Кларк подошла к столу, где сидела Лекса, держа в руках две рюмки, наполненные жидкостью. Она поставила их на поверхность стола и посмотрела на шатенку с неловкой улыбкой.

— Я принесла тебе выпить в случае, если ты передумала, — громко сказала блондинка, стараясь перекричать музыку.

— Ну, я за рулем, но думаю, могу позволить разделить себе одну стопку с тобой, — с улыбкой ответила Лекса.

Гриффин села за стол напротив шатенки, после чего подняла свою стопку. Когда она увидела, что Граунд делает то же самое, девушка быстро осушила свою стопку и засмеялась над выражением лица своей спутницы перед собой.

— Я не часто пью, — попыталась объяснить зеленоглазая.

— Ну, я тоже пью достаточно нечасто, — произнесла Кларк, поднимаясь. — Я хочу танцевать. Хочешь присоединиться ко мне? — сказала она, но, не дождавшись ответа, взяла Лексу за руку, потянув к танцполу рядом со стойкой диджея.

Музыка была очень громкой, свет был ярким и красочным, что заставило Кларк быстро перейти в танцевальное настроение. Она начала двигать телом в такт музыке и пытаясь заставить Лексу повторять за собой, но впоследствии девушки вместе смеялись над неповоротливостью шатенки. Спустя пару минут, музыка сменилась и блондинка столкнулась лицом к лицу с Граунд, смотрящей на нее. Некоторое время она молчала, сфокусировав свой взгляд на девушку и продолжая движения телом.

— Почему ты здесь, Лекса? — вскользь поинтересовалась Гриффин, продолжая танцевать.

Зеленоглазая же повторяла движения Кларк, все так же смотря ей в глаза.

— Я хочу понять, что я сделала не так. Понять, почему ты закрылась от меня.

— Ты не сделала ничего неправильного. Дело не в тебе. Я не могу этого сделать, просто не могу. Будет для нас обеих лучше, если я просто останусь в стороне.

Граунд замедлила свои движения и внимательно посмотрела на Кларк. На мгновение она подумала о том, что нужно согласиться с аргументами девушки и просто оставить ее в покое, но нутро подсказывало, что это было бы неправильным решением. Шатенка обдумывала то, что ей сказала Октавия чуть ранее; она нравилась Гриффин, но та уже каким-то образом ранее облажалась, чтобы признать это. Но как облажалась, черт возьми? Что с ней случилось? Что сделало ее такой? Она хотела узнать, хотела остаться.

Недолго думая, Лекса сделала шаг вперед и разместила свою руки на талии Кларк. Немного грубыми движениями, она начала вести блондинку спиной вперед через весь танцпол в укромный уголок, где никто не мог заметить их, прижимая тело Гриффин своим к стене. Шатенка заметила, как широко были открыты глаза Кларк и как она выпустила резкий выдох из-за контакта. Кларк не сопротивлялась, едва шевелясь, как будто принимала тело Лексы против своего в таком напряженном случае. Граунд наклонилась вперед, ее лицо оказалось всего в дюйме от лица блондинки. Она могла чувствовать ее дыхание, ее запах, который вгонял ее в транс, словно девушка была опьянена голубоглазой.

Глядя прямо в глаза блондинке, Лекса положила одну руку на стену над плечом Кларк, облокотившись на нее.

— Посмотри мне в глаза, Кларк, и скажи, что хочешь, чтобы я ушла, — Лекса чувствовала сердцебиение девушки напротив себя. — Просто скажи это один раз, я уйду в эту дверь и ты больше никогда не увидишь меня снова. Я оставлю тебя в покое и сделаю вид, что никогда не встречала тебя. Просто скажи мне, что ты этого хочешь.

У Граунд складывалось ощущение, будто там не было никакого бара, никакой музыки, ничего вокруг них. Мира не существовало, были только она и Гриффин. Ее взгляд был по-прежнему на блондинке, и она могла видеть столько неуверенности и страха в этих голубых глазах, столько воспоминаний, но в то же время, она могла видеть борьбу, внутреннюю борьбу, девушка боролась. Лекса уже начала беспокоиться из-за того, что Кларк долго не давала ответа. Она почувствовала собственное бешеное сердцебиение, когда заметила, что блондинка опустила взгляд на губы, а потом снова посмотрела в глаза.

