- Ну, дамы, за ваше здоровье!
Могучий парень, традиционно поддерживающий внешний вид простого работяги, приподнял банку в салюте и, отхлебнув пенящегося напитка, приступил к поеданию обеда.
Присутствующие за столом дамы переглянулись.
- Ты извращенец, Мих, - проворчала Ирида, жуя кусочек мяса. - Поднимать тосты, да еще и за здоровье, имбирной колой - это надо додуматься...
Я молча улыбнулся, поедая приготовленное мною же рагу из марипа.
- Ага, а то есть тосты "за здоровье" со спиртным тебя не смущают? - не остался в долгу Мишарно.
- Тосты со спиртным - это традиция многих народов, - вяло вмешался Аякс, - нравится нам это или нет. Твои же, Мих, эскапады в стиле "модерн" выглядят весьма толсто.
Ага, ну как я и думал: ночь у нашего программиста определенно была плодотворной - мало того, что не выспался нихрена, так еще и на глубокомысленные формулировки опять потянуло.
- Не, кнопкодав, "толсто" - это когда ты полночи...
Договорить охотник не успел, прерванный мелодичным перезвоном лежащего на столе покенава.
Мрачно покосившись на аппарат, зеленоволосая девушка подтянула его к себе, активировав разговорный режим.
- Мика, ты с остальными? - еле слышно раздалось в динамике.
- Ага, - проворчала охотница. - Щас включу громкую связь... ребят, это Евгения.
Я отправил в рот очередную вилку жаркого.
- Мальчики, зайдите-ка ко мне, - раздался из динамика жесткий голос нашей нанимательницы. - Орд, Аякс.
Я поморщился.
- Жень, а можно мы обедать сперва закончим? Только сели, блин!
- Приятного аппетита, - покладисто согласился покенав. - Но потом я вас таки жду.
- Евгения как всегда вовремя? - ухмыльнулась Ирида, едва связь прервалась.
- Агас, - я подзабил на приличия, отвечая с набитым ртом. - У нее прям нюх на еду.
- Ну, пахнут результаты твоей готовки действительно аппетитно, - примирительно заметила Мика.
- Угу, при том, что в "Грезах" два высококлассных, в отличие от меня, кулинара работает, которые, в отличие, опять же, работают постоянно, - отмахнулся я.
- Ну так есть на чем тренировать нюх, жа! - хмыкнул Аякс, потягивая травяной чай в паузах между предложениями. - Мне другое интересно: что ей надо?
- Придем - там и узнаем, - я пожал плечами.
***
Пара лестничных пролетов привычно промелькнула перед глазами, и вот уже перед нами красуется давно знакомая черная в зеленых цветах дверь.
Оглянувшись на Аякса, я дернул за ручку, ступая в уютный, неброско обставленный рабочий кабинет.
- Вызывали?.. О, да у нас гости! Привет.
Я скользнул взглядом по небольшому рабочему столу нашей нанимательницы, на стуле перед которым преувеличенно прямо восседала знакомая мне девушка: короткие, чуть взъерошенные светлые волосы, мягкие европейские черты лица, темные джинсы и водолазка по фигуре - недавно виделись, в общем-то.
Я вернул свое внимание к обитательнице кабинета - изящной женщине, облаченной в любимую ей фиолетовую юкату, расслабленно откинувшейся
- Чего желает мой повелитель? - поинтересовался я нарочито потусторонним голосом.
- Нужно построить зиккурат, - хмыкнула в ответ госпожа Тандерхарт. - И пару шайни меджикарпов для посылок было бы неплохо, а то корыто купить не на что.
- Привет Текла, - приветливо кивнул Аякс, дождавшись, пока мы закончим упражняться в остроумии. - Ты нам не представишь свою подругу?
Я вновь огляделся, недоумевая, и действительно - в широком и низком кресле, в котором любили расположиться Ира или Мика, пристроилась еще одна девушка, незамеченная мной ранее: помладше Теклы с виду, с явно японскими чертами лица и черными волосами до плеч, одетая в самый обычный покетренерский костюм.
