рике не хочется слушать глупых оправданий. всё, что ей нужно – лук и стрелы, тонкая катана за спиной.

оккоцу её боится.

у рики нет любви, а значит, нет слабостей – юта замечает это, когда она сжигает свадебные платья в синем огне, ни разу не взглянув на их призрачный саван. юта вспоминает слова стражника у восточной стены. стражник говорит, что рика хоронила своего жениха.

оккоцу её боится.

когда рика спит, он сидит рядом, сторожа огонь. не специально взгляд скользит за языками пламени, касается её щёк, ресниц, волос. когда рика просыпается, юта понимает, что почти не дышал, от кислородного голодания кружит голову. рика не смотрит на него. рика берёт свой кинжал и идёт в лес. одна.

оккоцу её боится.

для рики не важно, как на неё смотрят люди. что о ней думают. во что ставят. рика – восходящее солнце, безвозвратное, палящее. 

юта не ждёт от неё подвоха, но каждый раз оказывается неправ, и это почти закалка, очередная тренировка, но почему-то ему больше не хочется тренироваться, носить кинжал под рубашкой, стрелы в рукаве. рика идёт вперёд, её тонкая спина закрывает собою солнце, но юта каждый раз жмурится, пытаясь проснуться и никогда больше не вспомнить её.

потому что рика – восходящее солнце. центр вселенной. галактический взрыв. 

рика – лечащий больного яд. тугой бинт. скальпель. 

рика – что-то большее, чем просто наёмница. что-то меньшее, чем божество. что-то между жизнью и смертью.

оккоцу боится не её. оккоцу боится своих чувств.

потому что рика хоронила своего жениха.