Тест закончился. Вернее о его завершении известил звонок, а потом и голос учителя впереди. Студенты начали собирать листочки с заданиями, и передавать их наперед.

— Иэн, ты в порядке? — в который раз спросила одноклассница, что постаралась привести его в чувства. — Неважно выглядишь, перезанимался?

Молодой эльф взглянул на фиолетового орка, что сидела рядом с ним.

— Что-то вроде, — невнятно произнёс он, спрятав от высокой одноклассницы уставшие глаза с синяками под ними.

— Может сходишь в медпункт? — не унималась она.

— Нет, — неожиданно для себя грубо отказал Иэн. — Сам справлюсь.

Парень захватил рюкзак. Он одним махом закинул в него письменные принадлежности и поспешил покинуть кабинет.

— Как знаешь, — услышал он отдалённо голос, все той же, обеспокоенной одноклассницы.

Эльф не понимал, что происходило вокруг. После утреннего марш броска, у него, в прямом смысле, листы с нужной информацией вставали перед глазами. Стоило прочитать вопрос, как ответ всплывал в сознании.

— Это последствия заклинания? — спросил у себя Иэн, надеясь, что ему кто-то ответил.

У него в голове была каша, из-за чего невыносимая боль накатывали волнами одна за другой.

Молодой эльф шёл вперёд, вообще не смотря на дорогу.

Он знал, что на перемене, по коридору, очень сложно пройти. Вернее, большой поток студентов, что шли по своим делам, не давал возможности к нему приспособиться в лучшем физическом состоянии, не говоря уже о сегодняшнем скверном самочувствии.

— Смотри куда прешь, — грубо отказал зелёный гоблин, что обычно сидит позади него на уроках.

Хулиган толкнул его и пошёл дальше по своим делам, не придав большого значения тому, что столкнулся с чем-то в коридоре.

— Надо вернуться домой, — прошептал себе под нос Иэн.

Парень старался унять настырную головную боль, что накатывала на него.

— Неважно выглядишь, — услышал эльф неподалёку.

Иэн отчётливо слышал знакомый голос, правда картинки перед глазами плыли. Он не мог сосредоточиться на происходящем и часто мотал головой, желая избавиться от зрительных и слуховых раздражителей.

После этой короткой фразы, Иэна кто-то взял под руку и уверенно повёл вдоль коридора. Перед глазами все плыло, эльфу больно было смотреть на быстро сменяющие друг друга размытые силуэты, с различной цветовой и световой гаммой.

— Не стоит так себя изводить ради одного теста, — продолжал наставлять неизвестный.

Незнакомец все ещё вёл студента под руку.

Молодой эльф чувствовал надёжную хватку, а перед собой размыто видел большой крепкий силуэт в джинсовой куртке.

Иэн ощутил лёгкий ветерок на коже и свежий воздух.

— Сейчас станет легче, — известил незнакомец, хотя Иэн расслышав его голос, смог предположить, кто пришёл ему на помощь.

Перед ним раскрылись двери фургона, хотя молодой эльф только и смог, что услышать звук металла плавно скользящий по желобкам, закрепленные вверху и внизу.

— Я кое-что забыл…

— Знаю, — незамедлительно ответил Иэн. Зрение понемногу начало восстанавливаться, а размытые образы приобретать чёткие границы. — Твоя книга.

Парень на ощупь нашёл интересующий его объект в рюкзаке и протянул собеседнику, которого все ещё плохо видел.

— Да, её, — уверенно согласился собеседник и сразу выхватил из рук брата интересующую книгу .

— Барли, — Иэн знал с кем он говорит, но все ещё её мог нормально видеть. — Прости, но Бронко видел её.

Молодой эльф говорил так, будто в случившемся была только его вина.

— Он сказал, что арестует тебя за использование магии, — неуверенно, с опасением, школьник завершил свою мысль.

— «За использование магии?» — повторил эти слова Барли, — ну, пусть попробует.

— Я не очень понял, о чем ты? — для собственной безопасности Иэн решил прояснить этот вопрос. — В смысле, что ты такое наколдуешь, что тебя не достать или…

— Наоборот, — с досадой признал Барли, — Прости Иэн, я столько говорю о магии и знаю, но…

Старший брат замолчал. Он не смог признать собственную беспомощность, слабость.

— У меня все ещё не получилось сделать хотя-бы малейшем заклинание, — тихо закончил свою мысль взрослый эльф, — самое слабое.

Зрение почти полностью вернулось, однако головная боль все ещё давала о себе знать.

