Противники стояли друг напротив друга во дворе школы. В полном составе со стороны Савады, без двух хранителей со стороны Занзаса. Небесно-огненный лев издал звук, похожий на рык, подходя к хозяину. Прикрывая спину Савады, он холодно смотрел на Занзаса.

— Десятый, вы офигенны! Совсем как Томосетсу Тайнодачи со своим напарником!

— Ага, — поддержал Такеши, беззаботно скрестив руки за головой и улыбаясь. — Только в молодости.

— Пха, пытаешься копировать жалкую легенду? — насмехался Занзас.

— Легенду? Странно слышать это от мафии.

— Приветствуем вас, — объявились Червелло, прерывая дальнейшие споры. — Итак, все оставшиеся в живых хранители прибыли. В битве Неба ставки — шесть колец вместе с жизнями шести хранителей.

— А что со Скуало? Он не здесь? — с волнением произнёс Такеши.

— Вы сами прекрасно знаете, что стало исходом битвы Дождя. Мы не способны проверить текущее состояние Скуало.

«Извини, Такеши, в такой важный момент я не могу подбодрить тебя правдой».

— Прежде чем начнётся битва, мы соберём все кольца хранителей.

— После наших безумных сражений за кольца мы должны вернуть их обратно?! — негодовал Рёхей, глядя, как его товарищи так легко отдавали кровью и потом полученные трофеи.

— Если вы истинные хранители, то не о чем беспокоиться. В итоге кольца Вонголы будут возвращены их истинным владельцам. Навсегда.

Кёя неохотно отдал своё, но он верил в свою силу. Он знал, всё это время жил знанием, что он сильнейший. Без всяких колец всегда прогрызал себе путь.

— Кольца собраны. Теперь мы объясним правила битвы Неба. Битва Неба похожа на битвы других хранителей. Вам также нужно соединить две половины кольца. Однако полем битвы будет вся школа. Чтобы видеть такое широкое поле битвы, мы установили большие экраны, подключённые к камерам, находящимся в разных участках. Также хранители будут использовать эти браслеты со встроенными мониторами. Хранители, пожалуйста, наденьте свои браслеты. Они покажут вам путь к соответствующим участкам вашего поля битвы.

«Плохо. Ламбо всего лишь назойливый маленький ребёнок. Он может не успеть использовать базуку, насколько бы живучим ни был. Хаято тоже может не подоспеть».

Червелло, наконец, закончили свою речь. Савада преклонил колено, убедительно нашёптывая Ламбо, чтобы не позволял плохому дяде себя обижать, рекомендуя сразу переходить к тяжёлой артиллерии в виде базуки и себя из десятилетнего будущего.

— Пожалуйста, помните, — остановил Савада своих хранителей, — основная задача — выжить. И, Хаято-кун, — именной суффикс помогал немного отстраниться, оттолкнуть излишне обожающего Хаято на миллиметр-другой, — как моя Правая Рука, ты в первую очередь должен выжить. Все должны выжить. Если не уверен в победе на сто двадцать процентов, — припомнил он, что обычных ста может быть мало, — беги. Оставь битвы на Мукуро и Кёю. — Савада взглядом дал Такеши понять, что на него он тоже надеется. — Рёхей, как получишь кольцо Солнца Вонголы, верни Хаято-куну то, которое он тебе дал.

— Понял! Я ведь понял?

— Ну ты и торфяная башка… — тихо закипал Хаято.

— Да ладно тебе, — успокаивающе заговорил Такеши, — он же понял. Наверное.

— И ты туда же!

«У нас тут серьёзная битва начинается, а они дурью маются…»

Савада, Занзас и Червелло ждали, когда все хранители займут свои позиции. Хаято лично позаботился о том, чтобы Ламбо не заблудился и бегом вернулся на свою точку. Как раз из-за его ругани Савада без заморочек увидел издали на крыше малыша.

«Открытое пространство. Я не смогу отсюда прицелиться и попасть по Леви-А-Тану — да что уж там, я даже не могу предположить, какова будет мощь выстрела пламенем Ярости с такого расстояния, — но я смогу послать к нему моего друга».

