Неджи встретил его перед домом – они вместе подъехали, только с разных сторон. Итачи первым вышел, не отводя взгляда от ветрового стекла. Неджи медлил. Может быть, потерял что-то и теперь копался в тщетных поисках. Итачи успел дверцу захлопнуть, пикнуть сигнализацией и сделать пару шагов навстречу, и только тогда он вышел, методично проделывая то же самое. Посередине ворот они встретились.

- Не запустишь внутрь? – спросил Итачи, не рассчитывая проникнуть на территорию. Неплохой особнячок они себе тут отгрохали. Наруто часто лил в уши, что семья Неджи хваткая и сразу же начала бизнес на новом месте. Даже не начала, а продолжила, едва последние документы были оформлены. Часть материалов они с собой ухитрились прихватить. Оборудование – это уж точно. И они только укомплектовывали своё предприятие. Неджи позаботился о фундаменте будущего предприятия, пока работал на местного бизнесмена, а семья приехала практически на всё готовенькое. Работал Неджи днём, а во второй половине дня оформлял документы и присматривал подходящее здание. Они, по сути, и не прекращали выпуск продукции, только перерыв взяли примерно в неделю. Такими темпами лет через десять они завоюют рынок наравне с другими. Только Неджи отказался бросать тёпленькое местечко, отговорился подстраховкой, чтобы деньги и из другого источника шли. Но Итачи знал, что он выбил и держит место для Наруто, с ним вместе хотел работать.

- Некогда, - Неджи рукой махнул, - с работы сорвался.

- И всё же приехал на мою просьбу?

- Приехал, - подтвердил Неджи. – Ты мне симпатичен.

- О…

- У нас с Наруто взгляды разительно отличаются. Вечно он выбирал тех девчонок, на которых я даже не смотрел. И впервые наши с ним вкусы сошлись.

- О… - повторил Итачи с намёком на усмешку. Больно ироничная вырисовывалась ситуация, начали сразу с личного.

- Нет-нет, - Неджи руками перед собой замахал в знак протеста. – Мужчины не в моём вкусе вообще. И если ему с тобой хорошо, пожалуй, я не против.

- А был бы против, что-то изменилось бы? – полюбопытствовал Итачи.

- Вряд ли. Он такой упёртый, - Неджи кивнул на двери, сам открыл калитку, игнорируя двустворчатые ворота. Итачи за ним пошёл, в сторону от парадного входа. Видимо, тут располагалась кухня – Итачи не успел изучить планировку дома, но ещё в первый раз отметил, что она удивительно схожа с планировкой его дома. Вся семья, едва услышав, куда Итачи отправляется, сразу же кинула клич о продаже собственности в другой стране. На непредвиденный случай – как раз тот, который они пережили – они готовили отступление за границу. А Наруто увёз Итачи в другое государство. И вся семья последовала за Итачи, не делая особой разницы между странами, пока они ни к одной из них не привыкли.

Итачи тогда не выбирал. Ему было настолько плохо, что он слушал только короткие распоряжения Наруто: сесть сюда, выпить вот это, дойти дотуда. Итачи, казалось, из последних сил подчинялся, всё перед глазами качалось. Он думал, что не доживёт до конца перелёта. В воздухе его ещё и укачало. Лишь когда он увидел огромный значок больницы на пятиэтажном здании, он позволил себе отрешиться, проснулся уже в палате, над ним нависал Наруто, широко улыбаясь и с ходу заявляя надписью на экране прибора:

«Не умрёшь! Теперь уж точно!»

Как Итачи и полагал, Неджи привёл его на кухню с заднего хода, сразу же засуетился, сунулся в большой двухдверный холодильник, хотя на столе стояли всякие закуски, которые не портятся при комнатной температуре. Итачи сразу кусочек бисквита взял и откусил.

- Вкусно, - прокомментировал он, едва проглотил первый кусок.

- Ты бери, что хочешь. Тут какие-то сладости. Там нарезка. Есть ещё что-то под плёнкой… - Неджи почти целиком в холодильник залез.

- Неджи-кун, - остановил его Итачи. – перестань. Я не есть сюда приехал.

Неджи поспешно выбрался из холодильника и плечом подтолкнул дверь, но две тарелки всё-таки извлёк. Одну – с колбасной нарезкой, вторую, с остывшими моллюсками, приготовленными очень аппетитно. Итачи буквально взглядом к ним приклеился. Местные повара не очень часто обращались к привычной для Итачи традиционной кухне. А семья наняла молодых специалистов из местных.

Неджи только головой кивнул, подталкивая Итачи к решению взять такого желаемого моллюска, ещё в раковине, но заговорил о другом:

- Я бы отказался встретиться сейчас же, если бы это был кто угодно другой. Но я знаю, что ты с пустяками не полезешь в мою работу.

- Тебя не уволят за то, что ты самовольно покидаешь рабочее место?

- Я до директора дослужился. Кто меня уволит?

- Ну-у, например, президент.

Неджи фыркнул и ничего не ответил. Хваткий человек, своего точно не упустит. Итачи понимал, что он заранее о новом рабочем месте позаботился, держа в планах ещё и заботу о будущем всего семейства, а потом принял решение покинуть родную страну. Не как Наруто, который просто уехал практически в никуда. Если бы не Хьюга Неджи, он бы вообще не знал, куда приткнуться.

- Ты как вообще? – Неджи о состоянии Итачи вспомнил, покосился. – Тебя уже полумёртвого привезли. Я боялся, ты прямо в больнице откинешься, и Наруто снова будет страдать.

- Иду на поправку. Месяц – довольно внушительный срок. Но я всё ещё наблюдаюсь у врача, - отчитался Итачи.

- Болит? – очередной вопрос. Итачи подумал, что Неджи расспрашивает его для приличия. Ну положено же поинтересоваться у только что выздоровевшего человека, как он себя чувствует.

