — С каждым словом её голос всё слабел и слабел. — Месть? ...да, это она. Ты не... можешь простить им того... что они вынудили тебя... сделать с... Но чем... ты лучше них, если ты мстишь... так?

— Я не хочу, чтобы ещё кто-то прошёл через этот ад.

— И вот как... ты решил с ним бороться? Глупец... Лучше бы ты позволил себя убить... Я не... хотела тебе зла... Лучший исход для тебя... Умереть сей... час...

— Не могу. Такое больше ни с кем не должно произойти.

— ...я лишь... хотела... защитить... тебя... прости... я... не смогла...

Она говорила всё тише и тише, будто бы становилась шелестом ветра.

— ...прошу... помоги... дай... мне умереть...

С этими словами женщина дрожащими руками протянула ему свой меч.

— Нет... Вы не...

— ...по... жа... ста...

Мечник посмотрел её наполненные болью и слезами глаза.

— Я не хо—

— Молю!

Она вскрикнула, но тут же пожалела о своём порыве, ведь её рот снова принялся извергать кровь. Колеблясь, парень взял в руки клинок, приподнял женщину одной рукой, а другой приставил лезвие к той части её груди, где у человека обычно находится сердце.

— Покойтесь... с миром.

Её губы расплылись в последней, слабой, но самой лучезарной улыбке.

— ...ты был... моим лучшим... учеником... Ворон.

— Спасибо за то, что были моим наставником, Нагата-сэнсей.

— ...жаль... что ты... всё такой же... наивный идиот.

Внезапно, улыбка превратилась в злобный оскал, а умирающая резко дёрнула рукой и вонзила взявшийся словно из ниоткуда нож прямо в шею своему ученику. Жгучая боль пронзила всё его тело.

— Чт—

— А ну молчать! Глупый, глупый воронёнок... Неужели ты думал, что меня можно так легко победить?

Нагата провернула лезвие, и сознание мечника начало меркнуть.

— Вот она, расплата за твою вендетту. За сим я, Эри Нагата, за каждого убитого тобой человека лично приговариваю тебя к смерти. Не благодари.

Она выдернула нож из шеи парня и пронзила им его сердце.

***

Кийоши вскочил, хватаясь за грудь и судорожно глотая ртом воздух.

— Нет! Нет... Да ёбаный в рот, снова кошмары... Впрочем, на этот раз что-то новое, таких снов у меня раньше не было... Возможно, это влияние рассказов Джунпея? Хрен его знает. А что сейчас по времени?

Посмотрев на часы, он увидел, что осталось минута до того, как окончится девятое мая.

— Если так подумать, — размышлял полицейский вслух, — то прошёл месяц с того момента, как на нас напала та огромная Тень. Да, не такого я ожидал, когда обдумывал решение о том, стоит ли сюда ехать или нет. Персоны, Тени, Тёмный Час... Всего этого дерьмища мне хватило ещё тогда. А сейчас это приобрело более... глобальный смысл. Да и ещё ГКК в этом замешана. Добром это всё явно не кончится.

На мгновение внутри комнаты потемнело, а через секунду всё вновь вернулось в норму, только окружение опять приобрело этот болотный оттенок.

— О, а вот и полночь! Здравствуй, жёлтая луна, привет, отсутствие электричества, доброго времени суток гробам и кровавым лужам! Так, секунду, луна... полная? А... Разве тогда, в апреле, она не была тоже полной? Дьявол, не могу вспомнить.

Рэй подошёл к столу, взял револьвер и начал его рассматривать. После разборки и чистки он начал работать гораздо лучше и пока что ни разу не подводил лейтенанта. Довольно хмыкнув, он положил ствол обратно, после чего поднял ножны и с лёгким свистом извлёк из них ниндзято. Брюнет ухмыльнулся, исполнил пару выпадов, и только он хотел убрать меч, как вдруг завыла сирена.

— Какого чёрта... На нас снова напали? Твою мать, надо собираться!

Быстро одевшись и вооружившись, Кийоши выбежал в коридор.