Работа в первый день начинается сильно раньше открытия - ко всем тонкостям новоявленным работяжкам еще предстоит привыкнуть, но сейчас проще просто делать все с запасом – поэтому после уборки несколько квинтант приходится просто залипать в телевизор, ведь открываться раньше все равно смысла не было. 

Первая реальная смена достается Мэтту с Наймой, а не отработавшей вчера техническое открытие второй команде – пока меняться решили через день, чтобы это не мешало личным делам и делам коалиции. Особенной популярности никто не ждет – первые часы у них есть разве что пара случайных захожих инопланетян из молла, завернувших сюда из интереса, но ближе к середине дня гости появляются более осознанно и неожиданно – и рыжик знает эту форму более чем хорошо, но видеть действующего императора здесь, тем более, со всей его свитой – неожиданно и невольно заставляет вытянуться в их присутствии, отчасти любопытно, отчасти чтобы не задирать голову так сильно. 

И тем не менее, подхалимничать он не собирается – они в серой зоне и как-то играли в двадцать один вопрос два часа подряд, Лотор здесь едва ли власть. 

 – Доброе утро, – хотя уже обед скорее, но как приветствие сойдет. Хотя, у них есть и фирменное приветствие, придуманное вчера ночью в чатике, еще не совсем отойдя от сложного первого дня. – Желаете наших сливок?

– Сливок? Ваших? – не сразу доходит до Акши, однако после многозначительной улыбки рыжика все сразу же становится понятнее, так что главная в свите Лотора лишь закатывает глаза и несколько мучительно стонет. – Мне недостаточно платят за это.

А вот сам “власть” только хихикает с подобного обращения и подсаживается за стойку ловко, сразу же подпирая фиолетовую моську руками. Вид у Лотора крайне расслабленный и явно настроенный на дружелюбное времяпровождение. Ну и красивое, потому что он жаждал пофоткать стаканчики, своих генеральш и себя.

– Да ладно тебе, Акша, просто расслабься и получай удовольствие. Когда мы еще так спокойно проведем время, если не сейчас? – тем более, что есть крохотный шанс увидеть в этом местечке и самую лучшую принцессу космоса, которую все еще приходилось тяжело и мучительно обхаживать, заглаживая вину за прошлое. Ну ничего, императоры не сдаются.

– Я требую, чтобы ты выдал мне зарплату сертификатом отсюда, раз тут так хорошо, – птичка тыкает для наглядности на стенд с напитками за спиной рыжика и вместе с остальными генеральшами присаживается рядом. На подобное заявление Акши можно только лишь снова посмеяться и приняться после разглядывать меню. Вполне съедобно и интересно – Лотор точно не прогадал, выбрав новенькую кофейню на пробу. 

– Мятный мокка на белом шоколаде с двойной порцией кофе, будь добр, – оглашает свой выбор император, зачесывая назад рассыпавшиеся локоны белоснежных волос. – О, и еще карамельный сироп, чтобы красиво по стенкам стекал.

Акша от подобного, чисто космограмного заказа может лишь в очередной раз пофыркать, но промолчать, лишний раз не дергая своего “подопечного”. Просто велика вероятность, что этой шиншилле белобрысой потом не понравится то, что он намешал, несмотря на то, что выглядеть это будет эффектно.

Как только с заказом заканчивает их босс, наконец подключаются к выбору и его свита, все это время ведущая себя подозрительно тихо, жаль только, не по хорошей причине - определяться с напитками они и не собирались судя по всему. 

 – Насколько карамельное фраппучино красивое? – почти заскакивает на стойку Эзор, привычно гиперактивная, ставя на нее ладони и подпрыгивая чуток, вытягиваясь, словно пытаясь высмотреть в меню что-то еще, что было скрыто от недостаточно высоких посетителей. 

 – Я накладываю вето на кофеин для тебя,  – рушит все веселье на корню Акша, не повышая голоса дополнительно, так что конец фразы едва слышен за разочарованным стоном стекающей теперь куда-то под стойку красотки, которая не станет спорить с их топ, конечно, но повозмущаться ей это не помешает. 

 – Нечестно! – но, кажется, она успела придумать что-то еще, судя по тому как вытягивается обратно. тараща глаза на несчастного бариста, который, кажется, словил ступор и застыл с какой-то странной улыбочкой со своим планшетом. Эта смена превращается в катастрофу. – А почему можно Зетрид, а мне нет?

