Риф домой не возвращался. Он утром совсем рано проснулся, чувствуя непрекращающуюся тревогу. Очередным одинаковым утром, так похожим на все остальные. Теперь, когда он знал, чего ожидать, пытался убедить сам себя, что справится.
Эсти спала, но, видимо, снилось ей что-то неспокойное. Риф некоторое время наблюдал за ней, наклонившись низко-низко, чтобы различать в темноте черты её лица. Он размышлял, может ли Вирай насылать динозавров во сны. Мало верилось, потому что в таком случае он ассоциировался с Фредди Крюгером. Не бывает же такого на самом деле. С другой стороны, Риф совсем ещё недавно был уверен, что не существует в мире никакой твари с человеческой внешностью, но сверхъестественными способностями.
Риф оставил Эсти – всё равно не уснёт – и двинулся на кухню. Эта кухня разительно отличалась от его кухни. Насколько здесь было уютно и богато всякой едой, настолько скучно и бедно выглядела его кухня. Риф просто ленился. Он не страдал нехваткой финансов, просто всё съестное сразу прятал в холодильник, не думая о готовке в принципе.
Кухня вспыхнула ярким светом, от стола сразу фруктовым ароматом потянуло – вчера они с Эсти затеяли ягодный пирог. Она делала, он помогал. Они его только попробовали и объелись. Пирог оказался последней каплей после рагу и жареной рыбы. На столиках вдоль стены стояли перевёрнутые подсыхающие кастрюли. Риф убрал их, взялся было за чайник, но остановился на полпути. Как дома, начинает день с кофе. Утро было слишком ранним, чтобы нести кофе Эсти в постель. Свои привычки надо оставить дома, а здесь нужно подумать о полноценном завтраке. Риф в холодильник сунулся, достал овощное рагу, жареную рыбу, салат из зелени. Он хотел прихватить нарезку и почищенные фрукты, но остановился. Он не собирался будить Эсти, а ему и этого слишком много.
- Как в ресторане, - усмехнулся он.
Вирай не позвонил и не написал ни разу, хотя Риф не предупредил его, что домой не вернётся. Сейчас куда важнее помочь Эсти бороться с ужасами наяву.
Ужасы не начинались, что Риф считал плохим знаком. Они могли обрушиться на голову Эсти концентрированным потоком или, что тоже вероятно, Вирай мог тщательно подготовиться и придать тварям материальности. Он мог атаковать с любой позиции, в любое время, от чего становилось страшно.
Жизнь как будто оборвалась, когда Риф услышал крик из спальни. Он бросил всё, что держал в руках: лопаточку и начавшее шипеть на сковородке рагу. Рифа так пробрало, что он чуть не в панике ворвался в спальню и увидел готового к прыжку монстра, растопырившего передние короткие лапки в стороны. Неуклюжая поза, да и лапки эти выглядели совершенно неопасными, неповоротливым, словно суставы не позволяли двигать ими как заблагорассудится. От этого, разумеется, они безвредными не становились, потому что каждый палец был увенчан острым изгибающимся когтем.
Риф мимо него к кровати метнулся. У самого душа в пятки ушла, а он прямо на тварь нацелился, хотел развеять её. Тварь ещё чуть пригнулась и начала отрываться от пола в прыжке. Эсти просто сходила с ума от этого кошмара, пыталась руками закрыться, а Риф уже летел на чудовище, тоже в прыжке, плечом его пихнул – и получил такую внушительную отдачу, что чуть не рухнул, отскочив обратно к двери.
Тварь была материальна!
Риф головой мотнул, когда мир вернулся на место. Он стоял посреди спальни, там, куда приземлился. Он не лежал на полу перед дверью, у него не было ран от столкновения. Даже тварь развеялась. Только бедро и локоть сильно саднили. Как раз ими Риф приложился к чешуйчатому телу.
Риф больше не медлил, побежал к кровати с мгновенно забрался на неё с ногами. Страх за Эсти перевесил страх перед тварью. Он бы ринулся без раздумий снова, если бы только уловил намёк опасности.
Эсти крепко прижималась к нему, дрожала всем телом и всхлипывала, а он, не зная, что делать ещё, поглаживал её спину и дышал ей в макушку, закопав в волосах нос и губы.
- Ну что случилось? – тихонько повторял он раз за разом.
Нельзя говорить ей, что он тоже их видит. Тогда она поверит в реальную опасность. Пока твари плод воображения, с ними можно бороться. Если постараться, можно даже выработать кое-какой иммунитет, начать относиться к ним как к паукам.
Но это больше не прокатит. Риф осознал весь ужас происходящего, когда нафантазировал себе последствия. Если у него до сих пор горели локоть и бедро, то что бы случилось с Эсти, с жертвой нападения?
- Что… - он всхлипнула, - что это было?
- Ничего. Просто успокойся.
- Нет, я его видела. Это не было сном.
- Кого видела? – Риф понятия не имел, как реагировать, но интуитивно начал отрицать.
- Динозавра, Риф. Там стоял динозавр.
- Может, он тебе приснился? – слабая попытка.
- Нет, я точно его видела.
Риф помолчал – лучшее, что он мог сделать сейчас.
- Риф, я что, схожу с ума? Я уверена, что это не было сном. Я почувствовала его дыхание. Я…
- Тссс, - Риф не в силах был выслушивать это дальше.
- Но я правда…
- Просто успокойся. Давай просто посидим вот так. Совсем немного.
Эсти замолчала и позволила себе показаться слабой. Она никогда и не строила из себя крутую независимую женщину, в жизни которой не было необходимости ни в чём и ни в ком, кроме тренажёрного зала и дохода. Эсти была настолько обычной, что Риф ухватился за неё всеми руками. Не за сильную волевую женщину, а за обычную, женственную, нежную и горячо сочувствующую другим. Для него она была необычной. Наверное, самой необычной в этом мире.
Они сидели бесконечно долго. Риф прислушивался к каждому шороху. Когда под окном едва слышно загудела машина – владелец готовился отбыть на работу – Риф чуть не подскочил, подумал было, что это тварь сигнализирует о своём приближении. Когда они надвигаются вот так, издалека, это ничуть не лучше, чем когда выскакивают неожиданно. От неожиданности адреналин подскакивает мгновенно. А от медленного приближения угрозы он нарастает постепенно, позволяя разуму начать пугаться заранее.
- Прости, - наконец шепнула Эсти, всё ещё не отпуская Рифа. – Наверно, это и правда был всего лишь сон. Вот я глупая.
- Не глупая, - заверил он. - Просто ты не успела проснуться до конца.
Он боялся, она вспомнит, что он сам атаковал тварь, только в момент животного ужаса человек вряд ли обращает внимание на детали. Она умолчала – и Риф мог постепенно расслабиться. Не получалось, но надо, если он не хотел, чтобы она заметила.
