Даже учитывая смешанные чувства, которые Бруно питал к своей башне, Касита всегда радовала яркими красками. Он даже мог понять, почему дом Мадригалей внушал жителям Энканто надежду на лучшее. Это влияние задевало его тоже, особенно сейчас.

— Привет, Касита! — он даже погладил дверной косяк, желая и с домом разделить свое настроение. Тот отозвался радостной мелодией перебора плиток на полу.

Пройдя в столовую, Бруно услышал окончание фразы матери:

— …что не видели?

— Доброе утро, — несмело поздоровался он. Мелькнула мысль, что, возможно, он поторопился и стоило все же незаметно прошмыгнуть в свою комнату.

Проницательный взгляд матери наверняка заметит его потрепанный вид, хотя Бруно и постарался пригладить волосы и одежду, прежде чем заходить. Сестры оглянулись на него с удивлением, а мама всплеснула руками:

— Брунито! Что с тобой случилось, мы беспокоились!

— Я…

Такая постановка вопроса его несколько озадачила. Что ж, его не отчитывали ни за то, что сидел в комнате, ни за то, что блуждал где-то. Это… настораживало. И было непривычно.

— Я сказала, что мы вместе собирались к Таллистерам, но в итоге ты пошел один, — пояснила Джульета. — Я, — она виновато потупилась, — не дождалась твоего возвращения и подумала, что что-то случилось.

Судя по всему, Джулс стыдилась того, что не прикрыла его, но, в конце концов, пропадать вне дома для Бруно не было свойственно. И он все еще мог соврать, что незаметно попал в комнату, где и был все утро. Но это того не стоило.

— Прости, мама, — комкая край и так потрепанного плаща, сказал он. — Я задержался со своей… подругой.

Брови мамы поползли наверх, а в глазах появилось такое удивление, что это было бы обидно, если бы не было так справедливо. Пепа кашлянула, отводя глаза и рассматривала стены, пытаясь скрыть шок. Зато Джульета улыбалась, хотя и тоже с долей удивления.

— Но… Брунито, — взяла себя в руки мама и постаралась подобрать слова, — где вы?.. То есть, ты задержался на всю… кхм, ночь?

Пепа поперхнулась и снова откашлялась, а Джульета спрятала за зевком еще более широкую улыбку, чем до этого. К лицу прилила краска, Бруно сосредоточенно разглядывал деревянные балки на потолке. Некстати вспомнилось, как они с Дженни проснулись. Это вообще не помогло! Печь лицо начало только сильнее.

— Мы… Э-э… Попали в такую ситуацию, — что ж, он решил говорить честно, потому что уже решил, что ложь ни к чему хорошему не приведет. Он совсем не умел лгать.

— Ситуацию? — переспросила мама. — Что случилось, Бруно?

— У нас был неприятный разговор с одним парнем, и он запер нас в сарае, — выпалил Бруно на одном дыхании. — Так что мы переночевали там, а утром он догадался нас выпустить, и мы разошлись по домам.

Мама в немом изумлении изучала его лицо, а Бруно пока успешно избегал ее взгляда.

— Бруно, этот… «неприятный разговор» имел какое-то отношение, — она вздохнула, — к твоим предсказаниям?

— Что? — от неожиданности Бруно даже посмотрел ей в глаза и тут же опустил голову. — Нет! Совсем нет! В этот раз нет, мам… Честное слово!

— Прости, — мама подошла ближе и положила ладони ему на плечи, — просто я должна знать о потенциальных конфликтах, если что-то случилось. Давай ты потом подробнее расскажешь, что произошло?

— Х-хорошо.

— Тогда давайте соберемся за обедом и все обсудим, — с этими словами мама прошла на второй этаж, а Бруно выдохнул. Не то чтобы он сильно волновался за этот разговор. Так, чуть-чуть.

— И не забудь рассказать про свою подругу! — весело потребовала Пепа. — Джулс хотя бы знает, откуда она. А я умираю от любопытства! Я думала, ты не начнешь общаться с девушками, пока тебе не стукнет минимум пятьдесят.

Бруно насупился. Очень хотелось сказать, что зато кто-то очень рано начал общаться не с теми парнями, но это звучало бы обидно и с явным намеком, так что он промолчал. Не вмешиваться в личную жизнь Пепы, зная, чем закончатся отношения с нынешним ухажером, было непросто.

— Пепа шутит, — отчеканила Джульета, пихая сестру локтем.

— Ну конечно шучу! — закатила глаза та и неожиданно приобняла Бруно да плечи. — Братишка, я же рада за тебя! Просто подшучиваю.