Получать запреты лично для себя всегда обидно, тем более такие, раскалывающие даже самые крепкие пары. Потому что главная по их вооружению только разводит руками чуть виновато. 

 – Я не уверена что вообще буду что-то брать! Я никогда не могу допить до конца, наверное просто разделю с Нарти, – и слепая ящерка сейчас тоже наконец подключается к их диалогу на свой манер, щелкая хвостом по полу, высказывая что-то едва понятно остальным генеральшам, а потом поднимает свой телефон ближе к Кове, печатая свое мнение более четко. 

Долго ожидать не приходится – буквально несколько тиков щелканья коготками по поверхности и ее подружки меняются в лице ( а Мэтт не может перестать терять связь с реальностью потихоньку и продолжать пытаться уследить за тем, кто и что вообще заказывает ).

 – Видишь, она променяла тебя на Кову! Мы можем разделить, – не сдается Эзор, желая заполучить свою порцию кофеина, пусть даже и через свою девушку бесчестно. Поэтому, прежде чем тут разгорится семейная драма или их акробатка найдет еще какой обходной путь в виде тучи сиропов, например, приходится снова вмешаться их сверхсерьезной синей пташке. Она не особенно хочет всегда быть голосом разума в их команде, но если не она, то никто.

 – Она будет лавандовый лимонад, – тоже достаточно красивый напиток, чтобы Эзор не возмущалась, пусть пока она и порывается спорить дальше, вставляя свою лепту, раз уж у нее отбирают право выбора. 

 – Со льдом и цветочками! – и вариант того, что подобного у них может не быть, не рассматривается, надо чтобы все было красиво и ярко, иначе этот навязанный ей ужас окажется на голове у незадачливого землянина, вот так вот. 

 – Со всем и побольше, – соглашается Акша на удивление ровным тоном, не собираясь спорить о мелочах оформления, которые никому не повредят. И озвучивает заказ телепатки за нее, заглянув в свой коммуникатор. – Карамельный маккиато и дополнительное безлактозное молоко отдельно, в чашку пошире. Мне тройной эспрессо. 

И ее не особенно волнует, что в меню есть только двойной, это уже проблемы их барист, к счастью которых осталась только Зетрид. Ужас, у гениального повстанца мозг взрывается уже с этого заказа и споров вокруг него, Найма то сразу просекла, где тут будут проблемы и ускакала делать кофе императору с пару добошей как. 

– Я буду... – довольно задумчиво тянет их полукоша, пригребая неспокойную Эзор к себе поближе, чтобы не носилась тут из-за навязанного выбора. Увы, но сама Зетрид ей никак с заказом помочь не могла, потому что серьезнее всех подошла к выбору кофе прямо из меню, не имея такой же обширной фантазии, как у некоторых. – Похотливый шоколадный бум? Странное название…

Кажется, это был все-таки окончательный выбор, судя по лицу генеральши, однако стоит только Мэтту дернуться к машинам, как Зетрид окликает его назад, явно внеся корректировки в свой заказ.

– Нет-нет, я передумала. Соло в кровати, которое с кокосовой стружкой, – делая вывод по голосу и одобрительному кивку вот это – точно окончательно решение, поэтому рыжик проходит чуть дальше к холодильникам, но тут клиентка звучно что-то мякает, поэтому приходится со вздохом обернуться назад.

– Что-то еще? – с доброжелательной улыбочкой интересуется опенок Мэтт, надеясь, что это последняя правка. Нет, для таких клиентов точно надо вводить доплату за злоупотребление возможностью выбора.

– Я передумала. Хочу “Влажное окончание”. А почему оно влажное?

Слишком тяжело пытаться перевести подобное хорни название той, кто не видит за ним никакого глубокого, долбоебного подтекста. Благо, что Акша кашляет несколько неловко, чем отвлекает Зетрид, которая постукивает “подавившейся” пташке по спине. Проходит почти половина добоша, как рыжик наконец достает все нужные ингредиенты, как полукошу снова осеняет, ведь глаз зацепляется за нечто более завлекательное. Хотя тут явно ошибка в окончании слова, но не страшно.