- Ткани зарубцевались. Когда рубцы размякнут, тогда и боль окончательно исчезнет, – не стал врать Итачи. – Спасибо, что приютил в первое время.

- Я что? Это дядя Хиаши. Он в политике хорошо шарит и радел за тебя. Программа ему твоя нравилась.

- Боюсь, больше я не смогу продвигать собственную программу.

- Значит, возвращаться не собираешься?

- Нет, - Итачи качнул головой в знак отрицания. – У меня там брат погиб. И я сам чуть не умер. Боюсь, любви к Родине у меня вовсе не осталось. Возможно, в будущем немного поностальгирую.

- Там сейчас такой бардак творится, особенно после того, как границы закрыли, - Неджи плюхнулся на стул рядом с двумя пустыми чашками в руках. Явно хотел поставить чайник, но забыл, а Итачи не напомнил. – Вам не повезло, что уехали раньше, до того, как всех беглецов с определённой даты объявили беженцами. И выплаты они сейчас получают. А твои выплаты получились бы внушительными, так как ты у нас считался бы политическим беженцем.

- Я ничуть не расстроен, что уехал раньше времени, - возразил Итачи. – Думаю, промедли я ещё чуть-чуть – и остался бы там навсегда, в земле. Сколько политиков успело эвакуироваться? Ты видел статистику?

- Да, негусто, - согласился Неджи и обратил чуть больше внимания на чашки в руках, встал, оставляя их на столе, а сам к дежурному чайнику повернулся. – Половину из них всех пристрелили. Кто уж там орудует такой умелый. Наверняка этот ваш Безмолвный Убийца.

- Не знаю, - ответил Итачи. – Мне казалось, он был против, когда приказали Наруто вместе со мной убрать. За нарушение приказа такие группировки карают безжалостно. А я ещё и босса немного знаю.

- Что же этот босс хочет?              

- Не знаю, - повторил Итачи в задумчивости. – Больно разрозненно левийцы действуют, как будто руководство сменилось. Не очень похоже на хватку Орочимару. Я начал сомневаться, что это именно он. Никем ведь ещё не доказано, кто там главарь.

Повисло молчание. Государство погрузилось не только в хаос, а в какие-то зверства. Ни с того ни с сего посреди улицы стрельба начиналась. По крайней мере, так подавали это в местных новостях. Он смотрел каждый новый выпуск и всё ждал, когда прозвучит фамилия Сабаку. Она прозвучала только однажды, когда сообщали о движении правительства, которое ловким манёвром заткнуло левийцев на западе страны. Сабаку взялись за дело. Они как будто всегда резервом были. Теперь, когда власть просто рухнула, они вышли на сцену и до сих пор не собирались бежать за границу. Но если они обладали такой властью, почему молчали, пока действовало прошлое правительство? Их всё устраивало?

Итачи потёр лоб, который даже нахмурил из-за мыслительного процесса. Пока он не знал, что именно там происходит, но Наруто периодически переписывался с Гаарой и передавал новости Итачи. Похоже, правительство и правда держалось на деятелях из семьи Сабаку, потому что, по словам Гаары, они начали укреплять позиции со столицы. И там уже воцарился некоторый порядок. Левийцы немного отступили. Действуй они как единая армия, возможно, задавили бы всех. Итачи подозревал, что у них просто не хватило на это людей.

Неджи закончил с чайником и вернулся за стол, руки на нём сложил, не касаясь оставленных чашек, к Итачи повернулся:

- Наруто написал сегодня утром, сказал, что его друг согласился занять какой-то там пост и уже обживается.

- Какой? – заинтересовался Итачи. Сабаку но Гаара решил вступить в правительство?

- Он не сказал толком. Но теперь его друг может чем-то там манипулировать. Как только увижу Узумаки, вытрясу подробности.

- Я тоже, - подытожил Итачи. – Будет неплохо, если наступит хоть какая-то определённость.

- Но они не бежали с остальными, - повторил Неджи точь-в-точь мысли Итачи. – Почему? Неужели знали, как усмирить эти дикие банды?

Дикими бандами левийцев ещё никто не называл. Итачи подавил неуместную улыбку.

- Думаю, это стратегический шаг – дать террористам насладиться триумфом, а потом начать их теснить. Но каким методом – увы, я не в курсе. Надо бы самому позвонить Гааре и поинтересоваться.

- В любом случае, подождём и увидим, чем это всё обернётся, - и Неджи напомнил о цели визита Итачи. – Зачем ты меня позвал?

- Хочу вернуть голос Наруто.

- Я тоже смотрел ту передачу, - Неджи тут же изобразил монотонную машинную интонацию. – Привет, я Узумаки Наруто, я робот только наполовину…

- Очень смешно, - прокомментировал Итачи. – Даже тот человек говорил с интонацией, а ты мне демонстрируешь фантастику прошлого века. Я просто очень хочу услышать голос Наруто. Что в этом странного?

- А-а-а. Всего его хочешь? – понимающе отметил Неджи, не требуя ответа, а потом встал. – Пойдём.

Мгновенно забыл про чайник, который уже во всю шумел. Итачи не спорил, встал вслед за ним, пожалев только о том, что успел съесть всего одного моллюска. По пути Неджи возобновил беседу:

- Я тоже интересовался условиями и итогами. Сейчас это входит в практику. И опять же, возможность получат только состоятельные люди. Пока процесс удешевится, пройдёт время – и менее состоятельная категория сможет вернуть свой голос уже к старости, а некоторые – никогда.

- Наруто ведь это не касается, - напомнил Итачи. – И в других странах может быть всё по-другому.

- Может, - согласился Неджи. – Я даже буклет взял, который хорошенько изучил. Мне будет очень странно слушать эти неживые нотки в его голосе. Несомненно, Наруто могут вернуть мужской голос, но он вряд ли будет походить на его прежний. Это меня больше всего пугает.