Она не заметила или решила не говорить о своей наблюдательности. Риф первым зашевелился, почувствовал, что можно. Он отполз к краешку кровати и спустил ноги на пол. Хотелось сесть, свесив голову над полом и обхватить её руками, и хорошенько поразмыслить. Надо позвонить Вираю. Только что он мог сказать? Они оба знали, что так и будет. А Риф ещё легкомысленно надеялся, что Вирай не отыщет Эсти. Зато, если он сам стал свидетелем их встречи, он имел шанс проконтролировать происходящее.
Пока контролировать получалось. Риф даже не очень боялся той твари, которую развеял.
- Риф… - тихонько окликнула его Эсти и сама к краешку придвинулась.
- Я уверен, ты просто перенервничала из-за перемены Вирая. Я же говорил, что он ненормальный. Но тебе не надо…
- Нет, - она покачала головой, села рядом, - у нас ничего не горит?
Риф вспомнил о рагу на газу. Он ещё и рыбу поставил на соседнюю конфорку. Чертыхнувшись, мгновенно позабыв о динозаврах, он ринулся на кухню спасать завтрак. Как назло, всё целиком решил разогреть, подумал, что они съедят, глядя друг на друга. А теперь всё это могло пойти на помойку.
Риф успел. Рыба с одного бока подгорела, но горюшки легко снялись вместе со шкуркой. Зато рагу разошлось, забрызгало соком всю плиту. Риф едва не обжёгся, когда не думая чуть не ухватился прямо голыми руками за горячую ручку – вовремя опомнился. Он только и успел цапнуть висящее под рукой полотенце, подхватить сковороду с рагу и переставить на подставку, а потом догадался газ выключить под рыбой. И то, и другое всё ещё угрожающе шипело. Риф безостановочно помешивал рагу, так как сковорода остывает долго. А потом, чуть погодя, он вспомнил, что Эсти так и не появилась на кухне. Она бы бросилась следом, привыкши самостоятельно решать подобные проблемы. Но она осталась там, в тёмной комнате. Риф даже света не включил и сейчас, позабыв о затравке, который мог всё-таки подгореть, он пытался высмотреть через дверной проём отблеск света из спальни. В квартире стояла кромешная темнота. Только свет из кухни отбрасывал ровный четырёхугольник на пол в прихожей.
- Эсти… - тихонько позвал Риф, бросив возню со сковородками, медленно зашагал к ней. Слишком медленно. Ему чудилось чужое присутствие. И это не было присутствие Эсти. Он узнал это ощущение дикости. Что-то неестественное забралось в квартиру. В эту уютную квартирку, личное убежище Эсти. Оно дышало и таилось за каждым предметом мебели, а когда Риф бросал туда взгляд, всё замирало. Твари были здесь. И если они здесь, то наверняка сосредоточили атаку на Эсти, которую Вирай возненавидел уже со слов Рифа. Личная встреча должна была лишь подогреть его эмоции.
Риф больше не раздумывал, не осторожничал. Он рванул в спальню и ещё на ходу ударил кулаком по выключателю.
Эсти сидела под одеялом, подогнув под себя колени и спрятав в них лицо. Её плечи подрагивали как от холода. Наверняка она только что пережила весь тот ужас, какой переживал Риф на протяжении нескольких недель. Только она уже пришла в себя и старалась не кричать. Он успела прийти к выводу, будто всё это – плод её воображения. Риф тоже так начинал. И Дэвон. И Марк. Только они все трое не могли спрятаться от этого страха. В итоге доставалось Рифу, который не мог отмахнуться от них. А теперь ещё и Эсти. Его жизнь поистине превращалась в настоящий ад, потому что он не знал, что со всем этим делать.
Он молча обнял Эсти, без единого слова ей сочувствуя. Свои собственные злоключения показались ему незначительными. Как он мог подумать, будто Эсти с Вираем дороги ему одинаково?
Эсти первой зашевелилась:
- Я ещё не совсем проснулась, - нашла она единственное оправдание для своих кошмаров. – Сейчас умоюсь и приду к тебе на кухню.
- Я тоже не умывался. Давай-ка вместе, - предложил Риф, вздохнув с облегчением, потому что сейчас всё так просто разрешилось.
Риф отнял телефон от уха. Никак не получалось вызвонить Вирая, и дома он не появлялся, сообщения так и оставались непрочитанными. Он вообще как будто исчез. Риф злился поначалу, а потом, спустя несколько дней, даже начал беспокоиться. Он думал о районе Залесье, о котором Вирай упоминал. Якобы он там жил. Только неправда это была. Несмотря на это, Риф всё равно раз поехал туда и развернулся на полдороги.
- Где его носит, - раздражённо бросил он, прежде чем телефон в его руке зазвонил
Риф было подумал на Вирая – совесть появилась, а на дисплее высветилось имя Дэвона. Разговаривать с ним прямо сейчас желания не было никакого, но Риф не отклонил вызова, хотя мог оправдаться завалом на работе. Риф действительно с утра уехал на работу. Снова. И пахал как проклятый, хотя Джена тоже подключилась. Риф просто чувствовал частичку своей вины во всём происходящем.
- Дэвон? – вместо приветствия начал он. – Только не говори, что снова галлюцинации.
- Риф, погано мне, - чуть заплетающимся языком в очередной раз сознался Дэвон.
- Ты что, выпил? – Риф не поверил. Уж посреди недели-то Дэвон никогда себе не позволял.
Из трубки послышался шум, женский голос. Похоже, ситуация и впрямь критическая. Виктория у мужа трубку взяла и сама заговорила:
- Риф, умоляю тебя, повлияй на него.
- Что с ним? Совсем плохо? – бестолково поинтересовался Риф.
- Было бы не плохо, не обратилась бы. Он пьёт беспробудно, всё твердит, что его преследуют динозавры. Я… - она шумно вдохнула, - я так больше не могу.
- Тори, погоди, - Риф старался говорить как можно мягче, хотя на самом деле ему наорать хотелось. – У него стресс. Не знаю из-за чего. Может, период такой. У меня и самого недавно чуть до срыва не дошло.
- Я понимаю, но ничего не могу сделать. Он не хочет ничего делать!
- Запиши его к психологу, Тори, - Риф навязчиво повторял её имя, словно сам хотел за него зацепиться. Держаться за другого человека всегда проще, чем решать проблемы самому. А так хотя бы создавалась иллюзия, будто проблема не так глубока.
- Я пыталась. Он… Ты же знаешь, что он начинает орать, когда пьян и чем-то недоволен. Он пьёт по-чёрному. Поэтому я и прошу тебя. Может быть, у тебя получится.
- Я понял, - Риф отказался от иллюзии, будто за него кто-то другой всё решит. Никто не решит. Никто даже не видел истока назревающих проблем. – Просто запиши его к специалисту и скажи мне, когда за ним приехать. Я сам его отвезу. Даже силой.
- Боюсь, вы вместе разгромите мне весь дом.
