Время неумолимо стремилось соеденить двух женщин в этот особенный вечер ради Генри. На часах было почти шесть, Эмма заканчивала работу, а Реджина хлопотала на кухне, приготовив любимую еду своего сына: запеченную курицу в духовке с картофелем и овощами.

    Остановившись напротив особняка мэра, женщина сделала три глубоких вдоха, чтобы расслабиться и избавиться от напряжения. Когда Эмме было пятнадцать, она думала, что в тридцать будет другая. Взрослая, серьезная, целеустремленная. С мужем и детьми, которых никогда и никому не оставит. Будет сидеть в красивом кабинете, как сидит сейчас Реджина. Несколько раз в год ездить на море. Жить в огромном доме, где у каждого члена семьи свое пространство, свои игрушки у детей, и своя одежда. Из этого всего сбылось только одно - она взрослая. Жизнь не раз преподносила ей жестокие уроки. Поэтому блондинка предпочитала плыть по течению и выполнять свою работу эффективнее, не распаляясь на незначительные вещи.

    Переминаясь с ноги на ногу, Эмма ждала, пока ей откроют дверь в красивый и дорогой дом мэра. Женщина понимала, что ей тут не рады. Разве что только Генри способен искренне обрадоваться ее приходу.

    - Мисс Свон, проходите, - дверь распахнулась и на пороге появилась хозяйка, в новом красивом образе - насыщенно-синем платье, которое отлично подчеркивало ее фигуру.

    - Спасибо, - почти не слышно проговорила блондинка и остановилась на пороге, держа в руках бутылку дорогого виски. - Вот. Я подумала, что яблочный сидр будет слабоват для сегодняшнего вечера.

    - Как мило, - поддельно улыбнулась Реджина. - Приходите ко мне домой и высмеиваете мои же вкусы.

    - О, Реджина, я не...

    - Мам! Ты пришла! - со второго этажа практически слетел мальчишка, услышав голоса в доме. - Я очень рад.

    Генри крепко прижался к стройным ногам Эммы и даже, кажется, зажмурился от удовольствия. Запоминая весь этот момент, Миллс уже в уме складывала формулы уничтожения своего врага. Брюнетка ужасно ревновала своего сына. Это она не спала ночами, кормила его, одевала, учила сидеть на горшке или заправлять постель. Это благодаря ей он вырос таким смышленым и развитым, потому что с двух лет Реджина развивала его моторику, отгадывая с ним развивающие игры. Она была уверена, что если бы его воспитывала Эмма, Генри вырос бы совершенно другим.

    Миллс закрыла дверь за гостьей и пригласила всех жестом за накрытый стол.

    - Как ты провела день? - с любопытством интересовался Генри, откусывая смачный кусок мяса и пачкая подбородок.

    - Работала, - пожала плечами Эмма. - Ничего интересного.

    Брюнетка разлила по бокалам принесенный виски и аккуратно поставила их на стол, элегантно усаживаясь на стул. Свон непроизвольно открыла рот, впитывая каждое движение красивой женщины, и заостряя внимание на глубокий вырез платья, который подчеркивал изящную небольшую грудь.

    - Ну, почему же? Нам с Генри очень интересно, чем вы занимались весь день, - самодовольная улыбка потонула в бокале с выпивкой. - Вы уже начали работать по сегодняшнему делу?

    - Результаты вскрытия будут только завтра, мисс Миллс, - проговорила Эмма и тут же испуганно уставилась на мальчика, осознав, что ляпнула лишнее.

    - Что такое вскрытие? - тут же подхватил он.

    Реджина резко переменила взгляд. Сейчас из карамельно-карих они превратились в почти черные, что заставило Свон поерзать на стуле. Глубина глаз затапливает все с невероятной силой, становится глубже, плещется неистово.

    - Мм, это... - пальцы рук сцепились в замок, пытаясь взять ситуацию в руки, - медицинский отчет. Мне он нужен для работы.

    Странно, но этого объяснения Генри хватило, чтобы он дальше молча ел свой ужин. Реджина же будто специально выводила Эмму на эмоции, осознав свою власть над ней. Женщина видела, как Свон смотрит на нее, как отводит смущенный взгляд и пытается собраться с мыслями. Брюнетке понравилась такая реакция. Раньше она могла поиграть в кошки-мышки только с мужчинами, прекрасная зная, что им нужно. Но вот что нужно Эмме? Она - неуверенная в себе женщина, которая наверняка мечтала о такой жизни, о таких вещах, манерах. Или за ее восхищением кроется что-то другое?

    Поужинали они в течение часа, и Эмма решила помочь Миллс на кухне с уборкой, когда мальчик счастливый и довольный побежал наверх.

