Повозка, тихо скрипнув, остановилась. Уставший мужчина в светлом плаще, зевнув, отложил вожжи и спрыгнул на землю. Он на миг залюбовался видом, открывавшимся с холма: закатное солнце блестело в водах широкой реки, по которой медленно полз пароход, осенние листья окружавшего их леса светились золотом, а в городке внизу зажигались первые огоньки и праздничные гирлянды. Мужчина медленно обошёл повозку, отдёрнул край ткани.
- Генерал Тиедолл, мы прибыли.
- О, о, замечательно! - Из-за ткани показалось заспанное лицо генерала. Его взъерошенные волосы и помятое лицо говорили о недавнем пробуждении. - Юу-кун, буди остальных! Мы на месте.
Из глубины повозки зазвучали недовольные детские голоса, изредка их перебивал более взрослый голос. Генерал одним заученным движением пригладил волосы, ловко выпрыгнул из повозки. Повертел головой и с явным наслаждением оценил окружающую их красоту.
- Что ж, Якуб, - он поманил искателя за собой, подходя к краю холма. - Это он?
- Да, - мужчина, несмотря на свою усталость, бодро проследовал за генералом. - По последним данным моего отряда именно этот город в последнее время привлекает акума. Но мы не нашли никаких следов влияния чистой силы. Вы уверены, что этот город стоит вашего внимания?
Генерал ответил не сразу. Он вдохнул полной грудью, придержал дыхание.
- Да. Я почему-то чувствую, что там нас ждёт что-то интересное. К тому же, - он обернулся, чтобы оглядеть своих учеников, - ребятам не помешает развеяться на празднике.
Искатель отвёл взгляд. Он вёз их из Чески-Крумлова, где генерал и его ученики встретили сильное сопротивление акума. Бой был долгим и жёстким, но заполученная в его результате чистая сила стоила того. Искатель задержал свой взгляд на самых юных учениках Тиедолла. Жизнерадостный и улыбчивый Дейша, несмотря на свои раны, беззаботно смеялся над хмурым и угрюмым Кандой. Мечник отвечал ему короткими угрозами и уничтожал взглядом. За всем этим молчаливо наблюдал повзрослевший Мари. Его терпению можно было только позавидовать - эти двое иногда могли доставить больше хлопот, чем акума.
- Нафига мы припёрлись в эту дыру? - шипел сквозь зубы Канда, подходя к генералу. - Что ты тут забыл?
- Расслабься, угрюмый, - Дейша повис на его плече, чем вызвал сильную злость мальчугана. - В городе что-то празднуют. Может, и нам чего интересненькое перепадёт.
- Я слышу много голосов, музыку, звон посуды. Если там и есть акума, то в этом шуме я не могу их различить, - Мари приложил руку к наушникам. - Надо быть осторожнее.
- Акума стали появляться там после того, как была уничтожена соседняя деревня, - искатель указал пальцем за лес на востоке, - около трёх месяцев назад. Мы проверили то место, но ничего там не нашли. Только следы битвы, но, если там и был экзорцист, то его мы не застали. Скорее всего, он там же и погиб.
- В ордене ничего не говорят о том, было ли это чьим-то заданием, - Тиедолл присмотрелся к городу. - Может, этот экзорцист сейчас здесь. Это бы объяснило, почему акума заинтересовались этим местом. Что ж, идём! Мы же не хотим пропустить всё веселье, да?
Энтузиазм учителя разделил только Дейша. Мари был слишком занят распознаванием акума, а Канда, казалось, вообще не умел радоваться. Генералу стоило больших трудов запихнуть детей обратно в повозку.
- Когда мы достигнем Праги вы вернётесь с нами в Орден или останетесь здесь, Якуб? - Генерал запрыгнул на скамью рядом с искателем.
- У меня здесь больше нет никаких дел, - безрадостно улыбнулся он. - Благодаря вам я смог уцелеть, но мой отряд...
