— Я люблю тебя! — решительно сказала она, смотря мне прямо в глаза.

Я застыл, думая, как отреагировать. Действительно, что я должен был ей ответить? Что я люблю Зуко? Нет, это точно не вариант. Я отвёл взгляд вниз, задумавшись.

«Это уже второй человек, признающийся мне в любви. Если с Хизокой ещё можно было что-то сделать, то что делать с ней, я не знаю. Она мне никак не пригодится. Я даже взять её с собой в плаванье не могу».

— Юмико, — я поднял взгляд на напряженную девушку, — ты же знаешь, что я не смогу быть рядом?

— Знаю! Но разве это остановит нашу любовь? Мы сможем быть вместе, несмотря ни на что, прямо как в романах! Ты красивый и отважный парень, служащий на благо страны, будешь отправлять мне, твоей верной и скромной девушке, письма, и навещать меня! Прямо как в романах… — она мечтательно посмотрела в небо.

— Юмико, жизнь — не роман. Я не люблю тебя, — остановил её мечтания я, бросая в порой жестокую реальность.

— Не любишь? — в шоке переспросила она.

Я молча продолжил смотреть на неё. В моих глазах читалось безразличие, в её — шок, страх, отчаянье и частичка надежды.

— Акио… Я думала… Думала, мы будем вместе… Думала, у нас всё взаимно! — не веря, что её чувства отвергли так просто, говорила Юмико. На её глазах наворачивались слезы.

— Ты перечитала книжек. Думаю, тебе стоит найти другого жениха, я не подхожу на эту роль, — прямо сказал я то, что думаю.

— Но Акио… Как же моё преображение? Разве я тебе не нравлюсь такой? — снова демонстративно отодвигая руку, спросила она.

— Уже есть человек, которого я люблю. Поэтому даже твоё преображение не заставит меня разлюбить его, — сказал я и, подумав о Зуко, улыбнулся, но сразу же стал снова серьёзным.

По её щекам потекли тихие слёзы. Она замерла с отведённой в сторону рукой, было видно, что вот-вот у неё начнётся настоящая истерика. Поэтому я решил уйти.

Я ушёл с тренировочной площадки в отель, подошёл к стойке регистрации и узнав, где мама, пошёл к ней. Она была на втором этаже, помогала пожилой клиентке подниматься по лестнице на третий этаж. Увидев это, я быстро подхватил старушку под плечо и помог подняться по лестнице, под восхищенные вздохи мамы и этой старушки.

— Спасибо внучок, хороший ты человек, — сказала старушка, когда оказалась на третьем этаже.

— Это мой сын, госпожа Юки, я как раз о нем вам и рассказывала, — подхватила мама.

— Ваш сын? А разве он не должен быть на службе? — шокированно спросила она, глядя на меня.

— Он прибыл навестить меня со своей сестрой, сегодня отплывает, — с ноткой грусти сказала мама, но в основном в её голосе слышалась гордость.

— Сегодня? Как же повезло, что я встретила тебя! Знаешь, твоя мама много рассказывала мне о тебе! Говорила что ты очень добрый, красивый, отважный и вообще завидный жених! — начала говорить старушка, а мама кивала, с гордостью подтверждая её слова. — Думаю тебя с внучкой своей познакомить, она очень образованная и элегантная леди! Правда, мечтательная немного, но это из-за того, что у неё родителей нет, погибли на войне… Но это не важно, ты сможешь залечить все её травмы, ты ведь просто мечта, а не парень!

— Госпожа Юки, они уже знакомы, — прошептала ей мама.

— Знакомы? О, простите, я забочусь о своей внучке всего три года, многое, видно, не знаю, — с долей неловкости произнесла старушка.

— Ничего страшного, госпожа Юки. Думаю, Юмико и Акио действительно подходят друг другу, — задумавшись, сказала мама.

— Нет, мам, не подходим, — с серьёзным видом сказал я, когда они обе наконец замолчали.

— Что случилось? Вы поссорились? — спросила мама, не понимающие смотря на меня.

— Что-то вроде, — пожал плечами я.

— Так ничего страшного, сейчас и помиритесь, я ее с собой привела. Давайте, пока Акио не отплыл, — сказала старушка сначала мне, а затем маме.

— Конечно, госпожа Юки, приятного отдыха! — сказала мама, провожая старушку до номера.

«Как… Неудобно».

— Ты уже говорил с Юмико? — будто невзначай спросила мама, пока мы спускались вниз по лестнице.

— Да, — кратко ответил я, — где Шизука?

— Шизука учится, спасибо, что покормил её, — улыбнувшись, сказала мама, но через секунду улыбка стерлась с её лица, — вы с Юмико поссорились, так?

— Нет. Просто нам лучше сейчас не видеться, — объяснил я, не вникая в подробности, — мне пора готовиться к отплытию.