Ещё не успев отойти от головокружения, первым, что почувствовал Альберих, была высокая влажность воздуха. Открыв глаза, он увидел перед собой лёгкую дымку тумана, ползущую близ земли. Солнце клонилось к закату, но всё ещё было достаточно светло. Ветер шумел где-то в кронах деревьев, в высокой траве стрекотали сверчки. И только птицы молчали. В такое время суток по загородной дороге, ведущей из Мондштадта, редко кто проезжал. Кэйа, не понимая, почему он находится в одиночестве посреди леса, принялся ждать.

Через какое-то время вдалеке завиднелась повозка, запряженная лишь одной кобылой соловой масти. Следом за ней, ехала похожая повозка, снизу до верху загруженная ящиками. Процессия ехала не спеша, так что достигли бы они стоящего под тенью деревьев мужчину лишь спустя пару минут.

– Нет, только не говорите мне, что это то самое воспоминание? Оно ведь даже мне не принадлежит! – Кэйа напряжённо потёр переносицу, готовясь увидеть неприглядное зрелище. Повозка подбиралась всё ближе к месту, где стоял Альберих, издалека даже послышался знакомый смех.

Ржание коней прервало идиллию, царившую вокруг экипажа. Вокруг столпились хилличурлы, неожиданно напавшие на путников. Парень, который последние пару лет работал на винокурне, тщетно пытался отбиваться от нападения, отгоняя монстров палкой. Остальные слуги, так же сопровождавшие в тот вечер конвой, присоединились к самоотверженному юноше. Неожиданно подувший ветер поднял пыль, которая застлала глаза путникам. Юный Дилюк, до этого орудующий мечом и пытающийся заслонить собой отца, не обладающего глазом бога, отлетел немного назад от создавшегося вихря. Подняв глаза в небо, путники увидели низко парящего над землёй дракона, который создал ветер своими мощными крыльями.

– Урса… – проговорил пришедший в ужас Крепус, неверяще глядя на монстра. Дилюк же, очертя голову, бросился в атаку.

Простые рубящие атаки огненным мечом не оказали никакого вреда на дракона, только разозлив его. Решив использовать одну из своих сильнейших атак, парень выпустил гигантскую огненную птицу, что по своим размерам не уступала дракону. Но и она вышла холостой. Пришедший в неистовство дракон, взмахнув яростно крыльями и откинув Дилюка к повозке, начал пикировать на землю, намереваясь убить его. Неожиданно тёмная энергия заполнила всё вокруг.

– Отец! – позвал того парень.

Крепус, применивший глаз порчи, сразу контратаковал дракона, выпуская в его сторону целое скопище цепей. Связанный дракон массивной тушей упал на землю прямо перед Дилюком, не имея возможности даже чуть двинуться.

– Эта сила... Как?.. – не успел договорить юноша, как над его головой что-то щёлкнуло и засветилось красным. В тот же момент глаза дракона налились кровью и он с новой силой рванул вперёд, ломая связывающую его до этого цепь. Единственное, что успел увидеть Дилюк – спина отца, закрывающего его собой.

Повсюду стоял тяжёлый кровяной смрад. Вокруг валились мёртвые тела, почти на всех отсутствовали какие-либо конечности. Молодой паренёк, что в самом начале первым кинулся в бой, сейчас лежал трупом с полностью вырванной нижней частью тела, а от обрубка распространялся ручей уже запёкшейся крови, на которою слетелись мухи.

– Отец… ты сделал это… – пытающийся подняться Дилюк тяжело дышал. По его лицу стекала струйка чужой крови. – Теперь мы…

Тело мужчины накренилось, и он плашмя упал на землю.

– Эй! Отец? Что с тобой… – неверяще уставился на Крепуса парень.

Под трупом растекалась лужа крови, всё ещё хлещущей из оторванной вместе с суставом руки.

– Отец?.. – Дилюк в панике упал на колени не отводя взгляда от тела. – Сейчас я тебе помогу подняться и мы отправимся домой… да… сёстры подлечат тебя, подмога уже близко, – парень обессилено подполз к мужчине, переворачивая его и кладя к себе на колени. Остекленевшие глаза смотрели куда-то сквозь парня.

В тот момент, выражение его пустого лица застыло, и ни одна эмоция не отражалась на нём. Оттащив бездыханное тело и прислонив его к повозке, парень привёл волосы мужчины в порядок, отряхнул его жилет от пыли и попытался оттереть кровь с одежды. Усилено растирая ткань, Дилюк добился ровным счётом ничего.

– ха…ха-ха… ха-ха-ха-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА, – истерический смех разорвал гнетущую тишину туманного леса. – ВСТАВАЙ, ПОЙДЁМ ДОМОЙ, ОТЕЦ!! – смех сменился хриплым криком, срывающим голос.

Словно в замедленной съёмке, парень отвёл руки от тела и так и застыл, уставившись на алое пятно. Сил хватило лишь на то, чтобы перевести взгляд на мертвенно-бледное лицо.

– Отец?.. – уже тише позвал парень. Ему хотелось плакать. Хотелось кричать, надрывая глотку. Хотелось молчать, не издавая больше ни звука и даже не дыша.

Сзади раздался шумный топот толпы, спешащей к месту событий. Знакомый голос раздался совсем близко.

