Пьяный лепрекон

После приключения Шона и Делмы по поиску лепрекона прошло чуть меньше года. Они, как и хотели, занялись тем, что стали искать легальную работу и своё собственное жильё. Найти квартиру в Дублине было бы чудом, но его не случилось, и пара была вынуждена переехать в более дешевый город, где они могли бы снимать жильё. Их новый дом был небольшой, но зато свой, пусть и съёмный. Им вообще повезло, что лепреконовских денег хватило, видимо он знал больше, чем говорил или делал. Ещё больше им повезло, когда хозяин дома заплатил их деньгами за лечение жены, а уж там, куда они пошли неизвестно.

Хозяин жилья вообще был хорошим человеком, только растерянным из-за болезни супруги. Когда ее выписали, они стали часто приходить к ним в гости, рассказывая про местных жителей, или куда здесь можно сходить. Так они поделились историей, почему у них был свободный дом. Они планировали, что здесь будет жить дочь с мужем, а молодые решили переехать в Дублин, где им предложили хорошую работу. Так дом и пустовал, пока не приехали Шон и Делма, которые уже планировали выкупить его. Хозяева восприняли это с радостью и изменили условия съема, чтобы им было проще копить деньги для первоначального взноса.

Мейнут,* где теперь они жили, был небольшой. Местные жители потихоньку привыкали к ним, уже здоровались. Шон смог устроиться официантом в ресторан, а Делма нашла работу кассиром в местном магазине. Шон первые дни шутил, что как она работает и не ворует. Делма шипела на него, но потом спокойно воспринимала его юмор. С математикой у нее всегда было хорошо.

— Дель, пакуй чемодан, — Шон залетел в дом, размахивая билетами. — Я смог урвать билеты до Эдинбурга. Правда от Дублина, но это не беда.

— Что? — Делма выскочила из кухни, держа в одной руке лопатку а в другой прихватку для горячего.

Шон подошел к ней, обнял за талию и поцеловал. Она лениво ответила, не обнимая. Когда они отстранились друг от друга, то Делма сразу же поспешила к плите. Ей не хотелось переделывать рагу из-за приставаний Шона.

— Дай мне приготовить, — Делма чуть покачивалась из стороны в сторону в такт музыке, которая звучала у нее в наушниках.

Шон сел на стул, с улыбкой смотря на Делму. В спокойной обстановке своего дома она выглядела счастливой. По настоящему, а не наигранно. Семейная жизнь пошла им обоим на пользу. Мысли, поехать к Грэхаму и поиграть, все еще посещали Шона, но все реже.

— Окей.

Делма крутилась возле плиты и тумб еще минут десять. Все это время Шон молча наблюдал за ней, отвлекаясь на переписку с администратором в ресторане. Он все никак не мог привыкнуть к нормальному графику, отпуску и прочим радостям легальной работы. Теперь у него есть двадцать дней отпуска и билеты в Шотландию, а также большие планы. Как же быстро его жизнь изменилась.

Начать все сначала было сложно. Почти все их друзья крутятся в воровской или игорной сфере. Делме легче, она обдумывала это очень долго, еще до расставания. Шон боялся сорваться, боялся снова влезть в долги и окончательно потерять Делму, которая больше не будет терпеть его закидоны. Колеги, как оказалось, были веселые люди, которые иногда зовут в паб или на день рождения. Рождество, правда, они отмечали в тихой уютной обстановке их дома с теплыми свитерами и глинтвейном, из-за которого чуть не сгорела вся кухня.

— Так, что за билеты? — Делма присела на соседний стул. — У кого ты взял?

— У Роба. Слушай, да он хотел съездить к родителям, а они сделали сюрприз и сами приехали.

— Причем здесь ты и билеты?

— Ты дослушай. Он смотрел, что были дешевые билеты, ну и я подумал, что зачем дома тухнуть, если можно слетать в Шотландию по дешевке.

— Допустим, — она взяла билеты и стала их рассматривать. — Ты смотрел, когда будет автобус?

Кивок. Шон положил перед Делмой телефон и пошел накладывать себе есть. Его сегодняшняя смена была отвратительной, зато последней перед отпуском.