Итачи вслед за Неджи внутренними ходами вышел совсем с противоположной стороны холла, и они оба тут же нырнули в боковую комнату, где стоял большой телевизор и длинный диван напротив. Неджи тотчас же взялся за диски, а Итачи просто сел и ждал, продолжая разговор:

- Я тоже всё это изучил и обдумал, но оставил как запасной вариант.

- Хочешь сказать, что появился чудо-доктор, который ставит людям естественные голоса? – не оборачиваясь, спросил Неджи.

- Есть клиника в Норвегии. Пока она считается экспериментальной. Она не использует технологий кроме как для выращивания клеток. Живых клеток, Неджи-кун.

Неджи остановился, помедлил секунду и обернулся целиком с диском в руках:

- То есть, ты пытаешься мне сказать, что голосовые связки просто наращивают?

- Из клеток самого пациента, - подтвердил Итачи. – Я принёс видео, - Итачи достал флешку и положил перед собой на журнальный столик. – Здесь описан процесс и дана статистика. Пока это начинающая практика, созданная профессором Клодом Фирстом.

Неджи вставил диск в прибор, но не включил, подошёл и сел рядом, не отрывая взгляда от флешки, ждал словесных разъяснений, но пульт всё-таки прихватил с собой. Итачи не разочаровал его:

- Клиника считается экспериментальной уже больше года. Сейчас она на грани патента. Уже идёт процесс, но цены пока умеренные, - Итачи заранее кивнул, - потому что это всё ещё эксперимент, и специалистам нужны подопытные. Как ты догадался, в подопытных недостатка нет, и уже проводятся конкурсные отборы очередного счастливчика.

- Надо записать Наруто, - прикинул Неджи.

- Уже записал и приложил некий финансовый взнос на добровольной основе, - сознался Итачи. – Извини, не дождался твоего одобрения, сделал всё втихомолку.

- А что со статистикой? – напомнил Неджи, явно крайне заинтересованный.

- Пока все пациенты ещё находятся под наблюдением, как находится любой пациент у любого врача до полного выздоровления. Официально выписано всего двое, с поставленным голосом, максимально приближенным к их реальному голосу. Отличия можно уловить только по приборам. Это тоже сейчас активно исследуется, чтобы в будущем работать без изъяна.

- Невозможно без изъяна, - покачал головой Неджи. – Но мне будет достаточно того, что Наруто заговорит своим голосом, пусть машина и обозначит его настоящего и его со старой записи как двух разных людей, - Неджи явно загорелся. У него как будто надежда появилась, мирно спящая всё последнее время. – Как происходит процесс?

- Не проще было бы просто посмотреть передачу? – кивнул Итачи на лежащую посреди столика флешку.

- Я хочу услышать суть поскорее. Что в этом странного?

- Я бы тоже захотел узнать основное, - согласился Итачи. – Клиника практикует постепенный метод наращивания, который может быть неприятен для пациента. Однако побочных эффектов пока не зафиксировано, кроме реакции на медицинские препараты. Летальных исходов не было, если ты об этом подумал, и в перспективах их не значится. Оговорка только на риск аллергии. Но таких людей, я думаю, просто не допустят до операции. По сути, это даже не операция, а медленная реабилитация. Голос появляется постепенно, пока не достигает нужного тембра, - Итачи глотнул побольше воздуха, ибо выдал всё это на одном дыхании, и в груди стало тесно. – Метод подразумевает, что клетки могут как наращиваться в определённых точках, так и ампутироваться, если результат получится отрицательным.

- То есть, заново вырезаются связки? – уточнил Неджи.

- Нет. Это точечный процесс. Ампутируется ряд клеток. Этот процесс может неоднократно повторяться, прежде чем результат получится удовлетворительным. Сейчас только два человека во всём мире признаны полностью реабилитированными и могут больше не наблюдаться у врачей. И их интервью как раз включено в передачу.

- Полагаю, отзывы очень восторженные? – догадался Неджи. – А побочки?

- Нет побочек. Это живые клетки. Они сами не отваливаются, их не отторгает организм, не надо глотать всю жизнь препараты. Пока это выглядит идеально, поэтому я не думал, когда впервые открыл сайт. Ещё неделю назад я записал Наруто и сделал всё, чтобы именно его заметили.

- Дал взятку, - напомнил Неджи и хохотнул. – Политик…

- Да, - кивнул Итачи. – А что бы сделал ты? Скрестил пальцы и надеялся, что выберут его? Это ничтожный шанс, Неджи-кун. Слишком ничтожный.

- Знаю, - Неджи вздохнул и вспомнил о пульте в руке. Он нажал кнопку – и диск въехал в дисковод. – Ты не сказал ему?

- Нет. Я надеялся, что в этом мне ты поможешь. Зная нрав Наруто, я готовлюсь как к радости, так и ко вспышке недовольства. Он же такой человеколюбец, что готов собой пожертвовать, лишь бы не рваться вперёд очереди.

Неджи не возразил. Значит, Итачи не ошибся. И Неджи всё сделает, чтобы убедить Наруто. Он ничего не сказал, просто воззрился на экран, где начиналось видео безо всяких вступлений. Это было любительское видео с какой-то вечеринки. И центром этого видео стал Наруто.

- Не снимай! – возмущённо воскликнул он и потянул руки к камере. – Вот ты обосрёшься – я тоже тебя сниму!

Итачи не отводил взгляда. Он помнил этот голос. Он, казалось, помнил его с момента их первой встречи, когда Наруто буквально вырвал его из-под машины. Тогда он ещё не постиг всей трагедии безъязычности. Итачи наслаждался его настоящим голосом.

- Это день рождения моей сестры, Ханаби. Она мне не то чтобы сестра – двоюродная.

