Весёлая музыка, шум голосов, лица самых разных людей — все смешалось в одно разноцветное пятно. Дикий страх должен заставлять ее бежать и пытаться спастись, но девушка шла медленно и словно ощущала на себе каждый брошенный в ее сторону взгляд. Однако, сколько бы она не оглядывалась, не смотрела по сторонам, никого не видела. Все попросту снова начинало расплываться, вновь превращаясь в пятно.

   — Любопытно… — тихий шепот, вызывающий мурашки по телу, прозвучал где-то за спиной и Гермиона остановилась. Она была абсолютно растеряна, покинута и брошена. Мало по малу тот самых страх начал сменяться раздражением и злостью.

   — Надоело! — выкрикнула шатенка и резко развернулась, готовясь принять любой поворот судьбы. И вот она находится среди зеркал.

   Одна.

   Холод окутывает девичье тело, быстро сковывая и оставляя без единого шанса выбраться. Изо рта идет пар, которым она поначалу пытается согреть свои руки. Девушка поежилась, мгновение другое глазами осматриваясь, пытаясь вновь понять обстановку.

Грейнджер точно помнила, что уже была здесь относительно недавно. Точно! Картина повторялась! Но то, как все происходило, было ненормальным, ведь так? Она не может просто так оказаться в каком-то сказочном королевстве кривых зеркал! И все вокруг такое размытое...

   Во время рассуждений краем глаза она уловила знакомый силуэт. Шут — один из тех, что повел её на этот чертов аттракцион, пробежал где-то позади, истерически и так противно хихикая.

   — Подождите! — шатенка быстро кинулась в его сторону в надежде понять хоть что-нибудь, но остановилась, вновь столкнувшись со своим отражением. Зеркала окружали со всех сторон, и она не видела куда идти.

    — Прикоснись.

   Что-то внутри вторило раздавшемуся голосу, подталкивая коснуться поверхности зеркала, где Гермиона видела свое отражение. Но все казалось настолько бредовым.

   — Это ведь сон, состоящий из воспоминаний. - почти одними губами на выдохе произнесла Грейнджер. - Со мной ничего не случится, — повторяла убеждать себя девушка, придумывая в мыслях самые разные аргументы почему все выглядит так странно и неправдоподобно. Почему это сон. Почему она сможет проснуться прямо сейчас. На явь это было не похоже вообще никаким образом. Вот ударит она себя сейчас во сне и все это закончится.

И тем не менее, ничего не происходит. Гермиона все еще здесь, а зеркало отражает каждую эмоцию неуверенности, словно издеваясь над заблудшей девушкой.

Вероятно, ей придется послушать тот голос. Может тогда она и проснется. Для этого шага пришлось набраться смелости. Тяжелый вздох, выдох и шатенка подняла руку, все также глядя на своё отражение. В попытке прикоснуться, однако, её пальцы прошли насквозь.

    — Что за… — она резко отдернула руку, прижимая к груди и хмурясь. Это ее сознание с ней играет?

   Повторно осмотрелась. Никого. Только она и множество отражений в зеркалах вокруг, точно повторяющих каждое движение девушки.

   — Смелее, — и сейчас Гермиона поняла. Это не сознание и не внутренний голос. Просто кто-то шептал, подталкивали её, а она не видела владельца этого шепота. даже определить откуда он сложно. Он совсем близко? Под ногами? В нескольких метрах? Справа? Сверху?

   — Просто сон… — напомнила Грейнджер, пробормотав это как мантру себе под нос, закрыв глаза, и сделав решающий шаг. Она скоро проснется.

Прикосновение оказалось мягким, едва ощутимым. И стоило его пройти, как в нос ударил запах моря. Девушка отчетливо слышала, как о скалы бьется вода, крики птиц недалеко, шум ветра.

   Открыв глаза, девушка огляделась. Она стояла почти у края скалы, на мягкой траве, которая, кажется, и не должна была прорости в таком месте. Темная вода бушевала, билась о камни, угрожая разобраться с каждым, кто посмеет приблизиться. Небо заволокли темные тучи, вырисовывая странные узоры как на самых прекрасных картинах великих мастеров. Завораживает, но кое-что не дает покоя. Обернувшись, девушка видит перед собой существо, которое так сильно похоже на человека и в то же время так сильно отличается. Длинные темные волосы собраны в хвост, лицо раскрашено, кончики ушей острые, а глаза — полностью белые. Верхняя часть одежды без рукавов плотно обтягивает туловище, ниже — пояс со странными узорами и юбка, из-под которой выглядывают ноги, облаченные в штаны. Существо это явно выше обычного человека, босиком стоит прямо перед ней и пусть она не видит куда оно смотрит, уверенна — на нее. Становится не по себе. Разве она не должна была уже проснуться?