— Черт! Шон, ты не мог сказать раньше, я пошла собирать сумку. Ты на сколько дней взял?

— На семь. Дель, я сейчас поем и помогу. Ну я хотел так пошляться по городу, расслабиться.

— И выпить виски или пива.

— Не без этого, ты будто сама не потащишься по магазинам?

Шон продолжал препираться даже во время приема пищи. Делма показала ему два пальца* и пошла собирать вещи. Когда Шон закончил есть, то пошел за ней. Она уже отложила стопку вещей, которые планировала взять.

— У нас сумка не огромная, — Шон перебирал кучу, откладывая лишние, как ему кажется, вещи.

— Положи на место. Я взяла, значит надо, — Делма угрожающе посмотрела на него, но он только улыбнулся.

— Ладно, захвати тогда утюг, ну на всякий, — пошутил Шон, когда увидел, что Делма стала собирать предметы гигиены.

— Ты помогаешь или мешаешь?

— Все-все. Давай сумку, сложу хоть, — Шон стал аккуратно убирать вещи в спортивную сумку, их оказалось не так много, как ему показалось.

До конца дня они собирали вещи, проверяя все ли взяли. Делма уже начинала нервничать, а Шон успокаивал ее. Ночью, когда они легли спать, Делму все беспокоило неприятно чувство, что что-то произойдет.

***

Эдинбург встретил их множеством голосов с типичным шотландским акцентом английского. Шон и Делма понимали через слово, но кое-как смогли найти человека, с которым договаривались по поводу съема комнаты.

— Вы же на семь дней?

— Да, — Шон пропустил Делму вперед, чтобы не заграждать ей дорогу собой и сумкой.

Их встречающий был с машиной, поэтому Шон сгрузил сумку в багажник, а сам сел спереди.

— Окей. Так правила я тебе писал, остаток денег отдашь на месте. Вроде все , — он чуть замялся. — Вы же ребята нормальные?

Шон и Делма переглянулись. К чему мог быть его вопрос. Бывшие воры, сейчас пытающиеся быть обычными и добропорядочными людьми, нормальные ли они?

— Да? — вопросительная интонация Шона выдала его неуверенный ответ. — Ну, знаешь, мы не курим травку, или ты не об этом.

— Да забейте. Просто был у меня один придурок, чудилось ему, что у нас в пабе карлик живет.

— Пьяный был? Такое видеть, это же сколько выпить надо.

Шон ненавязчиво пытался выяснить больше деталей. Делма молчала.

— В том-то и дело, что нет. Трезвый, вот и спрашиваю, вдруг вы тоже психованные.

— Не, мы ирландцы.

Они все засмеялись, как от весёлой шутки. Машина притормозила.

— Скажешь на ресепшене, что от меня. Мне надо кое-кого с города забрать.

Они вошли молча. Делма все еще думала над рассказом, пока Шон разговаривал с администратором. Номер был стандартный, да и сидеть здесь весь день они не планировали.

— Ты явно о чем-то задумалась? — Шон присел на кровать, а Делма продолжала стоять.

— Да. В том пабе мог быть не человек, — Делма стала с недавнего времени говорить тише, но сейчас она шептала. — Как лепрекон.

— Мог. Мы видели с ним женщину. Черт, Делма! Нам точно туда не стоит лезть.

— Уверен?

— Да.

— Наверное, ты прав. Мы же приехали отдыхать и развлекаться, а не залезать головой в задницу.

Пару часов они разбирали вещи, потом смотрели в телефоне карту, решая куда пойти сначала. Делма выбрала торговый центр, Шон согласился. Первым делом они накупили сувениров для друзей, которых они с трудом смогли завести на новом месте. Также взяли пару безделушек домой, куда же без этого. Шону стоило большого усилия увезти Делму, пока она не скупила весь магазин. Потом в одном из местных магазинчиков они нашли твидовые вещи со скидкой. Пока Делма мерила и выбирала себе, Шон искал брюки, его потертые джинсы уже рвались, да и на работе он производил не самое приятное впечатление. А так будет тепло и прилично.