Иэн озадаченно взглянул на поникшего старшего брата. Для него признаться в слабости было самым худшим исходом. Не в духе Лайтфут.

— Хочешь сказать, магии нет? — Иэн не спешил раскрывать свои способности, толком в них не разобравшись. Он решил намёками выведать интересующую информацию и, основываясь на ней, предпринимать дальнейшие решения.

— Нет, она есть, — отказал Барли, чтобы не вводить подростка в заблуждения. — Просто, я не обладаю магическим даром. — Эльф обернулся к младшему брату. Он уверенно взглянул на него, но не выглядел отчаявшимся. — Отныне, моя цель — найти существ, что смогут раскрыть в себе магические способности.

Иэн задумался над этими словами. Он выдержав небольшую паузу молчания, поднял взгляд на брата и, произнёс:

— Я думаю, что смог бы тебе помочь, — уверенно произнёс молодой эльф.

— Нет, Иэн, — почти сразу отказал старший брат и поумерил пыл Иэна, выставив перед ним большую ладонь, — тебе стоит обустроить свою жизнь и не влезать во всякие сомнительные истории.

Барли приблизился к родственнику. Он уложил ему ладонь на плечо и продолжил разговор.

— Без дара ты долго не протянешь, — Барли не хотел, чтобы младший встревал в неравную борьбу с обществом, не имея возможности в ней победить.

— Без дара? — раздражённо прошептал Иэн. — А как же ты?

Молодой Эльф не хотел признавать свою слабость в сравнении с другими. Однако, порой, подобная дискриминация его сильно раздражала.

— У меня хорошая спортивная подготовка и навыки, не пропаду, — уверенно заключил Барли. — А сейчас, возвращайся домой. Мама, вероятно, волнуется.

Эти слова дали Иэну возможность понять, что Барли все для себя решил. К большому сожалению, в этом плане, для него нет места.

— Почему вы так, — раздражённо прошептал мальчишка склонив вниз голову и крепко сжав кулаки. — Почему меня считают слабым и ни на что не способным?

Барли, видя расстроенного брата, присел рядом с ним. Он постарался взглянуть в его глаза, что младший усердно прятал от него.

— Ей, брат, спокойно, — уверенно заключил Барли, стараясь привести в чувства расстроенного родственника. — Соглашусь, котелок у тебя варит, но в остальном ты полный профан.

Старший брат огорченно развёл руки в стороны.

— Послушайся моего совета: занимайся тем, что у тебя получается лучше всего. — Иэн, после этих слов, взглянул на Барли. — Даже если общественность будет против.

Студент не получал поддержку настолько долго, что, сейчас, небрежно сказанные слова дали ему надежду. Иэн хотел высказаться, рассказать кому-то что хранится у него на душе. И, сейчас, таким человеком мог стать он, брат, что всегда был рядом, поддерживал его и наставлял.

— С этим я не соглашусь, — Кольт влез в их разговор.

Кентавр открыл дверь фургона. Он нашёл взглядом второго сына Лорел и вытащил его наружу, крепко схватив за руку.

— Как вы…

Неожиданный гость, собственно как и первый, выбил подростка из привычной ему колеи. Если Барли Иэн отчасти рад видеть, то со вторым, после вчерашнего разговора, не было никакого желания встречаться.

— Не спрашивай, — грубо отказал кентавр. — Я тебе говорил с ним не встречаться.

Мужчина постарался отойти вместе со вторым сыном Лорел как можно дальше, от причудливо разрисованного фургона.

— Это не вам решать, — грубо отказал Иэн и вырвался из крепкого захвата маминого ухажера.

— Пока ты живёшь с нами, под одной крышей, — строго заявил инспектор полиции, — твоим воспитанием буду заниматься я.

Кентавр снова ухватил запястье подростка, а большим пальцем второй руки указал на себя.

— Хотите сказать, — неуверенно начал Иэн. Он слегка зажмурился от дискомфорта на руке, которую крепко сжимала чужая ладонь, — чтобы избавиться от этой опеки, мне надо съехать?

Кольт от подобного замечания впал с ступор, а потом перевёл взгляд на старшего сына Лорел.

— Ты вбил ему в голову, эту несусветную чушь?

— Нет, — возразил Иэн. — Сам догадался.

Молодой Эльф отстранился от инспектора полиции. Он встал посередине между братом и Кольтом.

— Иэн, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Барли.

Старший брат не привык видеть младшего таким расстроенный, при этом, чтобы он уверенно и грубо отвечал на выставленные ему претензии.

