Ни для кого не станет новостью, что за время Великого Турнира шаманы сталкивались с вещами удивительными и непостижимыми. Каждый из участников может рассказать целый ворох различных историй, от которых вы либо поседеете, либо подавитесь чаем от смеха.

Но эту историю вам не расскажет никто, хоть вы спросите самого Великого Духа. Это приключение было одним из самых странных: вспоминать о нем неудобно и даже чуточку стыдно.

То раннее утро началось с того, что великий оммедзи Хао Асакура обнаружил, что во всем заброшенном заводе, который служил домом его команде, кстати говоря, на его вкус чересчур мрачным и отдаленным ото всех; так вот в этом всем огромном доме не было ни одного — ни единого! — кусочка свежего хлеба. На кухне, в которой без конца кашеварил Зен Чин, Хао обнаружил только весьма сомнительного вида огрызок, который, к тому же, весьма неприятно пах. Если бы этот огрызок у кого-то язык повернулся назвать хлебом, то все духи выпечки, тут же бы обрушили самые страшные сдобные проклятья на эдакого наглеца. Тогда Хао снял с плеч все ещё сонную Опачо, которая безбожно пользовалась ими в качестве транспорта, передал ее не менее сонному Люциусу и направился в город с твердой целью раздобыть свежего хлеба.

Гулять по раннему городу было одно удовольствие — ни людей, ни духов. Впрочем, возможно, дело было не столько во времени, сколько в самом Хао, но так как он ни слышал ни криков, ни обмороков, ни даже скрежета зубов, то эту версию можно было не рассматривать.

Вот тут-то и начинается наша история. В то время, когда в одной руке Хао держал бумажный пакет с обжигающим и дурманяще пахнущим багетом, а в другой держал ещё один багет, такой же, но чуть менее горячий, пикнул Оракул. Хао закинул бумажный пакет подмышку и нажал на кнопку, чтобы принять сообщение. На экране появилось взволнованное, а от того несколько более привлекательное, чем обычно, лицо Голдвы.

— Шаманы, внимание! Зик прошел барьеры и сейчас пытается завладеть Королем Духов! Правила Турнира нарушены, но все под контролем, очень скоро патчи возьмут ситуацию в свои руки. Без паники! Повторяю: без паники! — изображение погасло, и из Оракула донеслись чуть приглушённые голоса: — Это конец, мы обречены. Силва, выключай, кому сказано!

Хао ещё некоторое время задумчиво смотрел на Оракул. Он совершенно точно не знал ни одного шамана по имени Зик.

— О, — сказал он, — как интересно.

И с наслаждением откусил волшебно хрустнувшую корку багета.