— Мы установили столб на каждом поле битвы, — продолжили пояснение Червелло. — На вершине столба лежит кольцо соответствующего типа. Вы свободны в своих действиях. Если будете способны. — Словно по единой команде все хранители испытали сильнейшую боль, падая наземь. — Только что все хранители были поражены ядом, введённым через браслеты. Этот яд называется «Смертельным Ударом». После введения он мгновенно парализует нервы жертвы. Даже просто стоять будет тяжело. После жгучая боль распространится по телу, постепенно усиливаясь, и спустя тридцать минут жертва умрёт.

«Почему нельзя просто подраться один на один как остальные?.. Хотя бы на Ламбо не нападут сразу, но боль — слишком суровое наказание даже если считать все его проделки разом».

— В этой битве жизни хранителей переданы в руки босса. Это битва Неба. Единственный способ нейтрализовать яд — поместить кольцо соответствующего типа в браслет хранителя. Как только кольца будут вставлены в разъём, активируется механизм, вводящий антидот. Условие победы в битве Неба — получение всех колец Вонголы. — Две Червелло подошли к главным противникам битвы ночи. — Используйте эту цепь, чтобы собрать полный комплект колец Вонголы. И последнее, во время битвы запрещены любые вмешательства со стороны.

Цепь Савада закрепил на ремне, надел ставшие привычными варежки. Бой ещё не начался, потому можно было не ожидать атаки, стоя полубоком к противнику, однако бдительность терять было нельзя. Не правила остановили Занзаса от опрометчивого шага — отговорку бы он нашёл, — Савада не проявил слабости. Воспрепятствовать выстрелу Реборна не было возможности. Пламя разгорелось во лбу, в трансформировавшихся перчатках Савада держал мастихин и палитру с двумя огоньками. Зрителей сопроводили в специально подготовленную небольшую зону, всё также окружённую лазерами.

— Битва за кольцо Неба, Занзас против Савады Тсунаёши, начали!

Савада позволил противнику атаковать первым. Надменная ухмылка на лице Занзаса приказывала не зазнаваться. Скорость и сила его были немаленькими. Зато, атаковав первым, он позволил пламенному зверю переместиться за спину. Льву почти удалось оцарапать когтями спину врага, но тот развернулся и ударил с ноги, локтём целясь по Саваде. Использовав зверя, как отвлекающий манёвр, Савада отступил назад, мастихином резко разрывая воздух, целясь в ноги: Занзас заслужил лишиться ног за то, что сделал с Девятым. Бесполезность попытки понимал сполна. В тонком оранжевом лезвии Занзас признал своё пламя, отчего его улыбка заиграла ещё шире и безумнее, а взгляд сжигал противника надменным презрением.

— Твоя ярость, — охрипло проговорил он, концентрируя пламя в правой руке, — слишком слаба!

Одним зарядом пламени Ярости Занзас снёс несколько блоков на втором и первом этажах школы. Обострённая интуиция, отточенные навыки и помощь зверя, вцепившегося в атакующую руку, помогли вовремя уйти с линии огня.

«Без опоры!» — удивился Савада, вспоминая свой прошлый опыт схожей атаки. Занзас же использовал её быстро, не теряя в мощности.

— Не будь столь наивен, — разговором Савада давал зверю время оправиться от удара Занзаса, чтобы напасть вместе с двух сторон, — дело не в силе, — начал он парную атаку, уходя затем в небо, отталкиваясь от пламени руками, делая короткое сальто, — а в контроле, — ударил он уже кулаком, целясь в голову.

Занзас блокировал кулак рукой. Зверь еле успел приклониться к земле, лишившись части пышной шевелюры, снесённой пламенным лучом, вышедшем из пистолета. Савада опустился на землю в двух прыжках от Занзаса, давая зверю занять защитную позицию в слепой зоне противника до поры до времени.

«Пламя стало сильнее».

— Я не хотел использовать оружие против такого мусора. Но раз ты так высоко задираешь голову, я сотру тебя всей своей силой!

Занзас взмыл ввысь с помощью пламени, выстрелив из двух пистолетов в землю: оттуда было проще наблюдать за обеими целями разом. Оттуда же он собирался уничтожить их двумя одновременными выстрелами. Однако у Савады были другие планы. Вынужденный следовать вверх за противником, потушил палитру и убрал мастихин, чтобы проще было маневрировать в облачённых пламенем перчатках. Занзасу пришлось сконцентрировать внимание на Саваде, давая зверю пожить чуточку дольше.

