— Огонь! — раздался крик капрала, и тут же сработала катапульта, запуская горящий снаряд прямо в ледяную преграду.

На корабле снова началась суета. В катапульту загружали следующий снаряд.

— Огонь! — опять раздался крик капрала.

На секунду стало тише, но шум поднялся снова после выполнения приказа. Ледяная стена рушилась и таяла от попавших в неё снарядов, но держалась. Всплеск воды от упавших в неё глыб льда достигал довольно большой высоты, но недостаточной, чтобы достать до верха полуразрушенной стены.

— Огонь! — закричал капрал в третий и последний раз.

Только на третий раз стена поддалась и обрушилась, открывая кораблю под моим командованием проход в город. Проход на Северный полюс. Однако маги воды, быстро прибывшие на место происшествия, не позволили так просто проникнуть внутрь. Они дали нам отпор.

Пока экипаж был занят магами воды, я незаметно спустился с корабля и направился все глубже внутрь ледяного города. Чем дальше я отходил, тем все больше и больше становилось видно кораблей, что занимались тем же самым, что и мой корабль. Атака. Беспощадная и агрессивная атака на единственный город, где остались маги воды.

Солнце ещё не взошло на небосклон, только начинало светать. Маги воды ещё при силе, но скоро преимущество будет на нашей стороне. На стороне магов огня.

Я пробирался все глубже в город, стараясь быть максимально незаметным. Пробегал по мостам, сделанным изо льда. Резко из-за угла выбежал местный житель: молодая девушка, одетая в традиционный наряд северного племени. При виде меня она упала на колени и начала молить о пощаде и плакать.

— Скажи мне, где аватар, и я сохраню тебе жизнь, — максимально невозмутимо ответил я, понимая, что, скорее всего, даже если я её отпущу, её убьёт какой-либо другой маг огня.

— Аватар находится в храме, он медитирует, — моментально ответила она, с надеждой подняв взгляд на меня.

— Отведи меня туда, — отдал ей приказ я.

Она, с мимолетной улыбкой на лице, встала с колен, поклонилась, а затем быстрым шагом пошла вперёд по мосту. Я направился за ней. По ней было видно, как сильно она нервничает.

— Как ты узнала, что аватар находится именно там? — спросил я, чтобы разрядить обстановку.

— Я слышала его разговор с нашей принцессой, аватар точно находится там, — хоть и дрожащим голосом, но уверенно пояснила она.

— Принцесса… — проговорил я шёпотом, вспоминая о недавней новости.

Девушка нервно оглянулась на меня, на что я лишь отвёл взгляд в сторону. Не буду же я ей сейчас пересказывать всю свою жизнь.

— Вот, аватар здесь, — спустя несколько минут ходьбы она остановилась возле маленькой круглой деревянной дверцы и указала на неё рукой.

— Спасибо, — я поклонился ей и осторожно открыл дверцу.

Зашёл внутрь и увидел двух шокированных девушек, а между ними лысого мальчика лет двенадцати. Это и был аватар.

— Здравствуйте, позвольте мне забрать аватара, и я вас не трону, — начал я переговоры вместо того, чтобы сразу атаковать, что и стало моей ошибкой.

В меня сразу полетела струя воды, впечатывая меня в стену. И пока я не успел опомниться, девушка, атаковавшая меня, превратила воду в лёд, в результате чего я оказался заточенным во льду.

Девушка сделала пару шагов назад, не отводя от меня взгляда. Вторая девушка тем временем куда-то спряталась, но меня это мало волновало. Я вздохнул, и из моего рта начал идти пар. Затем пар начал идти прямо изо льда, а затем лёд взорвался, разлетаясь на мелкие кусочки из-за разницы температур. Пользуясь секундным замешательством девушки-мага, я атаковал её в лоб, однако она оказалась умнее и использовала приём «водяной резак», снова откидывая меня в стену. Я, усвоив урок, не пытался сразу встать. Вместо этого я выпустил огненный снаряд из ноги, и пока девушка блокировала эту атаку, я встал на ноги и продолжал атаковать при помощи рук. Один снаряд за другим летели в девушку, однако она успевала все их блокировать. Я решил изменить тактику и направил на неё непрерывный поток пламени, стараясь в процессе увеличить его температуру. Она хоть и пыталась блокировать этот поток пламени, но быстро и заметно теряла хватку. В конце концов, она рухнула без сил, пытаясь отдышаться. Я тоже пытался восстановить дыхание после такой продолжительной атаки. Небо уже освещало яркое солнце, которое, возможно, и стало причиной моей победы.

Мокрые волосы упали мне на лицо, спасая от ярких лучей только вставшего солнца. Я и не заметил, как потерял резинку для волос в процессе битвы.

Вот и настал тот решающий момент, после которого я смогу спокойно отправиться к Зуко. На шатающихся ногах я подошёл к аватару, но, не дойдя несколько шагов, потерял сначала равновесие, а затем сознание.

«Черт возьми», — успел подумать я перед тем, как полностью отключиться от реальности.