***

Со дня создания мира и по сегодняшний день через бесконечные века и до нашего времени в прошлой жизни и, может быть, в следующей тоже 

мы навсегда вместе.

Это случилось давно.

Настолько давно, что глаз людской свидетелем этих происшествий не стал, а люд сам лишь слагал легенды, каждый раз удивляясь масштабностью и нереальностью данных событий.

Кебнекайсе, а именно она была главным лицом этой легенды, очень сильно хотела завести семью. Ее каждое движение по жизни выглядело как огромное стремление к поставленной цели, и вот, когда на ее пути встретился достойный кандидат, девушка отдала ему свое сердце, душу и всю себя, лишь бы иметь продолжение своего рода. Юношу, коего выбрала юная Кебнекайсе, звали Альтеватн. Он был статен, белокур и голубоглаз. Девушка, не думая и минуты, ощутила к парню сильную привязанность, лишь только взглянув в его холодные очи.

Жизнь они начали после строить только вместе.

Как и мечтала Кебнекайсе, у них появились дети: прекрасная белокурая девочка Кируна, о чьей красоте солнце пело свои любовные песни, одаряя каждый раз лицо малышки ласковым теплом, и двое озорных мальчуганов — Эльвегор и Рефречи.

Они были дружной семьей, а время позволяло им наблюдать за ростом детей, замечать их малейшие изменения. Не только внешние, а еще, к сожалению, и внутренние.

Эльвегор был старшим и сильно влиял на своих младших брата и сестру — он постоянно задевал их, то словом, то действием, подстрекал на те или иные решения, и как итог — в семье пошел разлад. Отец семейства не мог ругать старшего своего сына, будучи внешне очень похожим на мать, поэтому доставалось Кируне — девочка ощущала себя лишней, белым пятном в этой красочной жизни.

Годы летели, а обиды накапливались подобно снежному кому — сердце леденело, нежные чувства прятались все глубже. Обеспокоенная мать смотрела за ежедневными стычками собственных детей, пока ее супруг постоянно сбегал на рыбалку, и в конце концов она не выдержала.

Собрав всю свою силу, все эмоции в кулак, она сильно ударила по земле, на которой стояла, и та зашевелилась. Жуткий треск по всей территории стал пугать живущих, а крики ругающихся подростков хотя бы на пару минут прекратились. Но Кебнекайсе не остановилась. Она вдруг стала увеличиваться в размерах, поднимаясь высоко над землей, и наблюдала с высоты за тем, как ее семья рушилась, подобно этой земле, которую она расколола на части.

— Если вы не можете жить в мире, то пусть у каждого он будет свой.

Так она сказала и сделала.

Она, будучи все еще великаном, легла на разрушенную землю огромной грудой камней, больше походя на величественную гору, а детям своим отдала вот какие земли. Территория около своей головы отошла старшему, Эльвегору, ведь парень являлся настоящей головной болью родителей, и находился на противоположной стороне, за хребтом горы. Средней, дочери Кируне, Кебнекайсе выделила земли около своего сердца, ведь та была отдушиной ее и напоминала внешне отца, а женщина слепо любила его и считала всем в своей жизни. Младшему же, Рефречи, выделила место около себя, ведь он был ее душой, а, значило, земли его были самыми близкими к ней.

А что же стало с супругом? Люди говорили, что отдаленное место, где потрескалась земля, а впадины от этих событий наполнились дождевой водой, превратилось в озеро и имело название Альтеватн. Видимо потому, что мужчина любил рыбалку и часто находился территориально там.

И сейчас, по сей день, Кебнекайсе делит три родные территории собой, возвышаясь высоко, но позволяя видеться Рефречи и Кируне, в то время как Эльвегору требуется время, силы и смекалка, чтобы оказаться рядом с матерью-горой.

***

Я — единственное плохое создание в этом мире.Спаси меня, может быть, стал я монстром,кроме тебя у меня никого нет.

Тэхен мало о себе что помнил.

Период детства для него прошел как-то незаметно и бесследно, отпечатывая огромную пустоту где-то в районе сердца. Сколько он уже жил в этом месте, каждый раз лишь вспоминал о том, что ему приходилось доказывать — кто он, почему он и, главное, зачем он. Время его нещадно не берегло, старые обиды возникали в голове слишком резко, не позволяя Киму осознать и понять, откуда они были, но зато сердце и душа болели, непроизвольно виня всех в округе.

Тэхен привык доказывать всем и вся, что достоин своей жизни и статуса, что добился в этой жизни все самостоятельно, и со временем злые языки подавились собственным ядом, завистники удушились слепой верой в некую справедливость, а друзья и близкие окружили долгожданной заботой.

Ким не всегда был одиноким, особенно если рядом было множество людей. Его покойная мать оставила его чуть больше пяти лет назад, а отца своего Тэхен не знал. Точнее, он имел представление и документы об имени отца, но видел его только на фотографиях.

Он не расспрашивал женщину об ее жизни, любви и желании жить именно здесь, а также о своих особенностях, потому что она, скорее всего, в этом вопросе не смогла бы ему помочь.

— Снова задумался?

Раздавшийся в комнате мягкий голос заставил Тэхена слегка напугаться и обернуться на шум. Его улыбка нежно показалась на лице, и светловолосый встал на ноги, чтобы ближе подойти к пришедшему.

— Скорее, снова копался в себе, — поправил его Тэхен и попросил гостя пройти внутрь. — Тебе вновь скучно? — он поинтересовался и присел на место, приглашая рядом с собой опуститься на мягкое кресло и Сокджина.

Высокий и эффектный красноволосый парень лучезарно улыбнулся и, сняв обувь, последовал к приглашенному месту.

В доме Тэхена всегда было уютно, светло и гостеприимно, поэтому Сокджину нравилось здесь находиться время от времени.

— Можно сказать и так. Я больше хотел провести время с тобой, — честно признался старший и с особой лаской смотрел на белокурого парня. — Как ты вообще?

Тэхен усмехнулся: а как он вообще? Вроде, живой с утра был, да и сейчас нормальней обычного. Он облокотился спиной о спинку кресла полностью и бегал взглядом по комнате. Слов почему-то не находилось.

— Ты задаешь слишком сложные для меня вопросы. Лучше расскажи, как ты, а я потом подтянусь.

Красноволосый смягчил улыбку и расслабился, устраиваясь в кресле поудобней. На журнальном столике, что располагался между парнями, стояли имбирь в сахаре, бублики, а в графине налита непонятная жидкость. Взгляд Джина упал точно на нее.

— Что-то покрепче? — его губы слегка перекосило в ухмылке, и Тэхен подставил бокалы, ведь так разговор пойдет гораздо лучше.

— Там виски, да.

Он не спрашивал разрешения, уже разливая алкоголь по бокалам, в то время как для себя из холодильника Тэхен достал кока-колу. Милые пузырьки газов окутывали его и придавали напитку игривости, так необходимой сейчас Киму.

— А я буду чистую, с твоего позволения.

Сокджин слегка отпил горьковатую смесь и прикрыл глаза.

— Намджун с другими альфами на охоте, а я переделал все, что планировал. У тебя первый выходной сегодня или уже второй день?

Тэхен тоже наслаждался алкоголем и думал о смысле жизни дальше, он вообще часто любил просто так вот сидеть в кресле, немного дразнить губы выпивкой и пытался вспомнить свое детство, подростковое время и юность. Ему всего лишь двадцать три, а иногда казалось, что все пятьдесят.

— Мне повезло, сегодня только первый выходной, на работу через день.

Вообще Сокджин мог приходить к Тэхену в любое время суток — именно он стал его опорой после смерти матери Кима и именно Сокджин поддерживал его во всем. Он помог найти дом и снять его, а еще объяснил непонятные вещи, которые происходили в его жизни. В особенности в полнолуния. Сокджин стал неким старшим братом для Тэхена, и поэтому сейчас находиться в его компании было одним из приятных моментов для блондина.

— Совсем скоро снова луна полная будет, — с грустью в голосе произнес Тэ, пряча свой взгляд на дне допитого бокала с виски.

Сокджин протянул к нему свою ладонь, скорее накрывая ею чужую, чтобы Тэхен ощутил тепло, комфорт и заботу.

— Ты знаешь, что я не позволю природе взять вверх, в особенности альфам, у которых тоже снесет крышу. Да и ты сам не позволишь этого.

— Знаю. Спасибо тебе за все.

Сокджин улыбнулся, но чужую руку не отпустил.

Они сидели вместе в полной тишине, наслаждаясь приятным вкусом виски и расцветающим во всех красках днем за окном.

— Я все еще помню, как альфы были ошарашены новостью о вожаке.

Сокджин чувствовал себя достаточно расслабленным, чтобы затрагивать данную тему, но и Тэхен лишний раз не прочь вспомнить этот момент.

— Ага… Они вначале не приняли меня, зато сейчас по любым вопросам прибегают. Это мило, — Тэхен тоже был разморен алкоголем; часть его лица слегка покраснела, а нижняя губа была чуть припухшей из-за частой и дурацкой привычки омеги облизывать свои губы и прикусывать их.