Итачи пропустил объяснения Неджи мимо ушей и продолжал слушать. Эта запись могла стать образцом для специалистов в экспериментальном центре. Итачи ничего не сказал и по этому поводу. У Неджи наверняка найдутся и другие записи, а у Итачи не было ни одной.

- Скопируй мне парочку записей, - наконец Итачи нашёл силы оторваться от экрана.

- Что, хочешь не только видеть его, но и слышать? – усмехнулся Неджи. – А ты жадный.

- Очень жадный, - подтвердил Итачи, больше не смотрел на экран, но слушал. – Сделаешь это для меня?

- Сделаю. Да прямо сейчас. Но у меня только час, - Неджи на часы глянул.

- Можно потом, только сделай, - Итачи почти взмолился.

- Чай наверно давно скипел, - напомнил Неджи и словно сам опомнился.

- Я предпочту его голос, - Итачи демонстративно вернулся к просмотру видео, где Наруто уже гонялся за девушкой с отчётливыми чертами Хьюга, своей ровесницей. Даже что-то кольнуло, как будто у Наруто с ней был роман.

- Ну Хината! – позвал Наруто. – Ну отдай!

А она убегала. И создавалось впечатление, будто она уже не играет, а правда стремится убежать. На её лице просматривался отчётливый румянец. События разворачивались мирные, весёлые, Неджи помалкивал, давая Итачи насладиться этим зрелищем, и Итачи наслаждался. Он и помыслить не мог, чтобы это видео когда-нибудь закончилось. Он готов был смотреть на говорящего Наруто сутками. А вернувшись домой, непременно заключит его в объятия и будет очень нежным, настолько, что Наруто умерит свой пыл от удивления и просто отдастся течению.

Итачи поставил его сразу перед фактом:

- Ты прошёл предварительный отбор, - и повернул бумажку, которую держал в руках, писаниной к Наруто.

Наруто лоб нахмурил, пытался сразу же объять весь этот сплошной текст, разбитый на пункты, с прикреплёнными диаграммами. Он не думал, что Итачи сразу же начнёт что-то проворачивать за его спиной. Итачи не хотел говорить заранее, ибо знал, что ожидание – самый сложный период. Наруто бы как на иголках сидел, постоянно дёргался от любого упоминания о письме, которое могло никогда не прийти. Трудно представить всю глубину разочарования. Итачи не хотел представлять, поэтому не говорил. И Неджи поддержал, сказал:

- Не хочу, чтобы он разочаровался, если врачи в той клинике окажутся чересчур честными и отвергнут денежный взнос только из принципа, - говорил он это с сарказмом, но показывал, что подобная вероятность всё равно существовала. Он тоже постарался и сам сделал отдельный взнос, прикрепляя к нему просьбу об операции для Узумаки Наруто.

Люди в большинстве одинаковы, никогда не откажутся от прибыли, особенно если это никому не грозит непоправимыми последствиями. Бедолага, которого просто отодвинули из-за перетасовки очереди, всего лишь подождёт годик-второй. Все они, безъязычные, давно привыкли к своему недостатку. Наруто тоже привык. Он отлично обошёлся бы и без голоса, но Итачи понимал, что он ни за что не откажется от шанса вернуть его. Наруто, наверное, даже согласился бы на голос с машинной ноткой, ничуть не похожий на его прежний, лишь бы не женский.

Наруто взгляд от листочка отвёл и вопросительно воззрился на Итачи, тыкая в писанину пальцем. Явно не прочёл, но уловил самое важное.

- Извини, но я поставил тебя в очередь, - признал свою вину Итачи, - подумал, что ты не будешь против.

Наруто активно зажестикулировал, а потом оборвал жест на середине и метнулся к кровати, на которой оставил прибор для общения. Только встали с постели, когда солнце начало в глаза лучами светить. В выходной можно и поспать подольше. Наруто устроился на фирму, в которой приработался Неджи, в его отдел, и проходил курсы по руководству. Неджи планировал посадить Наруто на пост если не директора, то зама точно, а пока держал его на месте своего помощника. Наруто справлялся. Итачи, в свою очередь, всеми силами помогал семье открыть собственный бизнес и поддержать его. Первое время всем приходилось нелегко. Люди зачастую не слишком доверяют новым фирмам. Сейчас делался упор на средний класс. Приходилось занижать цены на продукцию, чтобы привлечь покупателей. Итачи не умел управлять бизнесом. Всё, чем он занимался по жизни – это политика. Он и программы для фирмы писал, похожими на программы политических партий, потом показывал отцу и исправлял. Но Итачи тоже учился. В чужой стране никто его до власти не допустит, если это не власть на собственном предприятии. Хорошо, что семья Учиха нажила солидный капитал, иначе пришлось бы устраиваться на работу за те деньги, за которые работает большинство, имея в собственности только квартиру или квартиру с машиной.

«Это операция по восстановлению голосовых связок?» - Наруто прибор под нос Итачи сунул. Сам всё прекрасно понял, но не до конца поверил. У него глаза загорелись. Давно Итачи не видел его таким воодушевлённым.

- Да, это операция по восстановлению голосовых связок путём наращивания клеток из твоего собственного организма, - подтвердил Итачи. – И ты прошёл отбор. Я бы не сказал тебе, пока бы не получил распоряжение собирать вещи в медицинский центр, но от пациента требуют предварительно заполнить ряд анкет. Справишься?

Итачи повернулся к папке. По привычке все документы в папках носил. Раньше это была необходимость. Кто же позволит правительственные документы складывать пополам? Он извлёк скрепку бумаг – распечатку с сайта. Наруто придётся отвечать именно на сайте, но изучать проще на бумаге. А если сам не сделает, Итачи вместо него перенесёт все данные.

