Маммон привёл неожиданных гостей в свое скромное жилище.

Демон выполнил свое обещание, и как только школьники скрылись за крепкой дверью он снял с них надетые ранее колодки.

Маммон властно, по-хозяйски, прошёл на середину простого помещения. Основную его часть составляла мебель, на которой казалось собрался небольшой слой вулканической пыли, среди серых частичек которого виднелись небольшие тёмные крупицы засохшей лёгкой лавы. В однокомнатном домике, ближе к стене, располагалось несколько коек, на которых лежала плотная толстая ткань, на ней то и осела пыль. По обе стороны от входной двери — столы для различных вещей и чуть дальше от них, ближе к углам, закрытые чёрными тканями предметы.

— И что теперь? — спросил Вавил повышенным голосом. — Как мы найдём…полукровку в этом большом городе?

Полуангел увидел достаточно за короткую прогулку по однотонным тропам величественного города, вдоль которого вверх уходили малоразличимые здания.

Гармон переглянулся с Кесарием, что тоже заметил неприязнь ангела к их новому союзнику.

— Мы здесь, так выкладывай свой план? — более настойчиво потребовал полуангел.

— Вавил, — лидер предпринял попытку успокоить разгневанного нефилима. Он быстро к нему подошёл и легко прикоснулся к плечу, повернув ангела к себе. — С горячей головой такие вопросы не решают.

Маммон наблюдал за этой забавной сценой и не спешил в неё вмешиваться.

Вавил отступил, готовый уступить место здравомыслящему студенту.

— Послушай человека, парень, — демон все-же решил вставить свое слово, чтобы поддать жару в и без того пылающий огонь ненависти, — он дело говорит.

— Да, я тебе сейчас, — полуангел снова повысил голос, и теперь направился на демона.

— Вавил, нет, — Кесарий снова вырос стеной между представителями разных видов.

Как и Гармон, что обездвижил вспыльчивого подростка, ограничивая его движения, схватив руки за спиной.

— А ты… — как только Кесарий понял, что может рассчитывать на поддержку громилы обратился к демону. — Не провоцируй его, иначе в следующий раз, мы не станем сдерживать Вавила.

Человек указал на вспыльчивого подростка позади себя, которого, по-прежнему, удерживал ротин.

— Как скажешь, человек. — Маммон с ядом произнёс вид, к которому принадлежал мальчишка. — Однако, я не советую вам со мной ссориться.

Кесарий насторожился. Он взглянул на проводника, сквозь стекла слегка запыленных очков, на которые осела здешняя пыль. Его глаз вовсе не было видно, из-за света что отразился в стёклах и скрыл их за зеркальной гладью.

— Я должен спросить «почему»? — после недолгой паузы уточнил лидер, склонив голову вниз.

— Хотелось бы, — с ехидной полуулыбкой подтвердил это предположение демон.

Кесарий глубоко выдохнул горячий воздух, он на миг посмотрел на друзей позади себя. Вскоре он все-же поднял на собеседника тёмные глаза и спросил:

— Ладно, «почему»? — с вызовом поинтересовался подросток.

— Вашего друга доставили в Огненные земли по приказу нового правителя: молодого и неопытного.

Казалось с восторгом говорил проводник, желая заинтересовать своих слушателей.

— Стесняюсь спросить, что произошло с прошлым? — Кесарий не стал слушать проводника и при любой возможности старался его перебить.

С лица демона так и не сходила та довольная лыба, что говорила школьникам только о презрении, которое испытывал к ним проводник.

— Увы, но скоропостижно скончался, не без моей помощи. — Довольно произнес Маммон. — Ожидаемый вопрос «зачем мне это»?

Демон вел беседу сам с собой и предсказывал возможные вопросы, что должны были возникнуть у слушателей.

— Мы были деловыми партнёрами, — не дожидаясь ответа от мальчишки, Маммон продолжил свой рассказ, — когда ангелы начали рушить наши планы он решил соскочить. Разумеется, отказ бы повлиял на прибыль. Я не мог этого допустить.

Последнюю фразу демон произнёс строго, будто этот вопрос действительно сильно его волновал.

— И ты его убил? — грубо спросил Вавил, что уже бросил попытки вырваться из крепкой хватки недооборотня.

— Заключил другую сделку, более выгодную, но… — Нехотя признал Маммон, слегка приподняв брови, — это сейчас не важно.

Демон строго, со своей серьезностью, посмотрел на лидера небольшой компании.

— Я знаю где ваш друг, — после недолгого молчания признал он.

— «Не важно»? — Кесарий старался говорить спокойно, чтобы не выдать перед проводником свое шаткое психологическое состояние, что он с трудом контролировал. Об этом говорили крепко сжатые кулаки, и побелевшая кожа на чётко выступающих костяшках. — Ты ради выгоды готов продать союзника.

