«Человек, бог, демон… Какая разница,
Если все они по-прежнему умирают?»
— какая-то цитата
Глава один.
Договор.
Вот он, я — зависшая в Бездне душа. Куда-то бежать — бесполезно. Сколько я здесь буду торчать — неясно. Оказаться в ловушке заключенного контракта… Позорно.
Что за контракт? О, я вам расскажу.
Пытаться вызвать некое сверхъестественное существо, кем бы оно ни было — довольно распространённая практика среди людей. Нас таки магнитом тянет ко всему необъяснимому.
Бог? Пожалуйста, плевать, что согласно легенде он пожрет весь мир.
Демон? Тем более плевать — он же исполняет желания в обмен на душу.
И меня такое тоже не обошло стороной. Бред ужасный, но жизнь в этом мире, где что-то интересное происходит раз в десять лет, да и еще где-то там, где появиться вовремя не просто нереально, а физически невозможно.
Общество медленно, но верно скатывается обратно в каменный век.
Казалось бы, технологии все сложнее, гаджеты все навороченнее, способов обучения — не счесть, но люди все глупее и глупее с каждым днем. Может, я и повторяю сейчас слова «многомудрых старцев», которые точно знают, как жить… Однако, пропуская сквозь себя огромные объемы знаний, мы перестали их запоминать.
И из целого океана знаний, в головах людей перестали оставаться даже капли.
Разумеется, сейчас, в две тысячи восьмидесятых годах, ученые вышли на совершенно иной уровень.
Раньше добиться хотя бы малой части их знаний, для простого обывателя было чем-то сложным, но все-таки возможным, то сейчас все изменилось.
В этом мире лучшие умы отбираются с самого рождения. Гениев отсеивают от общей массы и обучают по особой программе, стремясь охватить как можно больше, в как можно более сжатые сроки. Эти дети поведут, а некоторые уже ведут человечество в будущее.
Можно сказать, что оно уже наступило. Все то, о чем мы мечтали в детстве, в начале двадцать первого века, становится реальным. Никто не овладел телекинезом, или нечтом похожим, нет. Но различные импланты теперь позволяют управлять чем угодно, буквально силой мысли.
Хотите нарисовать картину? Просто подумайте о ней, а новая модель «Memory-pic» сразу запишет готовый результат на носитель. Со всеми подробностями.
Пишете книгу? Не проблема — каждая ваша мысль записывается просто в фоновом режиме. Достаточно вывести на глазные импланты текстовый документ и перечитать его, выбрав необходимое.
Хотите понять, как работает то или иное устройство? Все подробные схемы есть в открытом доступе, вот только вряд-ли вы сможете в них разобраться. Но связь с глобальной сетью прочно вшита в тело каждого из нас.
Человечество, как вид, было обречено на вымирание.
Мы это знали. Я это знал. Но все равно, люди продолжали цепляться за свои жалкие жизни. Ученые искали все новые способы как-то облегчить нашу участь, но даже если бы у них и получилось… Что значат усилия пары десятков тысяч человек, против коллективного желания миллиардов?
Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Люди держались за свое бессмысленное существование, не за жизнь. А потом я решил прервать это медленное падение нашего мира в Бездну.
Радикальным методом.
Если раньше мы падали на землю с парашютом и у нас были шансы уцелеть, сохранив если не все, то хотя бы частицы наших достижений. Если раньше элита, цвет общества, могла спастись, то сейчас… Я готовлюсь перерезать лямки нашего парашюта.
Мы сорвемся с высоты и не уцелеет никто.
Но я забегаю далеко вперед. Сейчас я просто ковыряю ножом бетонный пол в заброшенном здании на окраине города. Ну, если это место так можно назвать… Города давно выросли в многомиллионные мегаполисы, заполнив собой все свободное место.
Есть центральные районы, которые связаны между собой сетью воздушных магистралей, а есть трущобы, где рождаются, живут и умирают десятки миллионов простых людей.
Сейчас же, собрав во единое целое все знания, что у меня были, задействовав все книги, где так или иначе упоминалась демонология и призывы, я черчу Пифагорейский пентакль, или простым языком — пентаграмму. Пятилучевая звезда, заключенная в круг.
В наше время мало кто знает, но на самом деле у пентаграммы несколько версий:
Звезда, направленная вверх, и звезда, направленная вниз. Та, что смотрит вверх — символизирует собой Бога, божественное начало. В свою очередь та, что направлена вниз, является сигилом Бафомета, и раньше активно использовалась организацией под названием «Церковь Сатаны».
На мой взгляд, эти ребята по уму не далеко ушли от бесов, что стоят на службе служащих Владыке Ада. Сделать все так, чтобы оно просто было «не так, как у других»? Серьезно?
Вместо того, чтобы развивать свое искусство, расширять познания, пытаться коснуться той грани, что отделяет людей от других миров, они… Просто кичились своим отличием от общей массы людей, пока не были уничтожены в период очередных «Священных Походов» толп «истово верующих» друг на друга.
Возможно, кто-то и увидел в этом кровопролитии что-то священное.
Я же вижу лишь ребят, стоящих у власти, что помогли людям, которые верят в высшие силы, наложить на себя руки. Этакое внушение, заставившее человека пустить себе пулю в лоб.
Вот рисунок почти завершен. Мой план откровенно безумен, если это можно так сказать…
Предложить демонам сделку…
«Предложить» и «демон» звучит в одной фразе, только в том случае, если это демон предлагает тебе сделку, а не наоборот. А я пошел дальше… Мой план включает в себя предложение сделки целой группе демонов, если это конечно вообще реально.
Жертва…
С этим было куда сложнее, чем с рисунком. Ведь, чтобы кого-то призвать, нужна кровь. Свою при этом использовать совсем нежелательно, если призывающий не хочет прилечь, стоит демону попробовать защиту на зуб.
Неподалеку ошивался подозрительного вида человек, выискивающий что-то среди камней и кустов. И я даже знаю, что именно он выискивает.
Очередной гаденыш-наркоман в поисках дозы. Если думаете, что способы торговли запрещенными веществами как-то изменились, то вы почти правы.
Теперь инъекторы отравы доставляют мелкие дроны, стоимость которых входит в цену дозы. Маленький летающий робот привозит на условленное место нужный стим, после чего взлетает повыше и вспыхивает.
Сигнал отследить невозможно, так как его нет — все действия прописаны в коде, а на случай внештатной ситуации логика такая же.
Нет дрона — нет проблемы.
Стоит отметить, что наркоторговля расцвела во всем своем «великолепии», следом за началом Золотого Века технологий. Вот только она не пошла на спад, в отличие от умственного развития людей, скорее, наоборот. Чем больше безмозглых индивидов появлялось, тем большие средства вливались в этот прибыльный, но омерзительный бизнес.
И вот такие вот… искатели наслаждения, если можно так выразиться, теперь совсем не редкость.
Бесполезный мусор.
Он настолько расслабился, найдя то, что ему было нужно… Подобраться к нему было легче легкого. Ну а после…
Удар лезвием молекулярной заточки между пятым и шестым шейным позвонком сделал из него инвалида до конца его дней. Он больше никогда не сможет пошевелить ни одной своей конечностью, без дорогостоящей операции, разумеется.
Но кто ему позволит позвать на помощь?
Кляп, на скорую руку сделанный из его же шарфа, надежно затыкает это животное. Что дальше? Дальше у нас начинается самое веселье.
Подтаскиваю его к рисунку вырезанному на полу и делаю надрез на запястье парализованного человека… Рука перевернута и прижата к специальной каемочке, что я выцарапал чуть дальше самого рисунка.
Мы же не хотим, чтобы кровь забрызгала все вокруг?
А теперь самое сложное. У меня готово все, кроме души, которую можно использовать как оплату.
Старинный костяной нож входит между ребер человека, без какого-либо труда разрезая плоть. А ведь он выглядел затупленным, но глядите — прошил базовый защитный комбез, словно его и не было.
Этот артефакт стоил мне тридцать тысяч местных кредитов на черном рынке. По легенде, если рядом есть источник магии, эта вещица вытягивает душу, пронзенного ею.
Вот и проверим.
Но, я не думаю, что демон потребует душу. В конце концов, я предлагаю куда больше, чем просто одну душу…
Я предлагаю им свыше двадцати миллиардов душ, за вычетом одной единственной — моей.
Цена спасения от этой серой, скучной, бесполезной жизни…
Весь мир…