Тем временем наступили первые серьёзные соревнования. Имперская академия согласилась провести матч на их территории, а значит, скоро появятся и её представители. Сигма была очень рада увидеть Рейт в основном составе, но кое что напрягало.

– Люма, тут твою фамилию дважды напечатали… – они развалились в дальнем углу библиотеки, во время обеда тут всё равно никого нет. Девушка даже не посмотрела на экран.

– Никакой опечатки, в команде есть ещё одна Рейт. Только Рейт – её имя. Многие кристаллины носят одинаковые фамилии, так что, в списках обычно предпочитают указывать только имя.

– Но ведь у многих существ одинаковые фамилии. К примеру, у тебя и у профессора, но их же пишут!

– Это другое, Сигма. У нас это обозначает родство, дальние корни. У них же фамилии выдают не всем. В их краях иметь фамилию позорно. Ну, так было раньше. Сейчас над этим не заморачиваются, но фамилию всё равно не пишут.

– Оу… Стоп, если она кристаллин, значит, мне обязательно нужно с ней поговорить!

– С чего это?

– Ну, если она кристаллин, значит, разбирается в мифологии своего народа! – Сигма уже несколько недель пыталась изучить всё, что связано с Пустотой. И если с самим её устройством было всё понятно, то разумная жизнь в таком, месте, даже теоритическая, явно давала дыру в сюжете.

– Не думаю, что это хорошая идея, но дело твоё. Вечером, после тренировки, она будет у озера со своей исследовательской командой. Можешь подойти к ней и поговорить. Думаю, разговор будет коротким.

– Спасибо, Люма. Для меня это очень важно!

– Знаю, потому и тебя и не останавливаю. Твоя подруга из больницы с тобой ещё не связалась?

– Нет. – Сигма отвела взгляд. – Ну и не будем об этом. Она, вероятно, занята.

– Ты настолько ей веришь... – Рейт ценила искренность Сигмы, но из-за этого мир может сделать ей больно.

– Да, верю. Она не из тех, кто бросает слова на ветер.

– Как знаешь. Просто знай, что не все существа во вселенной хорошие.

– Я это знаю. Но мы все сделаны из одного материала, а это уже что-то да значит. – Рейт усмехнулась.

– Ладно, Кассандра-душа-революции, я на тренировку уже опаздываю.

– Удачи там! – Люма покинула библиотеку, а Сигма продолжила читать историю главных ключей.

Они выделялись среди остальных не только тем, что

***

Вечером улица была пуста: все студенты либо сидели по корпусам, либо уже отправились в общежитие, которое было совсем рядом. Озеро никто не посещал в это время, вечером холодало, да и были более хорошие места для посиделок.

Само озеро было скорее бассейном несимметричной формы с облагороженной территорией, плиткой по берегам и газоном вместо берега, но было достаточно крупным, чтобы называться озером. Пусть там никто и не плавал, но некоторые пользовались этим местом и для других целей. К примеру, чтобы провести медитацию. Студенты технического факультета раньше даже строили плоты, чтобы развлечься. Правда, им быстро это надоело.

В последние пару недель здесь часто можно было увидеть трое студентов. Очередная исследовательская команда, решившая проводить опыты вне лабораторий. Правда, в этот вечер их было всего двое.

– Ты уверена, что Шени не намудрила с расчётами?

Направляясь в их сторону Сигма смогла определить, что один из них является целителем. Стиль одежды, правда, был не совсем имперский. Рубашка, пиджак, подвёрнутые чуть выше локтя рукава. Сигма бы могла принять его за человека, если бы не красная кожа. Он сидел на газоне, абсолютно не беспокоясь за свой внешний вид.

– Даже если намудрила, проверить всё равно стоит. Мы можем принести её правки и не ждать её прихода.

Его собеседница стояла у озера, привязывая на ноги какой-то механизм. Он был похож на обувь, обклеенный кучей датчиков. Девушка ничем таким не выделялась, кроме зелёных волос и розовых пятен под глазами.

– Простите, – Сигма подошла достаточно близко, чтобы задать вопрос, на что существа сразу обратили внимания, – вы не знаете Рейт?

– Конечно знаем, – парень повернул голову набок, – та первокурсница, которая дочь профессора. Если ты её ищешь, звёздочка, то мы не знаем, где она.

