2.
Ангел шёл вперёд, не разбирая разветвлённых коридоров, зачищая камеру за камерой, пока…
Два десятка теней, отскакивая от стен и потолков, неслись по коридору.
Высокоуровневые убийцы, обязанные следить за телом наследника силы Владыки демонов, но упустившие его.
Но он испарился, точно исчезнувший в ином мире дух, убив троих из них практически мгновенно.
Группа передвигалась по извилистым коридорам, проверяя их один за другим, пока не обнаружила вскрытые камеры с безжизненными трупами материала.
Они взяли след.
Найдя трупы другой группы — одной из следящих за материалом, которые оказались не готовы к такой встрече — пронеслись дальше, уже настроенные на битву.
И вот лидер отряда подала сигнал.
Группа резко перешла на технику перемещения в трёх измерениях.
Убийцы нагнали свою цель, обнажив тускло сияющие клинки.
Девушки, дыша с небольшими интервалами, ринулись в бой.
Ангел сразу же заметил их и начал готовиться к схватке.
В мгновение ока его обошли сзади и окружили со всех сторон. Обнаженные клинки сверкнули во тьме. Привязанные к мифриловым кинжалам стальные нити, наполненные божественной энергией, опутали руки и ноги юношеского тела.
Сверкнули клинки, единовременно направленные в конечности ангела.
Но путы смогли остановить ангела лишь на короткий миг.
Ангел вытащил десяток из полученных душ, и пожелал обратить их золотыми молниями, вложив каплю своих сил.
Такое единично-слабое, но весьма обширное действие, заставило едва-стабилизировавшуюся душу сильно напрячься.
Молнии вспыхнули на коже ангела, плавя большую часть, опутавших низкое тело, стальных нитей, а сразу после этого произошёл взрыв нестерпимо яркой энергии, уничтожая сильно оплавленные, но не разорвавшиеся, нити и отбрасывая убийц.
Не тратя время попусту, бывший Негорящий, покрыв оружие молнией, рванул к самой уцелевшей девушке.
Те сильные души значительно помогли.
Рывок вперёд, прямо на наполненный божественной энергией меч, усиленный ангелом кривой кинжал легко отводит мифриловый клинок убийцы.
Нырок вниз, и левую руку жрицы перерубает вместе с половиной тела мечом, что был в другой руке, а ангел несётся дальше, оставшимся позади кинжалом снося девушке голову и тут-же вырывая её душу.
После чего резко затормозив о вонзённый в пол меч, с которого он мгновенно убрал золотой покров.
И сразу-же последовал новый рывок, а вытащенный из камня меч вновь вспыхнул золотом молний.
Ещё двое оглушённых убийц, что ангел выбрал своей следующей целью, лишились голов и душ, но с четвёртой жертвой так просто разобраться не получилось.
Девушка очнулась и смогла отразить кинжалом первую атаку.
Он вновь остановился, воткнув на доли секунды меч в землю, рукоять которого пришлось тут-же отпустить — шестеро из оставшихся в живых убийц пришли в себя и, используя технику перемещения в трех измерениях, практически синхронно атаковали.
Направленный выброс силы — воплощённое знанием чудо Силовой волны — на грани пропускной способности тела, и двое пролетающих вплотную к ангелу убийц превратились в бездыханные трупы.
Рывок сквозь облако светло-белых частиц — остаточный след чуда Катарины — становящегося всё более истощённым ангелом.
Выхватывая пару душ, ангел с трудом вытягивает небольшие объёмы духовной энергии и превратил их в кристальную шрапнель, посылая её назад.
Пройдя сквозь белёсый туман, закрывший обзор, она мгновенно забрала жизнь одной из убийц; вонзилась в тела ещё двоих, а также едва ли навредила последней.
Парень резко остановился, разворачиваясь назад.
Трое последних убийц осыпа́ли его тело градом ударов.
Лишь часть он сумел отразить заряженным чарами кинжалом, остальные же приходились на созданное защитное покрытие — всё теряющее в яркости.
Ангел решил пойти на размен.
Защитное покрытие мгновенно истаяло, и три кинжала беспрепятственно пронзили тело.
Создав рядом с собой кристальные пики, он прошил ими своих неудавшихся убийц, оставив ровные раны в местах попадания. После чего забрал вылетевшие из них души, а сам, со всей энергией, душой привычно перетёк в другое тело.
