Следующие пару дней Александра почти без перерыва думала о Блэр — как правило, с глупой улыбкой на лице. Ухаживая за букетами, присматривая за магазином, расставляя цветы, выполняя заказы — её тело выполняло все эти вещи, следовало привычному распорядку дня, однако её разум блуждал совсем в другом месте.

Через несколько дней Александра поняла, что ей было необходимо больше. Она проснулась слишком рано и, не сумев снова заснуть, просидела в халате у окна своей квартиры, пока не пришло время собираться на работу. По правде говоря, она мало что знала о Блэр. Она даже не знала её фамилии. Но она хотела знать больше. Откуда эта девушка? Были ли у неё братья и сёстры? Чем она интересовалась? Какими были её увлечения?

Александра собралась заварить себе утреннее кофе, как вдруг её озарило. Конечно! Она же знала название кофейни, в которой работала Блэр; она запомнила логотип на её фартуке. Кофейня располагалась на той же улице, что и магазин цветов. Если бы Александра поторопилась, она бы успела заскочить туда перед работой.

Она в спешке собралась и надела свой любимый наряд — светло-голубую блузку с тёмно-синей юбкой и пиджаком. Также она надела ожерелье из жемчуга, сделала себе лёгкий макияж и собрала волосы в пучок. Уложив чёлку, Александра вышла за дверь.

Листья хрустели под её туфлями, пока она шла с парковки рядом с магазином в кофейню — ей хотелось оставить машину в привычном месте, а не искать новое. Александра сгримасничала, стоило порыву ветра тронуть её волосы; ей хотелось выглядеть идеально.

Однако её настрой мгновенно изменился, когда она остановилась перед входной дверью. Внутри она увидела Блэр, работающую за кофейной стойкой. Александра проскользнула внутрь и встала в очередь за тремя посетителями. Она так забылась, наблюдая за Блэр, что от нервов не осталось и следа. Она бездумно продвигалась вперёд, стоило каждому покупателю перед ней получить свой заказ и уйти. У Блэр был очень милый нос пуговкой.

И лишь когда очередь почти дошла до Александры, она вспомнила, что ей было необходимо сделать заказ. Она оторвала взгляд от Блэр и посмотрела на доску с меню. Кто же знал, что существует столько видов кофе? Ещё и все эти новые осенние вкусы...

— Здравствуйте, добро пожаловать в кафе Гардении, — голос Блэр был таким, с которым она, наверное, постоянно разговаривала с посетителями. Александра тоже имела свой «особый голос», когда работала в магазине. Она посмотрела на Блэр и встретилась с её ослепительно голубыми глазами и мягкой улыбкой. — Чем я… — Блэр удивлённой вздохнула, когда их глаза встретились. — О, это вы!

— Привет, — поздоровалась Александра, словно сначала даже не заметила её. — Так понимаю, цветы, которые я продала, понравились вашей маме?

— Да! Они обрадовали её! Спасибо ещё раз. Я поливаю их каждый день, и они до сих пор прекрасны.

— Отлично, — ответила Александра. — Не стоит меня благодарить.

— Конечно стоит! — Блэр настояла на своём. — Давайте я сделаю вам напиток за счёт заведения. Или, может, вы пришли позавтракать?

— Мне просто кофе, спасибо.

— Какой сорт? У нас есть зёрна разной обжарки, а также новая лимитированная серия из Дюльсинии, а ещё новые осенние вкусы.

— Эм… — Александра посмотрела на меню, и её ошеломило разнообразие выбора. Фраппучино? Макиато? Обычно она просто заваривала себе кофе из зёрен средней прожарки и добавляла немного французских ванильных сливок. Было ли что-то такое в меню?

— Ничего страшного, не торопитесь, — весело произнесла Блэр. — За вами никто в очереди не стоит.

Александра оглянулась через плечо.

— Действительно, — она посмотрела на доску с меню, а затем на выжидающее лицо Блэр. — Почему бы тебе не сделать мне свой любимый напиток?

— Хорошо! — с энтузиазмом согласилась Блэр. — Садитесь за стол, я принесу ваш заказ, мисс…

— При́вет. Эм, Александра... зови меня просто Александра. То есть, это моё имя.

Блэр бросила на неё недоуменный взгляд и снова отвернулась, начав готовить напиток. Александра мысленно прокляла себя за волнение. Теперь Блэр, наверное, думала, что она была полной идиоткой. Александра надеялась, что её лицо не слишком раскраснелось. Она села за ближайший свободный стол.

Спустя несколько минут Блэр вернулась, держа в руке чашку, из которой шёл горячий пар. К удивлению Александры, Блэр присела напротив неё. Девушка поставила чашку перед Александрой и подпёрла подбородок руками, выжидающе глядя ей в глаза.

Поняв намёк, Александра осторожно подула на кофе, прежде чем сделать небольшой глоток. Кофе содержал в себе идеальное количество сахара, и ещё она заметила необычные нотки специй. Может, это была корица или мускатный орех? Как бы то ни было, в её руках был идеальный утренний напиток для осени. Её маленькие глотки стали длиннее, пока она не опустошила четверть чашки. Блэр продолжила за ней следить — её розовые губы растянулись в ухмылке.

— Ну?

— Это прекрасно, — ответила Александра. — Мне нравится.

Блэр тихонько взвизгнула:

— Я сама его придумала! Но я добавила вам меньше сахара, чем добавляю себе. Мне показалось, что вам понравится менее сладкий кофе.

Александра не могла сдержать улыбки. Она отпила ещё один глоток. Это правда, обычно она предпочитала что-то менее сладкое, однако Блэр для неё оказалась исключением.

— И почему ты так решила?

Блэр пожала плечами.

— Не знаю, наверное, со временем вырабатывается внутреннее предчувствие к такому. Вы кажетесь более серьёзным человеком, — она обернулась к прилавку. Новый посетитель вошёл в кафе и стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти кого-то из сотрудников заведения. — Мне пора. Было приятно вас увидеть. Приходите снова, я смогу ещё раз приготовить этот напиток.

Мгновение спустя она ушла, однако перед тем, как встать со стула, провела ладонью по руке Александры. Женщина сразу представила, как их пальцы сжались вместе. Быть может, однажды рука Александры сможет провести по её руке и плечу, опустится к груди, а затем коснётся щёки. При этой мысли по её спине пробежала лёгкая дрожь.

К сожалению, Александре пришлось вернуться к работе в магазине цветов. Она не хотела разозлить Девин. К счастью, Блэр переместила остатки напитка в стаканчик с собой, чтобы они не ушли впустую. Когда Александра взяла его в руку, она заметила, что её имя было написано на нём, а в конце хвостик буквы «а» переходил в маленькое сердечко.