— Мило и круто, Тэ! Ты вожак, будучи при этом омегой, — в голосе Сокджина слышалась гордость, ведь добиться такого статуса не каждому по силам. Но Тэхен внутри обладал несокрушимой энергией, которая вот-вот норовилась вырваться наружу. И каждый альфа в этой стае знал: что было ему можно, а что нет.

— Меня больше веселил тот факт, что чужой альфа принял меня скорее, чем собственные, — эта грусть воспоминаний внутри не давала здраво мыслить, и Тэ ударился в реминисценцию.

— Ты о Намджуне? Ах-ах-ха, да, я помню, как он тогда отреагировал на тебя. Но, если мне не изменяет память, Чан тоже был не против? Они все по природе альфы, но по силе духа… Плюс, мы оба знаем, почему ты вожак.

Тэ грустно улыбнулся.

Знать-то он знал — почему, но другие даже не думали об этом.

Но то было, когда Тэхену едва исполнилось шестнадцать. Сейчас Тэхена уважали все члены их маленькой стаи: альфы Джэй, Шону, Чан и Намджун отправлялись на охоту только с разрешения Кима, о своих происшествиях они тоже докладывали только ему; омеги Дэхви, Феликс, Енджун, Хонджун и Бэкхен ощущали себя особенно защищенными, когда права на стаю заявил Тэхен.

С ним земли Кируны стали богаче, простой народ спокойно соседствовал с оборотнями, прекрасно зная об их тайне. И после всех стычек, после отдавания всего себя своему делу Тэхена прозвали Кируна.

Ким Кируна Тэхен.

Красиво, не так ли?

Но за каждой красотой скрывалась многолетняя боль.

Мы такие разные,

что можем и ранить друг друга.

Если честно, то все омеги клана Кируна обладали какой-то магической силой подчинения альф. Ни сколько физически, сколько морально. Они могли стойко отстаивать свои права, громко о них заявлять и не бояться быть услышанными. Омеги не хотели быть теми, кто только бы вынашивал потомство, выкармливал его, и на этом обязанности их заканчивались. Как только Тэхен стал вожаком, то смело разрешил омегам выдвигаться на охоты, если это было необходимым, облегчил альфам их обязанности, позволяя омегам исследовать территории и совершать рейды.

К слову, на одном таком Сокджин запечатлелся.

Он никогда не думал о своей паре, в отличие от того же Бэкхена, который трепетно ждал этого события. Сокджин был одиночкой — сам заботился о себе, помогал Тэхену, когда тот был еще подростком, добывал пищу и смело вступал в драки с альфами.

Тэхен как-то взял его с собой, чтобы глаза униженному волку не мозолил — досталось тогда сильному полу знатно, и Джин был собой доволен. Как и Тэхен им, между прочим.

Раннее утро было тихим, Тэ медленно ступал по зеленой траве, идя впереди, а Сокджин оглядывался по сторонам, нередко завывая и проверяя — нет ли поблизости чужих волков.

А один такой был.

Массивная фигура двигалась ровно на них. Неизвестный оборотень надвигался на омег со стремительной скоростью, и Джин уже был готов к удару, как вдруг это случилось.

Бурый, точнее каштановый волк резко упал на землю, дыша из последних сил; его взгляд бегал по Джину, замечая необычный красный, даже слегка рыжеватый мех для волка.

Тогда-то это и произошло.

Один взгляд на чужака позволил увидеть фрагменты их совместной жизни, понять, кем они будут являться друг для друга. Ким-старший не смог устоять; он улегся рядом с чужаком, а когда Тэхен обернулся, жалобно заскулил. Вожак тут же сорвался с места, стараясь как можно быстрее добежать на своих двоих до Джина и незнакомого оборотня.

«Он ранен», — пронеслось в мыслях Тэ, — «ему срочно нужно к доктору».

После этого незнакомец обратился в человека и позволил Тэхену закинуть себя на плечо.

— Тяжеловат он будет, знаешь?

— Знаю, — тихо прошептал Сокджин, становясь человеком тоже. Он помогал младшему нести чужака, ведь тот и правда весил достаточно прилично. — Это все наверняка его мышцы. Ты заметил, в какой он форме?

Тэхен усмехнулся. В отличие от волка-Сокджина он так детально каких-то там альф не рассматривал.

— А что, там разве было что-то? — он рассмеялся. Дразнить Сокджина было одним из его любимых занятий.

Весело обсуждая всю дорогу какую-то ерунду, они дошли до врача и оставили чужака там. Сокджин сидел рядом с ним, а Тэхен в удивлении наблюдал за этим, не решаясь спросить и так очевидные вещи.

Сокджин сделал все за него.

— Знаешь, я даже вначале не поверил, что я правда запечатлелся с ним, — красноволосый провел ладонью по чужим коротко стриженным темным волосам и грустно улыбнулся. — Я не то, что отвергал все это, скорее мне это было не нужно. А тут… Да еще и с чужого клана, да?

Вопрос этот был риторическим, потому что Джин и так знал на него ответ.

Со временем Намджун, тот самый чужак, остался на территории Кируны, рассказал о том, как он бежал, причиной побега больно не распространяясь. Сокджин постоянно был с ним рядом, заверил Тэхена, что Намджун их не предаст, раз они запечатлены, ведь запечатленный альфа в любом случае будет оберегать своего омегу и его ближайших родственников либо друзей.

Таковы непреложные законы оборотней.

***

В мире самая страшная вещь —

это получать что-либо просто так.

Вспоминая момент знакомства Сокджина и Намджуна, Тэхен немного занервничал. У него была на то причина — Намджун ранее был чужаком, откуда он родом — умолчал, говоря, что находился далеко и стаи своей больше не придерживался. Да вот только здесь и сейчас, на его территории, на родных землях Кируны он обнаружил следы и запах чужаков…

Он насторожился, ведь не мог всецело ощутить ароматы, исходящие от другой стаи, но точно знал, что ни его омеги, ни альфы здесь не проходили.

У Тэхён была только одна мысль, и он захотел ее обсудить. Но для начала нужно было снова все проверить.

В этот раз с ним был Феликс — молодой омега; его лицо было усыпано миллионами веснушек, предававшие парню особый шарм и очарование. Киму казалось это уникальным и милым, а ещё уникальность Ликса была в его остром обонянии.

— Ты ведь сможешь помочь мне?

Тэхён оглянулся на младшего и ярко ему улыбнулся. Они стояли посреди леса, вокруг плавно падали осенние листья и медленно касались земли. Феликс наблюдал за ними, но на голос Кима среагировал.

— Хён, разве я могу иначе? Дело касается нашей стаи, нашего клана.

Веснушчатый парень подошёл ближе, а потом резко обернулся в волка — миленького такого, немного меньшего размера, чем обычные омеги. Это и понятно, Ликси всего недавно восемнадцать исполнилось.

— Видишь вот эти следы? — носком кроссовка указал вожак на оставленный след и подозвал младшего к себе. — Сможешь примерно понять, откуда он?

Феликс посмотрел в глаза старшему и резко рванул вперёд. Его уникальный нос заслышал определённый запах, который ранее не встречал. Блондин еле как за Феликсом успевал ведь, будучи человеком, не так-то просто догнать здорового волка.

Они блуждали долго, будто бы обладатель следов затерялся сам либо путал их, стаю Кируны. Тэхён злился и не понимал, зачем все это нужно. С землями соседей у них всегда был мир, но в чем же причина набегов сейчас?

Левые волки так просто тоже на территорию не заходили, но их после Намджуна, как и до него, Тэхён никогда не видел.

Оставался только один вариант.

— Ликси, пошли домой. Я соберу собрание, где мы решим, как нам быть и что делать дальше.

После сказанного, серый волк развернулся и пошёл рядом с вожаком.

Блондин время от времени проводил своей ладонью по шерсти, от самого носа до макушки, а младший довольно высовывал язык.

Слабости были у всех, вот только Тэхену особенности своего организма были незнакомы.

Моя жизнь висит на краю пропасти.

Я иду по тёмному туннелю,

противостоя этому суровому и жестокому дню.

Но даже если я протяну свою руку, никто её ни возьмёт.

Все несутся вверх, затаптывая мои боль и слёзы.

Тэхён сидел во главе стола.

Огромный массивный круглый стол стоял посередине комнаты, а за ним сидели все члены стаи Кируна. Взгляд вожака был опущен, пальцы рук его переплетены, а сами руки спокойно лежали на столе. Он из-под светлой челки оглядывал всех, кто, не зная, зачем он тут находился, пытались скоротать сейчас время.

— Что-то случилось? — первым голос подал Чан. Он поднялся с насиженного места и взор свой направил строго на вожака.

Тэхён поднял голову и попросил Чана присесть.