- Но это лучше, чем от чего-то отказываться…
Или от кого-то. Риф сглотнул: представить не мог, чтобы Дэвон когда-нибудь разошёлся с Тори. Они идеальная пара с какой стороны ни посмотри.
- Ты поняла меня, Тори? – надавил Риф.
- Хорошо, я запишу. Я уже смотрела: ближайшая запись только через четыре дня.
- Четыре – отлично, будет время выветрить его пьяную голову. Выброси всё спиртное.
- Он снова побежит в магазин.
- Ничего. Он принесёт – ты выброси, а я попозже подкачу, посмотрю, как можно повлиять на него.
Рифу на миг стало стыдно. Это же он начал спаивать Дэвона, полагая, что таким образом заставит его сослаться на иллюзии от хмеля. Но он прежде никогда не думал, что Дэвон может действительно запить. На праздник – пожалуйста. Даже на следующий день он мог хорошенько опохмелиться, а потом сразу же завязать. Теперь дела обстояли совершенно по-другому.
- Он что говорит-то? – спросил Риф.
- Говорит, что если увидит их наяву в трезвом уме, он сойдёт с ума.
Риф помолчал. Дэвон пил не потому, что боялся тварей, а потому, что боялся стать психом. Похвально в какой-то мере, но всё равно больше походило на бегство от проблем.
- Он только о них говорит? – спросил Риф чуть погодя.
- Да.
- Значит дело поправимо.
- Ты так думаешь? Ты его с университета знаешь. Я боюсь, что он пристрастится.
- Ничего, не пристрастится, - заверил Риф, хотя такой уверенности у него отнюдь не было. Просто Дэвон никогда раньше не пил столько. – Скажи ему, что я подъеду после работы с ним потолковать. И лучше бы ему быть в своём уме.
Риф надеялся, что Дэвон постесняется предстать перед ним в настолько паршивом образе. Дэвон вообще был человеком рациональным, как и Риф, как и Эсти – каким должен быть любой человек.
Рационального становилось всё меньше в жизни Рифа.
- Я сам скоро свихнусь, - буркнул он перед собой, когда прервал вызов. Он сразу же Эсти перезвонил, а она пропустила несколько длинных гудков, прежде чем трубку взять. Риф уже начал опасаться, что с ней что-то приключилось, или она запуганная сидит в тёмном уголке. Но она была на работе, где могла отвлечься и заставить себя поверить в эфемерность образов.
- Что-то случилось, Риф? – поинтересовалась она теми словами, какими обычно он сам начинал беседу в последнее время.
- Нет, всё в порядке… - не считая прямо сейчас преследующего «лексус» лёгкого монстрика на двух лапах, высотой не больше человека, если не вытянется столбиком. – Просто беспокоился, как ты себя чувствуешь.
- Ты не нашёл его? – спросила она совершенно неожиданное.
- Кого?
- Вирая. Ты же ему постоянно звонишь в последние дни.
Конечно же, она заметила, хотя не подавала виду. И она мирилась с этим, не пыталась осуждать или чего-то требовать, хотя сама отлично видела, что за человек Вирай. Нормальный человек на пустом месте не психанёт, а он тогда Эсти очень напугал, хоть она и не призналась.
- Да, я его ищу, - как будто принял на себя тяжесть Вселенной, отчитался Риф.
- Не нашёл?
- Он не отвечает. И телефон не берёт. Все сообщения непрочитанные.
Эсти замолчала. Рифу оставалось только гадать, что она думает обо всей этой ситуации. Вирай никак не мог ей понравиться. А может, она сделала выводы и как-то сумела связать динозавров с ним? Если так, то она настоящий гений.
- Но ты не переживай за сопляка, - попытался Риф говорить бодро. От вопроса Эсти вообще за пацана разволновался. – Он живучий. И дом у него есть, как я уже говорил. Может, помирился с друзьями, с родителями – не знаю уж, с кем он там собачился.
- Но ты волнуешься за него, - выделила Эсти.
- Немного.
- Было бы немного, ты бы не хватался за телефон, едва забудешься.
- Ну да. Он ведь просто пропал, поэтому…
- Кто он для тебя, Риф? – на полном серьёзе спросила она.
Риф сам замолчал. Как пощёчину получил. Неужели догадалась?
- Это ведь не просто мальчик с улицы. Вас должно было что-то сблизить.
Он выдохнул с облегчением. Ей просто было любопытно.
- Ты не поверишь, но это на самом деле просто мальчик с улицы. Я на него случайно бокал с балкона уронил, ну и лечил шрам… - он сделал паузу, надеясь, что Эсти прервёт её, а она молчала. – Хочешь, я разорву с ним все отношения? И звонить больше не буду. Он прекрасно жил без меня и дальше будет так же хорошо жить. Это я вторгся в его жизнь. Не он.
- Ты не говорил мне, что уронил на него бокал. Он не обжёгся?
- Что? – удивился Риф. – Нет. До него уже всё остывшее долетело. А не говорил, потому что… - он висок покарябал пальцем, - это был мой любимый бокал, Эсти, с горами, который ты мне подарила.
- И всё?
- И всё. Боялся, что ты осудишь меня за то, что не уберёг твой подарок. У меня ведь тогда так мало твоего оставалось.
- Это правда, Риф?
- Чистая правда.
- Тогда мне стоит подарить тебе бокал с магнитом на донышке.
- С люминесцирующими горами, - подсказал Риф.
- Ты запомнил эту картинку?
- И хотел заказать такой же бокал, но не нашёл мастерской, в которой ты его делала. Да и не был бы он уже тем самым бокалом.
Они оба замолчали. Говорить, по сути, было не о чем, потому что они сейчас вообще съехались. Временно, но съехались. Риф не верил, что Вирай оставит его в покое. И не стоило бы провоцировать его, а по другому Риф защитить Эсти не мог.
- Как твои кошмары? – спросил он.
- Они… пройдут, - не вполне уверенно отчиталась она. – Риф, только ты не сердись, ладно?
- Что такое?
- Я записалась на курс лечения к психологу.
- И за что мне сердиться? Сам хотел предложить, а ты меня опередила.
- Ты не считаешь меня психом?
- О чём ты! Я Вирая считаю психом, а тебя – никогда.
- Даже если я начну грызть одежду на себе?
- Даже тогда.
Наконец-то она рассмеялась. Он правильно поступил, решив позвонить ей. Надо поддерживать её, как только выдастся возможность. «Лексус» уже к стоянке завернул, и он вынужден был распрощаться:
- Я к заказчику приехал. Мне надо с ним поработать. Справишься одна?
- До тебя справлялась.
- До меня у тебя не было динозавров перед глазами.
Зато динозавры стояли прямо возле входа в офис. Они все как один подняли головы и повернули их в направлении прибывшего. Рифу предстояло собрать всю свою смелость в кулак и пройти между ними. Но если он видел столько тварей сразу, что же сейчас видит Эсти?