— Я не могу этого сделать, — шепотом ответила Кларк, еще раз опуская взгляд на губы Лексы.

— Тогда скажи мне, что случилось? — тихо спросила шатенка.

— Этого я тоже не могу сделать, — произнесла Гриффин, снова смотря в глаза Лексы. — Не таким образом.

— Что ты имеешь в виду? — в замешательстве спросила Граунд.

Кларк сделала глубокий вдох и наклонилась вперед, мягко целуя Лексу в щеку. Она отошла в сторону, нарушая контакт между ними. Мысли проносились в голове девушки как молнии, словно все вокруг вращалось. Кларк могла бы покончить с этим, укрепить свои стены, но не стала. Она не хотела, чтобы Лекса уходила. Не была уверена почему, но знала, что хотела, чтобы эта девушка осталась. В одной вещи блондинка была уверена: Граунд знает, что у нее были проблемы, хочет знать, что с ней случилось, почему закрылась от нее, почему тогда ушла и не отвечала на звонки или смс. И больше чем хотела, она просто заслуживала это знать. Ведь она была там, когда Кларк вела себя по отношению к ней так дерьмово, и сейчас тоже, но шатенка желала остаться, желала узнать.

Кларк сделала глубокий вдох и взяла Лексу за руку, ведя к барной стойке. Она наклонилась и подняла руку, привлекая внимание одного из барменов. Парень быстро налил еще две рюмки и удалился обслуживать других людей.

— Я имею в виду, что не знаю, смогу ли рассказать тебе все, что нужно знать, без небольшой помощи лубриканта для общения, — пояснила Гриффин, выпивая обе рюмки одну за другой, заставляя Лексу только удивленно наблюдать с широко открытыми глазами.

***

— Если я хорошо помню, ты сказала чуть-чуть, — констатировала Лекса, пытаясь помочь пьяной Кларк подняться вверх по лестнице к квартире.

— Што? Ты намекаешь, что я пьяна? Я чувствую себя просто о-о-отли-и-и-ично! — ответила Гриффин, спотыкаясь на последней ступеньке и падая на колени, одновременно тормозя себя руками. — Какого хера? Кто поставил эту гребаную ступеньку там?

Граунд покачала головой, смеясь и потянувшись вниз, чтобы помочь блондинке подняться.

— Я просто немножечко навеселе, ладно? Я НЕ ПЬЯНА! — сказала голубоглазая, тыкая пальцем в лицо Лексе и закрывая глаза, когда пыталась удержать равновесие, идя вдоль коридора.

Дойдя до двери квартиры, она прислонилась к стене и выпустила тяжкий вздох.

— Выключи вращающую машину, Лекса. Я не могу так стоять, — произнесла блондинка, когда ее тело начало медленно спускаться на пол, облокотившись спиной о стену.

Лекса аккуратно опустила девушку и начала шарить по ее карманам в поисках ключей. Сначала она положила руки на оба передних кармана, но, не найдя там ничего, потянулась к задним карманам на штанах.

— Эй, разве мы не должны в первую очередь зайти в квартиру? — с озорной ухмылкой на губах произнесла Кларк.

— Я пытаюсь найти ключи. Ты слишком пьяна для чего-то другого, кроме как сна.

— Ох, ты даже не представляешь, что я смогу сделать при таком уровне алкоголя в себе. Но могу показать, если хочешь, — сказала Гриффин все с той же озорной ухмылкой. Через секунду, ухмылка исчезла и она несколько раз моргнула, смотря на слегка смутившуюся Граунд. — И Я НЕ ПЬЯНА!

Шатенка вздохнула и потянулась к сумочке голубоглазой, находя ключи в кармашке. Она поднялась и открыла дверь, поставив сумку Кларк на кухонный стол и возвращаясь, чтобы помочь блондинке подняться.

— Давай же, Кларк, нужно войти внутрь.

Зеленоглазая присела на корточки и взяла Гриффин под руки, поднимая вверх. Блондинка практически не держалась сама, но все же смогла подняться на ноги, делая маленькие шаги внутрь квартиры, ведомая Лексой, которую обняла одной рукой за шею.