   — К-кто вы? — запинается, но скорее не от страха, а от холода. Приходится обнять себя руками, чтобы хоть немного согреться.

   Существо молчит, не торопясь с ответом словно выжидает, а затем делает шаг в ее сторону. Грейнджер не отступает, чем вызывает улыбку на лице незнакомца, благодаря которой она замечает удлиненные клыки.

   — Ты меня не боишься? Похвально, — по голосу не понятно, какого пола это странное создание. Хотя, откуда вообще уверенность, что у таких, как это существо, есть разделение?

   — Не боюсь, — отвечает она, стараясь добавить в голос чуть больше уверенности. — И я все еще жду ответа. - для пущей уверенности, шатенка даже сжала руки и выпрямилась, вскинув подбородок вместе с носом.

   — Вы что, какой-то пришелец?

   — Пришелец? — ответ существа кажется дальним эхом, а затем оно начинает смеяться. — Ваши людские словечки... Нет, фана, я дух.

   — Ф-фана?

   — Дитя, — сухо поясняет существо. — И тебе предстоит совершать великие дела в мире, который тебе не знаком. Однако ты должна знать и помнить — это твой мир. По праву и по крови. Ясно?

   «Ненормально. Даже для сна слишком».

   Хочется ущипнуть себя, но Гермиона уже поняла, что это не поможет.

   — Запомнила, — Грейнджер кивнула, повторив на всякий случай. — Мой мир, по праву и крови.

   Казалось, лучше просто согласиться и не задавать лишних вопросов. Все-таки ничего сделать она не может. По крайней мере, сейчас.

Существо подняло руку. Пальцы с длинными черными ногтями коснулись подбородка девушки. Лицо приблизилось к ее. В один миг шатенке стало в разы холоднее. То ли из-за чужих рук, то ли из-за чужого дыхания.

   — Вот и умница, — на лице вновь эта улыбка. Только в сейчас наличие длинных клыков заставляет нервничать. Слишком близко они находились, и Гермиона решила отступить, совсем позабыв, что позади только обрыв. Не найдя под ногой опору, она почувствовала, что существо уже не держит.

Попытка схватиться хотя бы за руку существа, но дух перестал быть осязаемым.

Где-то внутри, где-то в глубине подсознания все еще теплится надежда, что она вот-вот проснется. Ей, однако, вновь остается лишь быть жертвой происходящего, падая в пропасть.

   Полет вниз — и перед глазами проносится вся жизнь, в какой-то момент сменяемая реальностью из темных туч, мелькающих белых пятен, птиц, и того самого обрыва, с которого она упала.

   Удар о поверхность воды — острая боль по всему телу, но она не теряет сознание до определенного момента. А затем начинаются странные видения, слышатся голоса. Серые глаза, напомнившие ей небо, что она видела, кажется, мгновение назад, платиновые волосы, приятный запах. Яблоко? Мята? Может просто травы, сложно сказать. А какой приятный голос…

   — Вы меня слышите? — на какое-то время придя в сознание, девушка пытается сфокусировать взгляд хоть на чем-нибудь, но все тщетно. Пытается что-то сказать, но с губ срывается лишь какое-то невнятное мычание. Она была уверена, что еще секунды ей было бы достаточно, что заговорить, но глаза вновь закрываются, а Гермиона погружается в темноту. Гнетущую, холодную и ужасную.

   Приходила в себя шатенка еще несколько раз. В первый ее держали чьи-то крепкие руки, во-второй она была уже в каком-то помещении, укрытая одеялом. С трудом удалось разглядеть рыжие собранные волосы, обладательница которых пыталась сбить появившийся жар. Ей Гермиона тоже пыталась что-то сказать и, возможно, что-то удалось — она точно не знала, но в ответ услышала лишь недовольное: «Не говорите, вам нужен отдых».

   Картина повторяется. Снова празднование, попытка убежать, множество зеркал и нескончаемый лабиринт, обрыв. Только в этот раз стоит телу удариться о бушующую воду, шатенка резко открывает глаза и садится. На теле пот, дыхание сбито. Руки хаотично бегают по телу в попытках убедиться, что все в порядке, пока, наконец, она не успокаиваются. Прикрыв глаза, девушка опускает голову.

   — Я цела. Жива.

   Будто щелчок.