— Пока ничего криминального, — начал он тихо. Его голос был спокойным и плавным; он поправил прядки волос, некоторые из них убирая за ухо. — Недавно я обнаружил следы. И так, как у меня нет такого прекрасного нюха, как у вас всех, я позвал Феликса помочь мне. Мы, как обычно, прошлись по нашим территориям и обнаружили следы. Это точно не наши омеги, и тем более не вы, альфы. Территорию обычно проверяли Сокджин и Хонджун. А след был больше.

Он остановился, сглатывая вязкую слюну, которая мешала вести дальше диалог.

Тэхён посмотрел на Феликса и продолжил.

— Феликс след нашел. Я еле догонял его, ибо он метался из стороны в сторону, будто по кругу бегал. Мы поняли, чтобы либо чужак сам заблудился и наследил тут, либо путал нас.

— И каково твое решение? О чем ты думаешь? — в разговор включился альфа Шону, медленно поднимая взгляд на Кима.

— О чем думаю? — он повторил заданный вопрос и сложил губы в одну тонкую линию. — Не хочу заранее наговаривать, но у меня только один вариант. Это Рефречи. Альф много, вот только понять не могу: почему. У нас договор есть…

Он закончил свою речь и сел на место, выжидающе наблюдая за остальными.

— В твоих речах есть смысл, — вступил Джэй, плавно отодвигаясь на стуле. — Рефречи в большинстве, у них сильный лидер. Он молод, полон амбиций. Вероятно, ему захотелось расширить территории своего клана.

— Не позволю! — повысил голос Тэхен. — Даже если я не являюсь оборотнем, я не позволю каким-то нахалам заявляться к нам и спокойно возвращаться восвояси.

— Значит, ты хочешь напасть на них? — Енджун спросил прямо, по сути озвучивая вопрос большинства.

— Нет. Я хочу пересечь границу и убедиться в своих догадках. Плюс, я человек, буду менее подозрительно, верно?

— Верно, Тэхен, — согласился Шону. — Помощь от альф нужна будет?

Тэхен мягко улыбнулся и был тронут такой заботой. Он был вынужден отказать старшему.

— Нет, пока я все сам. Возможно, со мной пойдет либо Сокджин, либо Феликс.

— Или сразу оба, — улыбнувшись, Сокджин заговорил. — Так будет лучше для всех. Тогда давай не медлить. Сразу завтра с утра пойдем к ним в поселение.

— Все согласны на такое, стая? — обращаясь к каждому сидящему тут оборотню, спросил Тэхен.

— Да, вожак, — в унисон прозвучало в помещении.

Блондин был доволен как собранием, так и его решением. Теперь осталось дело за малым — проникнуть на чужие земли и остаться незамеченным.

Каждый раз, когда видел я закат,

я боялся, каждую ночь,

но больше не боюсь.

Потому что ты тоже здесь, в темноте.

С самого утра лил сильный дождь.

Не сказать, что Тэхен был расстроен этим фактом, но идти через весь лес по мокрой земле, увязая в грязи, — такое себе развлечение. Но планы есть планы. Поэтому, надевая на ноги резиновые сапоги, а сверху вещей дождевики, ребята были уже готовы ко всему.

— Запомните одно: никаких превращений и малейшего упоминание оборотней. Прячем свое типичное поведение, а еще в руки берем корзины. Для них мы заблудившиеся грибники, ясно?

Феликс и Сокджин одновременно кивнули и обменялись лучезарными взглядами.

Лично для Ликса все это было что-то вроде ролевой игры: он простой молодой человек, любитель природы и первых осенних грибов. Для Сокджина и Тэхена данное мероприятие было достаточно серьезным делом.

Идти им было долго и прилично: пройти всю свою территорию, поднявшись по тропе из заовражья прямо вверх, а потом еще по лесу дойти до поселения Риверз. Как показывала практика, то до вечера они смело могут оказаться в нужном месте.

По дороге парни действительно находили грибы и пополняли корзинки, стараясь придерживаться выбранного образа. Дождь то прекращался и давал путникам возможность передохнуть, делая маленькие привалы, то начинался снова — лил как из ведра, либо попросту моросил. Иными словами: погода была не совсем довольна тем, что сейчас происходило, и всячески им мешала.

Они встретили полдень ровно на холме, пройдя половину пути; с собой был легкий перекус и вода, но есть совершенно не хотелось. Феликс постоянно рассказывал смешные истории, поднимая настроение старшим, а Тэхен искренне улыбался, потому что понимал, что сделал правильный выбор. Если бы он пошел вообще один — умер со скуки быстрее, чем с голоду.

— Чан все еще не отвечает на твои заигрывания? — Сокджин вдруг перевел простой разговор на тему запечатления и поинтересовался у Ликса, ведь названый альфа был в их стае и, казалось, за их отношениями следили просто все.

Феликс тяжело вздохнул и грустно опустил взгляд — выбранная тема для него была слишком щепетильной.

— Можно сказать и так? — он будто у самого себя спрашивал, не понимая, как такое вообще могло происходить. Их связь природа еще определила, когда они только преодолели порог идентификации себя. А что же сейчас? — Он как-то сказал мне, что я еще совсем юный для этого. Для чего «этого» он, конечно же, не объяснил.

Феликс замолчал и продолжал идти с опущенной головой, время от времени складывая попавшиеся по пути грибы в корзинку.

Тэхен не смог оставить просто так эту ситуацию.

— Ликси, а ты думал о том, что Чан просто воспринимает тебя серьезно и думает немного в другом ключе?

— О чем это ты? — в разговор вклинился возмущенный Сокджин. — Разве запечатление не есть автоматически гарантия серьезности намерений? Вы уже пара, так природа решила.

Вожак слегка закатил глаза — опять его не так поняли. Придется объяснять сейчас.

— Это понятно, хен, но я немного о другом. Смотри, Чан старше Феликса, и он несет за него ответственность. Говоря, что тот еще юн для этого, возможно, он имеет в виду совместную жизнь? Что-то более серьезное, чем простые поцелуи и одноразовый секс, потому что они идеально подходят в плане сексуальной энергетики по мнению природы. Я никогда не думал о том, что Чан может воспользоваться омегой, и это только подтверждает мои слова.

— Ого, хен! — Феликс сильно удивился и резко остановился, будто в его сознании всплыли некоторые моменты из прошлого. — Я помню, что даже несмотря на факт нашего запечатления, Чан никогда не позволял себе лишнего: он не трогал меня, потому что я теперь его омега, не касался без спроса и прочее. Он будто… ну, оберегал меня?

— А, я понял вас, — Сокджин громко заговорил и остановился, чтобы сорвать гриб, проверяя не червивый ли он. — Чан просто джентльмен, они у нас будто вымирающий вид, — он ухмыльнулся и пошел дальше, пока младшие переглядывались и закатывали глаза после.

Сокджин такой Сокджин.

Вот так, слово за слово, они уже ступали по чужой земле.

Опасности не ощущалось, как и подозрительных шумов.

Дождь к тому времени окончательно закончился, на уже голубом небе появилось солнце и освещало мокрую слегка пожелтевшую траву, пока та поблескивала, усыпанная каплями дождя.

В лесу было спокойно и тихо; птицы перешептывались меж собой, под ногами шумели листья, а ветер лишь слегка проскальзывал сквозь них.

В такой атмосфере все трое ближе к вечеру и правда оказались около поселения клана Рефречи.

По сути, оно никак не отличалось от того места, где жили они: люди соседствовали с волками, жизнь кипела, игрались дети. Но сам Тэхен подумал о том, что на землях Кируны было больше свободы, да и сама Кируна по размерам была больше, дома выше, воздух чище. Или это всегда так, когда сравниваешь свое родное место с другим? Выигрывает же априори то, что ближе.

Они вышли из леса немного уставшими и очень голодными, пытаясь взглядом найти хоть какое-то кафе. Им по пути попался незнакомый высокий парень модельной внешности, у которого они спросили дорогу.

— У нас всего одна забегаловка, и она недалеко отсюда, — поделился незнакомец.

Тэхен смотрел на него внимательно, понимая, что перед ним стоял омега. Он был очень красивым; волосы слегка волнистые, темно-коричневого цвета, сам мужчина был слегка худощавым. Будь Тэхен альфой, то, несомненно, обратил на него большее внимание.

Шатен показал, куда им троим можно отправиться, объяснил все достаточно доходчиво, а сам последовал по своим делам, сворачивая и направляясь к озеру. Вожак сразу заметил его, когда они только подходили к чужому поселению.

— Тэ, как думаешь, он один из наших? Ну, волков?

Сокджин смотрел уходящему вслед незнакомцу и пытался понять сущность его природы.

— Да, это чувствуется. Не могу точно объяснить, но и он будто понял, что вы такие же.

— Ладно, парни, давайте перекусим, заодно послушаем местные сплетни. Ведь всегда было интересно услышать то, что люди говорят.

— Да, давай.

Они пошли по указанному пути и быстро нашли кафе, в котором смогли перекусить. Вечер совсем набирал обороты, небо постепенно синело, даже казалось, что снова пойдет сильный дождь, либо вообще первый снег.

