Весна расцветала, полностью захватив в свои мягкие солнечные объятия Хогсмид и его окрестности. Небо светило невыносимой синевой, домики деревушки казались нарисованными, юная зелень пробивалась сквозь жирную черную землю. И среди этой пасторальной благодати казались чуждыми два мага, прятавшиеся в ученические мантии, которые явно были им малы.
- Ты уверен? - с легким славянским акцентом проговорил высокий, сухопарый.
- Долохов, да как я могу быть уверен? - последовал раздраженный ответ. - С нами должна была пойти Бэлла, но в последний момент слилась.
- Глянь, не он? - его сообщник ткнул пальцем в проходящего по дороге юношу.
- Не. Сказано было: черноволосый, красивый, высокий, худой. Обычно в компании еще троих. Гриффиндорец.
- А какой герб у Гриффиндорцев?
- Антон! - имя было произнесено на славянский манер, и это явно понравилось Долохову. - Я не помню их гербы… или красный… или зеленый…
- Игорррь, - рыкнул он на ухо Каркарову, - ты чем слушал?
- Тем же, чем и ты. Наверное, зеленый. Ну не красный же. Это цвет крови. Логично, что Слизерин - красный, в знак чистокровности, богатства и власти. Значит, Гриффиндор - зеленый.
- А что значит зеленый? - Долохов внимательно всматривался в проходящих студентов.
- Да хрен его знает, что он значит! Гляди, похож?
К ним навстречу двигался худощавый, черноволосый юноша. Его лицо было бледным, сосредоточенным, взгляд направлен в книгу. Парень шел и читал, не обращая внимание ни на что вокруг себя. На мантии светила изумрудным нашивка факультета.
- Может быть. - Долохов проводил паренька взглядом. - Вроде симпатичный.
- Носатый сильно, а так ничего. Его? Он это? - Каркаров переступил с ноги на ногу, глядя в спину выбранного объекта.
- Давай его, - решился Долохов и, отлепившись от стены, пошел следом за юношей, так и продлжавшим читать книгу.
Они проводили его до самой границы Хогсмида - объект выбрал удачный маршрут и явно двигался к пустырю. Там они его и взяли. Зафиксировали петрификусом, заткнули рот кляпом, накинули на голову мешок, для верности еще и руки связали и утянули в принудительную аппарацию.
Кубарем покатились по песчаному пляжу, угодив прямо под ноги Бэлле:
- Ну что? - она дернула Каркарова за капюшон ученической мантии.
- Да вот, - он разжал руки, передавая похищенного в руки Бэллы.
Та потянула, заставляя встать на ноги. Поспешно стала толкать впереди себя, торопливо выговаривая:
- Быстро! Быстро! Люциус сейчас уже придет, а у нас ничего не готово!
Бесцеремонно пнула замешкавшегося пленника, выкрикнув ему в спину:
- Братишка, радость моя, ты сегодня главное блюдо на этом празднике жизни. А ну бегом!
В коттедж они ввалились шумной гурьбой. Силком усадили “главное блюдо” на стул в центре гостиной, сами расположились полукругом, замерев в ожидании именинника.
Люциус Малфой вошел спустя всего пару минут. Окинул насмешливым взглядом дорогих ему сердцу друзей, удивленно вскинул брови увидев в центре человека с мешком на голове.
- Однако? - вопросительно посмотрел на Бэллу.
Та жестом фокусника сдернула с головы жертвы мешок:
- Дарим! Он сегодня весь твой!
Люциус изобразил вежливую улыбку, разглядывая незнакомое лицо, перепуганные черные глаза, в которых наравне со страхом плескалась злость, просто таки ярость. Определенно хорош мальчишка: из ворота рубашки выглядывает длинная шея и острые ключицы, волосы черные, до плеч. Во рту кляп, выглядит почти соблазнительно. Мальчика в Лютном нашли? Да нет. Не похоже… шлюшки так не смотрят.
