— Если завтра окажется, что мне это приснилось, будет очень неловко, — заметил Том. Прокушенная губа саднила, тело ныло, а в воздухе ощущалась магия. Джинни, до того дремавшая на его плече, открыла глаза и, хитро прищурившись, куснула его в ключицу.

— Ай! — возмутился Том.

— А нечего сомневаться, — Джинни вернула голову на его плечо и завозилась, устраиваясь поудобнее. — Не приснилось. Я самая что ни на есть настоящая.

В полумраке комнаты её голос звучал непривычно и чужеродно. Не должно было его появиться в этих стенах. Как, впрочем, и других частей тела Джинни Уизли. Говоря про сон, Том, конечно, лукавил. Ему и в самой дикой фантазии не могло такое привидится. Однако вот она, Джинни. Прижимается к нему всем телом, трется носом о его шею и безотчетно улыбается. Том представил себе, как долго после этого будет находить в кровати рыжие волосы, и тоже улыбнулся, обнимая её крепче.

Джинни дернулась под его рукой. Том убрал ладонь и увидел наливающиеся синевой отметины, подозрительно похожие на отпечаток руки, на ее локте.

— Это Поттер? — он коснулся синяков уже бережнее, только кончиками пальцев.

— Угу. Не важно. — Сонно буркнула Джинни. — Я не взяла аптечку, утром все поправлю.

Внутри у Тома вскипела ярость. Поттер - это очередной выродок, считающий, что может безнаказанно делать, что хочет. А за рукоприкладство его стоило бы четвертовать.

— Подонок заслуживает смерти за это. — Процедил сквозь зубы Том, прежде чем позволил злости уйти.

— Нет, определенно ему этого будет мало. Так что не стоит довольствоваться полумерами, — примиряюще улыбнулась Джинни. И вдруг проговорила: — Жаль, что завтра всё закончится.

— Что? — удивился Том. — С чего что-то должно заканчиваться?

Она замялась.

— Потому что я самая большая дура на свете? Завтра на меня обрушится вся школа с Поттером во главе. И впутывать в это тебя было бы жестоко. Я не хочу, чтобы ты пострадал по моей вине.

Тому вдруг стало смешно. Она заботится о чем? О его добром имени? Хороших отношениях с одноклассниками? Безопасности? О том, чего нет, никогда не было и быть не могло. Её забота и наивность просто очаровательны.

— Ну уж нет, после того, как ты сама пришла ко мне, я никуда тебя не отпущу. Даже не думай отделаться от меня. — Он повернулся и поцеловал её в губы, закрепляя обещание. И Джинни легко ответила на поцелуй. А когда они прервались, Том сел на кровать, хоть ради этого пришлось сбросить руку Джинни. — И чтобы ты не сомневалась во мне, у меня кое-что есть.

Он отодвинул фото матери на прикроватном столике и достал то, что пряталось за ним. Фамильное кольцо Гонтов, с огромным черным камнем в середине. Вообще-то, Тому полагалось носить его постоянно, но слишком много дурных воспоминаний было заперто внутри. Впрочем, сейчас наследие предков ему очень пригодится.

Том хищно улыбнулся.

Наверняка, узнав о сделанном, дядя пообещает его избить до полусмерти. Что ж, пусть попробует. В последний раз он не решился даже кулак занести, хотя Том открылся для удара. Он мотнул головой и вернулся в настоящее.

— Дай руку. — Приказал он.

Джинни приподнялась на локтях, походя оголив грудь. Даже в полумраке Том мог угадать волнение на её лице.

— Том. Не надо. Ты не обязан. — Охрипшим голосом прошептала она.

— Дай руку, говорю. — Потребовал Том. Джинни подчинилась. Рука у нее была тонкая, бледная и усыпанная веснушками, словно кружевом, почти до самых пальцев. Том полюбовался ею, прежде, чем надеть кольцо ей на средний палец.

— А разве?.. — робко начала Джинни.

— Всё правильно. — Том обнял ее со спины, прижимая к себе, и поднял ее руку так, чтобы она могла видеть. А сам потянулся за палочкой. — Фамильное кольцо Гонтов носится на среднем пальце, чтобы, демонстрируя его, наследник мог также продемонстрировать и отношение к окружающим.

Он коснулся палочкой металла, мысленно повторяя формулу, и кольцо тут же подстроилось под пальчик Джинни. Что она чувствовала, Том не знал, но ощущал жар её щек буквально кожей. Он коротко поцеловал её в ухо, ощущая немыслимую гордость.

— Тебе нравится? — спросил он, уже предвкушая ответ. Джинни порывисто развернулась и впилась в его губы поцелуем. Начавшая подсыхать ранка на губе треснула, наполняя поцелуй солоно-металлическим привкусом. Том попытался отстраниться, чтобы стереть кровь, но Джинни ему не позволила.

Их прервали скрип половицы и шаги множества ног. Джинни отшатнулась к стене.

— Вечеринка закончилась! — прошептала она в ужасе, прикрываясь одеялом. — Я опоздала.

Том взмахнул палочкой, и полог над его кроватью опустился. А затем и второй, магический полог, не позволяющий звукам проникнуть наружу. И третьим взмахом Том пустил под купол синие светящиеся шары. От света Джинни казалась бледнее обычного.

— Можно говорить, нас никто не услышит. — Улыбнулся Том.

— Прекрасно. Только вся моя одежда валяется на полу. Они ее заметят. — Кажется, самообладание возвращалось к Джинни. — К тому же, мне нужно будет выбраться отсюда. Я же не могу поселиться у тебя в кровати.

— А жаль, — хохотнул Том, за что получил недовольный взгляд. — Если они пьяны хотя бы наполовину так же, как была ты, когда пришла, они ничего не заметят.