- Мне искренне жаль, - глаза Тиедолла наполнились влагой. - Мы могли прийти и пораньше.
- Нет, что вы, генерал! - Искатель замахал руками. - Вы прибыли очень вовремя! Я лишь хотел сказать, что... Я вернусь с вами в Главное Управление. Мне предстоит пересобрать отряд.
Остаток пути они провели молча, сопровождаемые очередной перепалкой Канды и Дейши. Эти два парня никак не могли поладить, но генерал не хотел встревать. В конце концов, рано или поздно они поладят. Дорога вела их по извилистому склону холма к небольшому городу, где уже вовсю играла музыка и веселились жители.
- Тут празднуют день сбора урожая, - мелко улыбнувшись, пояснил Якуб, когда они подъехали к главным воротам. - Этот город живёт полями, что окружают его. Картофель, морковь, тыква, капуста - вот кровь города. И фиалки, - он мечтательно вскинул голову, - они тут просто прекрасны. Дикие цветы, что цветут вокруг города в эти месяцы, просто поразительны. Взгляните, генерал.
Тиедолл обратил внимание на поля вокруг них. Всё вокруг было устлано цветами. Глубокий фиолетовый цвет каждого цветочка превращал их в один большой гипнотический ковёр. Тиедолл очень хотел бы это зарисовать, но его угольные карандаши никак не смогли бы передать всё буйство цвета. Он захотел вернуться сюда ещё раз, чтобы в полной мере отразить всю красоту этого места.
- Мы прибыли. Я оставлю повозку у ворот города, а вы занимайтесь своими делами. Я буду в пабе "Цветущий эфир", это здесь рядом.
- Спасибо, Якуб. - Тиедолл сопроводил глазами вылезающих из повозки учеников. - Мы осмотримся, а вы пока отдыхайте. Ребята! Встретимся у сцены через четыре часа. Вот вам немного денег, купите себе что-нибудь памятное.
Генерал улыбался, протягивая ладонь с лежащими в ней купюрами. Первый и самый большой кусок урвал Дейша. Он унёсся вдаль, что-то хохоча себе под нос. Вторым деньги взял Мари, - совсем чуть чуть, - и молча поблагодарил учителя. Канда до последнего игнорировал раскрытую ладонь у лица и улыбку генерала, но потом всё же взял последнюю оставшуюся купюру. Бурча что-то себе под нос, ушёл, не забыв заткнуть за пояс свой меч.
- Вы же так совсем без денег останетесь, - с нежной улыбкой заметил Якуб.
- Пусть, - Тиедолл ответил ему такой улыбкой, на которую был способен только он. - Мы, может быть, никогда больше не вернёмся сюда. Я хочу, чтобы у ребят осталась хоть какая-то память об этом замечательном месте. Воспоминания ли, или сувенирная безделушка - мне без разницы. Они должны понимать, что жизнь экзорциста состоит не только из битв и смертей. В ней тоже есть свои положительные стороны.
Тиедолл сопроводил взглядом шумную стайку детей, что пронеслись по главной улице в сторону сцены. Он кивнул искателю, поправил ремень сумки с мольбертом, и углубился в город, следуя по коридору из лавок с овощами и фруктами, выставленными вдоль улицы. Ему нужно было позаботиться о ночлеге. Последние четыре ночи они провели в дороге в узкой повозке. Даже у генерала уже начали ныть колени, насколько устали ребята он даже думать не хотел. К тому же, следы битвы в Чески-Крумлов видны на каждом из них. Даже на Канде.
Ему попалась на глаза яркая вывеска гостиницы. "Приют странника" - гласила табличка. Генерал зашёл внутрь и в дверях его чуть не сбила с ног та же самая толпа детей. За ними, опустив взгляд в пол, проплыла девочка лет двенадцати. Русые волосы обрамляли острое безэмоциональное лицо, а тонкие пальцы сжимали ремень от чехла, судя по форме, гитары. Она обошла генерала, даже не подняв взгляд. Странное чувство внутри подсказало ему, что эта девочка может быть причиной их визита в этот город. Но Тиедолл не был уверен. Он следил за девочкой, пока та не скрылась в толпе.