Сегодняшний день прошел спокойно, как и следующие пять. Они гуляли по городу, фоткались у красивых мест, из толпы туристов их выделяло свободное владение английским, пусть и с ирландским акцентом. Они успели сходить на тусовку в клубе, на пару экскурсий. Шону больше всего понравилась та, где был виски. Музеи Эдинбурга они так же не лишили внимания. Их мини-отпуск был насыщен на события, если не считать того, что они всячески избегали паба, про который им рассказали.

За пару дней они смогли найти знакомых среди местных жителей. Те были доброжелательны к ним. Они показали несколько интересных мест, где не было туристов. Делма с новой шотландской подругой гуляла в парке, пока Шон в тайне от нее купил ей пару украшений в подарок. За все это время им не разу не позвонили с работы. Звонил только хозяин дома, который следил за жильем и поливал цветы. Он предложил по приезду взять котенка, соседская кошка родила и нужно было пристроить их. Это было единственным напоминанием об их ирландской жизни.

За день до отлёта они с утра собрали некоторые вещи обратно. Переговариваясь между собой, они решали прогуляться. Этот день был последней возможностью насладиться вечерней прогулкой по городу. Завтра им будет не до этого.

Не спеша они гуляли по улочкам Эдинбурга именно там, где было меньше туристов, и больше местных жителей или тех, кто приезжал просто отдохнуть. Карта в телефоне помогала им не заблудиться. Исследуя город, они неожиданно наткнулись на тот самый паб. Вроде бы они шли совершенно по другой улице. Если они снова увидят что-то необычное, то это будет провалом века в их жизни.

— Шон, может все-таки зайдем, — Делма кивнула в сторону паба.

— Черт! Дель, мы только заглянем и выпьем по пинте пива.

— Сам подумай, что может случиться в пабе, полном людей.

Они уговаривали друг друга, но все же им хотелось зайти и оценить обстановку. Все же вдруг тот парень был просто псих, и они сами все надумали. Шон согласно кивнул. Действительно, что может произойти с ними, да они же и не будут кричать на весь паб, если увидят кого-либо.

Паб был заполнен людьми до отвала. Шон заказал им пиво, бегло осматривая помещение по привычке. Делма скользила взглядом по каждому человеку. Они медленно цедили напитки, разговаривая на смеси ирландского и английского. Два языка мешались в их речи, создавая причудливый разговор, странный для многих людей. Им же это было привычно, да и многие переставали обращать внимание, когда слышали непонятную речь.

Возле барной стойки мелькнул низкий силуэт. Шон заметил его первым.

— Дель, медленно на три.

Она повернулась в нужном направлении.

— Это кто-то явно был карликом. Странно, что его больше никто не видит, — Делма чуть сдвинула стул, меняя свое положение.

Силуэт дёрнулся в сторону улицы. Скрипящая дверь открылась, впуская в паб вечерний воздух. Бармен обернулся на скрип, закрывая дверь.

Шон и Делма расплатились за пиво и быстро вышли на улицу, сворачивая за угол. На тротуаре рядом с баком для мусора лежал карлик. Его рыжие волосы потускнели, а кое-где уже виднелись проплешины. Лицо было опухшее то ли от плохой жизни, то ли от явного алкоголизма. Он поднялся на ноги, пошатываясь стал идти мимо людей. Заметив их удивлённые взгляды, он остановился.

— Вы меня видите, — пьяная ирландская речь полилась из него.

Карлик спотыкался на словах, было понятно, что он дико пьян. Шон хотел быстро сбежать, но он свалился мешком ему под ноги, похрапывая.

— Это что лепрекон! — громко воскликнула Делма, озвучивая общую мысль.

Шон начал ругаться, пока Делма пыталась понять, почему никто не видит валяющегося карлика. Мимо них прошла парочка ребят, но они не замечали ничего странного.

— Шон, я же права, — Делма постаралась взять себя в руки, но дрожащие пальцы, постоянно тянущиеся к висящему на шнурке амулету выдавали её.

— Дель! Твою ж мать!

