Сегодня перед Северусом стояло несколько сложных задач — опрос Поттера, пожалуй, самая главная из них. Затем нужно поделиться с Минервой. Она как декан и заместитель директора должна быть в курсе происходящего. Подумать только, на территории школы такой ужасный артефакт. В последний раз такое темное воздействие он чувствовал только во время уничтожения крестражей.
Северус вздохнул и потер метку сквозь жесткий рукав сюртука. Как этот артефакт попал на территорию школы? Флитвик и Филч самолично обыскивали вещи студентов в день заезда. Как это возможно? Чары школы не пропустили бы темный артефакт с совой. Выводы напрашивались самые неприятные. Кто-то нашел иной канал связи с миром. Но кто? И почему? Слишком много вопросов.
Буднично проведя урок для шестых курсов, Северус добавил строгим голосом:
— Поттер, задержитесь.
Поттер замер на секунду, затем кивнул своим друзьям и остался за своей партой.
Когда дверь за последним студентом закрылась, Северус кивком пригласил Поттера подойти ближе.
— Мистер Поттер, да будет вам известно, что вчера произошло нечто из ряда вон выходящее…
— Сэр, я прошу прощения за свою несдержанность, просто вы меня оскорбили…
— Поттер! Замолчите и дайте мне закончить! — Повысил голос Снейп. — Мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Каких, сэр? — Поттер выглядел растерянным.
— Что лежит в вашей сумке?
— В моей сумке?
— Да, в той самой сумке, которую вы швырнули на пол в кабинете зельеварения, а потом благополучно забыли во время побега с отработки. Что в ней лежит, Поттер? — Северус сложил руки на столе. Он буравил юношу строгим взглядом, пытаясь заметить малейшие признаки страха и неуверенности, но не находил их.
— Хм, дайте припомнить. Кажется, пачка пергамента, чернильница, перо, учебник по ЗоТИ и по Зельеварению. А, еще пачка Друбблс в боковом кармане, но я не понимаю, почему вы спрашиваете? — Поттер с удивлением всматривался в черные глаза Северуса.
— Вчера я решил, что пол — не самое подходящее место для ученической сумки. Я поднял ее, намереваясь положить на ваш котел…
— Спасибо, — тихо произнес Гарри.
— Не перебивать! Так вот, из вашей сумки выпал один предмет. Которому там совершенно не место. Даже больше скажу, за одно хранение этой вещи можно оказаться в Азкабане. Вы хотите в Азкабан, Поттер?
— У меня нет такой вещи! — Поттер привстал, опираясь на стол руками.
— Из вашей сумки выпало вот это. — Северус открыл верхний ящик стола, извлекая ожерелье невербальной магией и укладывая его на стол. — И завернуто оно было в вот это.
Пока Северус доставал из ящика упаковку с хитрым отверстием, Поттер тихо приблизился к столу и медленно протянул руку к темному камню в оправе, который так и манил прикоснуться к бликующей грани.
— НЕ СМЕЙ! — Северус боковым зрением заметил дрожащую протянутую руку к проклятой вещи. Моментально он бросил упаковку на пол и повалил стол вперед. Ожерелье, пергамент, чернила, стол и он сам по инерции полетели вперед на каменный пол. С громким звуком бьющегося стекла и треска дерева он упал на пол, больно приложившись ребрами об угол стола.
— Сэр? Господи, что с вами?! — Поттер, отскочивший в последний момент, снова приблизился и тряс его за плечо.
— Прекрати меня трясти, идиот! — Северус отмахнулся и медленно поднялся на ноги. Возвышаясь над Поттером теперь на целую голову, он смерил его уничижающим взглядом. — Что это ты попытался сделать?
Поттер, казалось, сжался от этого ледяного свистящего шепота.
— Я спрашиваю, Поттер, что это ты попытался сделать?
— Вы просто сказали, что эта вещь лежала у меня, я рассмотреть хотел, я не видел этого раньше никогда…
— У тебя есть хотя бы крупица разума, идиот?! — Северус вцепился мертвой хваткой в плечо Гарри, цедя каждое слово сквозь зубы. Снейп чувствовал, что его лицо оскалилось в ужасной гримасе злобы, а ноздри раздувались как у разъярённого быка, но остановиться уже не мог. — Ты понимаешь, что это проклятая вещь?
