Космическая станция постоянно находилась в хаосе из-за постоянно прибывающих и отбывающих боевых кораблей. Таких станций было много по империи, но абсолютно во всех царила неразбериха. Для больших отрядов подобный сбор после заданий был затруднителен, но вот одному частному отряду из пяти человек было на это до лампочки. Или, может, четырёх?

Во все отряды должен был входить техник и связист. Специальность отряда не принципиальна, они были везде. Правда, техники часто не входили в одну определённую группу и помогали всем, кто под руку попадёт. Связисты же предпочитали координировать только одну группу. Если отряд был слишком большим, связистов могло быть даже несколько. Но, обычно, до такого не доходило. Вся ответственность ложилась лишь на одного человека.

Отряды всегда работали сообща и даже создавались отдельные рабочие подразделения, это типично для армии. Но вот частные отряды предпочитали работать в одиночку и вне поля основных сражений. Малочисленная группа не справлялась с групповым нападением и всегда получала более тонкие и точные задания.

– Хей, Белиал, всё хорошо? – Сигма повернулась и увидела Кайлу.

Девушка выглядела точно также, как и в больнице, только короткие волосы были ровно острижены, а передние пряди заплетены в хвост. На ней была военная форма: она выглядела как набор лат – Тайм как-то рассказывала о старых методах защиты на Земле – только в более облегчённом варианте, будто из пластика. Вся одежда была белой, с фиолетовыми вставками – цвет вставок значил специализацию. Оттенок зависел от того, солдат это частного отряда и общего. Светлые вставки твердили же о том, что Кайла из частного отряда.

– Всё отлично, – Сигма только сейчас поняла, что облачена в ту же форму. – Где остальные?

– Надо же, какая серьёзная, – девушка скрестила руки. – Шений где-то ходит, связист в своей каморке, капитан, вероятно, залипла на стену… Ничего такого.

– Ясненько, – Сигма отвернулась, смотря на то, как группы людей ходят по всему помещению, занимаясь своими делами. – Ты уже видела новости?

– Об объявлении того, что у императорского рода больше нет прямых наследников? – Сигма не видела, но была полностью уверена, что в этот момент Кайла нервно пожала плечами. – Это было понятно ещё много лет назад, с официальным заявлением сильно затянули.

– Ну, правители никогда не хотят говорить о том, что у них пропали нужные фигуры.

– Фигуры? – Кайла повернула голову набок.

– Да, фигуры. Игры с фигурами. В Империи ведь тоже такие есть. Их нужно передвигать, чтобы выиграть.

– А, в Империи действительно есть такое. У нас оно переходит в буквальное сражение на поле. Я не поняла, как они могут пропасть.

– Это называется игра не по правилам, подруга, – Сигма улыбнулась. С Кайлой всегда было так просто.

– И всё же, я считаю, что они зря так тянули. Непрямые наследники всё ещё остались, париться нечего.

– Только вот их надо обучать с нуля.

– Все члены высшего общества должны обучаться также, как и наследник. Так что, мир не взорвётся.

– Да, – Сигма понимала, что Кайла права. Почему они вообще ведут этот разговор? – Мы совсем недавно вернулись с миссии, почему нас снова посылают непонятно куда, даже не дав отдых?

– Экстренный случай. Странные всплески энергии на заброшенной территории Империи. Там часто появляются разрывы пространства, но в этот раз сила выброса подозрительно сильная. Видимо, так что-то происходит. Ну, или ложная тревога.

– Не думаю, что это займёт много времени. Пошли, найдём нашего капитана, помешенного на камнях, кинем сообщение связисту и отправимся.

– А как же Шений? Техника безопасности говорит, что…

– Мне плевать, это лишь формальность, вся техника в норме, мы только вернулись с мирной миссии. Чем раньше закончим, тем лучше.

– Может, ты и права. Предлагаю после сходить в потрясное место и затуманить мозг.

– Я не пью, ты же знаешь.

– Но сама атмосфера-то опьяняет! Давно мы все вместе не отдыхали. Даже связиста позовём, эта принцесса, кажется, только коморки меняет, а так никуда больше и не выходит. Понимаю, она привыкла к такому образу жизни, но сейчас её вроде как не пытаются убить только за факт существования.

– Хорошо, но сначала нужно разобраться с работой.

– Ох уж эта работа, – Кайла закатила глаза. – Всегда портит всё веселье!

– Мы обе знаем правду, Кайла.

– То, что она мне нравится, ещё не значит, что я хочу заниматься ей постоянно!

Они направлялись на поиски капитана, говоря о работе, отдыхе, о том, как было бы неплохо наконец-то взять оплачиваемый отпуск. На этом моменте Сигма проснулась.

Рейт ещё спала, везде царил мрак. Ей снова приснился странный сон, но вполне объяснимый.

Кайла как-то рассказывала Сигме о своей команде и очень тепло отзывалась об пилоте Белиал. Эта девушка была её близким другом. Кайла говорила, что после того, как она пострадала в ходе операции на границе, команда распалась. Всё-таки, разум – непостижимая вещь. Сигма решила доспать положенные часы, мысленно делая пометку, что как только Кайла выйдет на связь, нужно узнать о Белиал побольше.

***

В последнее время в коридорах академии парил энтузиазм. Приближались первые публичные соревнования и именно сегодня должны были приехать ученики имперской военной академии.

Даже не смотря на волнения Рейт, Сигме было не до учебных мероприятий. Она всё продолжала работу над изучением Пустоты. Дело не продвигалось, но зацепки были. К примеру, как оказалось, кристаллины делила религию с ещё одной расой. Она более открыта для посещения, но всё равно не любит гостей. Сейчас она пыталась узнать контакты для связи с их архивами. Вдруг, они смогут чем-то помочь. Ища нужную информацию в своём браслете, Сигма и не сразу заметила, что с кем-то столкнулась.

– Будь внимательней, Сигма.

– Ага, – девушка только спустя секунду поняла, что произошло, а когда обернулась, чтобы извиниться, позади никого уже не было.

Не важно. Не в первый раз. Продолжив свой путь Сигма наконец-то дошла до своей цели – кабинета лекаря. Они давненько между собой не говорили.

Постучавшись и зайдя в кабинет девушка поняла, что лекаря нет на месте. Такое иногда случалось, обычно Сигма просто ждала, когда та вернётся. В этот раз произошло тоже самое. Устроившись поудобнее в кресло, она и не заметила, как заснула.

– Ты опять без приглашения, Сигма, могла бы и, – Лекарь замолчала, поняв, что Сигма заснула крепким сном. – Иногда ты такой ребёнок.

Лекарь ушла, вернувшись через пару минут и держа в руках плед.

– Я чувствую, что что-то надвигается. Ты тоже. Мы очень тонко ощущаем колебания энергии, в этом мы похожи. Но этим и различаемся. У тебя абсолютно другое видение этого мира, мне никогда такого не увидеть. Спокойного вечера, Сигма.

Накрыв ребёнка лекарь задумалась, что они с Сигмой стали очень близки и повернулась к фотографии на стене. Из-под стеклянной рамки на них смотрела счастливое лицо девушки в военной форме.

– Интересно, понравилось бы тебе в академии. Жаль, что я не смогла тебя уберечь, ребёнок Триклатона…

Проснувшись Сигма обнаружила записку от лекаря с датой и временем их следующей встречи. Приписка: «Чтобы не ждала меня до потери сознания!»