— И кстати, — Джульета понизила тон, — как она отреагировала? Ну, — сестра покосилась на Пепу, — ты понял.

— Я, эм, — Бруно отвел взгляд, — не смог ей сказать.

— О чем это вы двое? — с подозрением отозвалась она. В воздухе отчетливо запахло озоном.

— Ни о чем, — выпалил Бруно. — Разве нас всех не ждут дела?

— Да, — подхватила Джульета, — мама просила накрыть стол к обеду, но перед этим нужно еще разобрать почту. Так что мы с Бруно займемся этим.

— Ну коне-е-ечно, — ехидно протянула Пепа. — Пошепчитесь там вдоволь, — воздух над ее головой сгустился, но она справилась с собой, твердо сказав: — Но потом вы мне все расскажете!

Это был не вопрос, не требование, Пепа поставила их перед фактом.

Когда Бруно с Джульетой вышли на улицу, он хмуро покосился на сестру.

— Обязательно было упоминать это перед Пепой?

— Извини, — Джульета виновато на него посмотрела. — Я и не подумала, и не удержалась.

— Любопытство — худший соблазн, — пробормотал Бруно, уже зная, что ему придется выпотрошиться перед Джульетой об этом дне.

— Так что там? Кто она? — как и ожидалось, вопросы посыпались, едва они приблизились к почтовому ящику. — Почему ты ей не сказал? Чем вы занимались? Рассказывай!

— Ладно, ладно, — Бруно обреченно поднял руки. — Сдаюсь.

Джульета с ожиданием уставилась на него, сжимая в руке пачку писем. Что ж, похоже, она не сдвинется с места, пока он не расскажет часть истории.

— Ее зовут Дженни. Она, как мы и думали, из семьи резчиков. Хотя сейчас ее отец больше столяр.

— Она красивая? — с хитрецой прищурилась Джульета, и Бруно сразу ощутил подвох.

— П-почему ты спрашиваешь?

— Просто интересно, — невинно отозвалась сестра.

— Красивая, — лаконично отозвался Бруно, глядя в сторону леса и собираясь этим ограничиться. Однако Джульета скептично изогнула бровь и скрестила руки на груди. — У нее черные густые волосы и едва заметные веснушки, на правой щеке ямочка, когда она улыбается, а глаза прозрачно-голубые, такие чистые, что как будто светятся.

Спохватившись, Бруно повернулся к Джульете и с испугом возмутился:

— Джулс!

Вид у сестры был почти хищный, что совершенно ей не шло.

— Все-все, братишка, я тебе верю.

— Чему веришь?

Джульета хитро улыбнулся и не ответила, вместо этого потребовав:

— Рассказывай дальше!

Бруно вздохнул. Он постарался максимально коротко пересказать вчерашний день и сегодняшнее утро, избегая смущающих деталей, но Джульета, как опытный сыщик, вытаскивала из него подробности.

Бруно даже не заметил, как, пока он говорил, сестра перебрала все письма и даже ответила на часть из них. Работала Джульета, но выжатым после разговора ощущал себя он.

— Как жаль, что у нас так плохо с преступностью, — вымученно простонал он.

— А? — округлила глаза сестра.

— Ты бы смогла работать детективом, вытягивать из людей правду.

Джульета улыбнулась.

— Не обижайся, братишка, но мне же любопытно. И Пепе тоже. Так что начинай прикидывать, какую часть решишь повторить.

Бруно захотелось попасть поскорее в свою башню и никогда из нее не вылазить.

— И, что меня интересует куда больше, — Джульета посерьезнела, — что ты собираешься делать с пророчеством.

— Никогда ничего никому не скажу, — буркнул Бруно, глядя на качающиеся дверцы кухонных шкафчиков. Каситу явно не устраивал такой вариант. Джульета тоже отнеслась со скепсисом:

— И?.. Это твой план?

— Если я не озвучу его, — с надеждой начал Бруно, но Джульета его прервала:

— Бруно, не пытайся отрицать свой дар, — она нахмурилась.

— Я ничего не отрицаю, — попытался оправдаться он, но наткнулся на сочувственно- насмешливый взгляд сестры. — Но я в любом случае не собираюсь ничего говорить Дженни.

— И, думаешь, ее это устроит? Она не попыталась узнать?

— Она спросила, да, — замялся Бруно.

— Но ты уклонился от ответа, а она не стала давить, — закончила за него Джульета.

— Угу.

— Слушай, — сестра вздохнула, — я не хочу говорить тебе, что делать. Просто помни, что свой дар каждый из нас получил не просто так. И твой не исключение.