– Стой. Я хочу “Три в одного”. Это теперь точно. Спасибо. А еще тут опечатка в меню, исправь потом, – и с чувством выполненного долга Зетрид откладывает планшет, уходя в терпеливое ожидание.

К этому моменту Найма заканчивает с первым заказом и приземляет высокий стакан перед шиншиллкой, улыбаясь куда более искренне, чем выведенный из строя напарник, и даже дразнится, не имея вообще никакого понятия о совести, явно догадываясь, как Мэтт содрагается внутренне, ее слыша.

 – На неделе у нас появится десертное меню, так что ждем вас снова протестировать уже его, – главное, чтобы не в их смену, но пока зайка отходит сделать заказ Акши. Она вовсе не отлынивает, оставляя самое сложное рыжику, нет-нет, все просто выполняется в порядке получения заказов тем, кто быстрее освободился. Тем более что ему она тоже оставляет простое - выбрать красивых цветочков и нарезать пару ягодок для верности для лимонада не так уж и сложно, и опускаться до пересчета, кто там и сколько готовил - низко для их возвышенной дружбы.

Главное, что они уже заканчивают - последние стаканы выставляются на стойку и тут же разбираются, и пока можно выдохнуть - новые клиенты не посмеют зайти сюда пока что, чтобы не отвлечь императора ни в коем случае, тем более, что там милота происходит - котеньке ставят ее молочко и ее хочется уже потискать, если не отгрызет руки. Жажда погладить слишком милое и знакомое сердцу существо доминирует над чувством самосохранения, именно поэтому Мэтт тянет к черно-белой спинке пальцы, проходясь довольно аккуратно почти до хвоста. Однако самой инопланетной кошке внимание к своей шерсти категорически не нравится, поэтому миска с молоком забывается, а пальцы рыжика стремительно кусаются, оставляя довольно глубокие следы. Повстанец сразу шипит, отряхивая от чего-то невидимого свою драгоценную ручку, и отходит подальше от черной злючки.

– Больно вообще-то! – оповещает он хмурую Кову, которая, к слову, возвращается к прежнему занятию – лакает молоко, теперь явно с привкусом человеческой крови. 

– Сам нарвался, – легко и просто оповещает Акша, явно расслабленно потягивая свой ужасно крепкий эспрессо. В это же время ее суровый император нафоткивает свой открытый красивый стакан, до сих пор не отпив ни капли. Сначала красивые кадры – потом наслаждение. Тем более, что на другой стороне Эзор так же не дает своей девушке начать сразу же хлебать заказ, щелкая на память со всевозможных ракурсов. Вот кто точно на одной волне с боссом.

– Больно… – продолжает ныть Мэтт, делая теперь это уже несколько драматично. Плохой пример от Лэнса, что поделать. И сейчас бариста оборачивается к своей помощнице, жалостливо протягивая просьбу. – Наймааа, поцелуй и у меня все пройдет, ну пожалуйста.

Обычно легкая к таким шуткам зайка, которая бы поцеловала не глядя в любой другой день, сейчас просто хлопает ресницами, явно собираясь читать морали.

 – Мэтт! Ты не можешь вот так предать доверие Кита, едва начав за ним ухаживать,  – даже если у людей это реально такой способ первой помощи друг другу, что еще можно подвергнуть сомнению. Ну а пока, раз гости заняты, можно трагично прижать ко лбу тыльной стороной свою трехпалую ладошку, опираясь на холодильник, тоже нахватавшись дурного и намеренно сейчас со своим актерским мастерством перебарщивая. – О, бедный черный паладин! Ему же так тяжело сходиться с людьми и каждая твоя неудачная шутка будет ранить его до глубины души! 

И он будет тут частым гостем не в смены своего будущего парня-абьюзера, заедать свои горести их вкусняшками. Вообще-то, звучит как бизнес план, но все равно пристыдить рыжика надо, пусть у него самого настроение как-то не очень к подобным играм располагает, потому что он отворачивается, чтобы промыть укус на всякий случай.

Ну или так только кажется, потому что он говорит с тем же напускным драматизмом, совсем не чураясь развлечься в рабочее время. 

 – А ты думаешь, у меня есть шанс?

