Рей ждет. Она терпелива, старательна и ни за что не сдастся. Конечно, ей казалось, что ученичество у ведьмы будет выглядеть несколько иначе, но, с другой стороны, ходить по хозяйству в добротном ведьминском доме, затерянном в самой чаще древнего леса, гораздо приятнее, чем мерзнуть в покосившейся лачуге. Зима никого не щадит: ни смертных, ни колдуний. Послабления она делает только тем, кто успел запастись дровами, пищей и тщательнейшим образом законопатил щели в стенах.

Рей ждет. Она терпелива, старательна и ни за что не сдастся. Она принесет в дом столько ведер студеной воды, сколько ведьма скажет, и ни разу ей не пожалуется. Рей с удовольствием поработает топором, поправит накренившуюся поленницу, потому что привыкла все делать на совесть, а еще очень не хочет замерзнуть насмерть. Рей аккуратно разложит по льняным мешочкам сушеные травы. Она прочтет столько книг, сколько сможет, и постарается запомнить как можно больше из того, что ей рассказывает лесная ведьма.

Рей терпелива. Она умеет трудиться и никогда не сдается. Лея видит это, отчего держит ее при себе — выживать в одиночестве девочке будет еще труднее. Она самая обычная. В ней нет ни капельки колдовства, но зато есть кое-что поважнее.

Огонь.

Стоит только заглянуть Рей в глаза или увидеть ее осветившееся радостью лицо, как на душе сразу становится теплее.

При всем желании у Леи никогда не получится воспитать из нее настоящую ведьму. Но разве одна лишь магия делает тебя той, кто ты есть?