— Более менее…

— Что? — озадаченно спросил Кольт. — Ему было плохо?

Иэн понял, что кентавр даже не догадывался о его плохом самочувствии, пока об этом не сказал Барли.

— Хороший вы отчим, если не знаете о физическом состоянии пасынка, — с упреком произнёс Барли, победоносно сложив накаченные руки на груди.

— Достали, — Иэн оставил взрослых без внимания и направился обратно к школе. — Я сам во всем разберусь.

Молодой эльф не хотел больше слушать ругань существ, которая возникла по его вине.

Он закрыл длинные уши руками, лишь бы заглушить голоса близких людей. Вскоре повертел ею со стороны в сторону, прогоняя прочь настырные жгучие воспоминания.

Иэн вспомнил о своей тетрадке. Он вытащил руку из одной лямки, из-за чего рюкзак оказался впереди.

— Другого выхода нет.

Молодой эльф твердо решил заняться уроками. Вернее, закончить школу с достаточным количеством баллов для поступления в желаемый вуз.

Вернувшись домой после окончания уроков, он нашёл подходящий, с уклоном на интересующую его дисциплину.

— Иэн, — в дверь постучала Лорел. Она не осмеливалась открыть дверь и заглянуть в комнату, — можно войти? — спросила мама.

Иэн сразу обратил внимание на письменный стол, на котором находилось много записей не только по школьным предметам, но и черновики заклинаний.

— Секунду, — растерянно произнёс парень.

Эльф осмотрел свою комнату. С полок он достал несколько больших книг и раскрыв их, он накрыл ими опасные записи.

— Прости, — огорченно произнёс парень, открыв матери дверь.

Лорел зашла в комнату. Она сразу обратила внимание на бардак, царивший в ней.

— Кольт сказал, что в школе ты себя неважно чувствовал…

— Пустяки, — отказал Иэн наплевательски махнув рукой, — вероятно, я перезанимался.

— Кстати об этом, — неуверенно начала разговор Лорел. — Давай присядем. Иэн, я похоже знаю причину твоего странного поведения.

— Правда? — студент сначала обрадовался, однако подумав, испугался, что маме может быть известна его тайна.

— Тебе не стоит беспокоиться о Барли, — Лорел незамедлительно продолжила свою мысль, — как бы не сложилась твоя судьба, я буду тебя поддерживать.

Мама обеспокоенно взглянула на сына и нежно прикоснулась к его щеке.

— А это… — огорченно произнёс молодой эльф.

— Тебя ведь пугает неизвестность перед взрослой жизнью? — решила на всякий случай уточнить она, чтобы подтвердить свои догадки. — Будь здесь отец, он смог тебе рассказать, но, если хочешь, я переговорю с Кольтом.

— Нет… — резко отказал студент, для наглядности развёл руки в стороны, будто демонстрируя из них мосты, — сам разберусь. Спасибо.

— Уверен? — озадаченно спросила мама.

Лорел не была уверенна в том, что её сын сам справится с трудностями, которые будут ожидать его во взрослой жизни. Женщина хорошо знала характер Иэна, так что подобные опасения имели под собой логическую основу.

— Да, — подтвердил свое решение подросток, но не матери, а самому себе, — тебе не о чем беспокоиться.

Парень хотел поскорее выпроводить маму из комнаты, чтобы вернуться к своему основному занятию.

— Мне надо готовиться к тесту, — неуверенно начал говорить он, закинув одну руку назад, на затылок.

— Да, конечно, — Лорел сразу поняла намёк и быстро поднялась с застеленной кровати. — Иэн, пообещай мне, если тебе понадобится помощь ты непременно расскажешь.

Подросток огорченно закатил вверх глаза, поняв, что у мамы включился инстинкт опеки.

— Буду надеяться, что подобной необходимости не возникнет, — в шутку отказал парень, избежав, при этом, прямого ответа.

— Хорошо, — Лорел крепко обняла своего сына. — Сейчас, ты очень сильно похож на отца.

Женщина отпустила Иэна. Последней фразой, она погрузила его в раздумья. Из-за чего парень застыл посреди комнаты.

— Может и похож, — Иэн согласился с мамой, когда её уже не было в комнате, — но я, не он. — Уверенно завершил свою фразу.

Молодой эльф поставил себе жизненную цель к которой будет стремиться.

Иэн, на момент создания своего идеального плана, многого не знал, к примеру результат теста, к которому он подготовился, используя магию.