В мире два типа людей. У первых есть наряды в гимназию, наряды для охоты, наряды на балы, наряды на похороны, наряды на дни рождения…

Хорнет относится ко второму. К сожалению, приходить на абсолютно все мероприятия в одной и той же накидке в Халлоунесте считалось _неприличным_.

Пока Повитуха перебирает платья, Хорнет разглядывает себя в зеркале. Она, может, и не образец красоты — уж больно мелкая, — но в принципе она выглядит не так уж и плохо…

— Так… — Повитуха вынимает из сундука платье. — Давай для начала попробуем это.

Это обтягивающее платье; на колене оно резко расширяется и образовывает подол.

А ещё у него открытые плечи.

Повитуха цокает.

— Нужно будет состричь мех…

— Нет! — вскрикивает Хорнет.

Ещё чего! К тому же, в этом она выглядит, как дылда.

Хорнет хмурится:

— Что это такое?

— Платье-кокон. Такие часто носит Белая Леди.

Белая Леди, верно, мазохистка — в этом… коконе невозможно пошевелиться.

— Нравится? — с надеждой спрашивает Повитуха.

Хорнет пытается поднять лапку, и платье рвётся.

Следующее — в виде треугольника.

— А можно я даже не буду примерять платья для пола?

Повитуха открывает маску, демонстрируя жалобное лицо.

— Но…

— Я только подол испачкаю.

Повитуха вздыхает и, сгребя в пазуху половину гардероба, выходит на улицу — раздать зевакам.

А вот это выглядит хорошо.

Пышное, короткое платье. Хорнет не очень нравится отсутствие рукавов, но зато в нём можно пошевелиться.

Повитуха сжимает губы.

— Слишком жёлтое.

— Ты серьёзно? — Хорнет оборачивается. — Это самое нормальное платье из всей кучи.

— Слишком жёлтое, — Повитуха мотает головой. — Это не вписывается в антураж. Нужно что-то темнее.

Хорнет взглядывает на сундук. Там остаётся… ещё очень много платьев. Слишком много. И, в основном — тёмных.

— Так мы же к Бледному Королю едем… — протянула она, — Почему бы нам не попробовать что-нибудь светлое?

Следующее платье — нежно-розового цвета. С кружевами и рюшечками. В такие наряжали личинок — если родители были тронутыми на голову.

Хорнет чуть не выворачивает.

— Намёк понят, — вздыхает Повитуха, наблюдая за тем, как Хорнет картинно пытается вызвать у себя рвоту.

— А так?

Хорнет крутится перед зеркалом. Юбка белого платья принимается развиваться — в зеркало видно, что она выглядит, как самая мягкая перина… Да и на ощупь она такая.

— А так, — Хорнет замирает, — хорошо.

Вот и всё. Она пережила пытку. Теперь осталось выйти и показаться маме…

— Отлично! — Повитуха хлопает в ладоши. — Теперь пора примерять украшения.

…что?