От очередного выстрела удалось уклониться без труда, вот только сердце недобро ёкнуло.

«Мукуро!» — поздно понял Савада.

Крыша спортзала была проломлена. Сквозь пелену пыли не видно было, что творилось внутри.

— Так заботят их жизни? — с издёвкой говорил Занзас. — А меня нет! — дико рассмеялся он. В противовес своим словам он совершил два выстрела в стороны столбов. — Узри милосердие Неба!

Савада среагировал слишком поздно, но всё же смог немного изменить траекторию одного из выстрелов: Занзас целился в столбы, собираясь даровать спасение двум своим людям, уронив кольца в их сторону. Луссурия и Леви-А-Тан — единственные из Варии, кому не пришлось испытать унижение от проигрыша. Кольцо получил только первый. Кольцо Грозы грозило упасть в руки врага с пошатнувшегося столба в любой момент.

— Хочешь последовать моему примеру, попробуй попасть своим жалким пламенем, — надрывался в смехе Занзас. — Если желаешь помереть, показав мне спину!

Выстрел лишь слегка пощекотал спину Савады ударной волной. Прежде чем Занзас успел перейти в полномасштабное наступление, Савада ухватился за ствол одного из пистолетов, покрывая его льдом и разбивая. Удерживаться в воздухе стало тяжело, потому Занзасу пришлось спуститься. Савада тоже чувствовал себя на земле комфортнее. Страха за Рёхея не испытывал. Там, свысока, успел увидеть он поломанный столб с кольцом Облака. Сам владелец уже был возле счастливого обладателя кольца Солнца. Временно счастливого.

«Хорошо, он всё ещё использует пистолет», — придавало уверенности.

Савада мог уничтожить оба пистолета. Занзас смягчил бы падение грубым пламенем Ярости, пусть и заработав незначительные повреждения. Как раз таки в его пламени и была проблема. Да, использование пистолета позволяло в разы усилить атаку и увеличить дальность, однако её направленность была предельно ясна, а от узкой линии пламени уклониться было проще. Проще чем от неконтролируемого взрыва, уничтожившего часть школы. Предпочёл ли Занзас пистолеты из-за того, что так проще было управлять своей силой, или же оттого, что атаки пламенем голыми руками наносили и ему вред, Савада предположить не мог. Но точно знал, что с атакой на площадь справлялся бы хуже.

Уклоняясь от выстрелов, натравливая на свободную руку зверя, Савада пытался перейти в ближний бой, с близкого расстояния ранить суставы: скорость Занзаса и собственная меткость не позволяли сделать это на расстоянии тонким выстрелом пламени, которое вырывалось из кончика мастихина. На противнике оставались лишь жалкие царапины, лишь раззадоривающие его гнев.

Савада чуть не потерял зверя, когда Занзас едва не испепелил его взрывом пламени Ярости.

«Следить только за собой мне будет проще», — решил он, приказывая зверю заняться другим делом. Было бы расточительством позволить ему так ничтожно исчезнуть. Занзас бы избавился от него так или иначе. Однако для зверя Савада припас особую задачу.

«Закончишь — возвращайся. Быть может, удастся застать Занзаса врасплох».

Савада надеялся быстро расправиться с Занзасом благодаря помощи напарника — не вышло. А время истекало, потому зверю было приказано спасти тех хранителей, которые ещё мучились от яда.

Настала пора действовать наверняка — Савада нацелился на руку с пистолетом, не само оружие. Старался держаться сзади или сбоку. Удалось ранить раз в подколенную ямку, с разворота ногой почти попал в голову — Занзас получил от собственного пистолета, пытаясь защититься.

Занзас отогнал взрывом пламени и последующим прицельным выстрелом. Попал скользяще под рёбрами. Саваде пришлось подставиться под удар, чтобы проще было самому выстрелить. Попал в запястье, разодрав ладонь, — одной рукой Занзас уже не мог держать оружие. Рывком Савада переместился, ударяя в грудь. Хватаясь за кольцо, прежде чем тело отлетело по инерции, сорвал с шеи.

Где-то вдали, со стороны зрителей, послышался голос Дино:

— Твоя теория была верна!

Савада отвлёкся на монитор, где показали Дино. Пришёл с Ромарио.