— Видимо, первые пять лет жизни я вел себя плохо, — пробормотал Бруно. — Поэтому мне досталась такая дрянь вместо умения лечить все на свете.

— Бруно, — с укором посмотрела на него Джульета. Но не с серьезным, а, скорее, привычным. В конце концов, подобный разговор велся не впервые. — Просто не позволяй страху все испортить. Я же вижу, что для тебя это важно.

— Да, — Бруно вздохнул. — важно.

— Значит, ты собираешься снова с ней увидеться?

— Да, завтра.

Бруно сказал это легко и не волнуясь, как будто и не Джульете вовсе, а сам себе, и мечтательно уставился в пустоту.

— Ого, — многозначительно протянула сестра. — Это… хорошо.

Джулс задумчиво оценила зависший вид Бруно и больше ничего не сказала.

***

За обедом мама сдержанно расспросила его о Дженни, явно стараясь не давить. Ее, похоже, волновало, как они расстались. Бруно осторожно сообщил о своем намерении встретиться с Дженни завтра. Кажется, это удивило и маму, и Пепу еще сильнее. Но, во всяком случае, Бруно получил добро. Конечно, с оговоркой, что ему не будет позволено бездельничать всегда, но и сам Бруно, и сестры понимали, что это чисто номинально. В его положении непопулярного для общества персонажа были свои плюсы.

Пепа с удовольствием расспросила его о Дженни и отвечать было еще более неловко из-за матери. Лучше бы его еще раз пытала Джульета.

— Да что ты такой немногословный-то! — фыркнула Пепа. — У меня вот нет секретов об отношениях.

«Это только потому, что никто не спрашивает так дотошно», — мысленно простонал Бруно. А вслух удивился:

— О каких отношениях речь? У меня просто появилась подруга.

Пепа картинно закатила глаза.

— Что ж, надеюсь в скором времени с ней встретиться. Если бы не подтверждение Джулс, я бы посчитала ее воображаемой.

Бруно прикрыл глаза. Иногда слова Пепы задевали, что становилось сильным испытанием для его выдержки. Ведь задеть сестру тоже было легко, она вспыхивала, как спичка, обижалась серьезно на всякую ерунду. Впрочем, лучше пусть не держит в себе, решил Бруно.

— Пепа, я серьезно, хватит! — нахмурилась Джулс, но голос не повысила. Пепа пожала плечами. Бруно посмотрел на маму. Грустная, она не замечала ничего вокруг, задумавшись о чем-то своем.

— Все, все, — Пепа подняла руки. — Просто немного обидно, что вы вдвоем вечно все друг о друге знаете, а мне не доверяете.

На плечи Пепы осело несколько снежинок, а холодный ветер всколыхнул волосы Бруно, льдом мазнув по шее.

— Я знаю далеко не все, — хмыкнула Джульета.

— Но явно больше меня! — разгоряченно воскликнула Пепа, и ветер усилился.

— Вы опять ссоритесь? — строго, но отстраненно спросила мама, встряхиваясь. — Дети, — она устало обвела их взглядом. — Не забывайте, что вы Мадригаль. Это означает: серьезность и ответственность. Будьте добры не повышать голос за столом.

— Мама, все хорошо? — обеспокоенно спросила Джульета. — Тебе приготовить что-нибудь? Хочешь свой любимый пудинг?

— Нет, спасибо, дорогая, — мама улыбнулась. — Вы у меня замечательные.

Бруно с сестрами переглянулся.

— Только не ссорьтесь, хорошо?

— Конечно, — мило улыбнулась Пепа. — Если Бруно хотя бы на немножко перестанет быть таким скрытным.

Волосами Пепы играл легкий ветерок, захвативший в плен аромат леса и случайные лепестки цветов. Выражение лица сестры было столь мечтательным, что почти кричало о влюбленности.

— Я тоже хотела бы погулять. С Оливером! — всполошилась она.

— Конечно, дорогая, только контролируй себя.

Пепа закивала, а Бруно уткнулся в тарелку.

— Этот молодой человек, похоже, имеет самые серьезные намерения.

Бруно заставил себя промолчать. Он обещал себе не вмешиваться в личную жизнь сестры, чтобы не портить и без того хлипкие отношения. Ведь в конечном итоге она все равно расстанется с этим парнем, и выйдет замуж за другого. Судя по видениям, настоящего весельчака.

Он перевел взгляд на Джулс. Она не выглядела расстроенной одиночеством, спокойно улыбаясь. Тогда Бруно мысленно перенесся в завтрашний день. В мечтах не было места зеленой дымке туманных пророчеств и сомнительным сараям. Улыбаясь в тарелку, Бруно не заметил внимательного взгляда Джульеты.