В кафе, кроме управляющего, никого больше не оказалось. Милый мужчина угостил их кофе, быстро сделал заказ и спросил откуда они. Тэхен сказал, что они из города за горой, приехали сюда собирать грибы, но немного заплутали. Изголодавшись, нашли это место.

— Вам повезло, что все хорошо, — улыбнувшись, сказал мужчина и поставил к ним на стол напитки и горячие блюда. — Приятного вам аппетита.

— А что-то могло пойти иначе? — изображая неподдельный интерес, поинтересовался Феликс, полностью вживаясь в роль голодного грибника.

— Могло. У нас часто хотят байки и легенды, что в наших лесах обитают большие волки. Мы их периодически слышим даже.

Сокджин с Тэхеном лукаво улыбнулись, пока Феликс делал уж слишком переигранное удивленное лицо.

— Это… что-то вроде оборотней?

— Ага, малец, секешь. Кто-то даже говорил, что видел их, а кто-то даже момент обращения. Я не знаю, как это все правильно называется, но… Просто будьте осторожней, ладно?

— Спасибо вам за информацию и беспокойство, — поблагодарил Тэхен и посмотрел на парней. Его глаза блистали озорством.

— Значит, в отличие от Кируны, люди здесь питаются байками и легендами. Что ж… Это и нам на руку.

Они закончили трапезу, заплатили разговорчивому мужчине за заказ, а после вышли из кафе, растворяясь в позднем вечере. Небо совсем почернело, вдалеке на поверхности воды озера отражалась луна, и парни направились в его сторону.

У них было много раздумий ведь, по сути, они толком ничего не узнали, но зато своими глазами смогли посмотреть на это место. А сейчас нужно было направляться домой; Сокджин и Феликс обратятся, а Тэхена по очереди повезут на своих спинах.

Вероятно, в лесу им удастся услышать еще кое-что.

— Я бы хотел отдохнуть в тех домиках, выглядеть очень уютно, — когда они уже прошли озеро и оказались в лесу, поделился Сокджин.

Тэхен обернулся и лишь слегка вдалеке заметил деревянные постройки, что стояли на берегу, около воды. Наверняка выглядело и правда очень прекрасно.

— Это даже отдает смазливой романтикой, — фыркнул он и пошел дальше.

Темнота помогла им почувствовать себя более уверенно и свободно, ведь Феликс уже обратился и бегал вокруг них, играясь с ветками.

— Вот пока ты сам не запечатлеешься, так и будешь ворчать, да?

— Ага, все верно, Сокджин, — смеясь, согласился Тэхен и дождался, пока Джин быстро обратиться массивным волком, чтобы после седлать его спину.

Они передвигались теперь намного быстрее, стремясь оказаться дома. Конечно же, они будут в Кируне глубокой ночью, но сейчас самое очаровательное время, чтобы в истинном обличье побегать по лесу и высвободить все эмоции. Ну, почти все. Ведь им нельзя подавать голос на чужой территории — быстро найдут, и только Кебнекайсе могла знать, что с ними сделали бы хозяева этих земель.

Но где-то позади послышался волчий вой…

Пульс участился, все нутро требовало ответить, остановиться и пойти на встречу к своему врагу, но Феликс и Сокджин сдержали себя, скорее унося лапы ближе к своим землям. Хозяева не были воинственно настроены, по всей видимости они просто наслаждались свободным временем и развлекались, резва бегая в лесу в естественном обличии.

Тэхен ощущал их присутствие, даже мог слышать одного из них. Он был уверен, что позади них бегало два волка, однако ощущал он пока только одного.

Мысли были какими-то спутанными, но он был рад, что впереди виднелась Кируна и тропа, спускающаяся в овраг.

Они скоро будут дома.

Они совсем скоро поймут, что же происходило между землями Кируны и кланом Рефречи.

***

В момент, когда ты обретаешь надежду,

случаются чудеса.

Кируна была достаточно интересным местом.

Сюда каждое лето приезжало много туристов, желающих воочию увидеть редкие книги, в которых напечатаны легенды территории; скупить несколько сотен фигурок с волками — символом этих земель. Здесь с каждым годом открывалось все больше магазинов, переезжало раз в неделю по три-пять человек, не в силах потом возвратиться обратно. Кируна очаровывала своей таинственностью, красотой природы, множеством маленьких озер и возможностью почувствовать себя настоящим и свободным.

Антикварные магазины стояли на каждом углу, как и музеи, посвященные местным байкам и легендам — местные жители без стеснения совести зарабатывали на небылицах, дурили людей, которые охотно верили в существования чего-то мистического и даже не знали, что практически каждый такой продавец являлся тем самым волком, которого описывали их покупные легенды.

Местные уяснили одно правило: чем ближе они будут к народу — тем надежнее будет их тайна.

Так и оказалось: люди замечали их, с нескрываемым восторгом наблюдали, но никогда, никогда в своей жизни не открывали их секрет. Они были знакомы с вожаком оборотней — Тэхён был им очень близок, и, если честно, они даже сомневались в его принадлежности к большим лохматым хищникам. Никто и никогда не объяснял, почему так получилось, да и с вопросами к самому Киму боялись подходить — это все-таки нарушение личных границ.

Сам Тэхен, возможно, и рад бы все рассказать, да вот только многие аспекты собственной жизни не знал. Все необходимое ему рассказал Сокджин, ведь матушка Тэ не обладала ключевой информацией о происхождении семьи Ким. Для них это было что-то вроде табу, но Тэхену часто снились сомнительные сны, и тогда он сам решил узнать у старшей: что они могли значить. Но ответ она ему так и не дала.

Никто не дал.

Жизнь Тэхена была самой обычной: он работал продавцом в магазинчике сладостей, куда каждый день захаживали самые маленькие жители Кируны. Они очень любили вести беседы с Тэхеном, а плюс ко всему он отлично располагал к себе — в восторг приходили даже родители маленьких сладкоежек.

Он не был управляющим этого магазина, однако интерьер, рецепты конфет и даже их визуальное решение все придумывал именно Ким. Мистер Чхве — директор магазинчика — очень доверял Киму и был рад, что заимел в своем штате такого ценного сотрудника.

Рабочий день Тэхена длился не так долго: он выходил к десяти утра, а заканчивал после пяти; работал два дня, а потом столько же отдыхал. Плюс ко всему, если были непредвиденные обстоятельства в стае, он мог спокойно позвонить мистеру Чхве и отпроситься. Также он поступал, когда юный организм колыхала очередная течка.

Сегодня был один из таких дней.

Рано отпросившись, Тэхен лежал дома на просторной кровати и проклинал полную луну. Из-за нее сходили с ума оборотни, люди тоже вели себя как-то неспокойно. Хочешь не хочешь, но луна влияла на все жизненные циклы своих жителей, и будь ты хоть волком, хоть простым человеком — это никакой роли не играло.

Блокаторы Тэхен выпил тут же, теперь с огромным ожиданием находясь в не совсем удобной позе. Зато слегка отпускала боль, но желание вмиг обратиться и гонять в таком виде по лесу никуда не девалось.

Он набрал номер Сокджина, ставя разговор в режим громкой связи. Внутри все скручивало тугим узлом, голова сильно кружилась, но Тэхен не унывал, мягко улыбаясь, когда слышал голос друга.

— Я, так понимаю, работа и сегодня отменилась?

— Да, хен. Придешь? — голос Тэхена звучал приглушенно, даже как-то вымученно. Одинокие четыре стены комнаты быстро поглотили мягкий тембр, не желая выпускать его за пределы этой квартиры.

— Разве я могу бросить тебя в таком положении? Ты знаешь, мне сейчас тоже не очень. Будем лечиться.

Да, большим минусом полнолуний было то, что у всех оборотней срывало крышу одновременно: гон альф — не есть хорошее действо, хотя здравый ум помогал им совладать с собой; течки у омег ухудшали гормональное состояние альф, но в целом особых проблем это не наносило. Тэхен просто в такие дни чувствовал себя уязвимым и слабым, а еще не дееспособным нормально следить за стаей.

Сокджин быстро примчался к другу в гости, беря с собой самое необходимое: особые травяные настои, которые он будет добавлять в ванну для успокоения, запасы блокаторов, подавителей, сладкого и спиртного, потому что все это в равной степени способно ослабить силу болей и немного затуманить рассудок.

Он завалился к нему на кровать, накрываясь почти по самую шею одеялом. Было слегка душно, но зато весело.

Они много болтали о том, да о сем, смеялись, искали в интернете всякую чушь, потом смотря ее в ютубе. Одним словом — отлично проводили совместное время. Тэхен чувствовал себя таким защищенным сейчас, уткнувшись носом в дружескую грудь.

Время шло медленно, блокаторы и заваренный Джином чай заметно облегчали острую боль, и Ким мог хоть немного разогнуть ноги в коленях.

— Знаешь, я никогда не спрашивал тебя о Намджуне, — Тэхен все еще лежал рядом к другу, кутаясь в его тепле. Это было его личной зоной комфорта.

— О чем это ты?