Шон подошел к нему ближе, наклонился, проверяя не помер ли он за несколько секунд, пока он приходил в себя. Карлик издал какой-то хрюкающий звук, отмахиваясь рукой от Шона.

— Дель, он не помер, пошли домой.

— Он говорит на ирландском, и похож на того лепрекона из леса.

— Да плевать на него! Пусть хоть на гэльском говорит, это не наша проблема! — Шон яростно кричал, размахивая руками.

— Я знаю, ты прав, — Делма пыталась его успокоить. — Но мы за год впервые живём. Согласись, тебе и мне нужны авантюры, я же вижу, что ты тасуешь карты, не удаляешь номер Грэхама. А тоже хороша, работаю кассиром, а сама думаю, как лучше обходить камеры.

Шон перебирался междометиями, выражая крайнюю степень бешенства. Делма была права, им действительно не хватает приключений. Поездка в Эдинбург могла стать чём-то новым, если бы не этот карлик. Хотя он внёс некий экстрим, которого иногда не хватало.

— Ты же понимаешь, что я хочу исправиться. А что ты, дьявол тебя подери, делаешь? Втягиваешь нас в дерьмо.

— Шон, я не знаю. Мне кажется, что мы должны помочь.

Делма извиняющее смотрела на Шона, боясь говорить еще что-то. Ей самой было не понятно свое поведение. Тяжёлый мужской вздох. Шон оглянулся, и стал приводить в чувства пьяного карлика. Он тряс карлика за плечи, слегка ударял по щекам, надеясь, что он проснётся и уйдёт сам.

— Отвали, я не пьян, — он отмахнулся от Шона и поднялся. — Ты не мой брат, а ты не его женщина.

Он продолжил смотреть на них, пока не заметил, что они люди. Люди, которые его видят и смотрят прямо на него. За всю его жизнь он встречал таких несколько раз, один из них устроил переполох в пабе, где он поселился.

— Вы люди?

— Да, а ты лепрекон? — Шон понял, что разговор все же будет, пусть медленный и малопонятный.

— Не совсем, — он стал искать что-то в карманах. — А мы вообще где?

— Эдинбург, — Шон посмотрел на Делму, она также ничего не понимала, но ей было интересно.

— Вы сами из Ирландии? — хоть он говорил не внятно, но кое-что в его речи напоминало того самого лепрекона.

— Да, только тебе мы не поможем, — Шон взял Делму за руку, собираясь уйти.

— Погоди, я могу заплатить. Кстати, вы не удивлены.

Шон задумчиво смотрел на карлика, сжимая руку Делмы в своей. Второй рукой она сжимала амулет на шеи, выдавая свою нервозность.

— Мы видели лепрекона и брауни. Нет, нам больше никаких сделок не надо.

— Вместе? Ну вы их видели?

Его речь перестала быть заплетающейся, он словно трезвел. Хотя после пережитых приключений они уже ничему не удивлялись.

— Да, — Шон произнес это неуверенно. — Черт! Только не говори, что ты их знаешь.

— Он мой брат, — карлик стал смеяться.

Шон притянул Делму ближе к себе. Им нужно поговорить, а лучше сбежать отсюда.

— Дель?

— Видимо из-за его связи с ними, мне хотелось зайти.

— Это же бред, — Шон не признавал, что теперь они связаны не только с миром людей.

— Сказал человек, который искал лепрекона в лесу, надеясь отдать долг, — Делма подколола Шона, намекая, что он первый начал все.

— Это другое. Ладно, проехали, но как мы ему поможем?

Делма огляделась, снова подмечая, что люди не замечают карлика, как и не замечали прочих странностей в пабе. В ее голове уже созревал план.

— Шон, его никто не видит кроме нас. Да и может ему и не нужна помощь.

Он согласился. Намек Делмы он понял, они всегда так хорошо понимали друг друга, когда затевали очередную кражу или незаконную авантюру. С одной стороны он самостоятельное существо, которое может и отказаться от помощи, с другой он брат лепрекона.

— Во что мы опять вляпались, Дель, — Шон как-то обреченно вздохнул, проводя рукой сначала по волосам, потом по лицу, останавливаясь на подбородке.

