Прошло несколько дней с последнего разговора с Маркусом. Дарк уже приехал в Лондон, так что теперь шёл в парк, где его должен ждать Старфолл. Он осматривал незнакомый ему город с интересом, хотя, конечно, в какой-то степени понимал, что будет скучать по своему родному городу. В конце-то концов, в Японии красиво, а тут… Не особо. Хотя, может, Акоусо так только кажется… Он, всё же, только приехал сюда, так что с выводами лучше не спешить, наверное.

      Он пришёл в тот парк, хоть ему и пришлось побродить по городу, да и нашёл он его лишь кое-как, и то с удачей какой-то, не иначе. Без неё точно заблудился бы… Но к чёрту это, не об этом думать нужно. Он пошёл, кажется, уже точно зная, куда, и не удивился, когда заметил Старфолла, только направился к нему, зная, что его ждут.

      Марк не привык опаздывать, а если уж совсем откровенно, то он зачастую приходит на встречу раньше, чем нужно, поэтому вовсе неудивительно, что всё вышло так. Да и. Это не та встреча, на которую он посмел бы опоздать. Здесь важна вежливость. Впрочем, она важна только первое время.

      Он не может не заметить Дарка, так что, как и всегда, улыбается, не позволяет себе проявлять что-то кроме дружелюбия и интереса — это было бы невежливо. Не протягивает руку для рукопожатия, только чуть склоняет голову вбок. Интересно, как ему город? И понравится ли ему то место, куда Старфолл собирается его привести?..

      — Вижу, ты пришёл. Надеюсь, по пути сюда трудностей не возникло?

      — Трудностей не возникло, — спокойно ответил Акоусо, чуть склонив голову и внимательно посмотрев на Марка.

      — Славно. В таком случае. Прогуляемся, или ты бы предпочёл сразу заняться делами, м?

      Ночь, как и всегда, прекрасна. но сейчас Старфолл и не знает, что предпочёл бы: насладиться ею подольше или всё же показать Дарку их основную базу, где он сам живёт и работает. Наверное, времени хватит на всё, но он не уверен.

      — Лучше сразу заняться делами, — чуть подумав ответил Дарк. Он не особо хотел сейчас гулять, да и, наверное, стоило бы разобраться со всем, что касается работы, сразу, а потом уже думать о прогулках и всём таком.

      — М.. Хорошо. В таком случае, идём.

      Марк всё также улыбается, направляется в сторону их основной точки, всё же, там место лучшим из лучших. И раз уж Дарк теперь советчик, там есть место и ему. Правда, идти долго, но разве это проблема? Старфолл всё равно собирался сегодня выпить крови. Как раз убьёт пару людей по дороге.

      Дарк идёт за Старфоллом, осматривая всё. Ему интересен этот город. С его родным, конечно, он не сравнится — не столь красив, но. Пожалуй, тут неплохо. Возможно, он даже привыкнет ко всему этому и ему даже не будет так неприятно жить в этом городе, как сейчас. Но неважно. Сейчас лучше не думать об этом.

      Маркус наконец приводит Дарка на нужное место, заходит на первый этаж — абсолютно убогий, пустой и заброшенный. Здесь выбиты окна, тонна пыли, осколков и грязи. Но если подняться на этаж повыше, будет лучше. Он идёт к лестнице, надеется, что за ним последуют. Всё же, ему надо показать Дарку место, где он будет жить и работать теперь.

      Акоусо следует за Марком, осматривает первый этаж и даже не удивляется, когда видит типичное заброшенное место, хоть и, наверное, знает, почему всё так. И уверен, что на следующих этажах всё куда лучше.

      Поднимается на второй этаж, где и правда всё куда приличнее — нет ни мусора, ни грязи, ни разрухи. Всё чисто и пребывает в полном порядке. По всему этажу идёт длинный извилистый коридор и множество кабинетов и комнат, в одно из таких помещений им сейчас и дорога. Старфолл идёт неспешно, осматривается, хотя знает эти коридоры слишком уж хорошо. Наконец, останавливается у одной из дверей.

      — Мы пришли. Это будет твой кабинет, — он открывает дверь и проходит внутрь, пропуская за собой и Дарка, — Здесь пока что пустовато, но, думаю, при желании ты это быстро исправишь. К кабинету прилегает спальня, из спальни можно попасть в ванную. Мебели, как видишь, нет, обустроишь на свой вкус. Тебя устраивает такой размер комнат?

      — Да, устраивает, — ответил Дарк, осматривая кабинет, хоть смотреть тут было и не на что, пусто здесь.