- Ты правда справишься, Эсти?
- Справлюсь, Риф. Теперь, когда ты придал мне смелости.
- Это только стресс. Они же не настоящие, ты знаешь?
- Знаю. Иди, Риф, не стоит заставлять заказчика ждать себя.
- Целую, - он чмокнул трубку, прежде чем услышал такой же чмок в ответ – и Эсти первой прервала связь.
Риф остановился в полном недоумении.
- Марк заболел? – он буквально таращился на директора.
- Придётся выручать, Риф. Я тебя подменю, но, боюсь, за машиной мне не сработать.
Риф так и стоял, не зная, что ещё сказать. А он рассчитывал улизнуть на часик во время обеда, отговриться там, что заезжал к заказчику. Конечно, к заказчику он заедет, только не проведёт у него полчаса. Его Эсти заботила. Она совсем осунулась, пыталась молчать о своих проблемах, а Риф всё равно тормошил. По её заверениям всё было хорошо. Только на деле полная труба. И Риф уже очень устал от всего этого.
- Ну выручай, - наседал директор.
- О боже, - Риф за голову схватился и прошёл мимо, тем самым давая своё согласие. На словах вроде не согласился, а на деле всё равно встанет.
Он телефон достал и снова набрал Эсти. Она долго не отвечала. Очень долго. Ему даже пришлось заново набрать номер, когда отчётливый голос сообщил, что абонент не отвечает. Риф звонил и звонил, пока она не ответила. А он в это время к окну подошёл, вниз взглянул, на город, погружённый в море зелени. Неестественные деревья, больше похожие на папоротники, доставали почти до третьего этажа. Из этого леса вверх торчали только истыканные окнами столбы высоток, башен и офисов. Он головой тряхнул, сгоняя наваждение.
- Риф, это ты? – её голос звучал испуганно.
- Эсти, с тобой всё хорошо? Мне не нравится твой голос, - сказал он.
- Мне… мне нездоровится. Я домой отпросилась.
- Езжай в больницу, - распорядился он.
- У меня нет температуры. Я… у меня с головой что-то не то.
- Я приеду, - тут же вызвался он.
- Не надо. Я же знаю, сколько у тебя работы. Ты и так устал со мной.
- Ничего. Это период такой. Скоро ты снова успокоишься и перестанешь видеть всякие кошмары.
Эсти долго молчала, только дышала в трубку. Показалось, что она готова выплеснуть вслух все свои переживания, но она крепилась. Лучше бы высказалась – Риф всё равно знал о них и постоянно напоминал, что в курсе.
- Эсти, я же знаю, как тебе нелегко, и готов поддержать. Если ты боишься взвалить на меня свои…
- Я хочу сделать томографию, - вывалила она. – Уже записалась на завтра.
Он язык проглотил. В точности как он.
- Риф, почему ты замолчал?
- Нет, ничего. Просто задумался. Я уверен, что с твоей головой всё в порядке.
- Тогда почему я продолжаю видеть всё это?
Она задышала чаще, словно сдерживалась от чего-то.
- Ладно, - Риф рукой волосы назад зачесал. Мир внизу обретал нормальные очертания. Сквозь деревья появились движущиеся машины, потом очертание шоссе и наконец люди. Доисторический лес растаял, как в ролике с быстрым показом таяния снега. – Тебе действительно надо сделать томографию, чтобы отбросить одну из причин.
- Но если это не опухоль в мозгу, то что?
- У тебя же не болит голова.
- Нет. Но это не значит…
- Я понимаю, Эсти, понимаю, – Риф терялся, уже готов был мчаться к директору и сам отпрашиваться. – Да, ты права, сходи ко всем врачам, каких считаешь нужным обойти. Только не забывай о психологе. Экология ухудшается с каждым годом. Возможно, нам придётся купить домик в сельской местности.
Наконец-то она издала смешок:
- Вот поговорила с тобой – и стало легче.
- Я же вижу, что ты держишься из последних сил. Не надо от меня прятаться, Эсти, пожалуйста. Я никогда не упрекну тебя за твоё недомогание.
- Тебе тоже плохо, Риф. Ты из-за меня мучаешься.
- Не только из-за тебя. Ещё из-за пацана того, - напомнил он, хотя в последний пару дней вообще очень мало думал о Вирае, и звонить поминутно ему перестал. Он понятия не имел, как его найти, и от этого впадал в отчаяние. Он не мог банально его отвлечь. Он бы снова свой зад подставил, лишь бы Вирай дал Эсти спокойно прожить хотя бы один день.
- Риф, ты ещё не начал?! – позвал его голос директора. – Я правки принёс! Сейчас на монтаж отдам!
- Ладно! – так же громко ответил Риф.
- Ты занят, да? – Эсти огорчилась. Ей нужна была поддержка, а она старалась остаться самостоятельной.
- Ничего. Я правда могу приехать, если…
- На нужно. Встретимся дома, хорошо?
- Хорошо, - только и успел согласиться он, потом она связь прервала.
Рифу некуда было слить свои эмоции, не слишком-то радужные. Он не думая Марка набрал и первым заорал в трубку:
- Какого хрена ты вытворяешь?! Решил, что такой особенный? Ты не слышал, что у нас снова аврал? Ну можно было хотя бы пару дней потерпеть!
Марк ответил не сразу, испытывал вину. Риф тут же и сам её испытал, хотел объясниться или оправдаться, а Марк сам виноватым сказался:
- Прости, Риф, у меня никаких сил не осталось. Я не могу так больше. У меня такое чувство, что я скоро умру.
- Не умрёшь, - заверил Риф. – От галлюцинаций ещё никто не умирал.
- Если не находиться на краю крыши.
- Что? Марк, ты на крышу полез? За каким чёртом, чёрт бы тебя побрал?!
- Нет, я не на крыше. Я что, ку-ку? – впечатление, будто Марк покрутил пальцем у виска.
- Знаешь что, - Риф приступил к его обработке. – Немедленно сожми яйца в кулаке, если ты мужик – и мчись в типографию. Я тебя не отпускал. Болеешь – это когда с температурой ничком лежишь или с кишками наружу. А ты как конь здоров.
- Если ты не знал, сейчас очень актуальна проблема с расшатанной психикой.
- Я тебе сейчас твоей психикой по башке съезжу, - пригрозил Риф, сердясь совершенно искренне. – Я сказал: живо ноги в руки – и дуй сюда!
- Я не могу и не поеду.
- Мне за тобой съездить? Силком приволочь? – Риф никак не унимался, знал, что перегибает, только и у самого сил не хватало справляться со всем этим. Что Марк, что Дэвон, что Эсти – они каждый со своей проблемой сражаются, а Риф со всеми ними, да ещё со своей. Собственные динозавры уже не выглядели хоть мало-мальски страшными. – Ладно, всё, - пошёл на отступную Риф. – Прости, я завёлся. Тут всего навалилось, да дома ещё каждый день взрыв мозга.