- Я не смог с точностью ответить, есть ли у тебя аллергия на какие-нибудь препараты. В медцентре всё равно будут всё это проверять и делать тесты. Просто ответами на вопросы можно сэкономить время и реактивы. А я даже не знаю, делали ли тебе какую-нибудь операцию. Единственное, в чём я уверен – тебе не вырезали аппендицит.

Итачи очень хорошо изучил тело Наруто, неоднократно целуя его и смелея с каждым разом. Итачи не было противно. И когда он занимался ягодицами Наруто, только раз, шутки ради, предупредил:

- Ты только не пукай.

Наруто развеселился и принялся пыжиться, что не возымело никакого эффекта. В тот вечер Итачи сильно его наказал. Так наказал, что Наруто почти мгновенно вырубился со счастливым лицом, а наутро отомстил.

Они стали идеальной парой, встречали друг друга на пороге, как старые супруги, нашедшие гармонию. Сам дом стал светлее, еда вкуснее, а кровать мягче. Итачи не понимал, как раньше мог жить без него. Но он также осознавал, что стал намного свободнее себя чувствовать, избавившись от политики. Ей не место больше в его жизни. Итачи приглашали на телевидение, как бывшего политического деятеля страны, погрузившейся в разруху. Итачи отказывался, не хотел выносить всё это наружу. Наверное, его поддерживало само государство, которое приняло его довольно тепло. Наверное, окажись Итачи ни с чем, его с радостью взяли бы на работу во множество престижных мест. Его знали в лицо, ибо все страны в последнее время следили за развитием ситуации, торопясь выставить своё участие и добрые намерения напоказ. Лицо Итачи просто мелькало чаще остальных, пока за ним велась охота. Как оказалось, его показывали даже в других странах. Потом начали появляться другие лица, в большинстве Итачи знакомые. Кто-то из них погиб, кто-то успел сбежать.

Итачи упустил момент, когда Наруто накинулся на него с поцелуями. Он не целовал со всей страстью. Он быстрыми чмоками обслюнявил всё лицо Итачи и спустился к шее. Ещё немного – и дойдёт до плеч, потом до груди. Тогда Итачи сам не утерпит, начнёт раздевать его в ответ.

- Наруто, - попытался Итачи остановить это любовное помрачнение с самого утра. – Наруто, подожди, давай сначала с делами разберёмся. Я очень тебя хочу, но если мы не отправим ответ прямо сегодня, боюсь…

Поцелуй в губы оборвал не только речь Итачи, но и мысли. Ничего не оставалось делать, как отвечать и поддаваться. Наруто не мог долго сдерживаться, как ненасытный требовал постоянного секса. И сейчас его детские поцелуи превратились в один, долгий и требовательный, полный желания. Наруто на этом не остановился. Положив прибор на краешек кровати, он уронил рядом с ним Итачи и продолжал напирать. Итачи вверх отполз, а Наруто коленями на кровать встал, сделал пару шагов за ним следом и снова поймал поцелуем в краешек губы. Как Итачи ни старался поправить его оплошность и достать всеми губами, Наруто задумал явно другое. Он соскользнул с лица Итачи и принялся за шею. Итачи голову запрокинул со стоном, отдаваясь в руки любовника. С Наруто по-всякому было хорошо. Итачи не испытывал такого ни с одной женщиной. Наверное, потому что с женщиной всё было предопределено, а с Наруто – нет. Итачи мог оказаться как сверху, так и снизу. Сейчас Наруто играл альфа-самца, но в последний момент он мог передумать и просто насадиться на Итачи на всю длину. В такие моменты неопределённости Итачи терялся в ощущениях. Он позволял, потому что сам получал больше удовольствия, чем рассчитывал.

Его штаны полетели на пол.

- Я только что оделся, - едва проявляя возмущение, прокомментировал Итачи. Он хотел, чтобы Наруто возразил в ответ, но Наруто молчал. Желание услышать его голос стало нестерпимым с тех пор, как появился шанс. Наверное, стоило придержать эмоции, а они разбушевались в последнее время. Итачи очень ждал таких же по сути пустых ответных фраз во время ласк.

Наруто не позволил ему возмущаться, приступил к самому интересному, от чего дух захватывало. Настойчивый звонок телефона они оба проигнорировали…

Итачи ничуть не возражал против пассивной роли. Да и последствий неприятных не оставалось – привычка. Наоборот, он чувствовал себя полностью удовлетворённым, когда обнимал притихшего Наруто, устраиваясь у него на плече. Наруто обнимал его в ответ, всё ещё влажный от пота, повернул голову и чмокнул Итачи в лоб – докуда достал.

- Секс с самого утра, да ещё настолько бурный – просто нечто, - подытожил Итачи.

Наруто завертелся, не выпуская его из объятий, повернулся набок и поцеловал в губы. Очень коротко, и смотрел в глаза, а Итачи смотрел на него.

- Знаешь, никто из моих родных не возражает, - словно вспомнил давно забытое Итачи. – Я опасался, что они начнут возмущаться, но узаконивание однополых браков, по-моему, стало для них нормой.

Наруто брови приподнял в немом вопросе. Он бы потянулся за прибором, который они, наверное, затоптали или вообще скинули с кровати, но отпускать Итачи явно не рассчитывал.

- Не торопись ликовать, - чуть омрачил он воодушевление Наруто. – В этой стране законными считаются только браки между мужчиной и женщиной. А в свете последних событий, думаю, все остерегутся хоть что-то перенимать у нашего… нашего прежнего государства.