- Вы что-то хотели, пан? - Усталый мужчина за стойкой махнул ему рукой. - У нас есть несколько свободных номеров.
- Да, я хотел бы взять два номера. Нас четверо.
- О, вы тут семьёй? Не пропустите представление. Та девочка, на которую вы обратили внимание, Иоланта, будет петь. У неё просто ангельский голос. Кстати, - он замотал головой. - Где же ваш багаж? Я бы попросил сына отнести его, пока вы развлекаетесь.
- Не стоит, - улыбнулся генерал. - Мы налегке. Сколько с меня?
- Пятьдесят крон, пан, - улыбнулся мужчина, протягивая два ключа. - Поторопитесь на представление.
- Непременно, - ответил улыбкой Тиедолл, протянув деньги.
С ключами в кармане, генерал чувствовал себя свободнее. Он вышел на улицу и посмотрел в сторону сцены - около неё собирался народ. Сейчас там танцевали несколько девушек и парней, но у неё он приметил знакомую фигуру. Та девочка, Иоланта, стояла у сцены в компании взрослой женщины. У девочки не изменилось выражение лица, пока женщина явно отчитывала её. Тиедолл хотел вмешаться в разговор, но его остановил Мари.
- Я слышу несколько акума в двух километрах к северу от города. Они не приближаются и не улетают. Меня это настораживает.
- Следи за ними по мере возможностей, Мари. А пока, - он снова улыбнулся, - давай насладимся представлением.
На сцену вышла Иоланта. Она разложила перед собой листы бумаги, подкрутила колки. Генерал и Мари вышли чуть ближе к сцене.
"Под звоном дождя среди горных лесов
Плыла в тишине молодая луна
Спросила меня молодая луна
К каким я невзгодам и скорби готов
А я отвечал, не сводя с неё глаз,
Всю жизнь я готов, я прямо сейчас
Сгораю от мести, от злобы людской,
Она поглотила меня с головой.
На что отвечала молодая луна
Будь тише, дитя, не шути так с собой.
По ясным очам, по храброму взору,
Я вижу, дитя, ты ещё не готово,
Найду я тебя, даю своё слово,
Коль услышишь мой зов,
Доносящийся с моря.
Я увижу тебя и душу твою,
Я в тебе твою силу и боль разовью.
Коль услышишь меня - ответишь на зов.
Ответишь, когда будешь к битве готов."
Музыка, которую играла девочка, была одновременно похоронным маршем и героической балладой. Она перебирала струны гитары с таким умиротворённым лицом, словно это была единственная отдушина в её недолгой жизни. Генерал засмотрелся на неё, а Мари заслушался звучанием её голоса. Иоланта, закрыв глаза, ударила по струнам. Музыка лилась по толпе людей, словно гипнотизируя их. Женщина рядом глубоко вздохнула - по её одежде было понятно, что на прошедшей войне она потеряла мужа или сына. Генерал нахмурил брови.
- Бедняжка Иола, только петь и может, - вздохнула женщина, вклинившаяся между экзорцистами. Она причмокнула и покачала головой. - Ни с кем не говорит, вся в своих мыслях.
- Вы хорошо её знаете? - Генерал опустил взгляд.
- Да, - кивнула женщина. - Это я встретила её три месяца назад. В поле. Она вышла из леса. В огромных зелёных глазах стояли слёзы, в руках был почти усохший цветок фиалки. Бедняжка даже имени своего сказать не смогла, вообще ничего не говорила. Мы её из-за этого цветка Иолантой и прозвали.
- А откуда она появилась?