— Вот и все, — произнесла Граунд, пнув ногой дверь, тем самым закрывая ее. — Еще несколько шагов, давай уложим тебя в кровать.

— А я даже не могла подумать, что ты уложишь меня в постель так скоро, — Кларк хихикнула.

Лекса засмеялась и опустила девушку на кровать, помогая ей снять туфли. Блондинка подползла на середину и неаккуратно залезла под покрывало, выпуская тяжелый вздох. Шатенка пошла на кухню и наполнила пластиковую бутылку водой. Она вернулась к кровати, отдавая ее Гриффин, которая быстро села и взяла бутылку, тут же делая большой глоток и после поставив бутылку на тумбочку.

— Так, теперь ты дома и в безопасности. Тебе нужно немного поспать. Я позвоню тебе завтра и мы сможем выбрать день, когда встретимся, чтобы поговорить. Хотя я с трудом верю, что ты вообще об этом вспомнишь, — Лекса тихо посмеялась и уже собиралась уходить.

— Мои родители умерли четыре года назад. Это случилось примерно тогда, как я приехала в этот город, — резко сказала Кларк.

Граунд застыла на месте и сделала глубокий вдох. Она повернулась обратно лицом к блондинке, и заметила, что девушка все еще сидит, прислонившись спиной к гредушке кровати.

— Кларк, ты не должна делать этого сейчас. Я позвоню тебе завтра, когда ты протрезвеешь, — пыталась убедить Гриффин шатенка.

— Я не настолько пьяна. И я не смогу сделать это трезвой. Так что если ты хочешь знать, почему я оттолкнула тебя, почему я вела себя как задница с тобой, когда мы познакомились, почему налажала, дай мне рассказать.

Зеленоглазая кивнула и села на край кровати, внимательно смотря на Кларк. Блондинка еще раз глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Я всегда хотела изучать искусство, сколько себя помню, но у нас не было много денег, поэтому, со временем, я немного поубавила пыл. Затем, однажды, когда я была дома, зазвонил телефон. Он был из больницы, мне сообщили, что родители попали в большую автокатастрофу. И они не выжили, — девушка остановилась на минуту, чтобы выпустить еще один глубокий вздох. — Через пару недель я узнала, что у них был открыт сберегательный счет, на котором было достаточно денег для меня, чтобы попасть в художественную школу. Меня больше ничего не держало там, где я жила раньше, поэтому я решила переехать сюда, потому что школа здесь — одна из лучших. Я упаковала свою одежду и некоторые художественные принадлежности и приехала.

Лекса подвинулась ближе к блондинке и коснулась ее ноги поверх простыни, тем самым успокаивая девушку.

— Когда я попала сюда, я устроилась на работу в бар, потому что знала, что денег, оставленных моими родителями, было недостаточно, чтобы оплачивать аренду, счета и обучение в школе. Именно тогда я познакомилась с Октавией. Мы сразу же нашли общий язык и я была рада наконец-то иметь друга. Со временем я встречала еще много людей, но Октавия была той, что стала моей лучшей подругой.

Граунд заметила добрую улыбку, тронувшую губы голубоглазой, когда она говорила о своей подруге. Но улыбка долго не задерживалась на ее лице, черты тут же стали печальными и ясные голубые глаза стали серыми.

— Спустя почти год, я практиковалась и улучшала свое портфолио, чтобы отправить заявление в художественную школу. Вот тогда я и познакомилась с ним.

Глаза шатенки округлились от удивления.

— Ним? — спросила она, заметив, что Кларк затянула свою паузу.

— Моим бывшим парнем, Финном Коллинзом, — грустным тоном произнесла Гриффин. — Он был постоянным посетителем бара. Темные волосы, красивые глаза, очаровательный и веселый в целом. Немного дерзкий, но это для меня не имело значения. Он был добр ко мне, а мне было одиноко. Мы начали встречаться и все стало серьезно довольно быстро. Прежде чем я успела осознать, я уже была влюблена в него. У меня никогда не было серьезных отношений до него, так что я думала, что он — лучшее, что со мной когда-либо случалось. Он хотел говорить со мной об интересных вещах и как-нибудь показать чудесные места. Я никогда не думала, что смогу влюбиться так сильно.