– Я от неё. Она сказала, что тут часто проводит время Рейт, которая кристаллин. – Сигма не обратила внимания на прозвище, но хотелось бы слышать его пореже. Какое-то больно ласковое.

– А, так это я, – девушка поднялась. На удивление, даже с датчиками на ногах она стояла уверенно. – По какому поводу?

– Мне нужно узнать про мифологию кристаллинов, это моё исследование. Я подумала, что больше всех об этой мифологии больше всех может знать только сам кристаллин. Вы можете мне помочь?

Парень, сидящий на газоне присвистнул, а Рейт лишь покачала головой.

– Я не знаю мифологию кристаллинов. Мне она ни к чему.

– А вы знаете кристаллинов, которые могли бы мне с этим помочь?

Сигма была сильно удивлена. В книге говорилось, что все кристаллины очень почитают свою культуру и каждый кристаллин знает о ней во всех подробностях.

– Давай на «ты». В Академии тебе никто из кристаллинов не сможет помочь. Мы все отказались от верований. И да, как тебя звать?

– Что? Но почему? – тут что-то не сходилось. Может, устаревшая информация? – Я Сигма Пилигрим.

– Я Николи, можно просто Ники. Ники Шемлер, – парень поднял руку и указал на Рейт, – ну, а её ты знаешь.

– Странное имя. – Сигма посмотрела в его сторону. И правда, как человек.

– Не страннее твоего, звёздочка.

– Формальности закончены. Понимаешь, Сигма, кристаллины бывают разные. Те, кто создал религию, которую ты изучаешь, живут на закрытых планетах и не показываются другим существам. На их планету даже прилетать незаконно, что уж там. Все кристаллины, которых ты видишь – дефектные. Похожи на людей.

– Вы же два абсолютно разных вида. Разве может так быть?

– Кристаллины появляются из камня, а камень формируется, ориентируясь на окружающую среду. Если рядом проходил человек, камень может запомнить. Или соседний камень стал дефектным, рядом стоящие тоже могут это учесть. Таких как мы много лет призирали дома, но сейчас мы под защитой Империи и организовали свою нацию, хоть и рождаемся по-прежнему на территории «правильных» кристаллинов. Им просто нельзя нас уничтожать, иначе возникнут проблемы.

– Значит, если я захочу узнать об этой религии от её основной аудитории, мне придётся нарушить закон?

– Да. Но я бы не советовала, оно того не стоит. Легче уж просто порыться в архивах и найти нужную информацию. Некоторым удавалось с ними поговорить, так что, собрано некоторое количество данных, которые могли бы тебе помочь. Удачи!

– Спасибо за объяснение, жаль, что вы не можете ничем мне помочь. – Сигма оглянулась. Пока они говорили, парень почти заснул и полностью развалился на траве. – Кстати, что вы тут исследуете?

– Мы с исследовательской командой создаём способ для более удобного перемещения в пространстве, – Рейт показала на ноги. – Наш техник хочет, чтобы эта штука могла в ускоренном темпе нести нас по любой поверхности. И если с землёй всё пока хорошо, с водой и горизонтальными поверхностями – не очень.

– Ты испытатель. У вас есть техник. А он что делает? – Сигма показала на спящего Ники.

– Ну, когда не спит, замеряет показатели датчиков и оказывает медицинскую помощь, если надо. – Рейт посмотрела на парня с сочувствием. – Пока не будем его будить. Он сильно устаёт, пусть поспит до того, как я перейду к практике. Это всё, что ты хотела узнать, Сигма?

– Нет, ещё кое-что. Люма Рейт говорила мне про то, что фамилию кристаллинов писать в списках не принято. Что это за фамилия?

– Филлер. Ничего такого, просто при геноциде так называли всех наших. Пережиток прошлого. –Рей пожала плечами. – В любом случае, если понадобится информация, не касающееся религии, обращайся. Может, смогу помочь чем.

– Спасибо, Рейт. Для меня это важно.

Сигма ушла, думая над тем, откуда у расы, с закрытой планетой, появилась религия, в чьей истории нет ни одного кристаллина. Нужно будет узнать об их цикле жизни, потому что история очень сильно противоречит урокам мифологии. Будто они вообще не связаны. Но это будет потом. Сейчас уже поздно что-то решать, завтрашним днём всё станет понятнее.