Я сидел на полу своей каюты в полусумраке. Единственным источником света была свеча, стоящая на тумбе передо мной, пламя которой я старался контролировать. Я сидел перед тумбой, где стояла свеча, и медитировал. Тренировки с активными действиями и физическими упражнениями тоже хороши, но настоящий маг любой из стихий должен понимать, что магия прежде всего идёт от энергии человека. У кого-то энергии больше — примером являлась принцесса Азула с её голубым пламенем, у кого-то меньше — тут за примером далеко ходить не нужно, стоило лишь вспомнить сколько существует не-магов.

Но, пожалуй, самое главное — это циркуляция этой самой энергии. Проще говоря, течение магической энергии по телу, которая была у каждого человека в этом мире. Если течение энергии нарушено, то проблемы с магией будут соответствующие. Неконтролируемые огонь, вода, земля и воздух очень опасны, поэтому поддерживать циркуляцию энергии очень важно. Каждая нация обеспечивала поддержку энергии по-своему. Как именно у какого народа — я точно не знал, но знал, как это делалось у народа огня: медитация. Медитация полезна не только для магов огня, но наиболее эффективна именно для них, ведь эта стихия сама по себе довольно агрессивная, а медитация оказывала успокаивающий и расслабляющий эффект.

Я же решил усложнить себе задачу в этой практике, поставив перед собой зажженную свечу, стараясь контролировать её пламя. Со стороны могло показаться, что это легко, но на самом деле это очень тонкая работа — удерживать такой маленький источник пламени, контролируя его мощность и не позволяя меняться в размере. Но тем не менее это довольно практичное и эффективное упражнение, которому, кстати, научил меня мой учитель — Изао. Откуда он знал столько премудростей огненной магии, будучи простым фокусником из цирка, до сих пор являлось для меня загадкой, но это не отменяло факта полезности и эффективности его практик.

Вдох-выдох. Пламя свечи не колебалось даже от моего собственного дыхания. Это стоило больших усилий для меня, но останавливаться ещё было рано. Ранее, когда я только начинал изучать магию, мне приходилось медитировать по нескольку часов. Правда, сначала без зажженной свечи впереди, но позже и с ней. Не думал, что такое простое упражнение, каким оно казалось мне раньше, будет так трудно даваться мне сейчас.

— Капитан? — обратилась ко мне тихо вошедшая Укана, которую я не заметил из-за того, что был сконцентрирован на контроле пламени.

— Если это что-то важное — говори, я занят, — ёмко ответил я, пытаясь не терять концентрацию.

— Хотите посмотреть, как я колдую?

Я недоуменно посмотрел на неё, на что она лишь неловко улыбнулась.

— Пошли покажешь, — напрочь забыв о медитации, я решил согласиться на её предложение.

Возможно, кто-либо другой, будь он на моем месте, отказался бы от её предложения, предпочтя потратить драгоценное время на медитацию. Но я понимал, что такой шанс выдаётся не слишком часто, особенно для человека народа огня. Посмотреть на магию воды в исполнении самого настоящего мага этой самой стихии скоро станет настоящей роскошью, если верить прогнозам генералов и адмиралов, которые как один утверждают что победа нашей нации предрешена судьбой. Хотя эти заявления вполне могли быть продуктом вездесущей пропаганды.

Укана остановилась у края корабля. От морской воды, которая, казалось, была бескрайней, её отделяли три метра высоты, но, тем не менее, она с лёгкостью, плавно двигая руками, зачерпнула пару литров воды и виртуозно стала ими вертеть, строя самые разные узоры. Как я и думал раньше, вода очень красива, а магия воды ещё красивее. Я внимательно наблюдал за плавно меняющимися изгибами водяных фигур, не в силах оторвать взгляда от такого прекрасного водяного шоу.

Но, как это и всегда происходит, прекрасное не длилось долго. Укана таким же плавным движением рук осторожно, без брызг, вернула морскую воду обратно в огромное море. Она самодовольно улыбалась, смотря на меня уставшим взглядом.

— Долго тренировалась? — выпалил я первое, что пришло в голову.

— Ага, года уже как три подобные вещи тренирую, — задорным тоном ответила она.

— А мне зачем-то показывать? Могла бы перед подругами похвастаться, — включил я свой образ строгого капитана.

— Так я это в благодарность! За то, что вы тогда, во время атаки, мою жизнь спасли! — она наивно заулыбалась, продолжая смотреть на меня.

— Не спасал я тебя ни разу, это ты мне жизнь спасла, ещё и благодарности устраиваешь, — я отвернулся, подбирая нужные слова. — Укана, я сделаю всё возможное, чтобы ты в итоге осталась жива. Я постараюсь устроить тебе самые лучшие условия в темнице. Только прошу, не надо никаких благодарностей.

— В темнице? В смысле? — удивление читалось не только по её лицу, но и по голосу.

— Укана, ты из племени воды, тем более ещё и маг. Ты представляешь потенциальную опасность для народа огня, поэтому тебя посадят в специальную темницу, в которой доступ к воде будет сведен к минимуму, — быстро объяснил ситуацию я, — и это говорит не просто судьба, а многократный опыт.

— Ясно, простите, — она потухла.

Прежней жизнерадостности, раннее лившей из неё через край, будто и не было.

Она развернулась и медленным шагом ушла, хоть и понимала, что это грубо. Но я не стал ругать её за это. Она ведь устроила такое шоу для меня. Лично для меня. Я отблагодарю её настолько, насколько смогу. Не то чтобы мне сильно этого хотелось… Нет, это простая вежливость.