Она молча пожала плечами.

— Тебе нужна помощь добраться до Ирландии? — Шон спросил, с надеждой, что услышит отказ.

— Да. До брата я дойду сам.

— Ладно, пошли за нами. Потом расскажем наш план, — увы, чуда не произошло, им придется снова влезть в приключения.

Карлик шел прямо за ними, Шон тихо ругался, а Делма стала тереть кольцо* на пальце.

В номере Шон дал себе возможность расслабиться. Он провёл Делму в ванную комнату, пока гость разваливался на их кровати. Плотно закрытая дверь не давала карлику услышать разговор. Шон потер глаза, посмотрел на Делму и устало спросил:

— Почему? Какого дьявола это происходит именно с нами.

— Шон, давай думать логически.

— Ага. Я знаю, что ты придумала. Мы как-то перевезем его в самолете в Дублин, а там отправим его дальней дорогой к лепрекону. Это все конечно, с учетом того, что нас не примут за психов. Ах да, забыл уточнить, он живой, в сумку его не посадишь. Есть идея?

— А теперь успокойся, — Делма продолжала тереть кольцо. — Его никто не видит. Значит можно просто провести его с нами. Или в сумку, напоив, мы все равно ее не сдаем.

— Да, ты права, его не видят, — Шон ухмыльнулся. — Это будет провал, но веселый и отчаянный.

Делма улыбнулась. Хоть плана у них как такого-то не было, но идея, как всё провернуть была. Шон заключил Делму в объятия, нежно целуя в губы. Она ответила на поцелуй, обвивая руками его шею, чуть массажируя. Короткая ласка принесла им обоим наслаждение и облегчение, что всё хорошо и они рядом, вместе.

В комнате карлик всё также лежал на кровати. Шон окликнул его, но не громко, чтобы не услышали в соседних номерах.

— Эй, вставай, давай.

Карлик приподнялся, бросая беглый взгляд на Делму. Шона он в упор не хотел замечать.

— Слушай наш план и запоминай, — начал Шон, проверяя сколько время.

Поздний романтический вечер превратился в разъяснительную беседу. Карлик так и рассказал им, кем он является, но Делма все ещё считала его лепреконом, просто странным. Шон даже не пытался думать над этим, ему хватало лишних мыслей, например, будет ли у них настоящая спокойная жизнь.

***

Скрыть волнения в аэропорту они не смогли, но на их собственное удивление всё прошло идеально. Карлик молчал, вёл себя тихо, не привлекая к ним лишнего внимания. Никто его даже не увидел, чему Шон был рад. Им ещё повело, что в самолёте оказалось свободное место и им не пришлось терпеть снова напившегося карлика рядом с собой. Он же весь перелет сидел спокойно, не разглядывая современный самолет, словно каждый день, видит такое. Делма на протяжение всего полета сжимала руку Шона. Она старалась не нервничать, но это было слишком сложно, но все же она смогла перебороть себя.

Дублинский аэропорт встретил их дружелюбно. Карлика все также никто не видел, что облегчало их задачу. Они вышли на улицу, пытаясь найти укромное место, где можно будет спокойно поговорить.

— Мы в Дублине, теперь ты сам по себе, — Шон смотрел на карлика, пока Делма стояла чуть дальше, сторожа их.

— Конечно, друг мой. Я пришлю тебе в подарок бутылку хорошего вина или виски, — он засмеялся, как над удачной шуткой. — Тебе не интересно кто я?

— А ты скажешь?

— Я клурикон,* — он назвал себя, щелкнул пальцами, тут же исчезая.

— С кем мы связались. — тяжелый выдох описал все мысли на счет происходящего.

Шон смотрел на пустое место, где еще секунду назад стоял карлик, вернее клурикон. Делма обернулась, удивленно смотря на Шона. Они не ожидали, что он просто исчезнет.

— Дель, поехали домой, — Шон чуть толкнул девушку вперёд. — Это теперь не наша проблема. Нам ещё котёнка надо забрать, и дом привести в порядок. Пошли.

