Северус откровенно скучал на собрании ордена. Миссис Уизли рубила мясо крупным тесаком. По резкости её движений было ясно, что её полностью не устраивает происходящее.
— И все-таки, я против! У мальчика должно быть нормальное детство! — Миссис Уизли снова замахнулась на особо крепкий хрящ.
— Он уже не ребенок, Молли! — Зло прошипел Блэк.
Хлоп! Молли опустила тесак.
— Но и не взрослый!
— Попрошу заметить, что сейчас не время для счастливого детства. Мы все ходим по лезвию.
— Согласен с Нюниусом.
— Ну, кроме Блэка. — Северус безразлично пропустил оскорбление мимо ушей.
— Что ты сейчас сказал?! — Блэк подскочил со стула и попытался наброситься на Северуса.
— Остынь, Сириус, остынь! — Люпин повис на плече друга.
«Боже, как трогательно. Меня сейчас стошнит.»
— Повзрослей. — Процедил Северус и встал.
— Северус, ты останешься на обед? — Спросила Молли. Кажется, она готовит рагу. Остаться ради стряпни хотелось, но есть в присутствии Блэка просто противно.
— Нет, спасибо. У меня дела.
— Побежал выслуживаться перед Малфоями? — Сириус небрежно одернул рубашку. Вот щеголь азкабанский.
— Видишь ли, не все могут позволить себе рассиживаться в доме родителей. У некоторых людей есть дела. Важные дела. — Северус с удовольствием наблюдал за тем, как раздражение затапливает чужое сознание.
— До свидания, миссис Уизли. — Северус направился прямо по коридору. На стенах висели сушеные головы домовиков, закрытые пыльными портьерами картины. Кто-то безостановочно чихал за одной из них. Вот, сейчас он минует уродливую подставку для зонтиков в виде ноги тролля и можно будет вдохнуть чистый воздух.
— Северус, подожди. — Римус догнал его перед самым выходом. — Я хотел спросить, как Гарри? Ты одним из последних видел его.
— Все ещё слишком молод для тебя. — Северус шагнул за дверь и немедленно трансгрессировал, не желая разговаривать с этим неприятным типом.
«Как Гарри? Серьезно? Может быть, ради разнообразия письмо ему напишешь, а не будешь по крупицам выпытывать информацию у других?»
Северус хотел было отправиться в Хогвартс, но внезапно метка разразилась болью. Странно, вызывать в такой час? Видимо, случилось что-то из ряда вон. Северус осмотрелся. Хогсмит в этот час такой спокойный. Словно, вымерший. Снейп ещё раз вздохнул и аппарировал к воротам особняка Малфоев.
***
Большой обеденный зал был переделан в переговорную. Раньше Нарцисса устраивала здесь замечательные приемы. Пару раз и он был приглашен. Не то чтобы ему здесь были шибко рады, но было бы странно не пригласить его когда приглашались все школьные учителя и работники образования. Северус хоть и не любил сборища, но изредка и он не чурался общения. Очень редко. И тем неприятнее ему теперь было видеть такую аскетичность. Большой стол, вокруг стулья. Черные парчовые портьеры, пресекающие любое попадание солнечного света. Свечи на старинных канделябрах больше не добавляли уюта. Теперь они ужасно пугали бесконечными белесыми следами от воска.
— Северус, мы ждали тебя. — Неприятный голос.
Северус подошел ближе и преклонил колени. Черт, самая неприятная часть.
— Займи свое место. — Повелитель небрежно повел плечом.
Северус встал и постарался затеряться среди других.
— Друзья мои. — Начал Темный Лорд. — Сегодня я собрал вас для того, чтобы рассказать одну презабавную новость. Дементоры Азкабана больше нам не враги. Наши естественные союзники выразили желание присоединиться к нам.
Послышалось одобрительное шушуканье. Северус постарался проглотить образовавшийся комок в горле. Кажется, господин желал посмаковать новость.
— Но до поры до времени я приказал им оставаться на местах. Я готовлю одну замечательную шутку. Я думаю, что вам понравится.
Нет, Северусу это уже совершенно не нравилось.
***
Ночью, готовясь ко сну, он чувствовал, что два выматывающих собрания за день — это слишком. Он даже терялся и не мог сказать какое было наиболее мерзким. Одно он знал наверняка — лишь бы не часто собирались. Иначе он не сможет держать лицо. Выдержать такое давление непросто.