Фродо сидел на кровати и наблюдал за своими друзьями. Сэм уже принялся набивать сумку, чтобы быть готовым в любой момент отправиться в путешествие. Мэрри наворачивал уже сотый круг по комнате и все никак не мог успокоиться. Пипин просто следовал за ним по пятам.

- Ну как так?! – возмущался Мэрри, а Пипин только поддакивал, – Значит Сэм отправится с тобой, а мы вернемся обратно в Хоббитанию, чтобы мучиться неизвестностью: как ты, что с тобой?! Это не дело!

Мэрри резко остановился, и Пип врезался в друга.

- Мы полпути прошли вместе и наш долг пройти весь путь с тобой до конца! – возвестил свое решение хоббит.

- Я тоже так считаю, – вмешался Пип. – Нам, хоббитам, нельзя разлучаться. Если меня не запрут в темнице, я обязательно пойду с Фродо. Надо чтобы его сопровождал хотя бы один благоразумный спутник.

- Для этой роли ты явно не подходишь, – проговорил Гэндальф, заглядывая в окно: Бильбо жил на первом этаже. – Не волнуйтесь пока. Еще ничего не решено.

- Не решено?! – переспросил Мэрри, – чем тогда вы там так долго занимались?

- Говорили и слушали. Узнавали то, что не знали, – проговорил Бильбо.

- Так что отдохните как следует, пока есть такая возможность. Думаю, месяца два у нас точно есть. А может и меньше. Я не уверен, – Гэндальф задумчиво провел рукой по своей бороде.

Фродо соскочил с кровати и подошел к окну.

- Гэндальф, а кто были те трое, с которыми ты нас познакомил? Они же не обычные люди?

Мэрри и Пип навострили уши: они только что услышали то, что еще не было упомянуто.

- Ну. Это сложный вопрос, Фродо. Думаю, ответ ты получишь непосредственно от них самих. Кстати, их комнаты находятся совсем недалеко. Как выйдешь, иди прямо, пройди первый поворот, а на втором поворачивай. Через арку ты попадешь в небольшой сад. Ты там найдешь стеклянные двери, за ними и будет их комната. Ты точно не ошибешься.

Гэндальф улыбнулся и скрылся.

- Фрооодо! – произнес Мэрри как-то заговорщически улыбаясь, – пойдем знакомится с соседями?

Фродо сглотнул и мурашки побежали по телу от взглядов, которые бросали на него Пипин и Мэрри.

- Ладно. Тогда чего мы ждем? – Фродо направился знакомиться с необычными людьми, а с ним и его верные друзья.

***

Драко сидел в глубоком кресле и читал какую-то книгу, а Гарри лежал на своей кровати и дремал. После того, как они вернулись с совета, они еще не проронили ни слова. А к чему слова, оба и так знали, что они влипли по самое не хочу и что теперь ничего не исправишь. Просто следует дождаться профессора Снейпа, который должен расшифровать книгу.

В стеклянную дверцу тихо постучали. Но оба волшебника даже не шелохнулись.

Постучали настойчивее. Драко со вздохом закрыл книгу и, не вставая с кресла, заклинанием открыл дверь.

На пороге стояли четыре маленьких человечка, которые смущенно, но и с восхищением смотрели то на Драко, то на створки двери.

- Ну! Чего встали-то? Раз пришли, то проходите, – слегка грубовато произнес Драко.

- Драко, не будь заносчивым хорьком. Мог бы и по вежливее обращаться с нашими новыми друзьями, – пожурил слизеринца Гарри, не размыкая век. На губах его играла легкая улыбка.

- Тебя забыл спросить, Потти, – Драко явно был раздражен. Гарри приоткрыл один глаз и воззрился на своего друга.

- Неужели гормоны взыграли? – усмехнулся Гарри и, увидел милый румянец на щеках самого неприступного Ледяного Принца Слизерина.