— Ага, разве я отрицаю. Шон, думаю, ты был прав. Не надо было с ним связываться. Ты придумал, как мы назовём котёнка? — Делма улыбнулась, когда речь зашла о ком-то мягком, пушистом и милом.

— Ещё нет. Знаешь, я придумал, как нам получать адреналин и риск. Законно.

— Байки? Нет, даже не предлагай.

Они подошли к остановке. Недолгое ожидание спрашивалось разговорами и тем, что Шон обнимал Делму, ласково поглаживая её по бедру.

— Не. Пейнтбол, я перед вылетом погуглил. Или можно заняться байками.

— Уж лучше пистолет с краской, чем масло и выхлопы.

Шон игриво посмотрел на девушку, затем наклонился к её уху, нашептывая:

— Ты будешь сексуальной в их форме, хотя кожа тебе идёт больше.

Щеки Делмы запылали, она нервно коснулась амулета на шее, когда её руку перехватили. Резким движением её развернули лицом, прижимая ближе. Она подняла взгляд на парня, когда их губы соприкоснулись. Беглый, едва ли страстный поцелуй продлился мгновение. Его хватило, чтобы Делма и Шон забылись, больше не о чем не переживая. Когда подъехал их автобус, они уже просто стояли, держась за руки.

Поднимать тему клурикона они не стали, как и прочие темы, которые требовали меньше посторонних людей. Домой они ехали в приподнятом настроение, флиртуя и смеясь над шутками. Их маленькое приключение прошло более экстремально, чем они думали. Это не только развлекло их, но и дало немного лучше понять друг друга и их отношения.

***

Клурикон нашел в одной из старых заначек бутылку виски. Он отпил из горла, чуть не пролив часть алкоголя, но успел выровнять свои движения. Он быстро смог найти дорогу к дому братца и его женщины, они не то чтобы прятались.

— Эй, дома кто есть? — клурикон с ноги открыл дверь, марая грязью чистый пол и стены.

— Ты не сдох. Удивлен. — лепрекон появился перед братом, не спеша его обнять. — Зря ботинки не мыл.

Будто услышав его слова, из кухни выглянула брауни, когда она увидела, сколько грязи занесли в дом, то стала бить тряпкой новоприбывшего родственника. Он пытался что-то объяснить, но пьяная речь не помогала ему, а только портила впечатления.

— Поганец! Мало то, что пропал на несколько лет, так и пришел, как ни в чем не бывало, и грязь принес домой. Я только вчера убралась, — грозная маленькая женщина не переставала бить клурикона тряпкой, пока лепрекон улыбался.

— Женщина, я из Шотландии прибыл, а ты только о чистоте заботишься.

— Откуда? — лепрекон мало верил, что его непутевый братец смог самостоятельно пересечь огромное расстояние. — Сам?

— Почти, — глоток виски помог собраться с мыслями. — Люди помогли, кстати, ваши друзья, похоже. Ну, или не совсем друзья.

— Шон и Делма? — вопрос брауни прозвучал больше обеспокоенно, чем удивленно. — Они в порядке?

— Да, что нет-то. Или не должны?

— Должны, — лепрекон обнял брауни, успокаивая и перехватывая скрученное полотенце. — Они смешные, согласен?

— Не те слова. Скорее отчаянные или зависимые от бреда в жизни.

— Есть такое, думаю, они пересмотрят свою жизнь, — лепрекон старался подобрать нужные слова. — Посмотрев на тебя, пьяного.

Они засмеялись. Брауни смогла окончательно успокоиться, позвав лепрекона и клурикона на кухню, она задумалась о том, как они смогут ужиться втроем в одном доме. До этого они ругались постоянно, начиная от грязи, заканчивая запахом алкоголя. Когда клурикон начал воровать, то братья еще и подрались.

На кухне витал приятный аромат домашней выпечки и некрепкого вина. Нос клурикона был настроен на такие запахи. Первым делом он решил опробовать напиток, отставляя виски в сторону. Брауни укоризненно посмотрела на родственника, но потом вспомнила, что не видела его несколько лет, и решила дать ему время. Пусть сначала он расслабится, а уже потом они покажут ему, как изменились правила в их доме.