    - Реджина, я хотела бы вас попросить подъехать ко мне на работу завтра. В любое время, как вам будет удобно, - Миллс повернула голову в сторону блондинки и приподняла бровь, внимательно слушая о причинах. - Расскажете, что вы знаете о мальчике, кто его родители, и... возможно, убийца.

    - Я уже думала об этом, - брюнетка загрузила оставшуюся посуду в мойку, включила "интенсивный режим" и вытерла руки полотенцем, - и могу вам сказать совершенно откровенно, - я понятия не имею, кто это мог быть.

    - Послушайте, было бы правильнее, если бы вы сотрудничали. Вы лучше меня знаете жителей города ...

    - Что значит "было бы правильнее"? - строго спросила Миллс.

    - Все итак считают, что вы к этому причастны и ...

    - Ах, вот оно что! - на лице Реджины появилась ухмылка. - Скидываете на меня свои неудачи? Я по-вашему должна раскрыть дело? Помочь вам? Дорогая, это ВАША работа, не моя. А что касается жителей города и их отношения ко мне, - я привыкла.

    Миллс за секунду становится чертовой фурией, которая готова все разнести рядом с собой. Злость кипела в ней, пузырилась пеной на зубах и сверкала осколками битого стекла в карих глазах.

    - Я только хотела... - Свон попятилась назад, реально испугавшись, что брюнетка применит магию и искалечит ее.

    Она шла назад до тех пор, пока не уперлась бедрами в стол. Вздрогнув от неожиданного препятствия, Эмма совершенно случайно смахнула со стола дорогую ажурную вазу, которая вдребезги разлетелась на полу. Блондинке показалось, что она услышала скрежет идеально ровных зубов Миллс. Зажмурившись Эмма подняла руки вверх, показывая, что сдается на милость Королевы.

    - Свон, - брюнетка подошла почти вплотную, - ты испортила дорогую моему сердцу вещь! Идиотка!

    Не задумываяь о своих действиях, Реджина взмахнула кистью руки и фиолетовый дым, буквально за пару секунд, склеил памятную вазу. Оглядевшись вокруг, Миллс успокоилась и перевела угрожающий взгляд на блондинку.

    - Реджина, поймите. У меня нет ни одной зацепки. Как я должна искать преступника? А вы сказали сегодня, что узнали мальчика. Сейчас любая информация нужна как воздух.

    - Советую вам дождаться "медицинского отчета" от Вейла, - подмигнула женщина. - И еще... не думайте, что такие семейные посиделки войдут в привычный распорядок дня Генри.

    Шериф, не понимая, откуда в ней столько силы и смелости, не давая опомниться хозяйке дома, перехватила ее запястья и поменяла их местами. Реджина дернулась, но не захотела останавливать их перепалку, желая посмотреть, что будет дальше.

    - Это и мой сын тоже, - Эмма осмелела и прошептала почти возле уха женщины, касаясь прохладным воздухом шеи.

    Свон ожидала все, что угодно. Что Реджина оттолкнет ее, свяжет, вышвырнет магией из дома, отбросит на безопасное расстояние, запрет в подвале. Но женщина ничего из этого не сделала. Она всего лишь громко расхохоталась своим низким зловещим грудным голосом. Эмма механически отпрянула от нее и нервно прошлась взглядом по фигуре брюнетки, пытаясь держать себя в руках.

    - Кто тебе сказал такую чушь? - полухрип вывел Эмму из ступора. - Я не отдам тебе Генри, ты бросила его! Слышишь? Бросила, когда почувствовала огромную ответственность за беспомощный комок счастья! У тебя нет сына! Не было и никогда не будет.

    Реджина не понимала таких матерей. Она сама горько жалела о том, что выпила зелье по глупости, желая показать матери, что она не отдаст Королевство ей и не ляжет под очередного вонючего короля ради продолжения династии. Сейчас женщина бы все отдала, чтобы исправить свое бесплодие. Такие как Свон до конца не понимают своего счастья, считала она. Для Миллс - ребенок был самым важным пунктом в жизни.

    На глазах Эммы скапливались слезы. Эта та чудовищная ошибка, за которую ей приходится расплачиваться всю жизнь. Каждый считает своим долгом напомнить ей об этом. Да, она испугалась. Ей было страшно.

    Неужели тебе, Реджина, никогда не было страшно?

    Миллс видела реакцию блондинки и мысленно злорадстовала, что ей удалось зацепить больную тему.

    - Заткнись!

    Эмма, не стесняясь своих слез, сжала руки в кулаки и уже нацелилась ударить брюнетку в челюсть, как Реджина одним взмахом перенесла ее домой к ненавистной падчерице.

    - До свидания, мисс Свон... - прошептала в пустоту Миллс и усмехаясь пошла наверх проведать сына.