— Сэр, мне больно, отпустите!.. — Гарри попытался вывернуться из мертвой хватки, но тщетно.
— У тебя мозгов как у курицы, ты понимаешь, что сейчас расстался бы со своей никчемной жизнью! — Северус дернул рукой, заставляя Поттера трястись как осиновый лист. — Подумай хоть немного, наконец, о тех, кто тебя любит!
— Поплачут и забудут, мне все равно не жить, когда Волан-де-Морт вернется! — Поттер схватил Северуса за руку и попытался разжать его ладонь. — Мне больно, вы раздавите мое плечо!
— Сел! — Северус грубо толкнул Гарри в сторону ближайшей парты.
Поттер тихо выдвинул стул и сел, наблюдая за тем, как Северус взмахом палочки наводит порядок в кабинете.
— Что ж, начнем сначала. — Северус одернул сюртук и сел за свой стол. — Это проклятое ожерелье. Трогать категорически нельзя! Вы же видели, Поттер, что достал я его не руками! Какого дьявола вы полезли своими бестолковыми руками к нему?
Поттер молчал, ожидая продолжения.
— Хотя, чего можно ожидать от такого клинического идиота? На что я вообще рассчитывал, начиная этот разговор? С вами только методом дрессировки. Как с собакой.
— Сэр, пожалуйста. — Поттер поднял взгляд полный обиды на Снейпа.
— Что ж, вот эта упаковка лежала в вашей сумке. Обратите внимание на то, что в ней вырезана дырка. Если бы вы открыли свою сумку и попытались бы достать этот сверток, то в вашу ладонь незамедлительно упало бы это проклятое украшение. Ваша смерть была бы мгновенной.
— Это… шокирует.
— Откуда оно у вас?
— Первый раз в жизни вижу.
Северус всматривался в глаза Поттера добрую минуту, пытаясь отыскать ложь, но не находил ее.
— Расскажите мне поминутно о вашем вчерашнем дне.
— Прямо все рассказать, ну я так сразу и не могу… — Поттер закусил губу.
— Когда вы в последний раз заглядывали в свою сумку, Поттер? Вчера. Вспоминайте, это важно. — Северус недовольно поджал губы. Руки так и чесались сделать все самостоятельно с помощью легилеменции.
— В библиотеке, пожалуй. Да, перед приходом к вам я сидел в библиотеке.
— Чем вы там занимались? — Северусу было все равно на это, но почему бы не продлить разговор?
— Я читал. Искал информацию для эссе.
— И как успехи? — Зачем он об этом спрашивает вообще? — То есть, кто был рядом с вами?
— Успехов пока нет, мне кажется, что этой информации недостаточно. — Поттер медленно прикрыл глаза, а затем продолжил. — Рядом было много людей. В основном шестикурсники. Все искали информацию по эссе. Рон, Гермиона… и Малфой несколько раз проходил мимо.
Поттер открыл глаза и сфокусировал взгляд на лице Снейпа.
— Сэр, это он подбросил эту дрянь, я уверен!
— Это очень серьезное обвинение, мистер Поттер. Какие ваши доказательства?
— Он ходил мимо моей сумки!
— А вдруг это ваши так называемые друзья? — Вернул шпильку Северус.
— Сэр, это невозможно!
— Все возможно, мальчик. — Северус встал. — Свободен. Иди на обед.
Северус и сам не заметил, как перешел с формального обращения на обычное.
— Да, действительно, все возможно. Например, я раньше даже и подумать не мог, что вы будете за меня переживать. А теперь вы вещи мои осматриваете, столы из-за меня швыряете…
— Вон пошел, наглец! — Северус взмахом палочки отворил дверь.
Поттер приглашением воспользовался, выскочив со скоростью пули за дверь.
«Действительно, наглец. Да и я тоже хорош. Я просто идиот!»