- Привет, Аякс, привет, Орд. Это моя подруга Наталья, мы с ней путешествуем вместе, - с легким акцентом поведала Текла.
Девушка в кресле сдержанно кивнула. Чувствовалось, что она, в отличие от подруги, явно стесняется.
- Орд, это её вы с Мишарно тогда собеседовали? - поинтересовалась Евгения, мимоходом поглядывая в экран ноутбука.
Я пожал плечами.
- Не буду отрицать очевидного - я ж рассказывал все. Но вообще собеседование ей устроил Аякс.
- Я вас поэтому вместе и пригласила. Итак, девочка ищет работу - что вы можете мне сказать про нее?
Мы с Аяксом переглянулись, он качнул головой.
- А что сказать? - я вновь глянул на Теклу. - Аякс о ней отзывался положительно, но к координаторству ее душа не лежит – так что не видать нам новых звезд рестлинг-шоу, да и охотником она становиться не особо хочет.
- Хм. И больше ты ей ничего не предлагал? - уточнила Евгения.
- А надо было? Я понятия не имел, что она поедет из Европы в Джото, а из-за других наших вакансий смысл ехать?
- Ну да, ты прав, тем более что другие команды у нас, в общем-то, полные.
Поднявшись, Евгения расправила плечи, и, выйдя из-за стола, подошла к окну. Постояла, некоторое время глядя вдаль.
Молчание затянулось. Текла продолжала вопросительно поглядывать на присутствующих.
- Как у тебя с экономикой? - поинтересовалась Евгения у гостьи несколькими минутами позднее.
- С экономикой? Ну-у, в общих чертах представляю, что к чему, - осторожно ответила Текла.
- А опыт инвестирования у тебя есть?
- Почти нет. Я кое-что читала, пробовала пару вещей, но не более того.
- Пару вещей, значит... - Тандерхарт задумчиво провела пальцем по подоконнику.
Помолчав еще пару минут, она вновь повернулась к присутствующим.
- У нас с Эльвирой есть пара довольно занятных идей по теме, и нам нужен помощник. Ребята у нас все занятые, а Аякс в разговорах хорошо отзывался о тебе...
Программист чуть прищурился.
- ... и если ты согласишься пройти проверку и покажешь хорошую обучаемость - мы с сестрой готовы рискнуть и предложить тебе работу.
- Я... согласна, - девушка помедлила. - Мне приятно Ваше доверие и я постараюсь.
- Хорошо. Теперь вопрос к вам, мальчики, - Евгения вновь удостоила нас пристального внимания: - Имеется небольшой инвестиционный проект, зовется "Текла". Кто сколько готов вложить?
- Вложить? - Аякс прищурился еще больше.
- Именно. Бюджеты у нас пока несколько ограниченные, а интерес, в данном случае, общий, как ни странно. От себя я готова вложить четыреста покейен, Эльвира, за отсутствием воздержится.
- Двести, - Аякс пожал плечами, прикрывая глаза. - Я уже организовал себе "инвестиционный портфель" на ближайшие полгода точно, да и риски большие.
- Принято. Орд?
Я задумчиво потер подбородок, глядя то на чуть побледневшую гостью, то на скептически скривившую губы нанимательницу.
Шестьсот покейен - это мало для инвестиций, даже при том, что покейена больше старой йены, и Евгения этого не может не понимать. Как и Аякс. На остальных можно особо не рассчитывать - они больше верят в этих вопросах чутью нашего айтишника...
- Четыреста... - я помедлил, - тяжелых рублей. И еще - мне Алмаз должен двести йен. Его спроси, и если что - тоже добавь.
И чуть улыбнулся, глядя на недоуменное лицо программиста.
Ну да – я, чуть ли не походя, практически утроил их сумму. Чутье Аякса - это конечно хорошо, но боссы наши тоже просто так ничего не предлагают.