Маммон не терял самообладание. Он полностью осмотрел человека, что вздумал ему противостоять.

— К вашему большому сожалению, в этом мире у вас только один союзник, — демон медленно поднял руки и указал обеими большими пальцами на себя, — это я, так что выбирать не приходится.

— Какие у нас гарантии, что ты не предашь нас? — снова встрял в разговор Вавил, из-за чего Кесарий даже затаил дыхание.

Парень на хотел оборачиваться назад и затыкать неконтролируемого подростка.

— Их нет, — безразлично произнёс демон, при этом хлопнув в ладоши на уровне груди, и не распуская рук опустил вниз сцепленные между собой пальцы в импровизированном замке. — Я не могу вам их дать.

— Ладно, — Кесарий согласился с сомнительными условиями, что им поставил демон, — если ты ищешь во всем выгоду, какой смысл было проводить нас в крепость?

— Моё основное перекрытие "торговец", а вы сыграли нужную мне роль. — Маммон развел руками, будто охватывая место в котором они сейчас находились. — Теперь я в стенах замка, как и вы.

Демон осмотрел школьников, что внимательно за ним наблюдали.

— У меня своя цель у вас своя, но свою часть сделки я, пока, не выполнил.

Это заявление напрягало Кесария, ведь он не заключал с этим проходимцем договора.

— О чем ты? — спросил парень, теперь искоса посматривая на полуангела, что выбрал в проводники эту странную личность. Он хотел выяснить, что за условия были оговорены в их договоре, однако, к большому сожалению, не обладал телепатией.

— Найти вашего друга, — без тени сомнения признал демон, — но её я уже почти выполнил.

Демон достал листовку, которую захватил на улице. Он расправил плотно сложенные концы одного листа, на внутренней стороне которого располагался шрифт один большой, а другой под ним поменьше.

— Вам стоит быть более внимательными, — сделал замечание школьникам Маммон, все ещё поглядывая на человека, которого могучие существа выбрали главным. — Принцесса быстро нашла применение своему новому приобретению.

Кесарий выхватил листовку из рук демона. Он начал всматриваться в знакомые ему символы, что ранее видел в обрывках воспоминаний, когда невольно проник в сознание проводника.

— Что здесь написано? — для приличия поинтересовался человек, протянув помятый лист демону.

Маммон подступил ближе к подростку и грубо выхватил из его рук листовку.

— Ваш друг наполовину демон, — несмотря на содержимое объявления заявил демон, а лишь размахивая листом в воздухе, — я пересекся с ним по дороге в крепость, но нашей встрече помешал человек принцессы.

— Как давно это было? — эта новость для Кесария была неожиданностью, из-за чего он пожалел что не допросил как следует проводника при их первой встрече.

— Может, за несколько часов, перед тем как появились вы.

Неуверенно и протяжно говорил демон, чувствуя полную безнаказанность своих действий.

— И что? — продолжал допытываться истины лидер, для которого этот вопрос был очень важным.

— Они пошли своей дорогой, а я своей, — демон расставил руки приподняв одну ладонь в одну сторону вверх, а другу в противоположную.

— Не похоже на тебя, — для безопасности Кесарий постарался отступить от собеседника, — мне кажется, ты бы попытался захватить полукровку.

Лидер поравнялся со своими друзьями, что также как и он не спешили доверять проводнику.

— Так и было, но потом появилась она, — Маммон говорил о демонице и его совершенно не волновало, что люди не поймут личность воздушного образа, о котором он ввёл речь. — А тягаться со сторожевым псом рода фуа-Грайли не хотелось. Как и портить отношения с этими влиятельным демонами.

— «Влиятельными»? — спросила Аглаида, которую это известие напрягало.

Оно могла означать, что дело обстоит не с мелкими слабыми демонами, как они предполагали. А что их вмешательство, может повлечь за собой серьёзные последствия.

— Род фуа-Грайли служит Люциферу, — вмиг выдал Маммон, — и он им очень доверяет, но политика нашего мира вас не касается.

Демон быстро направился к выходу и схватившись за дверь ручки обратился к новым знакомым:

— В общем, вы сегодня переночуете здесь, а завтра направить на приём к лекарю.

— А где будешь ты? — поинтересовался Кесарий, чтобы немного задержать демона, что по всей видимости спешил уйти от них.

— Я торговец, — в который раз напомнил Маммон, теперь чётко говоря каждое слово, чтобы постояльцы это уяснили, — у меня несколько подобных жилишь по городу, я могу остановиться в любом из них.