– А почему бы ему не быть? – отвечает вопросом на вопрос космозайка и берет пока что протирать какие-то стаканы, жертвуя временем, когда можно поразгильдяйничать. – Черный паладин выглядит крайне податливым и влюбчивым человеком. Ну, а еще немного глупым, но это уже его проблемы.

Завершает свою мысль Найма, даже не подозревая, что Мэтт сейчас внутренне умирает со смеху от подобного определения Кита. И если бы не занятость укусом и клиенты на фоне – поржал бы вслух. Хотя, говоря по правде, более точное определение этому лохматику может дать разве что Роммель. И пока у барист свои темы для разговоров, команда Лотора старадает от постоянных вспышек рядом с собой, которые не дают им спокойно взять напитки. Разве что Акша со своим обычным, непримечательным стаканчиком словила дзен и лишь искоса наблюдает за потугами Лотора и Эзор. Чем бы дети не тешились, лишь бы не вешались.

– Я думаю, нужна другая поверхность, – император поспешно оглядывается назад, чтобы углядеть какой-нибудь иной стол, однако же поверхность на них всех не отличается от барной стойки совсем.

– Я просто хочу выпить свой кофе… – страдает Зетрид из-за невозможности ухватить свой «Три в одного».

 – Полегче, пиратка, это все вложение в будущее, – потому что фоток много не бывает и после кофе они будут фоткаться тут уже просто вместе, без вариантов, ну а пока Эзор от усердия прикусывает кончик языка, выискивая идеальный кадр, явно не уделяя должного внимания страданиям своей девушки по кофеину. Иногда она бывает жестокой даже к самым близким, но все ради памятных штук.

Хотя вот если кто и не парится, так это Нарти  - она, как и их топ, продолжает пить свой кофе расслабленно, и ящерку даже то, что ее компаньонша кого-то покусала не заставило шевельнуться чтобы сделать с этим что-то. Кова прекрасно позаботится о себе и сама, и как-то оспаривать ее право на подобную самозащиту она не станет ни за что. Зато интересом к этой перепалке вспыхивает Эзор, которая сама обычно была не прочь поприставать к несчастной кошке и получить за это. 

 – А Кове вообще можно есть? Она от этого не раззомбится? – а то мало ли, вкусная еда полезнее поцелуя принца, кто знает, что может быть с бессмертной десятитысячилетней кошкой от молока. 

К подобным спонтанным приставаниям Эзор все уже привыкли, поэтому не удивительно, что реагируют все несколько лениво. Хотя Нарти не собирается спускать ей это с рук так просто, поэтому лишь загребает в лапы свой коммуникатор и что-то крайне недовольно там печатает, поднося телефон к самому объекту разговора. На агрессивное клацанье акробатка привычно не обращает внимания, продолжая дальше вслух развивать свои мысли. Неа, вообще не жалко обсуждать Кову при самой Кове, не важно, насколько она понимает речь и разумна.

 – А она не начнет, эм, гадить? Вряд ли она сможет переварить это все так запро–

– Блять, угомонитесь пожалуйста, я первый раз за последние дохуя лет сижу спокойно и умиротворенно, дайте спокойно попить кофе, – рычит на них несчастная синяя галрийка, звучно стукая своим стаканчиком по столешнице. Тут даже Лотор отвлекается и чуть-чуть ежится от тона своей генеральши. Акша страшна в гневе, что поделать. И не удивительно, что спорящие сразу же замолкают, разве что Кова спокойно продолжает лакать данное ей лакомство. – То-то же.

На этой ноте в кофейне повисает какое-то молчание, но прерывается оно очередным щелчком камеры – завершающим – , после чего император наконец принимается за свой порядком подостывший кофе. Как и ожидалось, напиток не слишком нравится Лотору, судя по мордашке, однако же он все выпивает, чтобы не разгневать Акшу сильнее. Казалось бы, власть в его руках, но нет. Поэтому все оставшееся время эта буйная компания ведет себя спокойнее, давая шанс своей топ спокойно выпить ее порцию кофе, но после того как все заканчивают со своими напитками и делают достаточно фотографий, они все же уходят, потому как дела империи не ждут и эта вылазка на разведку совсем не по поводу Аллуры и без того заняла достаточно времени. 

Хотя никто не жалуется – попавшиеся им баристы особенно, отписываясь сейчас в чатик.

Никакого уважения к конфиденциальности клиентов.