Удар! И... Дракон, к счастью, не успевший принести много проблем, падает замертво. 

— Я закончила, — сообщаю я ответственному на другом конце провода и сбрасываю вызов. 

Облегчённо вздохнув я смотрю на часы — рабочий день практически закончился, вряд ли на меня свалится сегодня что-то ещё, так что, можно немного расслабиться — меня сменят буквально через двадцать минут, поэтому, плавно направляя жёлтого Спайка, я спускаюсь вниз. И все же, несмотря на то, что все закончилось благополучно, предчувствие у меня, почему-то, плохое... 

С пока не очень оживленной улицы я смотрю на голубое, без единого облачка небо. Разве что, очевидно, что скоро оно начнет менять свой цвет: каким оно будет сегодня — розовым или сиреневым, прежде чем почернеет, показав яркие звёзды? Не сомневаюсь, сегодня смотреть на ночное небо будет одно удовольствие. 

Но мои размышления, которыми я пыталась отвлечься, были прерваны. К сожалению, у меня неплохая интуиция. 

Гром среди ясного неба — вот, что случилось. В прямом смысле. 

Точнее, сначала что-то прогремело. А потом в небе появилась... Дыра? Проход? Портал? Да черт его знает! В любом случае, ничего хорошего это не сулит. И правда, из этого «окна в другой мир» появляется очень страшная, жутко улыбающаяся морда, абсолютно все драконы по сравнению с этим непонятным и неизвестным мне существом просто милашки. 

Морда зарычала, и если до этого ее заметила только я, то теперь все остальные немногочисленные прохожие обратили на неё внимание. 

— Риджент-стрит! Требуется блокада! Срочно! И подкрепление! 

— Но... 

— Я же сказала — срочно! 

Меня услышали, поэтому в следующее же мгновение улицу начали перекрывать, а жителям Обратного Лондона повторять дважды не нужно — в течение тридцати секунд на Риджент-стрит осталась только одна живая душа в клетчатой накидке и зелёном костюме, потому что прямо сейчас здесь именно её место. 

— Ну и жуткая же ты гадина, — пробормотала я себе, пытаясь разглядеть в морде драконьи черты и, к своему ужасу, не находя их. 

Существо не торопилось вылезать из своего места обитания, оно оглядывалось и продолжало противно улыбаться и рычать, опираясь лапами или руками на... трещину в небе. Я тоже не летела сломя голову его убивать, жизнь я все-таки люблю, а пока не пойму хотя бы примерно, с чем имею дело и как с этим бороться, лететь туда — самоубийство чистой воды. 

Лёд, наконец, тронулся, и чудище начало потихоньку выбираться наружу. Итак, оно обладало огромным туловищем, похожим на какое-то животное, чёрного цвета и, вроде как, ничего необычного в нем не было, однако... пустота в груди. Не в моей из-за каких-то душевных страданий, а в груди существа реальная дыра, сквозь которую было видно то, что было за ним. 

— Значит, слабое место — не сердце, — конечно, не сердце, его просто нет! — Ну и как же тебя убивать, чудовище? 

Чудовище громко и разрушительно приземлилось на проезжую часть и продолжило изучать обстановку. Я находилась достаточно далеко, чтобы оставаться незамеченной и обдумать свои дальнейшие действия, но моя относительная безопасность была вопросом времени. Неизвестно, какие органы чувств у него особо развиты — увидит он меня, почувствует мой запах или что-то еще, я предположить не могла, поэтому просто не дёргалась и пыталась использовать все любезно предоставленное мне время по максимуму. 

Послышался звук разбитого стекла. Понятно, чудище начало играться. Благо, что за это я могу не переживать — всех, кто находился в зданиях на Риджент-стрит уже давно эвакуировали, а конструкции можно восстановить. Но звон приближался. А это значит, что нужно приготовиться и быть на чеку. 

— Спайк, — шепчу своему дракону, — сейчас тебе нужно будет стать невероятно быстрым. 

Надеюсь, он меня услышал, потому что в следующий момент я уже вскочила на него и взмыла ввысь, уворачиваясь от обломков дома двадцать пять. 