Новое тело вздрогнуло и упало — словно марионетке подрезали нити, — а старое тело, загоревшись ещё в начале переселения точно спичка, опало прахом.
Светло-жёлтый туман медленно стелился по полу.
Облако касалось тел и, со всё нарастающей скоростью, вытягивало из них души.
Но оно ограничивалось лишь небольшой областью, в которой лежали трупы его врагов, а после, тосно постепенно всасываясь телом, вернулось назад.
Тело, взятое ангелом под контроль, вздрогнуло и начало перестраиваться:
Кости крошились и собирались вновь из обломков, мышцы, внутренние органы, нервные ткани — всё, что находилось внутри тела перестраивалось, а кожа рвалась и натягивалась заново, оставляя крупные рубцы тут-же исчезавшие, вдавливаемые в кожу.
Ангел начал поднимать тело, но ему пришлось резко отстраниться…
***
— Сомнений нет. Это тот самый ребенок! — восторженно сказал один из старейшин Школы подготовки.
Старейшины заседали в большом зале.
— Это уже не он! — воскликнул второй.
— Очевидно, он один из тех, кто пробудил силу Владыки демонов. — сказал третий.
Чёрная кладка стен была идеально подогнана друг к другу, не оставляя ни единого зазора.
— Он не пробудился. — отрицательно покачал головой четвёртый. — Дух тьмы сказала это точно.
Стены из гладкого камня были покрыты рунами, отсекающими зал от остального мира.
— Дух тьмы не наш союзник! Она лишь инструмент! … — воскликнул первый… и начался спор.
***
Тело вздрогнуло — ангел вновь взял управление.
Черноволосый не дышащий парень встал с… кровати и осмотрелся.
Комната выгодно отличалась от прошлого места его возвращения в реальный мир. Не было так похожей на подземелья Иритилла камеры, его окружала нечто, чем когда-то могли быть роскошные и прекрасные залы Замка Лотрик, Иритилла или даже, возможно, Города Богов — точно сказать он не мог, ведь видел лишь гниющие полуразложившиеся останки былого величия.
Но покои не волновали ангела.
Юношеское тело с острыми чертами лица, одетое в свободную рубаху и широкие штаны, подошло к двери.
Окон у комнаты не было, а свет распространялся от кристалла со слабой душой, заключённой внутри. Кристалл её удерживал столь слабо, что ангел её тут-же вытянул и кристалл перестал испускать свет.
«Магический барьер.» — лишь констатировал он, заметив плёнку духовной энергии, покрывающую стены, пол и потолок, и, окутав кулак энергией, — ударил.
Но удар, сокрушавший барьеры в подземелье, не заставил этот и шелохнуться.
Второй удар был усилен, но барьер остался непоколебимым.
Третий, четвёртый, пятый… удары всё ускорялись.
Бывший негорящий, вызывая колебания барьера, невольно вспомнил те… попытки, что поначалу были бессмысленны и бесконечны, пробиться силой в Иритилл.
И ангел отступил.
Но привыкший в бесконечных циклах идти лишь вперёд, он отступил лишь на мгновение.
Небольшой поток энергии просачился из повреждённой души, создавая основу духовному оружию, в который ангел вдавливает три десятка мелких, слабых душ.
Он знал, во что они превратятся, и привычным образом изменял их, получая то, что ему сейчас нужно.
Кристальный узкий меч вонзается в барьер.
Покрывающие клинок молнии пытаются прожечь преграду.
Десяток выпадов был нанесён в одну точку, второй десяток, словно закручиваясь по спирали, отходил от центра, а третий десяток хаотично расходился по комнате: рывок с ударом назад, рывок с ударом в сторону, толчок ногами, создающий вращение, и удар в полёте в пол, продолжающий вращение, короткий полёт к потолку и тут-же назад с атакой в пол рядом с ножкой массивного стола, вместе с этим уничтожая парящего в воздухе духа и забирая его душу, ударной волной её переламывающий…
Юношеское тело крутилось в воздухе, словно не замечая гравитацию и вызывая своими ударами резонанс.
Но на четвёртом десятке, наносимом всё также хаотично, кристальный меч, в который ангел вложил едва-ли не всю доступную ему сейчас энергию своей души, разломился и истаял.