- Ничего подобного, – быстро развернувшись, Драко выбежал из комнаты. Четверо хоббитов смотрели на перепалку с каким-то интересом.

- Вы извините его. У него просто плохое настроение, – садясь на кровати произнес Гарри,

- Ух ты! Вас прибавилось!

Вперед вышли Мэрри и Пипин.

- Мэриадок Брендибак и...

- Перегрин Тук.

- Приятно познакомится, Гарри Поттер, можно просто Гарри, – гриффиндорец доброжелательно улыбнулся.

- А это Сэмуайз Гэмджи, – добавил Фродо.

- Можно просто Сэм.

- А меня Мэрри.

- Меня Пип!

- Вы забавные ребята, – рассмеялся Гарри, – садитесь. Чего стоите?

Хоббиты в миг оказались усаженными в разных креслах и на диване.

- Гарри, а скажи, ты тоже, как и мистер Драко, можете окутывать человека веревками? – спросил Фродо.

- Не надо никаких обращений вроде "мистер". Все же, нам только по семнадцать, – все еще улыбаясь, Гарри сел по-турецки на кровати. – Если вы имеете ввиду волшебник ли я, как Драко, то ответ утвердителен.

- Волшебник? – удивленно воскликнули все хоббиты.

- Как Гэндальф? – спросил Сэм. Гарри почесал затылок.

- Ну, не знаю. Вряд ли. Я как мог заметить, он использует свой посох для того, чтобы творить заклинания.

Фродо кивнул.

- У нас же более простой инструмент. Мы используем палочки, – и в руках Гарри появилась Бузинная палочка.

- А ты можешь нам что-нибудь показать? Вот Гэндальф устраивал такие замечательные фейерверки! – попросил Пипин.

- К сожалению, ничего особенного на ум не приходит. Просто последние несколько лет, в мире из которого я прибыл, была война, и все наши знания сводятся к тому, чтобы защитить себя.

Пипин немного скис, как и остальные. Гарри не хотелось расстраивать этих хоббитов. Пораскинув как следует мозгами, он стал вспоминать все курсы обучения в школе.

- Вот! То что надо! – вдруг воскликнул донельзя довольный Поттер.

- Что-что?! – оживились все четверо.

- Фродо! Кинь мне вон ту подушку, что рядом с тобой!

Фродо быстро достал из под себя подушку и кинул ее подростку. Тот положил ее себе на колени и разгладил складочки.

- Vivus vertum, – тихо произнес Гарри, направляя палочку на подушку, которую сразу же окутал желтоватый туманчик, а когда рассеялся, то перед хоббитами предстал маленький симпатичный зеленоватый щеночек.

Хоббиты в восторге подбежали к Гарри и стали по очереди гладить щеночка. Он был как настоящий. Только шерсть слегка жесткой была, как ворс на подушке.

- Это восхитительно! – сказал Фродо. – Гэндальф так не умеет.

- Думаю, у Гэндальфа немного другая специализация магии.

***

Пока Гарри развлекал новых друзей, Драко бродил по замку в поисках места для уединения.

Конечно, с Гарри ему было приятно проводить время, но вот чтобы рядом был кто-то посторонний...Это его начинало раздражать. В Хогвартсе он с трудом сдерживался, когда рядом были Уизли и Грейнджер, а терпеть этих лилипутов он не собирался.

Усмехнувшись, Драко повернул и вышел в большой сад, который заканчивался лесом. Темным. Густым.

Драко всего передернуло. Этот лес так напоминал ему Запретный. Он его терпеть не может еще с первого курса, когда в наказание они должны были исследовать лес, чтобы найти раненого единорога. А вместо этого увидели самое страшное чудовище, которому потом пришлось служить.

Подул легкий ветерок, донося до блондина сладкий аромат цветущих растений. Здесь то Драко и решил остановится.