- А это кто? - в несколько шагов оказался рядом с пленником, подцепил пальцами подбородок, заставляя поднять голову и смотреть на себя. - Но мне нравится. Определенно хорош.
- Как кто? Сириу… - Бэлла перегнулась через плечо мальчишки, заглядывая ему в лицо.
Тут же испуганно отпрянула, накинулась дикой кошкой на Долохова с Каркаровым:
- Я вам сказала приволочь Блэка! А вы мне кого притащили?!
- Так это…
- Его же…
Люциус не слушал перепалку. Он осторожно вытащил кляп изо рта, залюбовавшись на ниточки слюны, протянувшейся от губ к тряпке.
- Как вас зовут, нежданный мой подарок? - улыбнулся, заглядывая в лицо и склоняясь слишком близко.
Подарок нервно задергался, так что стул зашатался, и выплюнул хриплым, неожиданно взрослым голосом:
- Чтоб тебя драклы драли, вот как зовут! Пикси тебе в печень! Немедленно меня отпустите!!!
- Всенепременно! - Люциусу мальчишка нравился все больше и больше.
Он нарочито медленно развязывал ему руки, благо петрификус все еще действовал на его верхнюю часть тела.
- Мне и вправду интересно знать ваше имя. И, может быть, в качестве компенсации вы останетесь с нами? У меня сегодня день рождения, и я был бы рад вашей компании.
- Да иди ты жопу! - выплюнул в лицо, сверкая черными глазами.
- О, я и не надеялся на столь шикарное продолжение знакомства, - Люциус прищурился, чуть отступая.
Юноша замер, было видно, как до него медленно доходит смысл сказанного. Краска густо залила бледные щеки. Он подскочил со стула и бросился прочь из гостиной. Малфой последовал за ним, уже на улице успел схватить за край мантии:
- Стойте! Давайте сначала. Меня зовут Люциус. - Но мальчишка продолжал рваться и готов был расстаться с ученической мантией, только бы сбежать. - Да стой же ты, паршивец!
Малфой не хотел применять силу. Он все еще надеялся перевести все в шутку и завязать приятное знакомство. Но мальчишка рвался и имел все шансы сбежать. Только вот куда он побежит? Как доберется обратно? Его явно приволокли с Хога, только это было слишком далеко от юга Франции, где они сейчас и находились. Пришлось дернуть на себя, зажав в объятиях. Парень оказался неожиданно твердым, слишком худым и костлявым. Но Люциусу именно такие и нравились. Он, не скрывая удовольствия, прижимал к себе, пользуясь и своей более мощной комплекцией, и превосходящей физической силой.
- Стой, говорю! Куда бежишь? Ты во Франции. Давай я тебя верну обратно, где ты был.
Черные глаза зло буравили, парень смотрел открыто, с вызовом. Внезапно он перестал дергаться, замер и процедил таким пренебрежительным тоном, что сам Малфой позавидовал:
- Уж будьте так любезны!
- Хогсмид? Или к воротам замка?
- Верните, где взяли, - гордо вздернул подбородок, а Люциус залюбовался, - пустырь между Хогсмидом и Визжащей хижиной.
- Как скажете, мой прекрасный милорд.
Малфой легко провалился в аппарацию. Попал ровно туда, куда его и просили. С сожалением выпустил из рук. Отбросив в сторону шуточки, очень серьезно проговорил:
- Я приношу свои извинения за действия моих друзей. Как я могу искупить эту досадную оплошность?
- Просто больше не приближайся!!!
Парень резко развернулся и бросился наутек. Люциус провожал его взглядом и думал, что стоит наведаться в следующие выходные в Хогсмид. Продолжить знакомство.
****
Снейп упал на кровать, задернул полог и сжался весь в комок из нервов, страхов и отчаяния. Чудовищно! Мерлин! Когда же все его несчастья закончатся?