И парень отступил вновь, отпустив ровно задышавшее тело прямо посреди пришедшей в разруху комнаты, уйдя глубоко в себя.
Привычка веками находиться едва-ли не на одном месте, вызванная невозможностью далеко отлетать душе от сосуда её удерживающего, неудержимое желание завладеть хоть частичкой Пламени, создавшее Желание бесконечно идти вперёд, по циклам, по искажённой спирали времени, сквозь наслоившиеся миры, немыслимо частые смены тел, так манящее опалённую душу — но не дающее и своей частички просто так, Пламя, — породили странный симбиоз: выйдя из тела, отстранившись от него — ангел мог бесконечно-долго, находясь на одном месте, просто ждать чего-то, но стоило взять под управление тело — как разум захлёстывало неудержимое желание движения, не важно какого: он мог бессчётные мгновения изучать Великий Архив или тренироваться, забивая навыки в самую глубь души, запоминая их на вечно, прерываясь лишь на редкие продолжения циклов, шаг вниз по спирали времени, дабы не умереть окончательно вместе с павшим в Бездну миром, вечно бродить по осколкам разрушенного мира, раз за разом очищая павшие под проклятием нежити города и королевства или прыгать по иным мирам, порой в безумии убивая иных Негорящих, а порой и сам становясь жертвой, порой заводить долгие дискуссии с ещё не потерявшими разум или восстановившими его на недолгие, относительно времени безумства, мгновения, а после начинать увлекающие битвы, а порой и мгновенно сметая слабаков.
Ангел понял, в какой барьер его окружили: цельный и крепкий барьер, равномерно распределяющий по себе нагрузку, который можно либо сломить силой, либо нужно было иметь ключ. Он не исключал возможность существования иных способов прохода сквозь него, но их не знал.
Он не был потерявшей память нежитью, способной бесконечно-долго биться в одну точку, не находя дверь в паре метров от себя. Он соберёт энергию и ударит одним ударом, сокрушая барьер.
***
Красивая девочка шла по чернокаменным коридорам. Тёмное платье прикрывало фарфоровую кожу, блестящие чёрные волосы ниспадали до тонкой талии, глаза цвета сумерек, что будто втягивали душу смотрящего в них, уверенно смотрели в даль.
Она спокойно шла вперёд.
Рестия Ашдолл приблизилась к массивной двери.
Её рука вспыхнула божественной энергией, и девочка-дух приложила её к резной плите, открывая себе вход.
Тяжёлая дверь свободно открылась от лёгкого толчка девичьей руки, она вошла, и также легко её закрыла.
После закрытия комнаты восстановился и отсекающий её барьер.
Древний барьер, напрямую питающийся от лей-линий. Он был способен подавить и ослабить даже такого сильного духа тьмы, как она.
Некогда, пускай и не блещущая роскошью, но добротная и свободная комната, в которую старейшины решили перевести мальчика, лежала в руинах:
Широкую кровать словно взорвало прилетевшее в центр слабое заклинание огня; добротный стол и стул, стоявшие рядом, как будто разорвали Ветряной бомбой; платяной шкаф, на удивление, оставшийся почти целым, был посечен деревянными обломками.
Впрочем, в довольно просторной комнате больше ничего и не было.
Сверху этого в комнате словно побуянил дух молний, подпалив обломки мебели и оставив едва-заметный характерный запах в астральном слое.
А посреди комнаты лежал жилистый черноволосый парень.
«Он так мило спит…» подумала она. «… и не скажешь, что он автор того побоища…»
Пускай старейшины и пытались это скрыть, но она видела ту бойню, устроенную мальчиком.
И ей это понравилось.
Считавшийся погибшим наследник силы Владыки демонов, сменил тело, сильно повзрослев внешне.
Черты его лица тоже слегка изменились, по сравнению с прошлыми — оно словно стало старше.
— Камито… — прошептала она, и подхватила каким-то образом сменившего тело и сумевшего восстановить свою внешность мальчика, не замечая разницы в росте.
В нём был мизер божественный энергии. Но она была похожа на так знакомую ей силу Владыки демонов — Её воплощение.
Она легко подхватила, не заметившее её действий, тело, после чего подошла к барьеру и вновь открыла его, проходя в коридор и держа путь к тренировочным полигонам…