   — А где я? — глаза резко открываются, голова поднимается и девушка обводит взглядом помещение.

   Просторная комната в зеленом цвете, большие окна, камин, стол со стульями, цветы. Богато. Сама она лежит на большой кровати. Выводы напрашивались сами собой — кто-то определенно любит старину и, скорее всего, довольно богат, но разве было что-то подобное в том маленьком городке куда она приехала? А что там вообще произошло?

   Гермиона начала копаться в воспоминаниях. Она прекрасно помнила, что недавно, когда ехала домой, серьезно так задумалась над тем, что её жизнь идет к черту. В студенческие годы, будучи занятой, она все равно находила возможность прогуляться, пообщаться с друзьями, отдохнуть, но стоило выпуститься и пойти работать — времени ни на что не осталось. Дом, работа. Работа, дом. И так изо дня в день с утра и до позднего вечера. Даже отсиживаясь дома в выходные, девушка заваливала себя работой. Никаких встреч, никакого веселья. Полное отсутствие личной жизни.

   Осенний фестиваль был хорошим поводом взять перерыв. Родители уехали в Австралию, а самой Грейнджер хотелось выехать за пределы Лондона, потому она и отправилась в городок, где ей однажды довелось прожить некоторое время. Тогда там еще жила бабушка по маминой линии, так что именно у нее девушка и прожила, обзавелась парочкой друзей. Конечно, дом в их собственности уже давно не находился, так что Гермиона сняла номер в небольшой гостиной. Днем Гермиона, когда прогуливалась по городу и предавалась воспоминаниям, встретила девушку по имени Эшли, с которой общалась много лет назад. С ней и был уговор пойти вечером на фестиваль, встретившись в условном месте, что они и сделали.

   Время летело незаметно.

   Приближалось заключительное представление в виде салюта. Подруги планировали понаблюдать на холме парка, где и проходило празднование, но до туда они не добрались. Парочка шутов перехватила их на полпути, предлагая пройти лабиринт из зеркал, за что обещали какой-то сюрприз. Выпившие и навеселе, они согласились. Гермиона помнила, как ей завязали глаза, а затем взяв за руку, завели в какое-то помещение. Дальше лишь эта туманная дорога, зеркала, обрыв и странное существо, которое назвалось духом.

   Она тряхнула головой, прогоняя странные воспоминания, но теперь их было не остановить. Кто обладатель тех серых глаз и светлой шевелюры? Кто он и куда её привез?

   Потянувшись к прикроватному столику, она взяла стакан с водой. Хотелось пить, голова болела и, очевидно, не столько от алкоголя, сколько от осознания того, насколько все похоже на бред. Хотя, может, это он и был? Да, точно! Скорее всего, в какой-то момент Грейнджер отключилась, какой-то светлый паренек ей помог, а этот обрыв, дух и все прочее — просто ее разыгравшееся воображение. Но с другой стороны, это не объясняло, какого черта она делала не в больнице, а в какой-то комнате с интерьером прямиков из средневековья, например! Ведь, согласно логическим размышлениям, если ей стало плохо, именно туда ее должны были повезти.

   Стоило осмотреться. Коснувшись ногами ковра, девушка встала и направилась к окну. Взгляду Гермионы предстал живописный вид: прямо перед домом находился небольшой дворик, огороженный забором, а прямо за ним — бескрайние поля и леса. Облегчения это, правда, не принесло. Местность казалась незнакомой, хотя в те далекие времена она с друзьями облазила всю округу.

   — Бред какой-то… — легче не становилось. Может, ее похитили? А Эшли?

   За размышлениями девушка схватилась за спинку стула и села на него. Погрузившись в свои мысли, Грейнджер не заметила, как дверь открылась.

   — Вы проснулись! — услышав голос, шатенка вздрогнула, обернувшись. У двери стояла рыжая девушка. Лицо показалось знакомым и, порывшись в воспоминаниях, она вспомнила, что именно её доводилось видеть во время своих редких возвращений в реальность. Правда, одежда была странная. Кажется, такие носили слуги в исторических фильмах.

   — Как вы себя чувствуете?

   Незнакомка выглядела уверенной, не мямлила. Положив ткани на кровать, выпрямилась, подходя ближе к шатенке.

   — Более-менее. Где я нахожусь? — этот вопрос волновал сейчас больше всего.

   — Вы в самом сердце королевства Кординия.

   — Корди-что?

   — Кординия, — терпеливо ответила девушка. — Видит Мерлин, вам очень повезло, госпожа, что вас нашел господин Малфой. Хотите есть?