— Зачем тебе надо было попасть в этот город, если не торговать? — задал очередной вопрос Кесарий, что не спешил отпускать проводника

— Чтобы достать товар. — Сквозь зубы процедил рогатый демон и теперь, склонив ручку, скрылся за дверью. — Доброй ночи и не слишком шумите, соседи здесь не привыкли к буйным жильцам.

Маммон прежде, чем закрыть дверь, дал малышне напоследок важный, как он считал, совет.

— Кесарий… — Аглаида старалась не встревать в разговор и разборки, из-за чего школьники вовсе забывали о её присутствии, — что будем делать?

Девушка вышла из тени. Она сложила руки на груди, одной ладонью захватив собственное плечо.

— Завтра найдём Марбаса, как никак мы уже здесь. — Озвучил быстро составленный план подросток, что за прошедшее время без сна и отдыха потерял всякое желание разбираться с чем-то ещё.

— Да, — с прежней злобой согласился Вавил, которого, после ухода демона, Гармон отпустил, — но какие гарантии, что этот полукровка в городе.

— Он здесь, — опровергла его замечание девушка, — я хорошо чувствую его силу. Она стала в разы больше.

Аглаида прикоснулась пальцем к виску справа и слегка его растерев, вынесла свой вердикт.

— Это не удивительно, — неожиданно восторженно воспринял её заявление собрат, — как-никак демонёнок вернулся туда, откуда пришёл.

— Вавил заткнись, — раздражённо произнёс Кесарий, не готовый разбираться с разбушевавшейся гордыней полуангела, — я понимаю, что ты недолюбливаешь Марбаса, но это не повод его оскорблять.

— «Не повод»? — Вавил приблизился к лидеру и встал перед ним. — Человеку не понять, что значит жить среди низших созданий, — громко произнёс нефилим, ткнув подростка пальцем в грудь, — не понять горечи, когда последнего живого родителя убивает грязь с пыльной дороги.

На этот раз нефилим толкнул лидера, из-за чего последний отступил на несколько шагов назад.

— Конечно не понимаю, — с горечью признал Кесарий, спрятав взгляд вниз, — куда мне до ангелов. Вы ведь выше демонов, людей и прочей нежити.

Парень поднял вверх глаза и взглянув на зазнавшегося союзника сказал:

— Мне кажется, Люцифер тоже так думал.

— Не смей сравнивать меня с ним, — полуангел снова толкнул человека в сторону, освобождая себе путь.

Вавил направился к выходу и открыв двери вышел, грубо захлопнув их напоследок.

— Он может выдать факт нашего пребывания здесь, — обеспокоенно заявил Гармон, что уже был готов броситься за бунтовщиком вдогонку.

— Нет. — Возразила Аглаида, встав между ротином и входной дверью. — Вавил, не смотря на свою вспыльчивость, очень умный и расчетливый. Он замаскирует свою ангельскую силу и без труда сольется с толпой.

— Только сможет ли он находиться в этой толпе, — поинтересовался ротин, что не был в этом уверен, судя по недавним событиям.

На это заявление Аглаида не смогла ответить, из-за чего сначала опустила взгляд вниз, а спустя время перевела его на единственного человека, от которого ожидала поддержки.

— Это уже проблема, — согласилась девушка, после недолгого молчания.

— Пусть остынет, — мягко шепотом произнес лидер, — я тоже хорош.

Парень отступил от двери и прошёл в небольшое помещение. Он уселся на кровать поверх на плотное покрывало, под которым нетронутым пылью и грязью находилось чистое постельное белье.

— Кесарий, ты не сказал ему о своих способностях, — произнесла Аглаида, которую прервали в попытке развеять неправильное, ложное мнение, что у демона сложилося о подростке. — Почему?

— Меньше знает, крепче спит, — сразу выдал Кесарий, а после спрятал лицо за ладонями. — Он рассказал нам не всю правду, — пробубнил он себе под нос, а после, опустив вниз руки, открыв лицо, продолжил, — Маммон имеет отношение к кувшину Соломона, я видел его и ещё одного демона рядом с ним.

— В том кувшине заключены генералы Люцифера, — припомнила рассказы Кесария девушка.

— И один из них носил имя Марбаса, — подключился к рассуждениям Гармон, что тоже слышал обрывочный рассказ их лидера.

Аглаида опустила вниз руки. Она подошла ближе к подростку, что также как и вся компания сильно устали за прошедший день.

— Значит, — неуверенно тихо начала она, — ты не исключаешь возможности того, что Маммон преследует туже цель, что и мы?

Кесарий поднял на друзей сонные уставшие глаза, под которыми собрались небольшие темноватые мешки.

— Да, — вскоре произнёс он, — вопрос только в том, кто первым доберётся до желанного приза: он, Вавил или мы.