В этом большом саду рос дуб, прямо по середине. К нему Малфой и отправился. Удобно устроившись между огромными корнями дерева, слизеринец решил почитать, изредка отрывая взгляд от книги, чтобы глаза немного отдохнули, и мальчик мог насладиться игрой ветра в кронах дерева.

Зачитавшись, Драко не сразу заметил, что в саду он теперь не один.

Возле дерева, поглядывая на мальчика, стоял грациозный олень. До этого животное боялось подойти к неизвестному человеку, но все же любопытство пересилило.

Услышав хруст ветки, блондин вскинул голову и не удержался от вздоха восхищения. Олень слегка отстранился, но потом вышел полностью.

Драко встал.

- Не бойся, иди сюда, – поманил Драко животное, доставая из кармана яблоко, которое прихватил, когда выходил из комнаты.

Олень принюхался и, удостоверившись, что еда не опасна, подошел и взял яблоко с руки. Олень был просто огромным. Не такой, каким доводилось видеть этих существ Драко.

Этот более крупный, мускулистый. И более благородный. И цвета белоснежного снега, который лежит только в горах, где не бывает человек. И тут Драко заметил, что правая задняя лапа перевязана и сквозь бинты виднеются красные пятна.

- Какая скотина могла поранить столь прекрасное существо? – прошипел Малфой.

- Орки, – было ему ответом.

Резко развернувшись, блондин встретился с проницательными глазами Элронда.

- Я удивлен, что он позволил тебе подойти.

- Это не я подошел. Он сам. Вы сказали орки. А это кто? – спросил Драко, снова разворачиваясь к оленю и поглаживая его мощную шею.

- Орки – это злобные создания, созданные для служения Темному Властелину. Думаю, ты их не с кем не перепутаешь. Но днем их не встретить. Они ночные существа, – разъяснил все Элронд.

Драко задумался. Этот мир настолько отличается от его прошлого, но в тоже время они так похожи.

Парень заметил, что оленю совсем сложно стоять на этой ноге и он старается держать ее на весу, но быстро устает.

- Этот олень появился здесь неделю назад. Состояние было совсем плачевным. Мы сделали все, что могли. Но эта рана никак не хочет затягиваться, сколько бы трав мы ему не давали.

Погладив шерстку, Элронд стал кормить оленя овсом, дополняя его некоторыми лечебными травами.

Драко взглянул в глаза этому созданию, а потом обошел его и стал разворачивать бинты, аккуратно, чтобы не сделать больно.

Рана была просто ужасной. Под повязкой она стала гноиться и от нее пахло просто отвратительно.

- Извини, будет немного больно, – сказал Драко, и заметил, что олень кивнул. Драко удивился.

- Не удивляйся так. Все же, они разумные существа. Они чувствуют тебя. Твои мысли, – сказал Элронд, поглядывая на мальчика.

- А как его зовут?

- Синьагил – Вечерняя звезда.

- Красивое имя. Aguamenti, – произнес Драко. Струя воды стала омывать рану. Олень слегка дернулся, но потом встал ровно, склонив голову к земле и показывая тем самым, что ему больно. – Потерпи. Сейчас все пройдет.

Олень стоически вытерпел эту пытку, но зато рана была вся очищена.

- Vulnera Sanentur, – рана на бедре животного стала потихоньку заживать, и через пару минут ее уже не было.

В благодарность, олень вылизал лицо Драко, а потом ускакал в лес. Драко стоял в шоке от произошедшего.

- Фуу.

Элронд тихо смеялся в сторонке, смотря как мальчик очищает свое лицо от слюней.

- Извини. Я забыл твое имя, – произнес эльф, когда Драко наконец смог себя очистить.

- Драко.

- Красивое имя. Дракон, – Элронд чему-то кивнул, – Давай сходим, выпьем отвар из трав. Так вдвоем они пошли в покои правителя.

Синьагил стоял у самой кромки леса и смотрел на две удаляющиеся фигуры, а потом скрылся среди деревьев. Он послужит этому человеку, ведь он обязан ему.