«Девятый очнулся вновь? Если так…»

Демонстративно Савада соединил половины кольца Неба. Но не надел. Бросил под ноги Занзасу, неспособному более стоять прямо. Ещё способный сражаться, но уже побеждённый. Недоумение и гнев слились в его взгляде.

— Не беспокойся, я заберу его до того, как прибудут остальные кольца. Ты ведь не будешь удовлетворён, если я полностью не уничтожу в тебе надежду стать Десятым, — подстрекал Савада. Ему важно было, чтобы Занзас не просто надел кольцо, но и использовал по назначению. — Ты ведь знаешь, как это делается? — поднял он левую руку, словно бы на ней было кольцо с пылающим пламенем. — Должен помнить из битвы Мукуро и Кёи.

— Сдохни, мусор! — взревел Занзас. Шрамы на его лице разрослись, тело закипало от ярости.

«Я вверяю твою жизнь судьбе. Убьёт тебя кольцо или помилует — всё в твоих руках, — старался унять дрожь. Он не хотел, чтобы Занзас умер на его глазах. Вроде не сам убил, однако гнетущее чувство не отпускало. — Не могу смотреть».

Но не смел отвернуться. Смотрел внимательно, как неистовое пламя объяло Занзаса, вслушивался в неистовый смех, полный жажды власти. Прервавшийся внезапно, сменившись на отчаянный крик боли. Тело не выдержало, отчего из множества разрывов мышц кровь брызгами хлынула отовсюду, словно адов фонтан. Занзас остался жив, но не способен был пошевелить и пальцем. Единственному достойному владельцу оставалось только подойти и забрать кольцо.

Савада шёл не спеша, показывая себя перед всеми возможными зрителями, кроме Червелло и друзей, победителем. Забрав кольцо, надев на указательный палец правой руки, зажёг пламя. Сжав кулак, заставил воспылать ещё сильнее, чтобы стремилось к небу. Грозно глянул Савада на Червелло.

— Разве бой не окончен? Я — единственный Десятый. И никто, кроме меня, им быть не может. Или этого недостаточно? Хотите передать кольцо тому, в ком не течёт кровь Вонголы?

— Ты, отребье, откуда ты узнал? — принял факт Занзас. Он не был ему нисколько удивлён.

— Я художник. Увидел по твоим чертам лица. У тебя нет ничего общего с Девятым. Ни намёка на родство.

— Художник? Ты просто жалкий мусор! — вновь поддался эмоциям Занзас, поплатившись кровавым кашлем.

— Мусор здесь только ты. Девятый сделал всё для тебя. Ты настолько ему дорог, что он не убил тебя, вопреки всем законам. И не сможет убить даже теперь, когда из-за тебя оказался на грани смерти и лишился ног. Ты — жалкое ничтожество, которое жаждет только власти и не может принять факты, чтобы двигаться вперёд.

«Не то чтобы я был лучше…»

— Заткнись, чёрт тебя дери! Меня тошнит от этой его грёбанной заботы! Какая польза в этом дерьме?! Единственное, о чём я мечтал, быть боссом! Я просто хочу, чтобы эти отбросы преклонились передо мной! Я хочу, чтобы они восхваляли меня! — лишь очередной приступ кровавого кашля временно остановил поток словестного недовольства Занзаса.

«Он даже не признания хочет. Его могила не исправит».

— Занзас-сама, — наконец зашевелились Червелло, — в виду очевидных фактов, мы не можем принять вашу кандидатуру на роль хранителя кольца. В связи с дисквалификацией Занзаса-сама, — заговорили по громкой связи, — победа присуждается Саваде Тсунаёши-сама и его хранителям.

— Заткнитесь! Если я не смогу ими обладать, то никто не сможет! Вы все умрёте! Я убью вас всех! — надрывался Занзас.

«Его необходимо изолировать».

На мгновение Савада пожалел, что рядом не было Мукуро. Ненадолго, потому что не желал вынуждать его убивать. Он хотел, чтобы Мукуро постепенно отходил от своего прошлого, привыкал к новой, нормальной жизни.

— Раз битва закончилась, можно выпустить зрителей и запереть в клетке Занзаса, пока его судьба не будет решена? — спросил он у Червелло. Девушки переглянулись и кивнули друг другу.

— Да, полагаю.