— Какие ваши отношения? Ты никогда не рассказывал о том, кто вы, как вы, почему вы.

Сокджин улыбнулся. Ему было приятно то, что Тэхен, возможно, заинтересовался запечатлением и всеми вытекающими из этого.

— Ты хочешь узнать о влиянии запечатления?

Тэхен робко кивнул.

Он боялся себе признаться, что думал об этом. Для всех в стае Ким давно показал свою позицию — ему было чуждо понятие запечатления. Раз за двадцать три года природа не наградила его парой — он будет препятствовать этому.

Что бы ни случилось.

— Хорошее ты, конечно, время выбрал для этого, — недовольно прыснул Сокджин, но потом улыбнулся. Тэхён был не виноват и не подозревал, что именно сейчас происходило в жизни старшего и почему он так спокойно оставил своего альфу в гоном состоянии, а сам примчался к другу.

— А что-то случилось?

— Мы немного повздорили. И в этом я виноват. Сейчас просто буду рассказывать тебе, вспоминая этого поганца, и точно потом побегу к нему.

— Можешь не рассказывать, — пожал плечами Тэхен и от друга слегка отодвинулся. — Если что-то приносит тебе плохие воспоминания, то такие мысли стоит ликвидировать. Ты же знаешь.

Но красноволосый на это лишь улыбнулся. Снова.

— Все хорошо, Тэхен. Просто расположись удобней.

Благо, что блондин и правда мог уже лечь в более комфортную позу, боль внизу живота совсем чуть-чуть только ощущалась.

— Ладно, уговорил меня.

Всё начиналось под неоновыми огнями,

а затем погрузилось в темноту.

— Ты помнишь тот наш поход в лес, когда ты пошел туда со мной, а, обернувшись, обнаружил меня с каким-то волком?

Голос Сокджина звучал все также мягко и плавно, будто успокаивал младшего и давал время все услышанное непременно вспомнить и увидеть мысленно. Тэхен кивнул, воссоздавая в памяти этот момент. Сказать честно, было очень неожиданно это увидеть, и вожак не сразу понял, что именно произошло.

— Ты никогда не говорил, что ты ощутил и что ты думаешь сейчас. Он не из нашей стаи. Как вы вообще живете сейчас вместе? — поток вопросов Тэхена была нескончаемый, но приносящий удовольствие Джину.

Если Тэ интересовался всем этим, значит был шанс того, что лидер в какой-то момент примет природу своей сущности.

— Мне приятно, если честно, что ты все это у меня спрашиваешь, — он приблизился к младшему и ладонью зачесал все волосы со лба на затылок, чтобы после губами коснуться нежной кожи. Проверить, не поднялась ли температура тела. Все-таки у каждого организма свое поведение в течки. — В тот день я ни о чем таком не думал. Мы просто, как обычно, отправились проверять территории, но когда я увидел незнакомого волка, на первых порах хотел загрызть его, перегрызть ему глотку и ни о чем не жалеть. Но я увидел его взгляд, его глаза, и в какой-то момент все мое тело будто чем-то пронзило. Я видел нас: совместное будущее, то, как мы были постоянно вместе. Видел не так ярко, будто это сон, видение, но такое одновременно размытое и красочное…

— Время тогда тянулось будто медленней обычного, я увидел его рану и решил не то, чтобы защитить его от тебя, но показать, что рядом. Я понял, что запечатлен, и после этого момента понятия «я» перестало существовать, оно переросло в «мы» и только так. После запечатления ты начинаешь вести себя иначе: твоя пара — твоя жизнь, не важно, откуда он пришел, с какой он стаи и что он думает. Природа буквально соединяет нас, лишая здравого смысла и права выбора. С одной стороны, это хорошо, что не нужно ломать голову поисками себе постоянного альфы, а с другой, не иметь возможности понять, кто для тебя хорош по собственному желанию, — боль. Наверное, я немного тебе завидую из-за этого, — последнее звучало особо тише обычного, и Тэхену пришлось даже приподнять голову, в удивлении оглядывая своего друга.

— Завидуешь?

Тэхен искренне недоумевал, что в его жизни было такого привлекательного, потому что уже не в первый раз ему говорили, что хотели бы иметь такую же жизнь, как у него.

— Ага, ты независимый и свободный, ты отвергаешь запечатление, ведь многие из нас уже после четырнадцати или шестнадцати получали свою пару. А тебе ближе к двадцати пяти, ты все еще один, ты волен выбирать.

— И страдать, — безэмоционально добавил он. — То, что я не могу обращаться в волка — моя главная проблема. Во всем.

Сокджин тяжело выдохнул и не мог сейчас подобрать слов. Точнее, у него была одна мысль, но он хотел об этом поговорить с Тэхеном после его течки. Сейчас как сам Сокджин, как Тэхен были на эмоциях. Здравый ум для этой мысли был нужнее всего.

— Ладно, давай продолжим о тебе, хорошо?

— Да, верно. Что еще ты хочешь узнать? Как мы сейчас взаимодействуем с Намджуном?

— Ну, типа того, — робко ответил он и перевернулся на спину, кидая пустой взгляд в потолок.

Мысли не о своем состоянии терзали его, заставляли копаться в воспоминаниях и осознавать некоторые вещи, смешиваясь с желанием вырваться и отпустить себя до конца.

Но Тэхен держался из последних сил, просто стараясь наслаждаться компанией друга.

— Течки после запечатления становятся заметно лучше. Я о том, что вот как ты ранее хотеть лезть на стену уже неактуально; твой партнер помогает тебе во всем: своим присутствием, запахом, заботой. Любая фаза луны ощущается иначе, в этом есть свои плюсы. Но минусы заключаются в том, что альф больше кроет в гоне, и мы иногда днями не можем остановиться и просто не вылезаем из кровати.

— Секс? Ты сейчас о сексе или сне говоришь? — полюбопытствовал Тэхен, почему-то слегка краснея. Его щеки приобрели легкий румянец, заставляла Сокджина широко улыбнуться.

— О каком сне может идти речь, когда вы буквально на каждой поверхности проверяете ее прочность, м, Тэ? Секс, страсть, похоть, нежность, разврат и приятные ласки — все это может как в один день случиться, так и растянуться на все дни течки. В зависимости от партнера ты будешь ощущать разный спектр эмоций.

— А если говорить об отношениях?

— У него сложный характер, у нас был долгий момент притирки, но сейчас все хорошо.

— Сейчас или вообще? — уточнил Тэхен, помня, что ранее Сокджин говорил о неудачном выборе разговора. Блондин это почему-то связал с Намджуном и их взаимоотношением со старшим.

— Хах, подловил. Вообще все хорошо, а сейчас мы немного повздорили, верно. Гон снова срывает ему крышу, я для меня сейчас важнее ты, чем он. Он немного ревнует и придурочный, когда думает нижним полушарием, но я люблю его.

Тэхен в удивлении от заявления друга раскрыл губы в аккуратную «о».

— Любишь?

— Да, как не любить?

— Любишь, потому что запечатлен на нем, или потому, что у тебя и правда появились к нему чувства?

Сокджин спрятал свой взгляд и отвернул слегка голову в сторону, чтобы Тэхен не смотрел на него так пронзительно и любознательно одновременно.

— Люблю, потому что Намджуна сложно не полюбить. Запечатление помогает тебе понять, почему природа соединила вас. Ты начинаешь замечать как точки соприкосновения, так и противоположности. Если так вышло, значит, Тэхен, так нужно. Пообещай мне, что если ты запечатлеешься, не отталкивать его и не избегать, хорошо?

Вожак опустил взгляд на стену перед собой и бездумно хлопал ресницами. Обещать заранее то, о чем он не имеет представления, — глупая идея.

— Ты же знаешь, что это не в моей компетенции. Я не знаю, кто меня ждет и что со мной будет. Поэтому я скажу тебе, что если запечатлеюсь когда-то, то в какой-то момент дам шанс своей паре проявить себя и доказать, что не природе видней о нашей совместимости, а самому альфе.

— Идет, я буду припоминать тебе эти слова, знаешь, мелкий?

Тэхен резко приподнялся, опираясь ладонями о смятую простынь.

— Как ты меня назвал? — он был удивлен, но предательская улыбка радости украшала его немного опухшее лицо. — Долго же тебе придется ждать того, чтобы прочитать мне мораль, старичок, — он ухмыльнулся и ощущал себя победителем в этой несуществующей схватке.

— Не зарекайся, а то вдруг через какой-то месяц у тебя появится тайный воздыхатель-альфа.

— Сплюнь, хен!

— А вот не буду и живи теперь с этим!

По комнате разносился заразительный смех двух парней; Тэхена совсем отпустило, а Джин из-за воспоминаний очень тосковал по Намджуну. Как бы то ни было, он ощущал свою вину и желал скорее вернуться обратно.

Старший приготовил им вновь чай, поухаживал за Тэхеном, а потом пулей сорвался домой, оставляя послевкусие легкого беспокойства от душевного разговора.