      — В таком случае, потом сам здесь всё расставишь и сделаешь, это уже на твой вкус. По поводу работы я всё расскажу чуть позже. В идеале, тебе стоит познакомиться со всеми лидерами отрядов, но. Тебе стоит знать заранее хотя бы одного. Он играет немаловажную роль здесь, да и. С ним всегда стоит быть настороже. Ты не против заглянуть к нему сейчас?

      — Не против.

      Марк идёт в слишком знакомый кабинет. Это комната его друга. Лучшего друга. И единственного. Стучится, получая в ответ короткое «войдите», и незамедлительно выполняет сказанное.

      — Привет, Веном, — говорит с холодом, но по-прежнему улыбается. Он не любит здесь бывать. Очень сильно не любит.

      — Хм? И какими судьбами тебя занесло сюда, Лжец? Или у тебя новый заказ?

      — Вовсе нет. Ты и прошлый ещё не сделал, куда уж новый просить. Я же уже говорил, что нашёл человека на должность. Так что. Я бы хотел, чтобы вы познакомились заранее.

      Веном тихо усмехается, осматривая Дарка, — на вид кажется совершенно обычным, ничем не примечательным (ну, практически) идиотом. Хотя, вполне сгодился бы как расходный материал для тестов. Но, кажется, не вариант.

      — Полагаю, стоило бы представиться. Ох, как это муторно. Не знаю уж, приятно ли познакомиться, но можешь звать меня Веномом. Насколько я понимаю, мой дорогой друг решил разрушить собственную группировку, иначе я не понимаю, зачем брать едва знакомых людей на столь высокие должности. Впрочем, меня это не очень касается. — он делает паузу и чуть щурится, — Если тебе понадобится яд, наркотик, лекарство. можешь обращаться ко мне и людям из моего отряда. Здесь мы ответственны за изготовление каких-либо препаратов.

      Дарк смотрит на «Венома» чуть сощурившись и склонив голову. Смотрит без тени интереса, только с холодом. И даже не знает, что может ответить на это — кажется, отвечать ему и не нужно, наверное, этот «Веном» уже и так знает всё, что должен знать.

      — Надеюсь, мы закончили с этим детским садом? — Чарли обращается к Марку и в голосе явно слышатся нотки раздражения, — Его имя я потом итак узнаю, я представился, рассказал, что мы тут делаем и чем можем быть полезны. Если у тебя нет ко мне каких-то других дел.. Уйди. Вместе с ним. У меня и без вас полно работы, а видеть тебя лишний раз только по делу я не хочу.

      Старфолл медлит, но всё же разворачивается в сторону выхода, даже не оглядываясь на своего друга. Да к чёрту надо, будет он ещё о нём беспокоиться.

      — В общем. Будут нужны какие-либо препараты — тебе сюда. А теперь идём.

      Дарк разворачивается почти сразу же и идёт к выходу, только не пытается обогнать Марка. Идёт за ним, не собираясь задерживаться в чужом кабинете. Да к чёрту…

      Маркус какое-то время идёт молча, о чём-то думая и стараясь не отвлекаться от мыслей лишний раз. Странно всё это. Веном редко выгоняет его. вот так.

      — Ты не будешь против зайти ко мне в кабинет и чего-нибудь выпить? Чая, кофе.. Вина?

      Дарк косится на Старфолла с непониманием. Разве у него нет своих дел? Странно это… Но всё же он едва слышно усмехается.

      — Я не буду против. — в конце концов, лишний раз поговорить с интересным человеком не такая уж и плохая идея, верно?

      — Славно. Искренне надеюсь, что тебе здесь понравится. Хотя об этом, конечно, пока что рано говорить.

      Старфолл направляется в сторону своего кабинета, который, кажется, всегда выглядит очень даже неплохо. Да и неудивительно, он ведь терпеть не может грязь и безвкусицу. Впрочем, это не так уж важно. Маркус останавливается у двери, достаёт небольшую связку ключей и отпирает помещение, только после этого заходя внутрь.

      — Проходи. Будешь что-нибудь? Опять же, чай или кофе, что-нибудь из спиртного, м?

      Дарк проходит в чужой кабинет, осматривая его. Он не собирается ни к чему подходить. Знает, что это не очень хорошая идея. И всё же, ему даже нравится здесь..

      — Чай буду..

      — Хорошо, в таком случае.. — Марк кивает на диван и подходит к настенному шкафчику возле письменного стола, — Присаживайся, незачем тут стоять. Какой будешь?

      — Зелёный, — ответил Акоусо. Он всё же подошёл к дивану и сел на него. Посмотрел на Старфолла, хотя почти сразу же отвёл взгляд, будто и не на него смотрел, только сделал вид, что просто осматривает чужой кабинет.

