Северус поднялся на завтрак из своих подземелий и нерешительно застыл в проходе. Хагрид монументально возвышался над столом. Он неуютно ежился на своем стуле, стараясь быть незаметным. Что ж, выходило из рук вон плохо. В любом случае, Амбридж уже брезгливо морщила свой толстый нос и закатывала жабьи глазки. Пока Северус медленно шел по Залу, мимо с громкими возгласами пронеслись близнецы Уизли и прямиком бросились к преподавательскому столу:
— Хагрид! Ты где пропадал? Мы чудовищно рады тебя видеть!
— Громадно, Фред.
— Однозначно, Джордж.
— Идиоты, зачем они привлекают к нему внимание! — Обреченно простонал Поттер. Северус удивленно посмотрел на мальчишку. Надо же, Поттер начал отращивать мозг. В этой фразе Северус был полностью согласен с ним. Амбридж и без того нацелила свое острое перо против великана, а тут еще и повышенное внимание и любовь от опального ныне факультета красно-золотых.
Северус тихо скользнул на свое место, повернул голову в сторону преподавателя Ухода за магическими существами и хотел было уже кивнуть в приветствии, но так и застыл. Хагрид был весь в синяках. Нет, неправильно. Он был чудовищно избит. Его правая щека напоминала наливное яблоко, в брови запеклась кровь. По тому, как Хагрид неловко оглаживал ребра, можно было и не сомневаться в их не целостности. Это что за новости? Пожиратели, отправленные на переговоры, вернулись назад черт его знает когда. Раны, которые они могли гипотетически нанести Хагриду, уже бы затянулись сто раз подряд. Неужели по дороге домой полувеликан заскочил в пару злачных мест, напился и подрался? Глупости. Кто мог его так поколотить? Сомнений нет, раны не магические.
От разыгравшегося любопытства Северус не мог и ложку каши проглотить. Выпив наспех чашку кофе, Северус побежал на первый урок.
***
Северус очень любил родные подземелья. Там тихо, уютно. Иногда излишне прохладно, но шерстяной костюм под мантией не давал продрогнуть до костей. Однако прогуляться по Астрономической башне под звездами иногда тоже приятно. Впрочем, сейчас звезд еще нет. Закатное солнце еще освещало тонкий слой снега на полянках и кромке леса.
Пятнадцать минут назад Хагрид выпроводил Поттера и его друзей из своего дома и закрылся на засов. Северус слышал лязг. Перед этим к нему заходила Амбридж. Северус отчетливо видел как она потрясала руками в воздухе. Наверняка эта полоумная считает, что Хагрид не понимает человеческой речи. Злобная глупая женщина.
Но вот тяжелый замок на добротной двери Хагрида снова лязгнул. На пороге дома появился сам хозяин. Полувеликан медленно спустился по ступенькам и побрел в Лес. Куда он в таком состоянии?
Северус посильнее запахнул свою мантию и бегом бросился по ступенькам вниз. Да, шпионить за коллегами плохо. Но у него есть оправдание. Какое? Ну, он потом придумает.
Северус быстро выбежал из замка. Пробежался по дорожке и по огромным следам на снегу последовал в Запретный Лес. Тусклое солнце освещало путь через деревья. Северус достал палочку и осмотрелся. Шагов не слышно, но такие следы невозможно пропустить. Северус перебежками от дерева к дереву бежал вперед. Вскоре он услышал неясные звуки, кряхтения и голос Хагрида.
— Грошик, я же тебе говорил, так нельзя! — Северус увидел как Хагрид выбирается из сугроба.
— АГРРИИ! — Северус в ужасе сжал палочку и спрятался за дерево. Утробный грубый голос. Нет, не может быть!
— Грохх! — Хагрид притворно сердился. — Прекрати расшатывать это дерево! Ух!
Исполин, невидимый из-за деревьев, снова отправил Хагрида в полет.
«Нет, я не хочу больше ничего знать!» — Северус развернулся и побежал назад. В свои родные подземелья.