— Ну что ж, начнем, — я выдыхаю, собираясь с силами, отгоняя остатки страха, — магическое число номер тридцать один: темный улей! 

Выстрел в монстра подо мной и он оказывается заключён в мой барьер. Надеюсь, он не сможет выбраться, пока не прибудет подмога, а я его изучу поподробнее и поближе. 

Бедный, не понимает, что происходит, бьётся во все стены и кричит... 

— Голос не сорви, — острю я, не думая, что он может меня понять. На это он орёт только громче и сильнее бьёт о барьер. 

Сильно. Так сильно, что... Он даёт трещину!

Я отлетаю прежде, чем лапа может меня схватить. Он сломал мой барьер!!! Он смог выбраться из улья за несколько минут! Где же кто-нибудь ещё... 

— Магическое число номер двадцать три: ослепляющая пушка! 

Удар приходится в плечо чудовищу и не только ослепляет его, но и отрывает правую лапу. 

— Неплохо, — значит, придётся с ним разобраться здесь и сейчас. — Магическое число... Что?! 

На моих глазах лапа начала восстанавливаться с невероятной скоростью.

— Да быть такого не может! Магическое число номер тринадцать: солнечный пулемёт! 

Существо истошно орёт, а количество дырок в его теле могло бы порадовать, если бы я не знала, что он способен регенерировать. Хотя сейчас он это делает гораздо медленнее... Это из-за количества ран или я смогла задеть важный орган?

Я присматриваюсь повнимательнее и замечаю трещину в маске. Ага! Маска! Значит, целиться туда. 

— Магическое число... — я не успеваю использовать свой лучший приём. Чудище решило, что теперь моя очередь покричать от боли.

Оно выплюнуло какую-то гадость, явно целясь в меня, но мне повезло, что его меткость снизилась, и задета только моя правая рука. Понятно, значит, око за око? Больно... 

— Нет уж, я не отступлю, — я прихожу в себя, стараясь игнорировать боль, как от ожога, и готовлюсь к новой атаке, — маги... 

Левая нога! Мне нужно срочно попасть в его маску и уничтожить с одного удара! 

— Последний раз. Магическое число номер семьдесят девять: солнечный удар! 

Столп света попадает прямо в морду, разрушая маску и, конечно же, чудовище вместе с ней. Тело растворяется в воздухе, не из-за особенности солнечного удара, а из-за особенностей этого организма, видимо. Да уж, не произойдет ничего в последние двадцать минут смены, конечно...

Я чувствую, как силы покидают мое тело и направляю Спайка вниз — упасть и разбиться после победы в такой битве уж точно не хочется. Тем более, кому тогда писать отчёт об этом? Уверена, мне просто повезло, и попался не самый сильный экземпляр. 

Ноги меня уже не держат, поэтому я все же упала, попытавшись встать на земле, но между высотами тридцать и один и шесть метра — разница очевидна. Дождусь хоть кого-нибудь вот так, в позе звезды на асфальте. 

И ведь действительно, не проходит и пяти минут, как на улицу прибывают сотрудники Уинг Байнд. Спасибо, вовремя. Но должна признаться, их удивлённые и озадаченные лица меня веселят. Раненая ведьма, одна штука — есть, следы сражения, повреждённые фасады трёх домов и асфальт — есть, следы какой-то кислоты на поверхностях и на ведьме — есть, а виновника этого торжества — как не бывало! 

Я даже тихо похихикиваю, пока не осознаю боль в руке и ноге, жгучую, неприятную — смеяться больше не хочется. А ещё веселье совсем пропало, когда я слышу этот голос. 

— Придурки, как только её увидели, в первую очередь нужно было вызывать медиков! — это было последнее, что я слышала перед тем, как провалиться в небытие.

«Интересно, он переживает обо мне или о ведьме?» — а это была моя последняя идиотская мысль перед тем, как провалиться в небытие. 

Идиотка, он бы занялся этим сам или хотя бы подошел. Наверное...