Лекса поджала губы из-за подробного описания отношений Кларк с тем парнем. Ей было интересно, что случилось, но в то же время было страшно узнавать о том, что изувечило блондинку так сильно.

— Я рассказала ему все о себе, о родителях, о моей любви к искусству и о том, как они оставили мне деньги, чтобы я смогла поступить в художественную школу. Он знал все, что только можно знать обо мне. Он помог мне с заявлением в школу, мы вместе ходили за руки и в ту ночь он повел меня на ужин, хотя мы точно не были уверены, примут меня или нет.

Кларк тяжело вздохнула, позволяя слезе скатиться по щеке, когда она опустила голову, стараясь сдерживать остальные слезы. Блондинка отодвинула покрывало и поднялась, пошатнувшись, все еще чувствуя действие алкоголя. Лекса поднялась, чтобы помочь ей, но девушка подняла ладонь, показывая ей, что сможет справиться сама. Гриффин подошла к шкафу и достала из него папку, достав уже из нее конверт и листок сложенной бумаги. Она вернулась к кровати и залезла на нее, вручая конверт Граунд.

Шатенка взяла конверт и, открыв его, достала письмо, что было внутри. Ее сердце замерло, когда она начала читать.

— Твое заявление было принято. Я не понимаю. Почему тогда ты не пошла?

— Когда пришло письмо, у меня чуть инфаркт не случился. Я была так счастлива; чувствовала, что моя жизнь начала идти в нужном направлении. Но возникла проблема. Ты видишь дату зачисления на письме? Эта же дата — мой первый рабочий день в «Ковчеге». Октавия сказала мне, что Маркус Кейн — хороший начальник, но он был очень строг по отношению к графику работы, поэтому, откладывать первый день был действительно не вариант.

Кларк взяла бутылку с водой и сделала из нее еще несколько глотков, после чего поставила на место.

— В ночь перед этой датой, он сидел в интернете, ища билеты. Теперь я четко вижу, что он очень странно вел себя достаточно продолжительное время, словно он был не там, понимаешь? Он хотел путешествовать, увидеть мир, а я беспокоилась только о своей художественной школе. Той самой ночью, он сказал, что единственная причина, почему он до сих пор тут — деньги, и что он любой ценой найдет их, чтобы путешествовать. В ту ночь он сказал «Я хочу путешествовать, Кларк. Я хочу побывать везде!».

Гриффин посмотрела на шатенку, у которой глаза расширились еще больше. Те же самые слова, что Лекса сказала прямо перед тем, как Кларк сбежала из бара и перестала с ней общаться. Все это стало медленно приобретать смысл для Граунд. Она почувствовала острое желание извиниться, но сдерживалась, обратив внимание на то, что блондинка еще не закончила.

— Как я уже сказала, на тот момент, я ничего не заметила. Я была глупа, влюблена и доверяла ему. В ту ночь мы решили, что он поедет вместо меня, чтобы сделать первые взносы и получить место, чтобы я смогла начать свой курс. Я дала ему банковскую карту и пин-код от моего сберегательного счета, а так же все документы и письмо с объяснением, почему не могла присутствовать там. Я была уверена, что все будет просто отлично. Он пошел домой, а я пошла спать, так как нужно было рано вставать на работу.

Лекса подсела ближе к Кларк, невольно беря блондинку за руку и переплетая их пальцы.

— Ну, на следующее утро я пошла на работу и Финн не позвонил и даже не отправил мне сообщение. Я думала, что он просто пришел в школу пораньше, чтобы все сделать. Моя смена уже закончилась, я приехала домой, а от него до сих пор не было никаких новостей. Я начала волноваться, потому что было далеко за полдень и он уже должен был вернуться. Я звонила ему, но он не брал трубку и не отвечал на мои сообщения. Я начала волноваться, думать, что с ним что-то случилось.

Граунд почувствовала, как Кларк сжала ее ладонь, и по лицу блондинки скатились еще несколько слезинок.

— Было уже далеко за полдень, когда постучали в дверь, — произнесла девушка, больше не сдерживая слез. — Я открыла, там стоял человек с кучей коробок. Он сказал, что это была оплаченная доставка. Он протянул мне бумажку и ушел. Когда я начала открывать ящики, там была куча художественных материалов. Краски, холсты, кисти, мольберт… и это.