- Проблемы какие-то? – осторожно полюбопытствовал Марк, боясь, как бы на него ещё и чужих проблем не добавили, но вежливость обязывала осведомиться.
- Сиди уж со своими… динозаврами, - Риф связь прервал. Отступать было некуда. Хоть за голову хватайся, утыкайся носом в колени и сиди так до скончания веков. Он сел, но не на пол, и в колени не уткнулся, просто голову обхватил раскрытыми ладонями, встречаясь кончиками средних пальцев на затылке, и сидел, пока его не растормошили.
- Риф, что-то не так? Тебе плохо? – один из печатников подоспел. Наверное, крики услышал и решил сунуть свой нос.
- Ничего, - огрызнулся Риф, заворачивая к машине Марка. Благо, сегодня не «доминант», а то прыгать козликом не очень хотелось.
Ситуация накалялась. Только хуже от этого становилось Рифу, причём втройне. Он уже не думал, что делает, просто сел в машину и поехал в это чёртово Залесье. Он по улицам проехал в тщетной надежде высмотреть Вирая на улице, среди шпаны или выходящим из магазина. Риф набирал и набирал его на телефоне. А потом, когда отчаялся совсем, остановился, кое-как сунув машину вплотную между двумя седанами. Ни за что не выбраться бы – только бока чужих машин дверью поцарапает. А он не собирался выходить. Он написал:
«Давай поговорим. Я готов тебя выслушать и заключить соглашение».
Написал и отправил.
Чего он надеялся на мгновенный ответ? Не надо было сразу же бросать Вирая одного. Надо было хотя бы выяснить, что он задумал. Но Риф полагал, что он к нему приклеится и будет контролировать каждый шаг, а потом собачиться из-за Эсти. Лучше бы Вирай так и поступил.
Риф уложил руки на руле и несколько раз стукнулся о них лбом, размышляя, где ещё искать этого придурка. Одна из машин быстро отъехала, та, что со стороны пассажира, давая свободный выход. Риф не отреагировал. Он поднял голову, когда на него тень упала. Он посчитал, что это очередная тварь, а на самом деле пешеход прошёл. Сутулый пацан почти возраста Вирая. Риф даже обманулся, за ним выскочил, для чего пришлось на пассажирское сиденье перелезать, и окликнул, догнал, за локоть ухватил:
- Эй!
Пацан развернулся. Не он.
- Прости, - Риф его отпустил. – Ты Вирая не знаешь?
- А что, спёр что-нибудь? – тут же последовал вопрос.
- Так знаешь? – воодушевился Риф.
- Впервые слышу. Но обычно так на прохожих кидаются, если у них что-то стащат.
- Почему сразу стащат? Может он мой любовник.
- Твой? – пацан его презрительным взглядом окинул. – Не, не тянешь.
- А ты пробовал?
- Я что, педик?
- Откуда я знаю.
Риф махнул рукой в его сторону. Пацан ещё выступать вдогонку пытался, грудь колесом выпятил, желая доказать, какой он гетеро, а Риф не слушал. Ему плевать на него было. Когда пацан тоже в этом убедился, Риф уже далеко ушёл, топал прямо к твари, наблюдающей за ним из-за угла. Риф прямо на неё пёр, а тварь поджидала. У него сердце заходилось от глупости, которую он собирался сделать, а всё равно пёр напролом.
Тварь изогнулась всем телом, пасть раззявила и издала звук, которого не услышишь в городе. Риф всё равно шёл. У него ноги как будто заклинило – шли и шли сами. Если бы он даже захотел остановиться, не смог бы.
Тварь поняла, что добыча сама к ней в лапы идёт. Она сделала рывок. Риф ожидал ощутить, как его обкатывает вода, как тогда, в квартире, когда он сквозь динозавра в коридоре прошёл. А когда он вспомнил о другом столкновении, от которого целый день потом бедро и локоть болели, поздно было. Тварь кинулась на него и зубами вцепилась. Риф заорал – так резануло болью. Он отмахиваться начал, пока не опомнился, лёжа на животе, закрывая голову руками. Просто на земле лежал. А вокруг люди шли, старались дугой обходить. Риф подхватился, огляделся, ожидая нового нападения. Он рубашку задрал, ожидая увидеть разодранную в клочья кожу, а она целая была. Он не поверил, руками потрогал там, где горело огнём сильнее всего. Кожа осталась целой, а психика, похоже, нет.
Риф не стал дожидаться, пока его за пьяного примут и вызовут соответствующую службу, он сам поднялся. Согнувшись почти пополам, шатаясь, потопал к задней улице. Благо, тропинка мелькала перед глазами. Никак не получалось боль унять. Он стон издал и держался за все больные места разом. Не получалось объять все до единого, он так и возил руками по телу, пока не уткнулся плечом в громадное дерево. Он сперва на древесный папоротник подумал, а это обычное дерево оказалось, вполне современное.
Риф не знал, сколько стоял под деревом, пытаясь прийти в себя и унять боль. За пределами видимости мелькало что-то полусогнутое – тварь его ожидала. Даже если она нападёт снова – он всё равно к ней пойдёт.
Он пошёл, а тварь впереди маячила, оглядывалась на него, будто поджидала. Он пёр и пёр напролом, готовился к очередной встряске. От следующей атаки он точно так быстро не очухается. Его и сейчас сгибало, он и шёл в такой позе, время от времени делая неосторожный шаг в сторону, с тропинки. Как есть лес. Из жилого квартала он в самую чащобу ушёл. Тварь всё мелькала перед глазами, а потом убежала. Привела в гиблое место, откуда не выбраться – и слиняла. Риф ничего, кроме деревьев, не видел. Тропинка за спиной некошенной травой обрамлялась. Чёртовы природолюбы! Сколько они орали, отстаивая эту грёбаную чащу. А красивого в ней ничего не было. Риф злился на них всех. Он даже на Эсти сердился из-за своих мучений. Только Вирая эта участь обошла, потому что его Риф и искал. Хотел просто убедиться наконец, что он вообще живой. Вирай завладел его мыслями и фантазиями. Риф сошёл с тропы и привалился спиной к сосне, позволил себе немного расслабиться, а чтобы покусы не болели, снова согнулся, вниз по стволу съехав. Только Вираю он мог пожаловаться на боль от зубов твари. Только Вирай понял бы и попытался что-то сделать, даже не заикнувшись о поездке в больницу. Он бы руками все болячки Рифа заласкал, а потом зацеловал, снимая всякую боль.