Вероятно, Тэхен задумался о многом и сделал какие-то выводы. Но пока он даже себе в этом боялся признаться, какой-то там решить, что дальше будет только так.

Он боялся запечатления, хоть и хотел. Точнее, хотела где-то его одна десятая часть, процентов десять, да.

Но кто знал, вдруг эти мизерные проценты в кульминационный момент возьмут и перевесят все, полностью перекрывая ранние желания молодого лидера земель Кируны.

Я вот такое лично очень как допускаю.

***

Сначала я ничего не почувствовала,

но каждый день мы испытывали себя.

Словно воздушный шар, моё сердце становится больше,

оно может взорваться.

Спустя пару дней, когда луна снова начала принимать убывающую форму, жители Кируны, в особенности оборотни, вновь ощутили какое-то беспокойство.

Обычные люди продолжали дальше жить, ходить на работу, развлекаться; но Тэхен чувствовал опасность и пытался проанализировать — что делать и как им вообще сейчас быть.

Дело шло к зиме; некоторые члены стаи занимались подготовкой припасов к зимовке, другая часть как обычно исследовала земли, чтобы в любой момент выявить чужаков и предотвратить нападение, хищение и прочие неприятные вещи. Кто-то даже вызвался помогать Бэкхену, когда тот родит долгожданное потомство. Иными словами — хлопот было по горло, а если еще в планы вклинится стая Рефречи, то проблем будет гораздо больше ожидаемых.

— Что-то случилось? — к Тэхен подошел альфа Джэй и не сводил с него глаз. Все в стае чуяли неладное, но хотелось услышать самого Кима и его мысли, домыслы и ощущения.

— Думаю, вы чувствуете запахи других волков, верно? Я просто улавливаю чужих альф, но ваш нюх не должен вас подвести.

Джэй наклонил слегка голову вправо, будто раздумывал или что-то вспоминал. Тэхен заметил это и подошел ближе к нему, не сводя серьезного взгляда.

— Ты что-то недоговариваешь, верно?

Джэй молчал пару секунд, стараясь избежать зрительного контакта с вожаком. Он прекрасно понимал, что сейчас скажет не то, что лишнее, скорее выдаст кое-какую информацию, о которой его просили умолчать.

— Да, хен. Намджун недавно учуял сразу двоих чужаков около оврага. Ты знаешь, какой у него нюх — удивительный.

— И потрясающе работающий на дальних расстояниях, — закончил за него блондин. — Так что там? Расскажи мне, что знаешь. Никому за это, естественно, не попадет.

Джэй машинально кивнул, больше на автомате реагируя на слова вожака, а после присел на свободное место.

Они находились в общем доме, где обычно все собирались на собрания. В помещении было слегка прохладно и заметно пусто.

Тэхен повторил за младшим и тоже присел, все еще внимательно наблюдая за ним.

— Намджун рассказал только мне и просил передать тебе об этом, когда что-то да узнает. Мы с ним просто прогуливались вдоль опушки леса, как вдруг он обратился и помчался ближе к землям клана Рефречи. Я только услышал от него, что их двое, и они слишком близко подошли к оврагу. Нужно проверить — не собираются ли они напасть либо планируют это.

После услышанного Тэхен долго молчал. Он перестал смотреть на альфу, копаясь в собственных мыслях, пытаясь принять решение. Джэй находился в ожидании и изредка ворочался на стуле, никак не найдя удобной для себя позы.

— Пока никому ничего не говори. Я дождусь Намджуна, и там мы все обсудим, хорошо? — наконец озвучил Ким, поднявшись на ноги.

Он обогнул круглый стол и встал около двери. Руки его были сложены на груди, а прядки светлых волос слегка колыхал ветер. Джэй стоял позади него, все также кивая, как игрушечная собачка-болванка на панели старого автомобиля.

— Хорошо, хен, это останется между нами. Но что ты будешь делать сейчас?

— Пойду ближе к лесу встречать Намджуна. Думаю, что он скоро уже появиться.

— Понял, буду ждать вестей от вас.

— Ага, Чонсон, я сразу напишу в нашу беседу, как только обмозгую полученную информацию от Нама.

Джэя немного перекосило, ведь главный омега услышал не свое прозвище, а настоящее имя. Так сложилось, что многим альфам было удобно иметь что-то подобное: Джэй, Шону, Чан, нежели иметь привычку откликаться на имена, которые были даны им при рождении. Тэхен уважал это решение, но иногда, для подчеркивания важности событий, использовал запрещенный прием. Поэтому от не имения привычки слышать свое имя, Джэй слегка поежился, но ничего не ответил вожаку.

Он покинул помещение, а вслед за ним и Тэхен.

Всё в порядке, если ты проходишь

через это играючи и слишком уверенно.

Давай посмеёмся от души, дорогой,

ведь всё в порядке

и завтрашний день обещает быть лучше.

Тэхен не успел подойти к опушке леса, как вдалеке заметил Намджуна.

Тот был еще обращенным в волка, постоянно оглядывался по сторонам и был каким-то нервным. Тэхен мог слышать только обрывки его фраз, которые тот обмозговывал, он был в панике, но когда сам завидел омегу, быстро обратился человеком и махнул ему рукой, привлекая все его внимание.

Блондин спокойно ждал, пока Намджун выйдет из леса и дойдет до него, как раз переводя дыхание. Его коротко стриженные темные волосы стояли дыбом, он тяжело дышал, и было видно, как Нам желал рассказать увиденное.

Они в полной тишине проследовали в дом Тэхена. Обычно, они собирались там по субботам для обсуждения важных собраний, в остальное время — в специальном месте. Но именно сейчас младший решил пригласить Намджуна к себе.

И как только он зашел внутрь, тут же начал говорить.

— Кажется, они обо всем догадываются, вожак.

Намджун произнес это достаточно громко и четко, наблюдая за каждой эмоцией на чужом лице. Ему было немного волнительно рассказывать о такой информации, плюс ко всему он умолчал о рейде, о самовольном решении все проверить.

Тэхен смотрел на него, плавно и размеренно дыша; эмоции и правда бурлили внутри него, но он сдерживал их, сдерживал себя.

— Предполагаю, что скоро будет наступление.

Наступила тишина.

Тишина, которая помогала вожаку размышлять и взвесить все «за» и «против».

Намджун кивнул и предложил присесть младшему; такой вывод дался ему явно сложно, ведь осознать, что никогда не воинственная территория теперь вроде как планировала напасть на них — дикость. У них подписано мирное соглашение, так почему же сейчас происходило все это?

— Тогда мы будем готовы к этому, Намджун. А теперь ступай, Сокджин уже заждался тебя.

Намджун послушался и оставил вожака в одиночестве: обдумать случившееся и то, как он расскажет об этом своей стае.

Но одно Тэхен уже знал наверняка: он не позволит каким-то там чужим волкам рыскать по территории Кируны.

baekhyun:

Как вы? Как ваше состояние после луны?

baekhyun:

Мне кажется, в тот раз было как-то ну… помягче?

seokjin:

Не скажи)

seokjin:

У кого-то крышу да сносило

namjoon:

🙄

baekhyun:

О, правда?

Я думал, что обошлось

baekhyun:

Хотя альфы у нас и без этого шумные

bang chan:

Хэй? Прости?

baekhyun:

Не прощаю 👅

bang chan:

Такой вредный стал, ужас

felix:

Хен, не надо так, ладно?

bang chan:

Я же шучу, Ликси, ты чего?

yeonjun:

Я никогда не замечал, чтобы они так миловались

shownu:

Тормоз

yeonjun:

Не обзывайся, понял?

jay:

Вы чего шумные такие?

hongjoong:

ОЙ, ШУМНЫЕ?

hongjoong:

С Дэхви поживи, я посмотрю, как быстро ты после этого переобуешься

daehwi:

лол

hongjoong:

Облолься, мелкий

seokjin:

Ой, я не могу с вас

taehyung:

Смешные

taehyung:

Есть новости

shownu:

Плохие или хорошие?

taehyung:

Не очень

bang chan:

Ну вот, мог бы порадовать, знаешь?

taehyung:

Радовать, что на нас, возможно, скоро нападут?

hongjoong:

СТОП, ЧТО?

yeonjun:

Хен????? 7

taehyung:

Намджун недавно принес не радостное известие. Он был наверху, около нашей территории бродили два волков из клана Рефречи, настроены они были агрессивно. Намджун предупредил их, что нападет в следующий раз, если увидит их тут. Кажется, это может случиться быстрее, чем мы думаем

jay:

А кто там был, Намджун?

jay:

Имею в виду, кто конкретно из их волков там был?

namjoon:

Альфа и омега, судя по запахам. они были вначале людьми, но как только почувствовали угрозу, — обратились. вначале альфа, потом и его спутник.

bang chan:

А внешность помнишь?

namjoon:

Запомнил, что у альфы был шрам на лице

jay:

Вожак… Ты видел самого вожака Рефречи

taehyung:

Удивительно, что ты знаешь их так хорошо на внешность

jay:

Обязанность того волка, который делает постоянные рейды и уже примерно знает чужаков с другой территории. Это нормально)))

taehyung:

Я не писал, что это плохо, только лишь то, что удивительно

felix:

И что теперь будем делать?

taehyung:

Обороняться. Они скоро придут, а мы будем готовы. Так как они точно будут на нашей территории, у нас явное преимущество. Есть лазейки, мы можем их привести в угодное для нас место, верно?

daehwi:

верно

namjoon:

Ма, согласен

seokjin:

Будешь думать о плане?

baekhyun:

Парни, мне очень страшно

taehyung:

Бэк, не бойся, пожалуйста, мы защитим тебя и всех. Я вам это гарантирую.

yeonjun:

мы верим тебе, Тэхен, и всегда поможем

bang chan:

Как только все продумаешь — скажи нам, мы им такую западню устроим — убегут с земель Кируны, только пятками сверкать будут

taehyung:

Конечно же) Мы — стая, одно целое. Я обязательно обо всем вам расскажу.