- Так из деревни рыбацкой, что за лесом. Её разграбили как раз три месяца назад. Иола как раз тогда и пришла. Всех потеряла девочка, вот и замкнулась в себе. - Бабка сопроводила девочку сочувственным взглядом. - Двенадцать лет всего, а уже такое пережить.
- Генерал? - Мари подошёл поближе. - Я слышу акума. Они приближаются.
- Найди Канду и Дейшу. А я попробую поговорить с девчонкой. Она может управлять ими, если это второй уровень.
- Вы считаете, что она акума? - Тихо удивился Мари, не желая посвящать в свои мысли сочувствующую бабушку. - Почему я тогда её не слышал?
- Второй уровень сложно отличить от людей, если они в человеческом обличье. - Генерал нахмурился. - Ты сам слышал, Мари. С такой историей это и не удивительно. Найди ребят.
- Понял.
На лице Тиедолла не осталось и намёка на былую мягкость. Он отыскал в толпе знакомое лицо. Снова в компании той женщины. Он стал пробираться через толпу людей, чтобы расслышать их разговор.
- ... всего пятнадцать крон! Этого недостаточно даже для того, чтобы оплатить ночь в гостинице! Ты бесполезна! - Женщина отвесила девочке звонкую пощёчину. Выражение лица Иолы не изменилось. Она даже не дёрнулась. - Если так пойдёт и дальше, я отправлю тебя на поля! Взрослая девка уже, справишься!
- Прошу прощения, - генерал вышел из-за дерева, улыбаясь. - Я не остался равнодушным после выступления девчушки и просто не мог не выразить своё восхищение её талантом. - Он присел напротив неё на одно колено, положил руку на плечо. Специально левую, чтобы было видно "розу". - Где ты училась петь?
- Ох, она не ответит, господин. - Захлопотала вокруг него женщина. - Она только петь может, не разговаривает ни с кем. Вы хотели её отблагодарить? Лучше звонких крон похвалы не придумали!
Генерал поднял на женщину мимолётный взгляд, но снова вернул его на лицо девочки. Что-то в её зелёных глазах изменилось. Она смотрела на "розу" на форме, а губы шевелились в немом желании что-то сказать. Тиедолл заподозрил в ней акума, но такая реакция была слишком странной для неё. Почему она до сих пор не напала? Не хочет раскрывать свою личину перед человеком?
- Она, наверное, устала, пан, - женщина сменила тон, поняв, что от генерала денег не дождётся. - Пойдём, Иола, - Она буквально вырвала девочку из рук генерала.
Тиедолл сопроводил их долгим взглядом, вздохнул. Что-то всё равно тревожило его.
Канда шёл по оживлённым улицам в противоход толпе. Взгляды людей, направленные на него, вызывали злость. Почему они смотрят на него с сочувствием? Хотелось достать Муген и порубить каждого из них, но что-то удерживало его. Они не виноваты. Он шикнул себе под нос и ускорил шаг.
У одной из многочисленных таверен он приметил несколько подозрительных людей. Они о чём-то говорили с хозяином, постоянно озираясь. "Приют странника"? Это не здесь генерал снял им комнаты? Канда задержал на них взгляд и они явно это почувствовали. Мужчины обернулись, странно смотря на мальчишку. Один из них рассмеялся. От этого смеха стало противно. У мужика явно были не все дома. Канда тряхнул головой и пошёл дальше. В дальней части улицы он приметил Мари. Экзорцист к чему-то прислушивался.
- Э-эй, - на плече внезапно повис Дейша. А вот его Канда не увидел. - Смотри, я выиграл маленького плюшевого медвежонка с красным ирокезом!
- Это петух, идиот, - даже не смотря на игрушку, буркнул Канда.
- Да? А продавец сказал, что медведь! Ты просто никогда медведей не видел!
- Заткнись! Зарежу! - Канда без шуток приставил меч к горлу друга.
- Ха! Малыш не видел медведей! - Рассмеялся Дейша.