Занзас больше не представлял опасности, но от греха подальше его следовало взять под стражу. Силы он быстро восстановить не смог бы, но его амбиции лились через край, чтобы так просто игнорировать их силу. Упрямство могло сыграть свою роль: достаточно было одной мощной вспышки пламени Ярости. А ярости в Занзасе было предостаточно. Задыхаясь от гнева, более здоровой рукой он попытался зажечь пламя, но Савада пресёк попытку, простреливая запястье тремя тонкими лучами. Целился в наиболее болезненную точку, но попал в неё только один раз.

— Боюсь, мы не можем отключить систему лазерной защиты, — взволнованно оповестила Червелло. — Похоже, система была перекодирована.

— Так разберитесь с этим, — Савада оставался спокойным, — у вас не так много времени.

— Десятый! — подоспели остальные хранители за исключением Кёи и Мукуро. — Мы прибыли, как только услышали!

— Мы здесь, чтобы помочь расправиться с подмогой, — почти подмигнул Такеши.

— По данным разведки…

— Разведки? — перебил Хаято Рёхей, искренне недоумевая.

— Заткнись и не мешай докладывать! Так вот, по данным разведки к нам направляются пятьдесят юнитов противника. Пятьдесят элитных бойцов. Все кольца у нас…

— Кроме одного, — улыбаясь, подкорректировал слова друга Такеши, за что получил косой злобный взгляд, отчего поспешил исправиться: — Но это ненадолго. Как только Хибари и Мукуро закончат, подмога уже не будет так страшна. — Взгляд Такеши изменился, стал более серьёзным и вызывающим. Но парень тут же улыбнулся привычно широко. — В этой игре победа будет полностью за нами.

«Знак, Такеши. Знак…» — Савада постарался не убиться собственной рукой, стараясь не воспринимать последние слова Такеши всерьёз. Ведь говорил тот вовсе не о кровавой битве.

За Кёю и Мукуро не переживал: о себе, даже мешаясь друг другу, они позаботиться могли. А вот для троицы Хаято, Такеши и Рёхея это могло послужить суровым испытанием. С таким количеством противников не будет возможности церемониться — либо убить их, либо убьют они.

Савада глянул на Дино. Успокоился немного, дождавшись кивка. Люди Дино были готовы оказать поддержку.

— Уже здесь! — первыми заприметили врага Хаято и Такеши. Одного мужчину в форме Варии, еле стоящего на ногах.

— Докладываю, сэр, — звучало без энтузиазма. — Отряд Варии полностью уничтожен.

Сил осталось только на краткий отчёт, потому мужчина упал сразу после последнего слова. За его спиной стояли Мукуро и Кёя. Второй был явно зол, выражая недовольство словами:

— Этот был мой!

— А вот и нет, — насмешливо-игриво опроверг Мукуро. — Но даже если посмеешь засчитать в свою пользу, я всё равно выйду победителем.

— Тогда я просто загрызу тебя до смерти.

Парни сражались между собой, словно никакой угрозы и не было. Впрочем, благодаря их стараниям её и правда не стало. Насколько бы элитным не был отряд Варии, остальные члены сильно уступали избранным хранителям. Далеко не всякий мог совладать с иллюзиями Мукуро, способными уничтожить даже восприятие Аркобалено Тумана.

— Эй, придурки! — вспылил Хаято. — Могли бы и нам хоть немного оставить! — уж очень хотелось ему выслужиться перед Десятым.

— Я тоже экстремально огорчён! Несправедливо всё самое лучшее забирать себе! Нужно уметь делиться!

Но пару активистов благополучно проигнорировали. Если не считать двух столбов пламени, вырвавшихся перед носами негодующих.

— Ах ты, мерзавец! Да я тебя сейчас!.. — Хаято стал закатывать рукава, будто это как-то могло помочь ему.

— Ну же, ну же, всё в порядке! — спас положение Такеши, не дав влезть в драку.

«Дети, — тихо выдохнул Савада. — Почему серьёзное и опасное событие опять превратилось в детский сад?»

В конце концов доступ к системе защиты удалось вернуть, а Занзас и все члены Варии были взяты под стражу. Червелло помогли с временным местом заключения, чтобы из него нельзя было так просто выбраться.

— Что с ними будет? — как-то поинтересовался Такеши.