***

Мир — это просто другое название отчаяния,

моя высота — это просто другой диаметр для Земли.

Долгожданное, но безрадостное утро наступило слишком быстро.

После того как в клане Кируне узнали о возможном приходе чужаков на их земли, подготовка к этой самой встрече началась очень усиленно. Почти каждый день совершались трехразовые рейды по проверке следов, запахов, подозрительных шумов. Около тропы, прям на вершине оврага постоянно находились альфы — сторожили и прислушивались, ведь у них на это была большая чуйка, нежели у омег.

Некоторые члены стаи Тэхена укрылись в подвалах своих домов, кто-то отправился в гости к людям — иными словами они были готовы ко всему.

Тэхен не мог уснуть до середины ночи; он поднялся на ноги и начал отвлекать себя. Было еще слишком рано, а его внутреннее волчье чутье кричало о том, что совсем скоро будет не очень приятное действо.

Он взял телефон в руки и решил написать в чат омег, чтобы пока не беспокоить альф. Их сон был важнее сейчас, ведь именно им он отвел ключевое, почти знакомое задание.

taehyung:

Есть те, кто не спит?

seokjin:

Тоже не можешь заснуть?

taehyung:

Вообще. Будто сна вообще не существует

felix:

Поддерживаю

felix:

С двенадцати часов тупо лежу с закрытыми глазами, а внутри творится ураган

taehyung:

Нужно всем выдохнуть и успокоиться, но я пишу сейчас слишком нереальные вещи

daehwi:

о, вы тут!

daehwi:

я думал, что мне показалось, что мой телефон ожил средь ночи

yeonjun:

Парни?

yeonjun:

Вы чего все не спите? Я думал, что один такой придурок

taehyung:

Как видишь, мы все

taehyung:

Главное, чтобы Бэк-и спал и был в порядке

baekhyun:

Сейчас, разбежался, ага

baekhyun:

Мелкий гаденыш в животе пинается. Думаешь, я спать от такого могу вообще?

taehyung:

Даже он, похоже, чувствует неладное

seokjin:

Альфам будешь вообще писать?

taehyung:

Напишу Намджуну, он точно не спит и тем более они вместе с Чаном сейчас усиленно исследуют тропу в наши земли

seokjin:

Понял

taehyung:

Парни, запомните. Мы обороняемся, ни на кого не нападаем, если на то нет причины, хорошо?

daehwi:

да, поняли

yeonjun:

Хорошо, хен

seokjin:

ок, ок

felix:

Да, поняли

hongjoong:

О, я пропускаю движуху?

hongjoong:

Только сейчас проснулся

hongjoong:

А, прочитал, Тэхен, понял, ни на кого нападать без твоего решения не буду

taehyung:

Ладно, парни, потихоньку собирайтесь. У волков есть в крови такое понятие, как застать врасплох. Они придут на рассвете, но мы их уже будем ждать.

seokjin:

Я прослежу за всем

taehyung:

Спасибо

Он закрыл беседу и тяжело вздохнул.

Если честно, Ким представить не мог себе, что будет готовить людей из своей стаи к такому. Никто и никогда от чужаков еще не защищался подобным образом. Стычки были, дележка территории — тоже, но вот тайное проникновение? Это слишком нагло, опрометчиво и очень глупо.

Тэхен еще несколько минут собирался с мыслями, а после открыл чат с Намджуном. Времени было еще предостаточно, но поставить в известность альфу было необходимым.

Кому: Намджун

Мы, омеги, собираемся. Никто не может уснуть, поэтому скоро будем выходить.

Кому: Намджун

Будь на чеку, действуй с другими альфами согласно нашему плану.

Кому: Намджун

В любой ситуации сразу дай знать, хорошо?От кого: Намджун

Я понял тебя, Тэхен

От кого: Намджун

Буду очень внимателен и подстраховывать вас

От кого: Намджун

Не забудь обезопасить себя

Кому: Намджун

Не переживай, я возьму копьеОт кого: Намджун

Хорошо

Кому: Намджун

За Сокджина тоже не переживай, я за ним прослежуОт кого: Намджун

Вот за него я как раз и не переживаю, он кому хочешь глотку перегрызет

Кому: Намджун

Вот тут ты прав, хен

Теперь диалоги со всеми были окончены.

Тэхен поднялся на ноги и зажег свет. На улице была кромешная тьма, не горел ни один фонарь, вокруг простые люди еще спали. Светловолосый стал одеваться: выбор пал на черные узкие джинсы, в них Тэхен чувствовал себя комфортно, да и бегать мог, наверх натянул серую теплую водолазку с горлом, а на ноги обул грубые черные ботинки. Свое лицо Тэхен украсил тремя красными линиями — предупреждая тем самым, что может напасть, если это решит сделать его противник.

Волки показывали это зубами, скалясь настолько сильно, что, казалось, челюсть поднимется до самых зрачков. Но раз Тэхен не был оборотнем, то угрожал иначе.

В руке у него оказалось копье, расписанное в ручную. Оно досталось Тэхену по наследству, мама сказала, что это копье принадлежало дедушке Тэхена по линии отца. Женщина не знала ни имен, ни имела фотографий. Копье ей было передано совсем случайно, и теперь его в руках держал вожак.

Держал и нес его с особой гордостью и честью.

Выйдя на улицу, Тэхен ощутил легкий мороз, что сковал совсем недавно все деревья и слегка укутал крыши и стекла припаркованных автомобилей. Звезды ярко блистали неровными хороводами на небосклоне, изредка перемещаясь в совсем иные пространства.

Задрав высоко голову, Ким в последний раз взглянул не черное звездное одеяло, а затем двинулся вперед.

Они все встретились подле лесной опушки. Все альфы были уже в лесу, ждали сигнала и следили за всем со стороны, находясь на холме. С него открывался вид на земли клана Рефречи, точнее, они могли бы видеть, как осторожно чужие волки спускались к ним в овраг.

Ты — звезда, которая превращает

всё обычное в экстраординарное.

Чужое присутствие ощущалось сразу.

Как только первые лучи солнца коснулись пожелтевших лугов, в лесу все зашевелилось. И как бы тихо не вел себя противник, Тэхен знал, что здесь они уже были совсем не одни.

Он шел со своей стаей навстречу чужакам; копье было выдвинуто впереди себя, остальные омеги, обратившись волками, следовали за ним по пятам. Средь голых деревьев все было, как на ладони — засохшие листья, вялая трава и очертание мохнатых фигур.

Тэхен видел их, чувствовал, слышал их мысли, но не понимал.

Все вокруг будто притаилось, вслушивалось в чужие движения, шорохи, вздохи и взгляды. Светловолосый кивнул, смотря на Джина, и тот передал знак Намджуну, мысленно говоря ему, что пора. А сам с омегами пошел вперед.

От чужой стаи его отделял тот самый холм, с которого так удобно располагались до этого альфы. А теперь находился Ким. Он смотрел прямо на клан Рефречи, видя грозные взгляды, острые клыки. Некоторые особи были намного крупнее омег Тэхена, но никто из последних не думал отступать.

Дело касалось родных земель, и допустить сюда чужих — настоящая смерть.

Блондин видел все движения незнакомцев — пока его волки показывали, кто здесь хозяин, Тэхен размахивал копьем и смотрел по сторонам. Рефречи хотели окольцевать их, окружить и взять измором.

Но что-то пошло не так, ведь их плану не суждено было сбыться.

Из укрытия стали выходить альфы Кируны; мощные, величественные волки, скаля зубы и утробно рыча, ждали своего часа, пока чужаки приглядывались и не решались напасть.

И тогда это сделал Тэхен.

Он резко побежал, поднимая копье вверх. Остальные волки последовали за ним, теперь ощущая свое полное господство над ситуацией.

Ким неожиданно прыгнул, чтобы оказаться на другой стороне.

Во время прыжка он лишь на какое-то мгновение посмотрел на вожака Рефречи, но этого одного взгляда было достаточно, чтобы ощутить по всему телу ранее неизвестные ощущения.