Евгения по очереди глянула на нас, и вновь обратила взгляд на Теклу.
- Итак, наши ребята, в сущности, не против. Значит, завтра с утра я жду тебя, милая, здесь же - ты получишь необходимую информацию и указания, а затем у тебя будет две недели. Справишься - будешь принята, не справишься... я предупреждала.
- Хорошо, благодарю за доверие, - сдержанно улыбнулась девушка. - А как на счет моей подруги?
- Подруги? - госпожа Тандерхарт задумчиво покосилась на угнездившуюся в кресле Наталью, невольно сжавшуюся под всеобщим вниманием. - Я с ней не знакома даже заочно и, буду откровенна, эта милая стесняшка меня не очень впечатляет.
Японочка смущенно опустила глаза в пол.
- Тем не менее, - продолжила женщина, - раз уж вы пришли вместе: имеешь ли ты склонность к чему-то из перечисленного, Наталья? Роль координатора не предлагаю - моя сестра более проницательна в этом вопросе, но даже я вижу, что это не для тебя... Охотник-ловец покемонов, охотник традиционный, или же и вовсе ликвидатор? Может быть, у тебя есть талант в экономике? Диплом кулинарного образования? Или что-нибудь специфическое из навыков?
- Е... если честно - нет, - выдохнула черноволосая. - Я просто тренер покемонов. Участвовала в нескольких Лигах, но без особого успеха. Я раньше особо не задумывалась о какой-то особенной специальности, и...
- Ясно, - вздохнула Евгения. - Просто, незамутненно, но по крайне мере честно. Что я могу сказать? Тренеров у нас и своих хватает, предлагать что-то более незатейливое... хм, Орд, ты же говорил, что им что-то предлагал Мишарно?
- Ась? - я чуть вскинулся, сообразив, что "завтыкал", наблюдая за ходом беседы. - А, ну да... Он их вообще к Зоане отправлял.
- И что Зоана? - Евгения вновь покосилась на девушек.
- Мы пока больше нигде не были, - вмешалась Текла. - Аякс посоветовал все-таки зайти сначала сюда.
- А, ну вот и славно. Тогда сейчас идите вниз и поговорите с барменом - пока можете остановиться в "Сладких Грезах", я дам ему указания относительно вас обеих, а затем сходите в город и найдите там "Непознаваемые миры". Если там для Наты вариантов не будет – вернетесь, тогда и подумаем.
***
Дождавшись, пока дверь за девушками закроется, Аякс сам охотно плюхнулся в освободившееся кресло, вытянув ноги и окинув нас взглядом.
- Вы уверены, уважаемые?
- Ты про инвестиции? - уточнила Евгения, тоже опускаясь в свое кресло.
- Угу. Ладно вы, Тандерхарты, народ рисковый - но ты-то, Орд?
Я пожал плечами.
- Я верю тебе, друг мой Аякс, особенно в финансовых вопросах, но наш босс тоже не рискует просто так. Ну и мне реально интересно, на что эта очаровашка способна.
- Она умная девочка, - не стал спорить Аякс, - но ставить на управляющего, который не отвечает своими финансами? Она же не вложила ни копейки. Да еще и учиться, как я понимаю, будет на ходу.
- Рисково, согласен, - кивнул я. - Даже очень рисково. Но чем-то меня эта ситуация все-таки подкупает...
Программист только нахмурился в ответ.
- Кстати, я тебя еще в прошлый раз хотел спросить: она кто - француженка?
- Ну да, а что?
- Она так мило картавит! - умилился я.
- А сам-то! - вскинула брови Евгения, улыбаясь.
Я поморщился.
- Я же не француз ни разу.
- Не важно. Ну-ка, скажи "р-р-р"! Порычи!
- Оттыж...
Понимающе хмыкнув, Аякс вновь поднялся на ноги.
- Ладно, Жень, спасибо что позвала, но мы таки пойдем. Орд, айда ко мне - чайку дернем, на травах!
- На травках, говоришь? - я задумался. - Ну пойдем.