— Скорее всего их казнят, — безрадостно ответил Савада. — Даже с властью Девятого не так просто будет смягчить приговор. Всё-таки они дважды пошли против Девятого и против Десятого после оглашения результатов битвы. Если их помилуют, мир мафии останется недоволен. Это также пошатнёт авторитет семьи. Если босс не будет карать даже тех, кто действительно этого заслуживает, и будет позволять подобное поведение, это даст почву для новых бунтов — воцарится хаос и наступит анархия.

«Девятый уже однажды не смог принять верное решение. Что он предпримет в этот раз?»

* * *

Казалось, обычные будни вернулись так резко. От обыденности веяло такой нереальностью. Будто школьные будни — хрупкое стекло, готовое разбиться в любой момент. Момент пробуждения.

«Или же сном была битва с Варией?» — невольно задался вопросом Савада, слушая учительницу.

— Однажды Чжуан-цзы приснилось, что он — бабочка, весело порхающий мотылёк. Он наслаждался от души и не осознавал, что он Чжуан-цзы. Но вдруг проснулся, очень удивился тому, что он — Чжуан-цзы и не мог понять: снилось ли Чжуан-цзы, что он — бабочка, или бабочке снится, что она — Чжуан-цзы?!

Урок литературы плавно перетёк в философские рассуждения. Что сон, а что реальность? И существует ли реальность на самом деле? Для Савады не имело значения. Окажись, внезапно, иллюзией как повседневная жизнь, так и морока с мафией, он знал одно — его желание было самым настоящим. И он был так близок к его исполнению!

Вечером, когда уроки и клубная деятельность подошли к концу, Савада и его хранители собрались в отстроенном спортзале. Кёя стоял поодаль, ближе к выходу, готовый уйти в любой момент. Дружная троица — Хаято, Такеши и Рёхей — стояли вместе недалеко от Савады. Мукуро сидел на гимнастическом брусе, скрестив ноги, с интересом наблюдая. Не было только Ламбо, но его кольцо временно было доверено Хаято.

В руках Савады пылала палитра радужными цветами пламени, а перед ним стоял туманный мольберт с холстом. Первым делом нарисовал он девушку, свою музу, с ребёнком на руках. Такую живую в красках. С блаженным ликом. Это была самая обычная девушка. Итальянка. Но Савада рисовал её с таким вдохновением и упоением, вкладывал столько души, что даже в глазах окружающих она становилась самой прекрасной девушкой на свете.

Одного ожившего рисунка было недостаточно, потому Савада нарисовал ещё. Ту же девушку, но уже в свадебном платье. Что белый, что чёрный цвета создавались при смешении всех цветов, чувствуя волю художника, потому с образом не было проблем. Девушка счастливо улыбалась, смеялась, прикрывая рот.

— Это твоя возлюбленная? — Такеши не раз задавался вопросом, но никогда не спрашивал напрямую.

— Естественно нет, бейсбольный придурок! Десятый уже столько раз отвечал на этот вопрос, а ты до сих пор не знаешь!

— Тогда кто она? — присоединился к недоумевающим Рёхей. Хаято сдался, не зная, что ответить.

Савада молча усмехнулся и принялся за следующий рисунок. На этот раз нарисовал девушку дерзким подростком, явно доставляющим родителям немало проблем, но оставаясь такой же любимой — Мукуро усмехнулся, понимая, к чему всё идёт. Как бы ни хотел Хаято знать всё о Саваде, Мукуро знал гораздо больше, особенно о прошлом. Из первых уст, даже не из приукрашенной книги.

Четвёртым образом послужила первоклассница с ранцем за спиной. Ей очень хотелось пойти в школу, почувствовать себя уже почти совсем взрослой! Она выглядела счастливой, гордо задирая носик.

Последней стала девочка четырёх лет. Невинными глазами с надеждой посмотрела она на Саваду и потянулась к нему, вставая на цыпочки, тихим, нежным голоском произнося:

— На ручки.

Подняв её, Савада крепко-крепко обнял, прижимаясь щекой к нежной пламенной щёчке, неслышно роняя слёзы, однако продолжая улыбаться.

— Моя дочь, — наконец ответил он. — Такой, — кивнул он на девушек, — она была бы, будь у неё шанс вырасти. Такой, — коснулся он лбом лба девочки на руках, — она была, когда её не стало.

— У Десятого есть ребёнок, — в шоке осел на пол Хаято.

— Был, — тихо поправил его Такеши, стараясь не пересекаться взглядом с Савадой.