Скрипнула дверь. В комнату вошли несколько парней, пьяно шутивших и гоготавших. Как Том и думал, они с трудом волочили ноги, запинаясь о каждый угол, но продолжали ржать. Да, в таком состоянии они даже если нос к носу с голой Джинни столкнутся, на утро не вспомнят.

— О да, ты меня успокоил. — Джинни закатила глаза, что только больше развеселило Тома. — Вопрос, как выбираться, всё ещё открыт.

У Тома был план на этот счёт. Не идеальный. Но, похоже, времени на раздумья не было. А пока он заметил кусок кружева, валявшегося на кровати.

— Смотри-ка, — он подцепил кружево пальцами, — твои трусы мы уже спасли! Полдела сделано. Кстати, предложение остаться жить в моей постели всё ещё в силе.

Джинни, отчаянно краснея, выхватила трусы. И откуда взялось столько смущения?

— Очень остроумно. — Хмыкнула она.

Шум разбредающихся по кроватям тел наконец стих. И Том выложил свой план.

— Подождем чуть-чуть, пока они уснут, и я вылезу и передам тебе твои вещи. Ты оденешься. Только делать это придется очень тихо, полог безмолвия будет разрушен, как только я выйду. А дальше, если ты обещаешь не кричать и не пугаться, я проведу тебя тайным ходом.

— Чего я должна испугаться? — насторожились она.

— Увидишь. Но для начала обещай.

Джинни кивнула.

— Обещаю, — и тут же глаза ее заблестели, а на губах заиграла лукавая улыбка. — А чем мы займёмся, пока ждём?

У Тома был план и на этот счёт.

***

По комнате уже давно разносился дружных храп, когда Том вылез из своего укрытия и начал быстро натягивать трусы. А где-то там, на поверхности, должно быть, уже светало.

Когда с одеждой было покончено, Том наложил на соседей чары сна. А после начал собирать разбросанные по полу девичьи тряпки и передавать их Джинни.

— Где лифчик? — возмутилась она.

Том осмотрел комнату, ничего похожего. Не считая как попало сваленных ботинок и куч вонючего барахла на сундуках, она была чиста. Впрочем, ей не помешало бы проветривание. Перегар стоял такой, словно вечеринка проходила прямо здесь.

— Нет здесь больше ничего. Возможно, ты забыла его надеть? — вполголоса хмыкнул Том.

— Ха-ха. Не смешно. Я бы заметила.

— В таком случае, надейся, что его не украли пикси. Одевайся.

За пологом послышалась возня. И вскоре Джинни прошептала:

— Я готова.

Том откинул полог кровати, Джинни сидела, поджав ноги, смущенная, словно её застали за поеданием шоколада в три часа ночи. Не слушая вялых возражений, он подхватил её на руки.

Пройдя в ванную, он захлопнул за собой дверь и опустил девушку на холодный кафель. Она поморщилась, и Том моментально вспомнил о забытой на сундуке туфле. Впрочем, сейчас она бы и не помогла, второй всё равно не было. Да, наследили они, как могли. Том пообещал себе разобраться со всем позже.

— Помни, ты обещала не бояться.

— Чего тут можно испугаться? — всё ещё смущенно улыбнулась Джинни.

— Не чего, кого. Меня. Ну-с, приступим.

Том достал дневник и открыл на странице, где со слов дяди зарисовал набросок потайных ходов.

Джинни смотрела на него во все глаза с любопытством и легкой иронией. Разве что бровь не подняла в недоумении. Том отвернулся. Он не хотел случайно поймать её взгляд, когда она услышит. Когда до нее дойдет. Вместо этого, он взглянул на ванну и перешел на парселтанг.

— Откройся. — Прошептал он. Ванна отъехала в сторону, открывая зияющую тьму потайного хода. Том с неохотой повернулся к Джинни.

Её глаза стали идеально круглыми, а рот приоткрылся в беззвучном «О». Но она мотнула головой и пришла в себя.

— Это то, что я думаю? Это змеиный язык? — спросила она и прежде, чем Том успел ответить, добавила: — Научишь меня?

На душе сразу стало легко и свободно. Том хохотнул.

— Я говорил, что ты самая удивительная девушка на свете? — Том шагнул к ней и коротко поцеловал. Всё таки, он не ошибся, в море прогнивших пустышек, он смог найти кого-то настоящего. Достойного внимания.

Джинни улыбнулась.

— Можешь повториться, я не против. — Она обвила его шею руками и ответила на поцелуй. — Но вообще, я говорила серьезно. Научишь?

— Это магический язык. Не знаю, можно ли его выучить. Но можно попробовать. Потом. А сейчас нам надо спешить, если ты не передумала не попадаться на глаза.

Джинни с явной неохотой выпустила его, и они устремились во тьму. Как только за ними захлопнулась дверь, Том зажег свет на кончике палочки. Джинни больно вцепилась в его локоть, но просить, чтобы она отпустила, он не решился. И, поминутно сверяясь с картой, они пошли вперед.

— Вот теперь мне действительно страшно. — Прошептала Джинни.

— Здесь нечего бояться, это всего лишь старые тоннели. — С усмешкой заметил Том.

— Да? Тогда где паутина? В Хогвартсе сотни пауков, знаешь ли.

Том оглядел коридор. Каким бы запустевшим он ни казался, паутины в нем действительно не было. Впрочем, это-то не удивительно, только Джинни не объяснишь.

— Не обращай внимания, мы скоро придем. — Пообещал он.

И вправду, уже за следующим поворотом был выход, ведущий в «заброшенную кладовку», по словам дяди.