   До этого вопроса Грейнджер и не задумывалась над этим, но сейчас четко поняла, что да, хочет. Ее же мысли подтвердил и сам желудок, характерно заурчав.

   — Вам еще что-то нужно?

   — Только одежда, — сейчас на ней была лишь длинная белая сорочка.

   — Я ее принесла, — рыжая незнакомка указала на кровать, куда положила ткани.

   — Тогда больше ничего.

   Девушка скрылась за дверью, а Гермиона так и осталась сидеть на стуле, погруженная в размышления. Что, черт возьми, за Кординия? Как она сказала? Королевство! Она находилась в Англии, кроме нее на острове есть только Шотландия и Уэльса! Никакой, черт возьми, Кординии!

   Тяжело выдохнув, шатенка прислонилась лбом ко столу и прикрыла глаза.

   Малфой. Кто это такой? Местный псих с манией величия, который решил создать свое собственное государство, а эта девушка просто вынуждена поддерживать весь этот цирк? Это более походило на правду. Причем, судя по всему, псих-то богатый, но, как говорится, у таких людей свои причуды. Хотя, не слишком ли она резка? Ведь, судя по всему, он о ней позаботился. А позаботился ли? Может, именно из-за него она здесь?!

   «Господи, Грейнджер, в какую задницу ты попала?!»

   В этот раз девушка услышала, как дверь открывается. Подняв голову, она посмотрела на рыжеволосую, которая держала в руках поднос. Манящий запах почуялся сразу. Свежая выпечка и восхитительный наваристый суп, казалось, единственное, что могло сейчас отвлечь от безрадостных мыслей.

   — Спасибо… — Гермиона хотела назвать заботящуюся о ней девушку по имени, но, к несчастью, поняла, что не знает его.

   — Прости, не знаю, как тебя зовут.

   — Джинни, госпожа, — ответила та.

   — Я Гермиона, и давай на «ты», а еще без обращения по типу «госпожа». Ни к чему такая официальность.

   Выражение лица новой знакомой стало странным, но в ответ она лишь кивнула и отошла, а Гермиона стала активно работать ложкой. Вкус еды оказался таким же потрясающим, как и запах, а голод сделал свое дело, так что Грейнджер съела абсолютно все, в конце довольно откинувшись на спинку стула.

   — Вкуснотища.

   — Эльфы знают свое дело, — ответила Джинни улыбаясь, вызвав недоумение теперь уже у Гермионы.

   — Какие эльфы?

   — Домашние. Не лесные же. Гос… Гермиона, ты в порядке?

   — Не уверена… Можно мне воды?

   Дождавшись, когда девушка принесет стакан, шатенка сделала несколько больших глотков, все еще выглядя крайне удивленной.

   — Это шутка такая? — Гермиона серьезно посмотрела на девушку. — Объясни мне, где я, чей это дом, и кто ты, потому что я уже ничего не понимаю!

   Она и не заметила, как повысила голос, впрочем, старательно не впадая в истерику. Сейчас Джинни выглядела растерянной, но, немного подумав, она села рядом на свободный стул.

   — Это не шутка, Гермиона. Ты находишься в одном из самых сильных человеческих государств…

   — Кординия.

   — Да, — подтвердила она, коротко кивнув.

   — А есть нечеловеческие? — поинтересовалась Грейнджер и усмехнулась, уже как-то истерически. Девушка коснулась ее свободной руки, сжав в знак поддержки.

   — Успокойся, ты под надежной защитой. Малфои — это один из древних аристократических родов, с ними не тягаются. Тем более, что благодаря наследнику их рода и хозяину этого дома, они очень приближены к королю. Фактически родственники.

   Гермиона поджала губы, направив взгляд в сторону и старательно сдерживая эмоции. Кажется, она уже сошла с ума.

   — А я являюсь служанкой в этом доме.

   — Не слишком похожа.

   Едва заметно губы Джинни приподнялись, но она быстро овладела своими эмоциями.

   — Приму это как комплимент. Спасибо. И ты права.

   — В чем? — Гермиона непонимающе посмотрела на девушку.

   — Есть нечеловеческие государства.

   Она в ответ лишь хмыкнула, переваривая все, что узнала. На самом деле, ничего конкретного, но в тоже время этой информации оказалось слишком много и она упорно не хотела усваиваться.

   — Я из ума выжила.

   — Если ты, то каждый живущий в этом мире тоже не в себе.

   — Очевидно, — согласилась шатенка и они рассмеялись. Одна, чтобы успокоиться, вторая — чтобы поддержать новую знакомую.