— Когда успел-то?! — экстремально не понимал Рёхей.

— В прошлой жизни, слабо улыбнулся Савада. — Раз уж вы всё равно уже втянуты во всё это по уши, раз будете со мной до самого конца, — вспомнил он Дино из будущего, Такеши и Хаято, — я хочу, чтобы вы знали всё, чтобы не возникало никаких недоразумений. Потому что доверие — это всё.

Одна за другой, девушки стали растворяться в тумане, начиная с самых старших версий. Четырёхлетнюю девочку Савада отпустил последней, опуская на ножки. Весело попрощавшись, пообещав передать маме, что у папы всё хорошо, она тоже исчезла.

«Я, наконец, свободен».

Вместе с образом исчезла и навязчивая идея: Савада распрощался с прошлым, так долго терзавшим его. Теперь впереди было только будущее. Но он вовсе не отрекался от прошлого. Не собирался забывать или отрицать, потому уверенно произнёс:

— Я — Томосетсу Таинодачи. Во всяком случае под таким именем вы можете меня знать благодаря Тони Бории. Это моя вторая жизнь. И я собираюсь прожить её не зря. Давайте построим лучший мир.

— Десятый! — воссиял Хаято, всё ещё с трудом пытаясь осознать услышанное.

— Я ничего не понял, но звучало экстремально круто!

— Можешь на нас рассчитывать.

Такеши воспринял информацию проще всех. Что-то столь сложное, что-то столь необычное — для него не было границ восприятия. Он видел мир в ином свете.

Когда Савада посмотрел в сторону выхода, пытаясь найти своего первого друга в этом времени, Кёи уже не было в зале. Получив ответ на свой незаданный вопрос, он ушёл, презрительно хмыкнув.

— Ты уж постарайся, — Савада внезапно ощутил руку Мукуро на своём плече, он шептал у самого уха, — не то мне и правда придётся уничтожить мир.

— Не беспокойся, — также тихо отвечал Савада. — Теперь меня ничто не остановит.

— Вот как? Надеюсь, это правда, иначе меня сильно расстроит, что ты понапрасну разбрасываешься словами.

— Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее, разве нет? Я смог перешагнуть через ненависть, смог отпустить прошлое, примириться с настоящим. У меня нет другого выбора, кроме как шагать вперёд, к светлому будущему. Я видел его. И хочу, чтобы увидел и ты. Идём? — протянул Савада руку, повернувшись лицом к Мукуро.

— У тебя осталось меньше года, чтобы заставить меня поверить, что оно существует, — пожал он руку в ответ. Савада невольно рассмеялся вынужденной иронии.

— Ты не просто поверишь, но и приложишь руку к созданию этого будущего.

На душе у всех был праздник, особенно у Савады. Отпраздновать новое начало Такеши предложил у себя с восхитительно вкусным сетом суши от отца. По пути Хаято отчаянно пытался выразить своё восхищение Савадой, поговорить о Томосетсу Таинодачи, но в итоге всё равно был втянут в перепалку с Рёхеем и Такеши, в итоге позабыв про всё на свете. Зато у Савады появился шанс ещё немного поговорить с Мукуро почти наедине.

— К слову, ты не думал попробовать себя в актёрском искусстве? Или модельном?

— Оя? — выразил наигранно-искреннее удивление Мукуро. — Я думал, что я плохой актёр. Разве не ты так говорил? — усмехнулся он.

— Я блефовал. Логика спасала и интуиция, — подмигнул Савада. — Просто подумал, что у всех есть своё хобби, отвлекающее от мафии и прочего: бейсбол, бокс, пианино, рисование…

— Загрызание до смерти, — продолжил Мукуро.

— Чем бы дитя не тешилось, — отмахнулся Савада. — Его большим увлечением является школа. Не удивлюсь, если в будущем он станет её директором. А вот ты, что есть у тебя? Помимо желания уничтожить мир, конечно же, — поспешил добавить. — Издевательства над другими тоже не считается за достойное увлечение!

— Но у меня так искусно получается, — не всерьёз возразил Мукуро, однако задумался. — У меня ничего нет.

— Тогда тебе многое предстоит попробовать. Что-нибудь да понравится.

«Больше некуда бежать. Только вперёд, — думал Савада, глядя на идущих впереди детей. Детей, подававших большие надежды. — Похоже, в моей новой жизни начался новый этап».