Гриффин дала шатенке сложенный листок бумаги, который достала из шкафа вместе с письмом из школы. Зеленоглазая прикрыла рот рукой, когда прочитала записку,

Надеюсь, тебе понравится подарок.

Удачно притворяться в том, что ты художница и спасибо за билеты на самолет.

Финн.

После, Лекса опустила руку поверх руки Кларк. Теперь блондинка уже открыто плакала и ее рыдания были громкими и грустными, что у шатенки сложилось ощущение, словно воздух перестал поступать в легкие. Теперь она поняла. Она поняла, почему Кларк была так сурова с ней в самом начале. Она делала то же самое, что делал Финн. Голубоглазая любила его и доверяла ему, а он так глубоко предал ее. Он забрал у нее все: деньги, шанс поступить в школу, способность доверять людям, впускать людей в свою жизнь. Он заставил ее построить стену вокруг себя. А почему она не должна была? Она никогда прежде не любила и вот, в первый раз с ней такое случилось, ей было больно, она была сломлена и до сих пор не оправилась от всего этого. И Лекса говорила те же самые слова, что и он, делала то же самое, что он. Ей стало стыдно, даже если не было вариантов, что она могла знать об этом, девушка все равно чувствовала вину.

— На следующее утро я позвонила в художественную школу и мне сказали, что никто не приходил и я потеряла свое место. Я никогда не видела его и не слышала о нем больше. Я не имею понятия о том, куда он поехал, не знаю, когда начал планировать все это и вообще любил ли меня когда-то. Все, что я знала — я снова осталась одна с ничем, за что можно было бы держаться. Так что я просто продолжила свою жизнь. Построила вокруг себя эту стену и просто работала, откладывая деньги, чтобы снова попробовать когда-нибудь поступить в художественную школу.

— Кларк, мне очень, очень жаль. Я понятия не имела, — шепотом произнесла Лекса.

— Это не твоя вина, — ответила Кларк, вытирая с лица слезы.

— Я делала то же самое. Я отправила тебе художественные материалы. Я говорила те же слова… Мне… Мне жаль, — шатенка опустила голову.

— Лекса, тебе не о чем сожалеть. Как бы ты могла догадаться? Это невозможно. Я просто хотела объяснить, почему вела себя так. Я никогда не хотела на самом деле так относиться к тебе или закрыться от тебя. Я просто… — Гриффин сделала еще один глубокий вдох. — Я боялась, Лекса. Я так боялась всей этой боли. И что пугает меня больше всего, так это то, что ты мне очень нравишься.

Граунд расплылась в небольшой улыбке.

— Ты мне тоже очень нравишься. И я действительно ценю то, что ты доверила мне свою историю, Кларк.

Блондинка застенчиво улыбнулась и взяла с тумбочки бутылку, сделав несколько глотков. Она внимательно наблюдала за тем, как Лекса встала, взяла бутылку и сходила наполнить ее снова. Когда шатенка вернулась назад и снова села, она оставила на лбу голубоглазой нежный поцелуй.

— Теперь тебе действительно нужно поспать. Вывести алкоголь из организма. Я позвоню тебе, хорошо?

Она встала и взяла свою сумку, оглядываясь на Кларк, которая сидела с печальным выражением лица.

— Не могла бы ты… остаться? Я не хочу быть в одиночестве… — немного неловко попросила блондинка.

Лекса улыбнулась и положила свою сумку назад, возвращаясь к кровати и ложась рядом с Гриффин.

— Спи, Кларк, — произнесла девушка, пока голубоглазая переворачивалась в ее сторону.

— Ты будешь здесь, когда я проснусь? — тихо поинтересовалась Кларк.

— Я никуда не уйду, — ответила Лекса, кладя руку на голову блондинки и нежно поглаживая ее волосы.

Шатенка глубоко вздохнула и поджала губы, когда почувствовала размеренное спокойное дыхание девушки рядом. Она немного улыбнулась, но тьма и усталость взяли верх над ее телом и девушка следом за блондинкой погрузилась в сон.