Его смеху стоило бы поутихнуть. Огромная когтистая лапа взмыла в воздух и точным ударом отправила экзорциста куда-то далеко. Канда молниеносно активировал Муген. За их спинами стоял похожий на медведя, - точно медведя! - акума. Его зубастая пасть растянулась в улыбке.
- Первый пошёл. Второй на подходе.
- Размечтался!
Канда взмахнул мечом, но атака прошла мимо тела акума. Тот отбил меч взмахом лапы. Выругавшись, Канда заметил спешащего ему на помощь Мари. Не готовый принимать какую-либо помощь, Канда с остервенением атаковал акума. Все его удары либо парировались, либо улетали мимо. Наконец, лапа акума достигла своей цели, и Канда отлетел в стену одного из близлежащих домов. Муген вылетел из ослабшей руки, а за ним разлетелся след из брызнувшей крови.
Внутри дома раздались удивлённые вздохи. Все явно сочувствовали пареньку - он не должен был выжить после такого. Все, кроме Иоланты. Она смотрела на битву сквозь мутное стекло окна, видела, как старший экзорцист сковал акума своими струнами, и не могла отделаться от ощущения, как что-то внутри пылает. Словно сама кровь взывает к ней. Иола опустила взгляд на свои руки. Странные татуировки в виде двух чёрных полос у локтей покалывало и, как показалось, они налились кровавым сиянием. Иола вернула взгляд на улицу, туда, где разыгрывалось сражение.
На пустынной улице остался только Мари и два акума второго уровня. Он сковал их струнами, но пока больше ничего не мог им сделать.
- Ноэль органнон. Святой стих.
- Ах ты сволочь! - Заорал один из акума. - А ну перестань!
Послышался звон стали. Это Канда вытащил меч из брусчатки. Он стоял, утирая кровь с подбородка, и злобно смотрел на акума. Если бы взглядом можно было обматерить, то он только что это сделал.
- Первая иллюзия: адские жуки!
Ослабленные атакой Мари акума не смогли ничего сделать. Они бессильно наблюдали, как их смерть приближается к ним.
Внезапно в доме, от стены которого пару мгновений назад отлепился Канда, что-то грохнуло. Со стен посыпалось каменное покрытие, второй этаж дома обвалился, и в воздух взмыло ещё несколько акума. Четыре первых уровня и один второй, у которого в руке что-то светилось, устремились туда, где был генерал Тиедолл.
Привлечённый грохотом, Тиедолл отложил мольберт и последовал на звук. В каше из пыли и деревянных осколков он рассмотрел колпак Дейши. Парень с трудом выбрался из-под завалов, держась за левую ногу.
- Барри! Ты в порядке? - Генерал подскочил к ученику.
- Жив, орёл. Но не цел, - усмехнулся тот, косясь на ногу. - Боюсь, сражаться я пока не смогу.
- Это ничего, Дейша. Ничего. - Тиедолл улыбался. - Где Мари и Канда?
- Я не успел увидеть, но, кажется, их зажали акума на главной улице. - Дейша почесал голову. - Сочувствую им.
Фрой улыбнулся ещё шире. Если акума стянулись на этих двоих, переживать не о чем. Мари достаточно опытен, а Канда достаточно силён, чтобы несколько акума смогли причинить им вред.
- Какое удивительное представление. - За их спинами на землю опустился акума. В его когтистой лапе было зажато тело человека. Тело Иоланты? - Эти двое экзорцистов скоро падут под натиском моих братьев, а ты, генерал, станешь моей пищей для эволюции! - Акума рассмеялся. - Видишь ли, генерал, мои силы состоят в том, что я могу высасывать жизненные силы из людишек. Как из этой, например, - он потряс безжизненным телом Иолы перед лицом. - Её жизнь такая вкусная. - Он облизнулся. - А теперь твоя очередь!
Едва он разжал длинные пальцы, Иоланта открыла глаза. Они, как и её руки, засветились ярким светом, а в следующее мгновение преобразовались. Левая рука опутала акума тонкими золотыми нитями, а правая, в форме копья, нацелилась ему в лицо.