Он прыгнул, будучи человеком, но когда приземлился, перед черным волком Рефречи на всех четырех лапах стоял белоснежный волк. У него были холодно-голубые глаза, такие же, какими обладал Тэхен, будучи человеком.

Внутри творился настоящий пожар, а в голове — кутерьма. Миллионы странных картинок стали разрывать сознание. Светловолосый видел себя человеком, он держался за руки с кем-то другим, темненьким парнем со шрамом на щеке; их руки были разукрашены какими-то узорами, а они сами наряжены во все светлое. Тэхен не знал, что это, но он остался недвижимым и смотрящим прямо на вожака чужаков.

Почему-то все стало таким менее значительным, не имеющим никакого значения, потому что прямо сейчас, перед глазами, находился кто-то более важный.

«Парень цвета снега — кто ты?» — услышал чужие мысли Тэхен, но продолжал молчать.

Вокруг была самая настоящая кутерьма — волки рычали друг на друга, огрызались и пытались подраться, и Тэхен вообще был крайне уязвим, потому что не почувствовал, как сзади притаился враг.

«Мое! Это мое! Не смей трогать! Ты понял меня?» — эти фразы заставили светловолосого прийти в чувства и чудом избежать нападения. Он пошатнулся вперед, не привыкший вообще передвигаться на четырех лапах, и никак не замечал ошарашенных взглядов своей стаи, он даже не слышал их мысленные возгласы полного шока от сложившейся ситуации.

Потасовка стала сбавлять обороты, и воспользовавшись отвлечением черного массивного волка, Тэхен сбежал, кидая в ответ: «Не твое, и никогда твоим не будет».

Потрясенный случившимся, Тэхен не знал, куда он бежал. Он ощущал за собой погоню, понимал, что, вероятно, это был вожак Рефречи, и бежать домой было плохой затеей.

Поэтому он следовал туда, куда вели его лапы, и даже не догадывался, что потасовка давным-давно прекратилась, а за вожаком уже бежал Сокджин.

— Тэхен, а ну, остановись, хватит!

Сокджин кричал. Его голос далеко разносился эхом по лесу и доносился до Тэхена, который все еще не мог принять случившегося. Старший обратился вновь человеком и спокойным шагом подходил к Киму-младшему, пока вожак находился в замешательстве, постоянно поднимая светлую мордочку кверху и утробно рыча.

— Тэхен, милый, я рядом, вернись ко мне, — Сокджин протянул пустые ладони, и только после этого белый волк слегка успокоился.

Его аккуратная мордочка быстро оказалась лежащей на сокджиновых ладонях, и страх в глазах лишь на мгновения сменялся на полную безэмоциональность.

— Давай, человеком становись, мы около дома, нельзя себя светить, — красноволосый разговаривал с ним мягко, больше не повышая голоса, и только после этого перед Сокджином уже стоял человек.

Тэхен выглядел очень потерянным.

Нуждающимся в разгадках случившегося.

— Пойдем ко мне, надо поговорить.

Он взял светловолосого за руку и медленно повел за собой.

Тэхен шел молча, оглядываясь по сторонам и боясь чего-то. Наверное, того, что засела в его голове.

— А стая? Где наша стая? — его голос немного подрагивал, но сам Тэхен сделал вид, что не заметил этого. Он поравнялся с Сокджином, и те вышли из леса, наслаждаясь видом синих туч, повисших над Кируной.

— Не знаю, но, думаю, у них все в порядке. Без тебя они ничего делать не будут. А вот мы будем.

— Помимо разговоров у нас будет что-то еще? — Ким слишком удивился и крепче сжал чужую ладонь.

Сокджин улыбнулся и повел Тэхена снова за собой в сторону своего дома.

— Пить, Тэхен-а, пить. Ты думаешь, на трезвую голову я с тобой по душам разговаривать буду?

Он хихикнул в ответ и правда стал успокаиваться — в компании старшего все переживания заглушались, а настроение автоматически поднималось.

— Тебе как обычно виски с колой? — придя домой и раздевшись, спросил Сокджин. Он стоял на кухне, на столе находились бокалы, а Тэхен сидел в удобном кресле, мягко развалившись в нем. Он старался не думать о недавнем, но именно это ему все-таки придется обсудить сейчас со старшим.

— Конечно же, как иначе, — он пожал плечами и наблюдал за тем, как плавно стекала приятная жидкость по стенкам хрустального стекла. — Так сразу и начнем?

— Тебе нужна прелюдия к разговору? — он лучезарно улыбнулся и отпил немного терпкого напитка, смакуя его во рту.

— М-м-м, да нет? Просто я не знаю, с чего начать, — Тэхен сделал глоток тоже, после ненадолго прикрывая глаза.

Стоило ему это сделать, как перед глазами возник образ черного волка из чужой стаи.

— Начни уже просто, не думай, как именно.

Тэхен подумал про себя, что Сокджин ну вот ни капли не делал ему лучше. Сказать «не думай, как именно» — очень простой совет, не правда ли?

— Почему я стал волком? Никогда за двадцать три года не было, и тут на? Так просто?

Голос Тэхена вновь был тихим, как и в лесу, когда они шли до дома старшего. Взгляд светловолосого бегал по углам комнаты, и хозяина дома это лишь слегка подбешивало.

— Ты ведь запечатлелся, понимаешь? Ты нашел свою судьбу, Тэхен, — Сокджин уже выпил первый бокал виски с колой и был готов налить себе второй, но ответ Тэхена его остановил.

— И? Ну, случилось это, и что дальше? Падать к его ногам? Принять с распростертыми объятиями? Спасибо, что хоть теперь я оборотень и имею животную ипостась. Вот так поворот, да?

Было видно, как нервничал Тэхен и как сильно волновала его данная тема. Но он старался скрыть все это, обыграть полное безразличие и отторжение.

— Меня больше волнует, почему так? Почему я был человеком, а потом — волком. Ты подозревал, что со мной что-то не то, да и я — тоже. Не просто же так стая оборотней принимает вожаком меня, человека, омегу. Когда первая течка началась, я уже осознал, что не такой, как все; когда фазы луны стали влиять на меня иначе, как если бы я просто оставался человеком.

— Вероятно то, что ты запечатлелся, позволило тебе и правда обернуться волком. Сложно сказать. Вдруг твои родственники что-то скрывали от тебя?

— Ага, или они скрывали меня, — отшутился младший и выпил залпом остатки виски. — Я могу сегодня переночевать у тебя?

— Да, вполне можешь, мы с Намджуном будем спать в соседней комнате, а ты в гостиной.

Как тот снег, только что упавший.

Давай дышать, как в первый раз.

Тэхен проснулся в поту средь ночи.

Он тяжело дышал, загнанно смотрел в угол, а потом кинул случайный взгляд в окно. Там горел одинокий тусклый свет от фонаря, освещая падение крупных снежинок. Пошел снег, настоящий снег, который наверняка укутал собой всю землю.

Тэхен поднялся на ноги и обнимал самого себя. Ночной кошмар не отпускал его из воспоминаний. Но вот только был ли на самом деле это кошмар?

Тэхену снился неизвестный ему парень. Из особых примет снова тот шрам на щеке, который почти затянулся. Тэхен гладил его, этот шрам, любовался и выглядел таким счастливым.

Он снова держался с чужаком за руку, а на снег капала темная кровь.

Все вокруг было пустым, в лесу слышались шум и вой, и последнего Тэхен особо сильно испугался. Он сильнее схватился за руку незнакомца, буквально вжался в его крепкую массивную грудь и дрожал.

Из леса вышли волки, но ходили они на двух задних лапах. Страшные такие, мерзкие. Зрачков у них не было видно, только мохнатая голова сильно выделялась, да зубы длинные торчали.

Светловолосый напугался и побежал прочь, бросая незнакомца.

Впереди было ничего — сплошное бело полотно, которое накрывало Тэхена. Он не знал, чего ожидать, только слышал позади себя чужой голос.

«Прими меня.»

«Будь счастлив.»

«Не отвергай.»

И после этих слов он резко проснулся и тяжело дышал.

Сейчас Тэхена успокаивал падающий снег и теплые объятия сзади. Сокджин проснулся от чужого хождения по дому, встал сам и налил Тэхену воду из крана.

Он был обеспокоен поведением друга, но как было бы иначе?

Представьте, что вы всегда позиционировали себя как человек, вели себя, как человек, а тут течки, понятие «омега», «альфа», «стая», вы становитесь вожаком стаи целых волков! А после — запечатление…

И ваш привычный мир рушится к чертям собачьим.

Вот и мир Тэхена заметно пошатнулся, и он совсем не знал, как быть ему, кого слушать — себя, свой мозг или сердце.

Но пока он решил действовать так — отвергать.

Ему чуждо запечатление, чужды волчьи повадки. И иметь сейчас пару — не то, чего он хотел от этой жизни.

Главное, чтобы проблем от этого больше не возникло.

Хочется остановить время,

вдруг этот момент пройдёт,

и окажется, что ничего и не было.

***