Риф сидел и думал, куда его занесло. По глупости поехал в это Залесье. Знал, что ничего тут не найдёт, но поехал. Может быть, в подобной ситуации он не помчался бы сюда за Эсти. Она была более понятной. А он о них одинаково думал. Не понял, когда стал желать Вирая точно так же, как её. Он и сейчас почувствовал прилив адреналина в неположенном месте. Если адреналин вообще мог перемещаться по телу. Ненормальный какой-то адреналин. Риф силой заставил себя встать, развернулся к дереву и штаны расстегнул, потому что мочевой пузырь начинало тянуть. Не заметил, как после этого начал себя ласкать, – Вирай сам бы для Рифа это сделал, будь он рядом – всё быстрее и быстрее, пока вслед за дурно пахшей жидкостью вниз не полетела белёсая слизь. Только тогда Риф оттолкнулся от дерева и по тропинке углубился в лес, на ходу справляясь с молнией и пуговицей. Стало немного легче.
- Вирай! – наконец позвал он.
Шёл и шёл, не оглядываясь. Он знал, что ещё немного – и пересечёт эти заросли по прямой, выйдет практически в центр города, а потом придётся возвращаться обратно по своим следам или такси вызывать, потому как кругом больно долго идти. Он шёл и чувствовал себя совсем свихнувшимся. Дэвон спился, Марк заработал себе фобию, а Эсти начала медленно с ума сходить, пока ещё осознанно. Как только она убедится, что с головой у неё всё в порядке, он сочтёт тварей реальными, а потом привыкнет. Тогда считай ещё один псих в копилке. Эсти не могла просто так сдаться, она ещё боролась, но порой более уверенные в себе люди сходят с ума быстрее других.
Пиликнул телефон, когда впереди уже просвет появился. Сколько Риф шёл, он не знал, только время начало к вечеру клониться. Сразу после работы поехал, не поел даже, только Эсти отзвонился, сказал, что задержится.
Риф достал телефон и глазам своим не поверил: сообщение от него!
Риф быстро открыл сообщение и прочитал:
«Ты где? Дома нежилым пахнет».
Риф немедленно его набрал и сразу заорал:
- Ты чего трубку не берёшь?! Телефон тебе для красоты нужен?!
Вирай подождал немного и произнёс самое раздражающее в данной ситуации слово:
- Извини.
- Сдались мне твои извинения. Ты где?
- У тебя дома.
Риф даже не спросил откуда у него ключи. Наверняка дубликат успел сделать.
- Сиди там и жди меня.
- Если хочешь, я сам за тобой…
- Сказал же – сиди дома!
- А-а-а, - Вирай как будто удовлетворился. – Так уже началось, да?
- Прекрати о ней думать. Слышишь?
- С чего бы? Я предупреждал, что буду сражаться.
- Я тебе не самка, за которую крутые самцы бьются!
- А я буду биться.
- Ладно, всё, - Риф остановился посреди тропинки, когда уже первые дома увидел за деревьями, назад оглянулся, но возвращаться так не хотелось, зная, сколько придётся пройти. – Давай без ругани, - подчеркнул он. – Я далеко от машины, приеду не сразу. Я не с Эсти, если тебя это так заботит.
- Если не с ней, то где?
- Просто не с ней. Ты меня чуть калекой не сделал. До сих пор всё тело ноет.
Вирай сделал паузу и снова изменил тон, казался озабоченным:
- С тобой что-то случилось?
- Ну почему в последние дни все постоянно задают этот вопрос?!
Он тоже задавал и не раз, а клял всех остальных.
- Риф, если тебе плохо, давая я тебя сам заберу. Только скажи, где ты сейчас.
- Как будто не знаешь.
- Не знаю. Мне что, поиск разворачивать? Знаешь как я перенервничал, вспотел весь, когда в горах тебя искал? А сейчас ты просто можешь мне сказать.
- Ничего. Если захочешь – попотеешь. Только тебе всё равно раньше меня не добраться досюда. А у меня машина в получасе ходьбы.
Молчание. Вирай, кажется, начал что-то соображать.
- Ты что, в Залесье? – удивился он.
- Тебя ищу. Ваше кусачее величество же не соизволило сообщить, когда появится.
- Риф, тебя динозавр цапнул?
Показалось, что Вирай глаза расширил.
- Чуть насмерть не задрал.
Вирай молчал.
- Вирай, - Риф приостановился, отчётливо его представляя, стоящего посреди комнаты и хмурящегося.
- Я не знал,- наконец выдал Вирай.
- Ну прям.
- Правда не знал. Лучше всё-таки мне тебя встретить. Где ты машину припарковал?
- Сказал же, что сам доберусь!
- Не злись, Риф. Просто позволь мне тебя проводить.
- Сам виноват, что распустил тварей по всему городу. А нападают они прежде всего на меня. Уже не в первый раз, между прочим!
- Извини, я слишком сильно разозлился.
Теперь-то его энтузиазм немного поутихнет. А если так, то Эсти тоже была в сравнительной безопасности. Надо только отвлечь внимание Вирая на себя, чтобы она могла поспать спокойно хоть ночку.
- Ты кино какое-нибудь включи и просто смотри, не думай ни о ком, прошу тебя. Все твари, которых ты на других науськиваешь, ко мне цепляются, понимаешь?
- Риф…
- Прекрати ныть! Иду я уже!
Риф связь прервал, пока Вирай вообще хныкать не начал. Только он вряд ли начнёт. Пока он такой сговорчивый, из него что угодно лепить можно – он всё принимал с энтузиазмом. Это когда он ярился, к нему не подступиться, потому что доставалось, опять же, Рифу, особенно его заднице. Зато Риф ощущал невообразимый подъём, как будто сокровища нашёл. Он не шёл, он почти бежал к машине. И остатки боли как рукой сняло. Не думал, как сильно ему захочется увидеть пацана своими глазами и наорать на него. Увидеть, как он безропотно принимает упрёки, а потом лезет целоваться.
- Проклятье, - Риф ускорился. Не о том думает. Не может Вирай так сильно на него влиять. Просто не может. А он влиял.
Эсти ответила почти в истерике, заявила, что чувствует надвигающееся сумасшествие, и что больше не может удерживать Рифа возле себя.
Риф не знал, что дальше делать. Он только-только с работы вернулся. Наверное, надо было сразу к ней ехать, а он не мог, должен был проверить Вирая – дома ли он. Вирай занимал никак не меньше мыслей, чем она. Порой даже больше, но на то особая причина была – следить за ним и вовремя отвлекать. Просто лежать с ним в одной постели, в одежде, поверх покрывала, просто говорить обо всякой ерунде, было спокойнее, чем целый день с Эсти. Когда Вирай был с ним, снижалась вероятность появления тварей возле близких Рифа.
Вирай ждал его дома, сидел перед телевизором и смотреть какую-то муть. Риф был уверен, что он ни слова не воспринимает – так тщательно думал об Эсти, насылая на неё кошмары. Вот же дурная привычка приглашать Рифа, отрезая все его шансы побыть наедине с любимой женщиной. Только Эсти с её фобией уже не вызывала прежнего любовного трепета.