- Ах ты...
Акума не договорил - Иоланта дёрнула рукой и акума полетел в её сторону. Прежде, чем он достиг её тела, его пронзило золотистое копьё. Иоланта рванула его с достаточной силой, чтобы пробить толстую броню акума.
"Она всё же экзорцист." - Не без удовольствия отметил Тиедолл. - "К тому же, паразитический тип. Только он способен управлять телом на основе эмоций."
Девочка подошла к нему и Дейше, присела около экзорциста. Мальчишка поначалу задёргался, но когда девочка коснулась его ноги, успокоился. От руки девочки исходил яркий свет, который обволакивал повреждённое место сотнями тонких светящихся нитей. По ноге пробежала судорога, как и по лицу Иоланты. А затем рана, вмиг уменьшившись, засветилась таким же светом и исчезла. Девочка нахмурила брови. На секунду её нога стала кровоточить в том же месте, но рана исчезла настолько быстро, что генерал даже не успел её толком рассмотреть.
- А-а-а? Вы посмотрите только! - Закричал Дейша. - Она меня вылечила! Это как? Как, генерал?
Тиедолл ничего не отвечал. Он смотрел на лицо девочки. Взгляд её огромных зелёных глаз был прикован к "розе" на его плаще.
- Эк... зор... цист... - тихо произнесла она прежде, чем завалиться на спину.
Тиедолл успел подхватить девочку и лицо озарила светлая улыбка.
- Кажется, скоро нас станет на одного больше.
Злые и уставшие Мари и Канда сидели на обочине дороги. Люди всё ещё не рисковали выходить из укрытий, а потому двое идущих по дороге человек привлекли их внимание. Это были Дейша и генерал, причём Тиедолл нёс на руках бессознательную девочку и улыбался.
- Генерал! - вскочил Мари. - Вы в порядке!
- Что это за кукла у вас на руках? - Спросил Канда с поддельным безразличием.
- Это, - Тиедолл опустил взгляд на умиротворённое лицо девочки, - скорее всего, наш новый экзорцист.
- Она залечила мою ногу! - Громко заорал Дейша, подпрыгнув к Канде. - Смотри!
Оборванные края штанины колыхались на ветру. На их краях ещё осталась запёкшаяся кровь, но сама нога была целой.
- Удивительно, - улыбнулся Мари.
- Ничего такого, - прыснул Канда.
- А ещё она разделалась со вторым уровнем за один удар! - встрял генерал. - Но потом отключилась. Скорее всего, это из-за того, что она ещё не вполне может контролировать свою силу. Но мы можем её этому научить. Что скажете, хотите сестрёнку?
- Да! - выкрикнул Дейша, подпрыгнув.
- Новый экзорцист - это всегда отлично! - Кивнул Мари.
- Тч, - выразил своё "фи" Канда. - Возиться с ещё одним ребёнком.
- А что, Юу-кун, ты у нас разве не ребёнок?
- Да я тебя..!
- Канда, повежливее! Это же учитель!
- Захлопнись, Мари!
- О, смотрите! Канда ревнует!
- Дейша..!
- Беги, парень.
***
Иоланта открыла глаза. Перед взглядом оказался всё тот же бревенчатый потолок. Он немного кружился. Нет, это не потолок. Это голова кружится. Иола привстала, держась за лоб холодной рукой.
"Это что, был очередной сон? Нет, не похоже. Что-то не так. В комнате..."
- Ты очнулась.
Иола встрепенулась. Татуировки вновь слабо засветились.
"Кто здесь?"
В слабом свете луны, проникавшем в комнату через неплотные шторы, девочка рассмотрела силуэт. Человек придвинулся поближе. На груди блеснула "роза".
"Это тот экзорцист."
- Как ты себя чувствуешь? Кивни, если что-то болит.
Девочка не реагировала.