      — Просто зелёный чай, без чего-либо? У меня есть зелёный чай с лимоном, с мятой, с малиной.. и обычный. Тебе какой?

      — Обычный, без чего-либо.

      — М.. Скучновато. Впрочем, не мне что-то говорить, — он тихо усмехается и наконец начинает заниматься чужим чаем. Надо бы и себе что-то сделать.. Сегодня это, наверное, будет молочный улун, на чёрный настроения совсем нет, на зелёный, что неудивительно, тоже. К Дарку он возвращается с двумя кружками, одну из которых протягивает ему, — Вот, держи. Обычный зелёный чай, как ты и просил.

      — Спасибо, — говорит Дарк, едва слышно усмехаясь, и всё же берёт кружку. Он не спешит сразу же начинать пить чай, потому что знает, что это плохая идея. Да и.. Было бы странно, если бы он не знал.

      Маркус молчит какое-то время, только внимательно смотрит на Дарка и потихоньку пьёт чай. Может, Чарли прав и это было не самым верным решением? Впрочем, если что-то будет не так, он всегда сможет выгнать Дарка к чёртовой матери..

      — Ну, как первое впечатление?

      — Хм.. Сложно сказать. Пока что почти никакое.

      — Совсем? Какая жалость.. — Старфолл вздыхает с притворной разочарованностью, — Как бы там ни было, в ближайшее время, думаю, ты узнаешь тут всё, а пока что лучше скажи, какую работу предпочитаешь: бумажную волокиту или задания вне данного здания?

      — Не могу точно сказать. Если с бумажной работой всё понятно, то.. Что за задания вне данного здания? Что нужно делать? Думаю, такой вариант будет получше бумажной работы, но всё же, наверное, стоит узнать, что делать нужно будет..

      — Ну, ничего необычного. Порой это проверки каких-либо заведений, принадлежащих группировке, иногда — устранение мешающих элементов. Ничего особо сложного. Просто пытаюсь понять, чего тебе дать больше, а чего меньше.

      — Ну, это явно получше бумажной работы.. Впрочем, и так понятно, что и без неё мне не остаться. Да и неважно, всё равно я к этому привык..

      — Уж прости, но да.. Я, честно говоря, устал столько лет подряд разбираться со всеми бумагами в одиночку, это.. утомляет.

      — Могу понять.. Это и правда утомляет..

      — К тому же, крайне сложно принимать решения, полагаясь только на собственное мнение. Было бы хорошо иметь человека, который тоже мог бы разбираться в различных вопросах и высказывать своё мнение по каким-либо поводам. Всё же, куда лучше иметь несколько взглядов на ситуацию, чем ограничиваться одним своим. Это как минимум глупо.

      — Тут ты прав, это и правда глупо.. И мне даже интересно, как твоя группировка уже столь долгое время является одной из самых сильнейших, учитывая, что у тебя, кажется, и не было советчиков?

      — Хм.. хороший вопрос, честно говоря. Думаю, это потому что я всё же умею в большинстве ситуаций делать правильные выборы? К тому же, пусть у меня и не было советчиков, у меня всегда был друг, мнение которого я слушал и слушаю до сих пор, хотя советчиком я его, конечно, никогда в жизни не поставил бы.. Но на это есть свои причины, да и.. Должен быть человек, который смотрит на вещи непредвзято и не примешивает ко всему этому личное мнение, а он так, увы, порой не умеет.

      — Понятно... Но это всё равно странно. Впрочем, ладно, не мне об этом говорить.. В любом случае, это не так уж и важно.

      — Ну, странно, не странно, но результат ты видишь: мы всё ещё процветаем, уже несколько веков как — разве это не показатель? Как по мне, этого вполне достаточно.

      Дарк ничего на это не отвечает, только едва слышно вздыхает, прикрывая глаза на пару секунд. Всё же отпивает немного чая, но не имеет ни малейшего желания продолжать этот разговор. Да и.. Не знает он, что ему ещё стоит сказать. Возможно, стоило бы просто сказать что-то и уйти уже, но.. Нет. Он всё же так не сделает.

      Впрочем, через какое-то время они всё равно расходятся, допив чай и закончив этот и без того зашедший в тупик разговор. Может быть, теперь работа в группировке не будет такой объёмной для её лидера — всё же куда проще делить свои обязанности с кем-то ещё, особенно когда они настолько масштабные. По крайней мере, ему хотелось бы верить, что его выбор не был ошибочным. Но сейчас остаётся только ждать результатов этого спорного решения, время покажет, было ли оно правильным.