Риф на пороге остановился и долго смотрел на Вирая, пока тот не развернулся к нему полностью, держась пальцами за спинку дивана. Вирай, чуть пригнувшийся, отчего над спинкой торчали только глаза и нос. Неудобная, должно быть поза. Так и хотелось подойти к нему и шлёпнуть по тощей заднице, чтобы он принял положение более удобное хотя бы для самого себя.
- Что? – спросил Вирай как ни в чём не бывало.
Риф мог бы снова начать винить его, мог бы выдвинуть условия, мог бы много глупостей сделать, но он начинал понимать, что выхода и правда не осталось. И это, как ни странно, не сильно беспокоило Рифа. Он как будто привык и смирился. Вирай давно понял, что победил, а Риф осознал до конца это только сейчас. Тем не менее, он не так сильно сердился из-за этого, просто был разочарован, что говорится «руки опустились». И спокойнее на душе стало. Наверное, так всегда бывает, когда пропадает необходимость делать выбор.
Лишь бы отвлечь его от Эсти и хоть немножко поправить свою жизнь, чтобы его не теребили со всех сторон. Риф слишком сильно устал для сопротивления.
Он правую руку вытянул в направлении Вирая:
- Иди сюда, - спокойно произнёс он.
Вирай послушался. Как собачонка, знающая, что хозяин принёс ей вкусняшку.
Риф поймал его в объятия и накрыл его губы своими. Вирай весь напрягся, никак не ожидая такой настойчивости. Обычно он выступал инициатором. Вирай целовался так, как не целовался никогда. Очередная иллюзия, в которую Риф безоговорочно верил. Вирай казался мягким и даже робким, когда позволил Рифу настаивать, а сам подстраивался, лишь время от времени поглаживая своим языком его язык, скользящий по всему рту. Вот хитрюга, всё делал, чтобы Риф в очередной раз заинтересовался им и пожелал его. Но Риф и без его соблазнительных примочек его хотел.
- Всё хорошо, - Риф оторвался от его губ, пытался уговорить его, но сам не знал, что имел в виду.
- Риф, ты здоров? – Вирай не растерялся, озаботился только, его лоб попытался ладонью накрыть. Риф уклонился от его руки, за запястье перехватил и повернул его к себе, рассматривая старый шрам, почти уже исчезнувший. Вирай не двигался, ждал и смотрел. Каким же наивным он выглядел, а сердце его даже отсюда было слышно. Как будто Риф звуки острее начал воспринимать. Он подтянул запястье Вирая ещё немного и прильнул к нему губами, а потом и вовсе губами по руке повёл к плечу, пока не наткнулся на собранный почти на предплечье рукав, поцеловал стык кожи с рукавом, от чего Вирай вздрогнул – так пробрало. Риф оставил его руку в покое и взялся за пуговицы. Вирай помогал. Только он не свою одежду стаскивал, а Рифа, считал, что Риф вот-вот очнётся и передумает. Как же приятно было просто наблюдать, как Вирай боится обмануться в собственных ожиданиях.
Риф увлёк его за собой к спальне. Они ласкались по пути, судорожно, словно это в любой момент могло прерваться, швыряли на пол снятую одежду, выстилая ей дорожку, шумно целовались, чмокая на всю квартиру, вдыхая воздух, выпущенный из груди друг друга. Рифу было уже всё равно, думает ли Вирай об Эсти и его окружении. Он просто хотел этого пацана. Просто совершенно по-дикому хотел жёстко его трахнуть. Неестественное желание, словно все ограничения разом сняли. Наверное, так и было. Риф постоянно тормозил себя, лишь бы оставаться самим собой, привычным. А на самом деле он вот таким был, развратным и извращённым.
Он уронил Вирая на кровать, уже наполовину оголившегося. Вирай хотел вверх отползти, а Риф не позволил, сам подтащил его. Он хотел полностью овладеть этим телом. Он практически сорвал с него брюки и трусы, до боли натянув резинкой у него на лодыжках. Вирай только стонал от такой необычной настойчивости. Ему это нравилось. Это чёртово извращение!
Рифу тоже нравилось. Он целовал и целовал его тело, пока не поперхнулся его органом у себя в глотке. Никогда не делал этого, а тут вдруг как осенило. Однако он отказался от идеи повторять это. Слишком непривычно, Риф давился о этого ощущения, что никак не воздействовало благотворно. А портить такой волшебный момент он не хотел.
Вирай сам к нему тянулся, хотел стащить остатки одежды с Рифа, а Риф уже был голый. Он бесконечно истязал пацана под собой, пока тот через открытый рот дышать не начал. Ему воздуха не хватало, он глаза закатывал, а Риф его хозяйство зажал, предотвращая скорую разрядку, и остановился. Вирай пытался продолжить, а Риф не позволял, дождался, пока его немного остудит, а потом начал заново.
Риф не успел сообразить, когда мир перед глазами перевернулся. Он глаза широко распахнул, на миг вырываясь из потока эмоций, увидел над собой тварь, низко опустившую морду к его лицу. Тварь лизнула его, а он не спасовал, только попытался уклониться, а она его голову лапой обратно повернула и вцепилась зубами в его язык. Риф принял её. Он целовал тварь, чтоб её! Только остановиться он не мог, а едва осознал происходящее, Вирай уже с силой вдалбливался в него. Не выдержал, сорвался первым, считай сдался. Риф рассмеялся, подаваясь ему навстречу. Он уняться не мог, ему хотелось и секса и смеха одновременно. Слишком легко стало на душе, как будто Вирай силой выбивал из него все эти мучения последних дней. Риф стонал в голос, наплевав, что их могут услышать. Звукоизоляция хорошая, он ещё ни разу не слышал, как трахаются соседи, хотя вокруг жили замужние пары. Значит и их не услышат. Вирай выгнулся, доставляя Рифу особое удовольствие особо глубоким толчком, и задрожал всем телом, прежде чем обмякнуть. Когда Рифу начало это нравиться?
- Мне мало, - сквозь сбитое дыхание произнёс Риф.
Вирай всё ещё ускоренно дышал и не двигался, и молчал.
- Что, силёнок маловато? Я ещё не кончил, - упрекнул Риф мягко, сам его толкнул и устроился между его ног, сам в него толкнулся, не дожидаясь, пока он возбудится. Вирай не протестовал, только сжался на первых порах, а Риф не пощадил его. Он был уверен, что ему не больно. Он начал ласкать хозяйство Вирая, и оно быстро встало колом. Риф почти прижимался к его лбу своим лбом, хотя эта поза была крайне неудобной. От этого неудобства он никак не мог достичь оргазма. Но это даже хорошо, потому что Вирай ещё не готов. Только когда они синхронно начали двигаться, когда Вирай заелозил по матрасу, стискивая в кулаках то простыни, то пытаясь поймать плечи партнёра, Риф чуть отодвинулся, грубо схватил его бёдра и начал толкаться сильнее.