- Хорошо, - Тиедолл встал, подошёл к кровати. - Ты знаешь, что за силу ты использовала, Иоланта?
- Это не моё имя!
Слова вырвались сами по себе. Иола закрыла рот рукой.
- Ты заговорила? - Генерал вскинул брови. Затем тепло улыбнулся. - Почему со мной?
- Этот знак у вас на груди, - тихо ответила девочка. - Я видела его раньше. Где-то.
- Может, в той деревне, откуда ты пришла? - Тиедолл присел на кровать.
- Деревне? - Иола подняла на него взгляд. - Не знаю, может быть. В голове всё в тумане. Я не помню ничего до момента, как меня встретила та бабка на поле.
"А это интересно", - задумался генерал. - " Может ли быть так, что чистая сила паразитического типа блокирует травмирующие воспоминания?"
- А ты помнишь своё детство? Когда тебе было лет пять-шесть?
Иоланта покачала головой.
- Почему ты сказала, что Иоланта - не твоё имя?
- Так меня назвали местные. Мне кажется, меня звали по-другому.
"Девочка удивительно спокойна и честна. Странное поведение для двенадцати лет."
- Я повторю вопрос, который задал недавно. Ты знаешь, что это была за сила? Ты первый раз испытывала что-то подобное?
- Я словно и знаю, и не знаю одновременно, - девочка смотрела на свои татуировки. - Ощущения были знакомые, но... Словно чужие.
- Прежде, чем потерять сознание, ты назвала меня экзорцистом. Ты знаешь, кто это такие?
- И да, и нет. Но ваш знак, - она коснулась пальчиком холодного металла, - почему-то знаком мне.
- Мы - экзорцисты из Чёрного Ордена, - улыбнулся Тиедолл. - Организации, призванной бороться с акума и Тысячелетним Графом. Те чудовища, что напали на нас, и есть акума. А та сила, что уничтожила их, называется чистой силой. И ты обладаешь довольно редким её типом - паразитическим. Эти татуировки у тебя на руках, - он пальцем указал на чёрные полосы, - это она и есть.
- Паразитический тип? Что это значит?
- Что ты родилась с оружием против акума. Например, мой тип, или тип того паренька, которому ты вылечила ногу, зовётся предметным. Мы используем какой-то предмет, чтобы фокусировать нашу силу. У тебя же таким предметом являешься ты сама.
- Я - оружие? - Девочка округлила глаза. - Это...
- Ты - человек, - Тиедолл положил ей руку на плечо. - Ты в праве решать, кем ты хочешь стать. Если ты хочешь научиться управлять своей силой, я заберу тебя в Чёрный Орден, и ты станешь экзорцистом. Если же ты предпочтёшь остаться здесь, я не стану тебя переубеждать. Но атаки могут повториться.
- Меня здесь ничего не держит, - девочка пожала плечами. - Это место - не мой дом. Я уеду с вами.
- Добро пожаловать, - генерал тепло улыбнулся. - Как мне тебя называть?
- Иоланта Дэбо.
- Добро пожаловать в Чёрный Орден, Иоланта Дэбо!
***
Девочку вели по тёмным коридорам Главного Управления. Она сжимала в руке мягкую игрушку - то ли медведя, то ли петуха, - которую дал ей Дейша.
"Так тебя поведут к Хевласке? В первый раз это всегда страшно. Вот, держи. Он поможет тебе не бояться!" - пронеслись в голове его слова.
Девочка действительно не боялась. Может, игрушка забрала на себя все эмоции, может то, что генерал шёл рядом, помогало ей. Или в этих коридорах действительно нечего было бояться.
Её завели на площадку огромного лифта. Смотритель Комуи Ли нажал какие-то кнопки на панели управления и лифт поехал вниз. Иола с интересом разглядывала пространство вокруг себя - она задалась вопросом о том, как работает этот лифт. Тёплая рука на плече заставила её поднять взгляд. Генерал Тиедолл улыбался.