Итачи огорчился. Трудно сразу отказаться от того, к чему привык с самого детства. Итачи мог больше никогда не увидеть знакомых улиц, людей и самого чувства, что вызывали в нём воспоминания из прежней жизни. Здесь началась новая. А там у Итачи не осталось даже дома. Он взорвался уже, казалось, очень давно. И там Итачи чуть не застрелили. И он там умирал без медицинской помощи. Потом они с Наруто узнали – Гаара позвонил – что левийцы усилили поиск и выставили дежурных у каждой больницы. Даже у каждого медпункта в каждой провинции. Хорошо, что Наруто с Гаарой решили подождать, пока буря не закончится. Та самая буря, которая бушевала три дня, в этой стране лишь покачала ветки и свалила пару столбов с электропередачами, задела краешком всего одну провинцию. Буря, что едва не стоила Итачи жизни. Хорошо, что он не был истощён.

Телефон снова затрезвонил. Это был телефон Наруто. Редко кто ему звонил. Обычно ограничивались сообщениями. Они уже дважды проигнорировали звонок, но теперь, когда страсти улеглись, Итачи осознал, насколько важным мог оказаться этот вызов. Никто не станет пытаться разговаривать с безъязычным, если у него не горит. Куда проще списаться, чем звонить, а потом давать отбой, чтобы прочитать ответ.

- Ответь, - попросил Итачи.

Наруто и сам понял то же самое, выбрался из объятия Итачи, который отпустил его очень неохотно, потом вслед за ним встал. Страсть Наруто дала о себе знать, отозвавшись некоторыми ощущениями, но отнюдь не болезненными. Липкость ещё не подсохла и холодила кожу при соприкосновении с открытым воздухом. Итачи заглянул Наруто через плечо. Гаара звонил. Не просто звонил. Два пропущенных и несколько сообщений в надежде, что Наруто хоть на что-нибудь ответит. Наруто ответил только сейчас. Итачи не разобрал слов. Но слышал отзвук голоса. Гаара что-то бурно рассказывал, а Итачи стоял за спиной Наруто и начинал нервничать. Гаара не тот человек, который будет звонить только потому, что соскучился. Наруто подтвердил это своими действиями, развернулся и быстро зашагал в другую комнату, голый и испачканный в их с Итачи выделениях. Он сразу к телевизору потянулся.

- Можно мне? – не выдержал Итачи, руку протянул. Наруто на него взгляд кинул и передал телефон, начиная жестикулировать. Итачи отлично понимал, что Наруто пытается сказать, потому что экран телевизора ожил и показал отчасти знакомые улицы, но не такие оживлённые, соседним кадром вид с высоты дрона. Кодакос полыхал. Густой дым валил из остова обрушившегося здания. Такого не случается из-за обычного пожара. Бетонные стены не горят. Горит только всё то, что в них находится.

- Гаара-кун, - сразу обозначил смену собеседника Итачи. – Это Итачи.

- Полагаю, до вас там уже дошли новости? – Гаара сразу переключился на нового собеседника.

- Прямой эфир, - подтвердил Итачи. – Что случилось?

- Кодакос взорвали полчаса назад.

- Зачем? – Итачи не удивлялся, просто выглядело всё это нелогично. – Он же давно перестал использоваться как центр правительства.

- Это точка в прежней политике, - пояснил Гаара. И он явно знал, что говорит. – Всё, Учиха-сан, у нас настоящая революция со свержением прежнего правительства.

- Я думал, левийцы не настолько сильны.

- Они на последнем издыхании уже половина месяца как. И их последний высер – взрыв Кодакоса. Уйдём – так громко.

- Орочимару не стал бы тратить силы на такое бесполезное дело, - покачал головой Итачи. – Я начинаю сомневаться, что это всё он организовал.

- Мои предки тоже что-то подобное говорят, - согласился Гаара. – На днях мы ждём делегацию из разных стран. Теперь, думаю, вступает в силу договор о взаимопомощи.

Много же времени им понадобилось для принятия решения. Итачи не отказался бы от помощи, ещё будучи министром.

- А руководит переговорами кто? – полюбопытствовал он и тут же повинился. – Прости, совсем потерял ниточку и даже не понимаю, кто сейчас возглавляет правительство.

- Официально – тот, кого давно убили. Мой отец и кузен тянут основную силу. А меня назначили главой совещания.

- Того самого, с иностранными делегатами?

- Того самого.

Итачи промолчал. Это кое-то да значило. Никто иной как Гаара окажется главным голосом. И если отец его уже сейчас запихнул на место, которое по праву должен был занимать президент, то именно его планируют посадить в его кресло. Того самого Сабаку но Гаару, который всеми силами сторонился политики.

- Кроме семьи Сабаку больше никого? – уточнил Итачи, уже зная ответ.

- Ты смеёшься? Все сбежали.

- Я бы никогда…

Итачи не договорил. Сбежал бы. Ещё как сбежал. За ним охотились, а значит, рано или поздно подстрелили бы, хотя бы запоздало, как взорвали здание Кодакоса.

- Знаешь, Учиха-сан, я бы, наверное, тоже предпочёл взорвать Кодакос, чем разрешить сделать из него в последствии какой-нибудь торговый центр. Это неэтично.

- Но ведь можно было вернуть ему его назначение?

- Ты шутишь? После того, как на нём повисло проклятье всеобщей ненависти? – Гаара усмехнулся.

- Тогда чья же это работа? Террористов или ваша? – уловил и иную суть Итачи.

- Что ты хочешь сказать?

- То, что спросил.

- Какой нам резон доламывать то, что может вообще уничтожить наше государство? Это слишком сильный удар. Слишком, - Гаара помолчал, только продолжал шумно дышать в трубку, из чего следовало заключить, что взрыв и для него оказался сюрпризом. – Даже не знаю, как теперь доказывать независимость от других стран.

- Придумаешь, - подбодрил его Итачи. – Увы, это уже не моя забота, но если я могу чем-то помочь…

- Твои программы. Можешь переслать их мне? Мне нужно хоть что-нибудь, что поддержит остатки патриотизма. Боюсь, даже фанаты Амо угомонились и сидят тише воды.