Он не ожидал, что оргазм настигнет его так резко. Он почти вскрикнул и свалился на Вирая. Сразу вслед за этим на его живот потекло что-то горячее. Риф лежал и слушал барабанную дробь его сердца. Как же он обожал это громадное птичье сердце.
Риф лежал на его груди и улыбался, пока Вирай сам не заговорил, чуть хрипловато и очень тихо:
- Ты раскрепостился.
- Да.
- Я обожаю тебя, Риф. Ты ведь из-за меня это сделал? Да? Из-за меня?
Риф некоторое время помалкивал, а потом скатился с него. Зато Вирай сразу повернулся на бок и принялся рассматривать его близко-близко, что даже воздухом от его дыхания лицо обдувало. Вирай смотрел на него и гладил его грудь одной рукой, словно невзначай задевая соски.
- Я не знаю, как ей сказать, - с трудом вымолвил Риф.
- Я скажу.
- Не надо. Это может сломать её. Я сам, ладно?
- Не сломает. Мне пришлось действительно сражаться с ней.
- Вирай, это моя Эсти. Я не хочу, чтобы ей было больно.
- Я забуду о ней, потому что буду думать о тебе, - заверил Вирай и наконец сам лёг на его плечо, не переставая гладить его грудь. – И всегда буду неподалёку, чтобы динозавры не добрались до тебя.
- Да, - подтвердил Риф. Думал, что Вирай постарается забыть о Дэвоне и Марке, тоже ради него. Вирай точно постарается. Если тварь в нём жива и такая же дикая, то забудет он быстро. Ведь добившись своего, звери успокаиваются. А Вирай добился. Риф не испытывал тяжести от такого решения. И далось оно ему не слишком сложно. Как будто всё так и должно было идти, шаг за шагом.
- Риф…
- М-м-м? – Риф покосился на него, поймав его ладонь и поигрывая его пальцами.
- Помоги мне.
- В чём?
- Я устал, Риф. Я больше не могу постоянно держать это в себе. Оно мучает меня.
- Что мучает? Я не понимаю. Я же сказал, что теперь буду рядом.
- Нет, я не об этом.
Вирай завозился, высвободил руку и сел, глядя в лицо Рифа. Риф отбросил умиротворение, окутавшее его с головой. У пацана проблемы – и обратился с ними он именно к нему. От осознания, что у него тоже могут быть проблемы, в груди что-то сдавило, как по живому резануло. Вирай действительно нуждался в его заботе, и это даже немного пугало.
- От чего ты устал, Вирай? – поторопил его Риф.
- Я хочу, чтобы ты избавил меня от этого, - Вирай руками развёл.
Риф интуитивно понял, только не знал как.
- Тебя мучает твоя сущность?
- Очень. Для тебя прошла всего пара недель, а для меня как целая жизнь. Я не в себе был от ревности, чуть убивать не пошёл.
Риф не перебивал его, просто слушал. Должно быть, тяжело ему пришлось в борьбе с самим собой. Трудно побороть собственную сущность. Риф и свою-то не сумел побороть, иначе взял бы ноги в руки и отказался от удовольствия секса с ним.
Вирай не продолжал, сказал всё, что хотел. Риф потянулся к нему и снова обнял, чмокнул за ухом и напомнил:
- Но теперь у тебя есть я. И я больше не буду пытаться вернуть Эсти.
- А вдруг ты снова…
- Никогда, - покачал головой Риф.
- Правда?
- Никогда, - подтвердил он.
Риф только-только воду в душе выключил и сразу же услышал приглушённый голос. Он дверь приоткрыл, прислушался, думал, снова в гости кто-нибудь нагрянул. Только не хватало снова дать Вираю повод думать о его знакомых. Риф готов был уже голышом выскочить, наплевав на все приличия, даже если в прихожей почтальон с посылкой, как осознал, что слышит только голос Вирая.
Вирай говорил по телефону с кем-то помимо Рифа. Это было интригующе. Он никогда никому не звонил. Риф даже его телефонную книгу просмотрел. Да и смотреть там нечего было – одно имя, его. Зачем вообще телефон, если не собираешься заводить никаких контактов? Если не друзей, то хотя бы полезные контакты, которые не раз пригодятся в жизни.
Риф вышел из ванной, прикрыл за собой дверь, чтобы запах шампуня не выдал его, и прислушался.
- Если ты уедешь, твоя жизнь станет прежней. Спокойной и понятной. Пока ты находишься рядом с ним, я не смогу относиться к тебе непредвзято, - говорил Вирай.
Эсти!
Риф подавил желание броситься к нему и вырвать трубку.
- Просто уезжай, потому что он мой. Я не собираюсь делить его ни с тобой, ни с кем-то ещё… Оставь его в покое!
Вирай нервничал. Наверное, он снова боролся с собой, потому что обещал Рифу не трогать его знакомых. Риф расслабился, откинулся плечом на стену прямо за комнатной дверью, и слушал.
- Да, мы трахаемся с ним как кролики… нет, это не шутка. Он меня встретил раньше, чем ты соизволила появиться снова. Ты ему всю жизнь сломала, понимаешь?... Нет, не я, а ты. Он сам на себя перестал быть похож, пока метался от меня к тебе, потому что ублажить пытался. Но он хороший человек, лучше тебя, раз не бросил меня ради старых привязанностей. Он не тебе изменял, когда возвращался ко мне. Он изменял мне с тобой, понимаешь?
Риф буквально таял. Понимал, что Эсти сейчас чувствует, но никто и никогда прежде так яростно не отстаивал его. Никто и никогда не думал бороться за него. Это заставляло Рифа чувствовать себя сокровищем, той самой чёртовой нежной самочкой, за которую сражаются могучие самцы. Пошлость-то какая, зато приятная.
- …сука, - наконец резко завершил разговор Вирай. Слишком резко, слишком злобно, стискивая зубы и всю волю, которой он обладал.
Риф застыл на месте, уже не чувствуя себя той нежной самочкой, руками себя обхватил. Снова кольнуло в груди из-за Эсти. Он никому не позволял так с ней разговаривать. Вирай мог бросить это злое слово уже после того, как нажал завершение вызова, но Риф буквально чувствовал, что она услышала. А он всё равно не вмешался, не пытался высказать Вираю за грубость. Эсти так будет лучше. Она разочаруется, проклянёт его и, возможно, правда уедет, зато её не будут мучить кошмары.
- Риф? – Вирай появился из комнаты, вздрогнул от неожиданности и застыл на месте с приоткрытым ртом, никак не ожидал застать шпиона.
- Дурак ты, - Риф протянул к нему обе руки, на себя дёрнул и обнял. Так приятно ощущать прикосновение грубой одежды к разгорячённой после душа коже. У Рифа мурашки по всему телу побежали, а он продолжал прижимать к себе любовника, ощущая его могучее сердце. Насколько оно было огромно, настолько сильно он любил Рифа. И это было, чёрт возьми, самое охрененное чувство, какое Риф испытывал за всю свою жизнь.