Почему?! Почему все сыпется ему на голову? Откуда взялся этот чертов блондинистый богатенький хлыщ? Извращенная шутка Поттера? Еще один новый мучитель? Будто их и так было мало…
Чтобы прийти в себя, понадобилась неделя. Снейп принял решение больше не ходить в Хогсмид в этом году. Благо пятого курса осталось не так уж и много. Экзамены и домой. Домой… будто дома было что-то хорошее. Может быть, ему разрешат остаться в Хогвартсе на летние каникулы?
Он старался стать еще незаметнее, жался по углам, вздрагивал от резких звуков и отчаянно ненавидел себя за трусость. Проклятая гриффиндорская троица будто чувствовала его плачевное состояние и объявила очередной виток охоты. Зажимала в темных углах, преследовала на перемене, глумливо кидая в спину гадости, подбрасывала чуть ли ни на каждых зельях в котел бомбочки.
Ад. Просто ад. Лежа бессонными ночами, Северус иногда думал, что если бы был также красив и самоуверен, как тот хлыщ, то никто бы его не трогал. Не посмели бы. Но Снейп был Снейпом. Худым, страшным, носатым, сальноволосым ублюдком, которого только ленивый не пытался пнуть…
Школьный ад закончился. День отправки как небольшой перерыв перед сменой ада. Только вот дома не было места, где можно было спрятаться. Не было уютной и чистой постели, сытной и вкусной еды вдоволь, не было книг, не было уютной гостиной… ничего не было, что могло послужить утешением или быстротечным островком безопасности.
По привычке забился в самый дальний конец вагона, заперся в купе и просидел всю дорогу, вжавшись лбом в стекло. Тихо ненавидя себя, свою жизнь, гриффиндорцев и почему-то того блондина. Самое обидное было то, что тот хлыщ и забыл, наверное, о его существовании.
Прибыли на вокзал летним вечером, ярким, окрашенным розовым и золотым, будто пронизанным волшебством. Снейп угрюмо тащил свой видавший виды чемодан, мало обращая внимание на красоту заката, на сутолоку вокруг, гадая, Тобиас встречает его или нет. Не сразу понял, что его чемодан кто-то подхватил, и смутно знакомый голос насмешливо произнес на самое ухо:
- Позвольте помочь.
Снейп, не поднимая головы, потянул чемодан на себя и пробурчал:
- Денег у меня нет. Свободен.
- О, я не беру плату за свои услуги. По крайней мере деньгами.
И Северусу пришлось посмотреть, кто к нему пристает. Обмер, не веря, что вновь видит того хлыща. Длинные платиновые волосы, дорогая мантия сложного покроя, серые глаза, тонкий нос, твердый подбородок, тонкие, капризные губы. Высокий, крепкий - сразу ясно, что сильный и физически, и магически.
- Давайте начнем сначала, - протянул ладонь для рукопожатия, - Люциус Малфой.
Северус недоверчиво принял ладонь, сжал ее в своих тонких холодных пальцах:
- Снейп. Северус Снейп, - чуть отступил, намеренно увеличивая расстояние.
Люциус улыбаясь, снова попытался подхватить чемодан.
- Я сам, - развернулся и недовольно поволок чемодан за собой, шумно задевая его боком каменную кладку перрона. - Что нужно?
Люциус последовал за ним:
- Как я уже говорил, хотелось бы продолжить знакомство. Вы меня заинтересовали.
- А вы меня - нет, - Снейп резко остановился прямо перед проходом в маггловскую часть вокзала.
- Не будьте так жестоки, - Люциус насмешливо сложил руки в молитвенном жесте, - дайте мне хотя бы шанс. Я несколько месяцев ждал вас каждые выходные в Хогсмиде.
Снейп окинул его презрительным взглядом, гордо вздернул голову, откидывая челку с глаз, а Малфой ясно себе представил, как будет закидываться эта голова в судороге удовольствия.
- Пишите письма, - выплюнул пренебрежительно невыносимый мальчишка, - больше ничем не могу помочь.
И пропал за стеной перехода. Малфой остался стоять на месте, решив, что там его мальчика могут ждать родители и лучше не компрометировать ни себя, ни его. Пишите письма… ну, что ж имя он узнал, осталось дело за малым.