Пробуждение было не из приятных: большие раны на руке и ноге наверняка выглядели неприятно и поэтому были прикрыты бинтами, но могло быть и хуже, и особого дискомфорта не доставляли. А вот всё тело ныло так, будто у меня не было абсолютно никакой физической подготовки, и я отправилась покорять спортзал. Мне действительно повезло, что я так легко отделалась. 

Смотреть в потолок, вспоминая события, благодаря которым я оказалась в палате магического госпиталя, не очень хотелось, поэтому я осматриваю помещение, в похожих на которое я уже бывала, но в качестве посетителя, а вот в качестве раненой – никогда. Что ж, всё бывает в первый раз. 

Пахнет в палате относительно неплохо. Под этим «неплохо» я подразумеваю отсутствие ударяющего в нос аромата медикаментов, этого типичного и для кого-то пугающего больничного запаха. Возможно, это отчасти благодаря открытому окну, и мне ещё предстоит насладиться верхними нотами, включающими в себя антисептик, нашатырный спирт и хлорку. Итак, продолжаю осмотр: белые стены, ещё одно пустое спальное место слева от меня, между кроватями белая тумбочка, которая, пока что, пустая, но это изменится, как только меня придет навестить медсестра или кто-нибудь ещё, в углу комнаты белый шкаф, и от этого цвета меня скоро начнёт тошнить, белая раковина – с зеркалом! – и небольшой столик голубоватого оттенка (ура!) с задвинутым стулом. Должна признать, довольно мило, чисто и светло, спасибо обилию белого цвета. 

Я вдыхаю свежий воздух с улицы, если после всего того, что в нём оказывается, его все ещё можно назвать таким. Но свободным его почему-то называть не принято, а зря. Звук проносящихся вдалеке машин и едва доносящихся голосов вдыхает в меня жизнь, и я надеюсь, что исцеляет меня. 

Кажется мысли о свободе и здоровье привлекают кого-то к моей палате и практически в ту же секунду приоткрывается дверь, из-за неё выглядывает медсестра.

— О, мисс Янг, вы пришли в себя! Сейчас же сообщу Вашему врачу, — медсестра тут же исчезает, закрыв за собой дверь, чтобы не допустить сквозняка. Да уж, было бы смешно, если бы я здесь ещё и с простудой повалялась. 

Мой врач, видимо, оказался здесь неподалеку, раз дверь в мою палату снова открылась, уже гораздо более смелой рукой. В мою временную обитель вошла высокая женщина строгого вида, а ещё большей строгости ей добавляли очки в оправе «кошачий глаз», низкий пучок с идеально приглаженными темными волосами с небольшой проседью и невысокий каблук. О, Боже! Я готова подхватить воспаление лёгких, если она будет меня лечить!

— Мисс Янг, с пробуждением, — какой у неё бархатный голос!

— Спасибо, доктор! Скажите, я серьезно пострадала? Скоро смогу вернуться к выполнению своих обязанностей?

У меня сложилось впечатление, что мой второй вопрос её смутил, она отвела взгляд сначала в сторону, потом посмотрела в окно, будто бы что-то обдумывая, и, наконец, заговорила:

— Ожоги первой степени и, несомненно, шок. Пара синяков, хорошо, что Вы упали с небольшой высоты. Но на два дня Вы ещё точно здесь задержитесь и побудете под нашим наблюдением.

Класс!

— Рада слышать! В смысле, что ничего серьезного…

Повторить вопрос про работу? Хотя, в принципе, мне же ответили, что я здесь еще на два дня…

— Как Вы в принципе себя чувствуете? — спросила доктор.

— Довольно неплохо, но тело ноет, ожоги, вроде, молчат.

— Нормальная реакция тела, скоро пройдет, а сегодня и завтра вечером Вам проведут процедуру, чтобы ожоги скорее прошли. На этом у меня всё. Есть вопросы?

— Думаю, нет… — я сомневаюсь. Предчувствие у меня снова не очень хорошее, но я, наверное, все-таки ударилась головой, раз опять его игнорирую после произошедшего. – Точно нет.

— Хорошо, — кивает женщина, — если Вам что-то понадобится, Вы сможете вызвать Бетти, кнопка вызова у вас на тумбочке, — и правда, как я раньше не заметила небольшую синюю кнопочку сбоку — самое яркое пятно в интерьере палаты. — Хорошего вечера.

Доктор исчезла из комнаты в мгновение ока. По всей видимости, Бетти, такой скоростью не обладала, поэтому ей я все же смогла задать вопрос… не тот, что предназначался для лечащего врача, но не менее важный.

— Бетти… — зову я негромко, она повернула голову ко мне и не поправила, значит, всё же, Бетти, — который час? Сколько я была в отключке?

— Почти сутки, мисс, — удивительно спокойно отвечает медсестра.

Сутки!!! Где такое видано, что после такой ерунды сутки валялись без сознания! 

— Не волнуйтесь, это правда очень мало, и даже хорошо, что так сложилось – вы успели хорошо восстановиться, — какая проницательность. Или у меня всё на лице написано?

— Ладно, спасибо, Бетти, — выдыхаю я.

— Обращайтесь. Кстати, Вы будете не против посетителей? 

— Нет, только рада, — я удивлённо хлопаю глазами. Посетители? Ко мне? Приятно!

— Хорошо, — она мило улыбается напоследок и скрывается за дверью.

Я снова одна, снова смотрю в потолок. А хотела вчера на звёзды смотреть, дурочка. 

В голову начинают пробираться мысли о вчерашнем, значит, я окончательно пришла в себя и стоит продумать дальнейшие действия. Отчёт с меня потребуют, здесь ничего нового, но описывать в этом отчёте то, что я видела… как? «Из портала в небе вылезло чудище с маской на морде и дырой в груди, регенерирует быстро, слабое место одно – в маске. Откуда, зачем и почему – не знаю, я здесь ни при чём, разбирайтесь сами, уважаемые господа из верхушки». Ну супер, чем не план. Вот только если бы это было так просто… Уж наверняка меня вызовут на разговор с Топом Хорнз в полном составе. Угораздило же… Именно в мою смену! 

Стук в дверь прерывает мои размышления, и я даже невольно вздрагиваю.

— Кто там? — идиотский вопрос.

— Мы! — идиотский ответ знакомым голосом.

В палату влетает вихрь Нинни, за которым следует обеспокоенная, но держащая себя в руках Ноэль.

— Лисса! Мы так за тебя волновались, дура! — надо было предупредить Бетти, чтобы она не пускала ко мне в палату взрывную блондинку, но кто ж знал…

— Не стоило! Видишь, со мной все в порядке! Тебе следует больше доверять нашим медикам! — я слабо приподнимаю уголки губ, я рада, что они пришли. 

— Лисса права, малышка Нинни. А ещё тебе стоит быть потише, — Ноэль, спасибо!

— И сама знаю, Ниха! — шипит она. Сработало.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно? Скоро выпишут? — Ниихаши заваливает меня вопросами.

— