Пара дней затишья, всего пара дней и что вышло? Живут как на вулкане, а он так и вовсе в самом жерле. Северус вздохнул. Нельзя расслабляться, даже если он не чувствует опасности и чего бы то ни было.
Северус пил карамельный чай и незаметно морщился. Черт бы побрал этого Дамблдора с его чаепитиями.
— Северус, что ты думаешь обо всем этом?
— Не знаю. Что-то происходит, но судить об этом не могу.
— Как метка? Беспокоит?
— Иногда, — Северус допил чай. — Я, пожалуй, пойду.
— Иди, — Альбус кивнул.
Снейп вышел за дверь и легко сбежал по ступенькам. Зачарованная горгулья отъехала в сторону. Снейп вышел в коридор и быстрым шагом направился на выход из этого крыла. Запыхавшийся Поттер спешил ему на встречу.
— Профессор, я должен увидеть директора! Это важно! Скажите мне пароль. — Поттер упер руки в колени. Из-под маггловской тонкой кофты резко выступали острые лопатки. Северус на секунду задержал на них взгляд.
— Какие глупости. Директор занят, Поттер. Не смейте отвлекать его от дел. — Северус улыбнулся противной улыбкой человека, знающего секрет и не намеренного им делиться.
— Но я должен рассказать ему!..
— Детские бредни! — Северус прошел мимо Поттера. Мальчишка зло сверкнул глазами, но промолчал.
Северус зашел за стену и прислушался.
— Пароль. пароль. — бормотал Поттер. — Лимонные дольки! Нет-нет, лакричные палочки! Берти Ботс! Да чтоб тебя! — Раздался глухой звук удара и тихое «Ой-ой!»
— Тараканьи усы! — сквозь слезы прошипел мальчишка. Северус не удержался и выглянул из-за угла. Поттер прыгал на одной ноге, поджав ту, которой пытался разломать горгулью. Неожиданно для наглого юнца горгулья поддалась и отъехала в сторону.
— Да ладно? Тараканьи усы? А я же пошутил. — Поттер побежал вверх по лестнице. Северус же решил, что в коридоре, ведущем к директорскому кабинету, ему делать нечего.
***
Северус занимался проверкой эссе, когда патронус директора вызвал его в свой кабинет. Обреченно закатив глаза, Снейп подчинился и быстро подошел к горгулье, которую сорок минут назад пинал Поттер. Плохое предчувствие сжало его горло. Появилось желание откашляться, но Северус выдохнул и быстро поднялся по ступенькам. Северус без стука распахнул дверь и окунулся в гомон встревоженных голосов.
«Как вороны на помойке.»
— Северус, случилось кое-что непредвиденное. — Альбус сел в свое кресло. Присутствующие преподаватели замолчали и рассредоточились по кабинету.
— Кто-нибудь объяснит мне что произошло? — Северус терял терпение.
— Изволь. Гарри и Виктор Крам гуляли у кромки Запретного леса, внезапно из кустов вышел изможденный Барти Крауч. Он бредил. Гарри вызвался привести меня. Пока мы бежали до места, кто-то напал на Виктора.
— Это произвол! Я буду жаловаться! Вы просто хотите нечестно победить и решили покалечить моего чемпиона! — Каркаров грозил директору кривым пальцем. Его лицо исказила злость.
— Так вот, кто-то напал на Виктора, оглушил его и забрал самого Барти. Хагрид обыскал ближайшую территорию, но не нашел никаких следов. Я могу выдвинуть предположение, которое наверняка верное. Но оно меня пугает.
— Какое же? — прохрипел Грюм.
— Сегодня вечером кто-то убил мистера Крауча.
В кабинете воцарилось молчание.
— Все так серьезно? — Минерва выглядела собранной.
— Более чем, — Альбус покачал головой. — Я думаю, что Крауч находился в плену эти несколько месяцев, он вырвался и хотел что-то рассказать мне, но не успел. Его преследователи не дали ему такого шанса. Дорогие коллеги, будьте бдительны! Что-то странное происходит сейчас. Что-то темное надвигается на нас. А сейчас я прошу прощения, мне нужно сообщить господину министру о произошедшем.
Собравшиеся стали тихо разбредаться. Северус тоже ушел. Может быть, если бы он не тянул время и сообщил бы мальчишке пароль, то старик Крауч выжил бы. Может быть, он бы прояснил ситуацию. Да что теперь. Какая разница? Нет смысла гадать.