– Мы пришли на помощь! Вы в порядке?! Ди-… – фраза оборвалась как только синеглазый взгляд опустился на сгорбленную фигуру застывшего юноши, склонившегося над мёртвым телом. Кэйа не решился договорить, в шоке наблюдая за развернувшейся картиной. Руки и лицо друга были замараны брызгами алой жидкости.

«Кровавая бойня», – мысленно окрестил произошедшее здесь Альберих, с ужасом оглядывая дорогу, с разбросанными вокруг телами.

Тело Крепуса начало постепенно исчезать, превращаясь в прах, который унесло порывом ветра. Дилюк всё не двигался. Кэйа аккуратно подошёл к другу и тихо позвал:

– Эй, Дилюк? – молчание в ответ угнетало. Повсюду стоял шум и топот рыцарей, пытающихся найти хоть кого-нибудь, кого ещё можно было спасти. И лишь около повозки был уголок тяжёлой, ощущавшейся физически, тишины.

Больше Альберих не пытался дозваться друга, лишь позвав рыцарей на помощь, наблюдая со стороны за дальнейшими их действиями. Сам же парень погрузился в думы.

Стоявший всё это время невидимой тенью мужчина, только сейчас отмер, приходя в себя после увиденного им воспоминания.

– Бля-я-ять… – протянул он, спиной сползая о ствол дерева на землю, закрывая лицо руками. – Почему, ну почему, сука, я не мог потом рассказать ему всё?!

– Мастер Крепус мёртв, окажите лучше помощь его сыну, хотя, кажется, он не пострадал, – донесся до мужчины собственный голос, произнёсший слова с деланным безразличием. Кроме самого Кэйи, никто не знал, что за маской отстранённости в тот момент скрывалась целая буря с трудом спрятанных чувств.

Сильно хотелось закурить. Наблюдая за собой из прошлого, который в этот момент направлялся на пустующую винокурню, хотелось остановить его. Но всё, что мог сделать сейчас Кэйа, это влача свой груз резко свалившейся на плечи вины, проследовать за ним.

Нет, не подумайте, Альберих и до этого испытывал вину, ведь если бы он тогда не сказал того-что-сказал или сделал бы это при других обстоятельствах… Возможно всё сложилось бы по другому.

«В любом случае, всё равно остаётся это неопределённое возможно, – переосмысливал по пути всю ситуацию мужчина. – Точным остаётся то, что Дилюк всё-таки не смог принять это, да и, кажется, не пытался. Возможно, я тогда всё-таки правильно поступил. Возможно….»

***

Поборов головокружение Дилюк уже привычно осмотрелся. Он вновь находился на винокурне. С тяжёлым вздохом мужчина прислонился к груде ящиков, стоявших неподалёку, и принялся ждать, гадая, какое же воспоминание ему подбросят на этот раз.

– Интересно, где сейчас Альберих? – вслух задал вопрос он. Тут же его взгляд остановился на стройной фигуре Кэйи вдалеке, который нервным шагом направлялся в сторону винокурни.

– Эй, Аль…– хотел было позвать он, как по одежде понял, что приближающийся парень был из воспоминания. Тогда он обратно опёрся на ящики, не понимая, зачем он вообще хотел позвать бывшего друга.

«Чтобы что? Вместе смотреть воспоминания? Бред. Слушать его идиотские подколы не доставляет никакого удовольствия, да и ещё не известно, что я увижу сейчас… В любом случае стоит быть сдержанней» – заключил он.

Тем временем, напряжённый чем-то парень, подошёл к входу на винокурню и принялся задумчиво наворачивать круги.

«В то время Кэйе было около семнадцати лет… – Дилюк пытался вспомнить, какое это воспоминание могло быть. – Он находится один возле поместья, не заходит внутрь, и меня нет рядом... Хм...»

Рагнвиндр взглядом прошёлся по периметру винокурни.

«Даже больше скажу, рядом нет никого… Слуг распустили раньше? День рождения? Который?» – продолжал анализировать мужчина, как его мысли прервал размеренный звук тихих шагов, раздавшийся где-то за спиной.

По дороге, ведущей из Мондштадта на винокурню, шёл он сам в окровавленной одежде.

«Так это!..» – наконец у Дилюка появилась догадка о происходящем.

Парень подошёл к Альбериху, остановившись на некотором расстоянии, не доходя до него.

– Кэйа… Почему ты ушёл тогда? – глаза были полны боли от утраты и с надеждой смотрели на единственного оставшегося близкого человека.

– Дилюк, знаешь, я считаю, что давно должен был это тебе рассказать... – начал было Кэйа, как Рагнвиндр его сразу же прервал.

– Почему? Я был один рядом с тем что... что ост-...осталось от отца, – с трудом произнёс Дилюк, было слышно, как голос его охрипший от крика, дрожал. – П-почему ты оставил меня... т-там? – искреннее непонимание и желание услышать какое-нибудь оправдание друга, сквозили в наполненном болью голосе. Не выдержав нервного напряжения, Дилюк упал на колени и посмотрел на друга снизу вверх.

В этот момент, со стороны леса вышел Кэйа, который порядком отстал от себя из воспоминания. Бросив взгляд на винокурню, он увидел одиноко стоящего Дилюка. Альберих, собрался было позвать его, но заметив, что тот за чем-то пристально наблюдает, перевёл взгляд туда же. Перед входом в поместье разворачивалось событие, ставшее ключевым в жизнях обоих мужчин.

Поборов внутреннее желание подойти сейчас к Рагнвиндру, он остался в тени деревьев, наблюдая за всем издалека...