- Не бойся. Давай, я подержу это.
Он забрал игрушку из рук Иолы.
- Хевласка? Можем начинать.
Из глубины тёмного пространства показались полупрозрачные щупальца. Они обхватили тело Иоланты, подняли её в воздух. Щупалец стало больше, они обследовали девочку, не пропуская ни единого сантиметра. Словно даже внутренности не были для них недосягаемы. Когда щупальце коснулось головы, девочка почувствовала дикую мигрень. Не настолько больную, чтобы закричать, но достаточную, чтобы притупить ощущения. Теперь всё, что чувствовала Иоланта - это боль.
- Я чувствую что-то ещё, кроме чистой силы. Едва заметная, неуловимая искорка. Крохотная, но всё же присутствующая.
- Что это может быть? - Не без удивления спросил Комуи, переглянувшись с генералом. Тот так же пожал плечами.
- Я не знаю. Но я не чувствую в этом опасности.
- А что ты скажешь о её чистой силе?
- Уровень синхронизации... Семьдесят четыре процента. Отличный результат для того, кто только обнаружил в себе чистую силу.
Хевласка вернула Иоланту на лифт. Едва ноги коснулись земли, странные ощущения пропали, но боль осталась. Иола держалась за голову, чувствуя холод собственной ладони, который немного успокаивал мигрень.
- Спасибо, Хевласка, - генерал видел состояние ученицы, но пока не стал ничего говорить. - Комуи, я на какое-то время задержусь здесь, пока Иоланта не освоит свою силу. Да и ребятам надо немного отдохнуть. Канда и Дейша готовы к самостоятельной работе, но не отправляй пока их на задания по одиночке. Оба ещё слишком самонадеянны. И не уходи далеко. Я провожу Иоланту до её комнаты, а потом нам нужно будет поговорить.
- Я буду в своём кабинете, - Комуи выглядел серьёзным, но когда опустил взгляд на девочку, улыбнулся. - Добро пожаловать в Чёрный Орден, экзорцист Иоланта Дэбо! Когда отдохнёшь, найди меня. Нам нужно будет подготовить тебе униформу.
Иоланта, подняв на смотрителя взгляд, кивнула.
***
Комуи изучал отчёт генерала. Тиедолл сидел на диванчике напротив, тихонько попивая чай.
- Так, значит, она ничего не помнит, кроме последних трёх месяцев? И всё это время ни с кем не разговаривала?
- Да. Я подробно описал это в отчёте. Ты же только что его прочитал.
- И то, что сказала Хевласка... - Комуи словно пропустил мимо ушей подкол генерала. - Что думаете, генерал Тиедолл?
- Что нечего разводить панику на пустом месте, - он отставил чашку на подлокотник. - Девочка не монстр, она такой же экзорцист, как и остальные. В том, что Хевласка что-то нашла в ней, нет ничего страшного. Это определённо как-то связано с её прошлым, и мне интересно, как именно. Я обучу её и потом попробую это выяснить. Но не буду ставить эту цель выше моей главной. С твоей же стороны, Комуи, - Тиедолл приблизился, - обязанность не дать Центру это разнюхать. То, что Верховные Генералы не появились у Хевласки, даёт нам призрачную надежду на то, что сам-знаешь-кто не прискочит сюда на первой же попутке. Если он узнает о нашей небольшой тайне, он не оставит Иоланту в покое. А мне и так уже хватает покалеченных детей.
Комуи вздрогнул. Генерал имел в виду Канду Юу. В голове картинками пролетели моменты первого появления этого ребёнка в Главном Управлении и смотрителя тряхнуло ещё сильнее. Это был тихий ужас.
Сам этот тихий ужас стоял сейчас за дверью. Ненароком подслушав разговор, Канда передумал заходить в кабинет Комуи.
- Тч, - он развернулся на пятках и потопал обратно. - Говорил же, что с этой новенькой будут проблемы.