- Я отдам их тебе, - сразу же согласился Итачи. – И все те, с какими ознакомился, когда ещё занимал пост министра, но старые планы вряд ли чем-то помогут.

- Мне важно всё, что может остаться в рамках прежних законов. Надо только перетрактовать.

- И изменить политику в целом, - понял Итачи. – Я знаю, ты никогда бы не одобрил удаление голосовых связок.

- Но мне придётся с этого начинать, - досадливо отозвался Гаара.

Уже говорил от своего лица. Он очень хорошо понимал, какое положение отписала ему семья.

- Почему именно ты? – вырвалось у Итачи, прежде чем он осознал. – У тебя ведь есть старший брат и сестра, тоже ничуть не хуже разбирающиеся в политике.

- Не знаю. Так решила семья. Не я, если ты так подумал.

- А ты бы отказался, будь у тебя выбор?

- Не знаю, - повторил Гаара.

Он не имел права отказываться сейчас. Во времена, когда и так всё летит в пропасть, не хватало и самим между собой перегрызться.

- Наверное, это потому, что ты всегда отказывался от большой власти, поэтому не станешь за неё лезть по головам, - выдвинул предположение Итачи. – Почему ты Наруто позвонил, а не мне?

- Наверное, хотел с ним побеседовать, а не с тобой.

- Жаль отдавать его всецело мне? – сбавил тон Итачи и покосился на Наруто, который больше вслушивался в новости по телевизору, чем в разговор.

- Ты для него настоящая проблема, понимаешь? Он столько из-за тебя натерпелся, что вспомнить страшно. Его из-за тебя чуть не убили.

- И ты сам предпочёл бы жениться на нём, - безосновательно закончил список Итачи.

- Иди ты. Я гомофоб, - отмахнулся Гаара. – Так что заботься о нём хорошенько.

- Я собираюсь вернуть ему голос, - заявил Итачи.

- Серьёзно? А я думал, тебе приятно, когда игрушки не сопротивляются.

Самое бы время посылать ответно, но Итачи понимал, что Гаара не может отомстить иначе. Он ведь потерял Наруто. По сути, навсегда. Вряд ли Наруто когда-нибудь вернётся. А если и вернётся, то ненадолго. Итачи лишил Гаару возможности видеть Наруто лично и проводить с ним приятное время за чем-нибудь вкусненьким.

- Есть клиника в Норвегии, - не ответил на его нападки Итачи. – В ней практикуется не имплантация искусственных связок, а естественный процесс восстановления из живых клеток.

Гаара помолчал, явно пытающийся сосредоточиться на чём-то другом, кроме политики, а потом уточнил:

- Это где? Перешлёшь мне их программу?

- Перешлю. И знаешь, Наруто прошёл предварительный отбор.

- Деньги нужны?

- Нет, - ответил Итачи. – Но нужна уверенность, что он не пролетит.

- Ты уж сам позаботься, чтобы не пролетел, а потом мне отчитаешься.

- Хорошо.

- И, Учиха-сан… - Гаара сделал паузу, словно замялся.

- Что?

- Так я позвоню, если нужен будет совет?

- Конечно, - выдохнул Итачи. - Но если ты хотел попросить помощь раньше, почему всё-таки позвонил не мне?

- Опять начинаешь?

- Извини.

На экране из поливаемого всеми пожарными машинами в округе здания Кодакоса всё так же валил густой чёрный дым, перемешанный со всполохами яркого пламени, никак не желающего сдаваться. Всё, что случилось в этой стране, уже случилось. Хуже вряд ли уже будет. Соседние государства предложат помощь, а нынешнее правительство её примет, но отстоит свою независимость. Итачи и не подозревал, как переживает за государство, которым помогал управлять несколько лет. Он, слушая отповедь Гаары, поднял руку и пригладил разлохматившиеся волосы Наруто. Наруто только покосился на него и ничего не сделал, продолжал смотреть на экран телевизора, отлично зная, что Итачи потом перескажет весь разговор в подробностях.

Тентен собиралась покинуть эту страну. Она получила разрешение и уже перевела свои сбережения в иностранный банк. Всё разваливалось. Наступившее затишье казалось штилем перед бурей. Молчали левийцы, молчали правительство, изредка давая объявления о состоянии дел. Где-то что-то шло на лад, но Тентен, как и её подруги, не замечала особых перемен.

- Продукты остались доступными, и мы живём в домах, а не в палатках, не жжём костры посреди полей, чтобы поесть и согреться, - с улыбкой объясняла Ино.

Тентен оглянулась на едва различимый звук сдвигаемой шторки. Его было практически не отличить от приглушённого гула двигателей. Ино вкатила тележку и тут же взялась выставлять пустые стаканчики, выкладывать пакетики и пару нераспечатанных пачек с чем-то хрустящим.

- Как сегодняшние пассажиры? Не бунтуют? – Тентен улыбнулась, помня одного такого, явно чуть перебравшего. Как только таких в самолёты пускают?

- Тихие, - Ино не отрывалась от своего занятия. – Там есть кто-то очень интересный.

- Кто? Мужчина? Женщина?

- Хочешь насладиться своим последним рейсом? – наконец Ино расправилась с содержимым тележки и встала рядышком.

- Я и дальше рассчитываю работать бортпроводником, только компания сменится.

Бортпроводников, выполняющих международные рейсы, обязали профессионально изучать минимум один иностранный язык. Тентен выучила три. Один похуже, но два довела практически до разговорного, исключая всякие мелочи. По крайней мере, она была уверена, что случайно не оскорбит пассажира. Сегодняшний рейс был её последним. Следующим она должна будет покинуть страну в качестве пассажира и начать новую жизнь. Она ждала этого момента и боялась его одновременно. Любой боялся бы неизвестности.

- В гости приезжай. Мы с друзьями всегда тебя встретим, - Ино откатила тележку в угол.

- Не думаю, что это возможно в ближайшие годы. Да и не хочется веселиться, когда другие страдают.

- Не так уж и страдают, - пожала плечами Ино. – Обездоленные на машинах автобусах выезжают. Кто чуток побогаче – на машинах. Ну хоть тележку с барахлом перед собой катят, а у нас каждый рейс забит.

- Люди просто хватают всё, что у них осталось, чтобы не потерять.

- Ты сходи посмотри на того пассажира, - Ино оставила бесполезный спор. Незачем расставаться на тяжёлой нотке. Хоть Тентен не прямо сейчас уезжает, этот рейс всё равно играл большое значение. Он обозначал, как они расстанутся с Ино, с детства же всё время спорили из-за мальчиков, ругались и бойкотировали друг друга неделями. Три недели – самое большее, потом обе не выдерживали и решали, что крепкая дружба важнее мальчиков. Ещё не факт, что кто-то из них, с симпатичным личиком, посмотрит на тебя.

- Что за пассажир? – Тентен заинтересовалась. Ино обычно не мутила воду на пустом месте.

- Вылитый Амо.                        

- Вряд ли кто-то из известных киллеров получит разрешение на вылет. Его бы ещё у кассы сцапали, - прикинула Тентен.

- А я не верю, что он стал убийцей. Ну не может Амо так опуститься. Просто не может.

- И я не верю. Но слух идёт, а такое вряд ли оставят без внимания. Хотя бы допросят.

- В чём дело? Почему ждём, пока пассажиры не начнут возмущаться? – к ним заглянула старшая бортпроводница, окинула обеих взглядом. – А ну-ка живо за работу.

Они обе оставили бессмысленный разговор.

- Твоя очередь любоваться суперзвездой, - Ино Тентен вручила только что опустошённую тележку и передала листок с заказами.

Старшая помедлила пару лишних секунд и так же тихонько ушла.

Тентен взялась за работу. Ино в другую сторону пошла. Ей самой не терпелось поскорее посмотреть на двойника, но она решила поделиться с подругой. Тентен была ей благодарна: любопытно всё же.

Она выкатила перед собой тележку и двинулась между рядами. Тот пассажир, кажется, заказал стакан обычной воды. Будет время посмотреть на него хорошенько, пока он её выпьет и вернёт тару. Тентен не обделяла вниманием никого, следовала чётко по порядку. Все пассажиры равны. Отличались только классы, но пассажиры, летящие первым классом и бизнес-классом не пересекались, кроме как при посадке и высадке.

Она увидела его там, где было указано и помечено. Ино хорошо постаралась. Тентен сразу же отметила невероятное сходство с Амо, которого Тентен обожала, как и все её друзья. Она буквально заводилась от его песен.

Пассажир выглядел осунувшимся и слишком бледным, почти синюшным, с тенями под глазами. Он сидел, откинув голову на спинку сиденья и прикрыв глаза. Показалось, что у него пот на лице выступил, даже волосы на висках прилипли от влаги. Нижняя часть лица была закрыта медицинской маской. А вдруг и правда Амо? Тентен опасалась показаться слишком заинтересованной, но поделать с собой ничего не могла.

- Вам плохо? – тихонько спросила она, наклонившись к нему и протягивая стакан.

Он как будто проснулся. У него были такие же длинные волосы. Кажется, что длинные, потому что их кончики терялись где-то на спине, под ветровкой. Тентен практически была уверена, что они скреплены заколкой, чтобы не вылезали. Она не спросила ничего, что могло бы выдать её интерес. Он взял стакан и кивнул. Пить он не спешил. Видя внимание бортпроводника, он достал прибор для общения.

Безъязычный. Тентен немного пришла в себя. Хотя вроде бы было объявление, что Амо сделал себе операцию. Она не до конца поверила. Куча фанатов вышла протестовать, потому что – Тентен была уверена – точно так же не поверили и требовали доказательств. Если бы не теракты по всей стране, кто-нибудь обязательно уточнил бы ситуацию. Возможно, сказку про операцию Амо выдумали специально, чтобы организовать беспорядки. Все знали, насколько разрослась левийская группировка, но никто не знал её возможностей. В этой стране лучше быть скептиком, иначе никаких нервов не хватит.

Пассажир протянул прибор Тентен. Она взяла его и прочла:

«Полагаю, вы видите сходство с Амо? Все об этом говорят. Но разве он не убийца?»

Он ничуть не смущался, смотрел с вопросом и явно чувствовал себя не очень хорошо.

Тентен вернула прибор и произнесла:

- Простите, я проявила бестактность. Может быть, вам принести какую-нибудь таблетку?

Он подумал мгновенье и покачал головой, показывая свои, явно прописанные врачом, потом он снова написал:

«Извините, я простудился, не очень хорошо себя чувствую. Жаль было, что разрешение на вылет пропадёт. Новое получить так сложно».

Чувствовал он себя, судя по всему, не просто не очень хорошо, а ужасно плохо. Тентен по себе знала, каково с высокой температурой пытаться что-то делать – всё из рук валилось. Оставалось одно желание – прилечь и закрыть глаза, чтобы никаких звуков не слышать и чтобы никто не одёргивал.

- Простите, - она вручила ему прибор. – Не буду вам мешать, отдыхайте. Я заберу стакан на обратном пути. Если что-то понадобится, просто позовите.

Он кивнул и отвернулся от неё.

Всего лишь очередной пассажир, тем более простуженный. В подтверждение он глухо раскашлялся, в лице чуть изменился, словно кашель доставлял ему море боли. Тентен могла только ему посочувствовать. Она покатила тележку дальше, борясь с желанием оглянуться. Невежливо приставать с ненужной заботой. Он человек неглупый, позовёт, если почувствует себя хуже. Сейчас ему действительно нужно только выпить воды, чтобы запить лекарство, и попытаться заснуть.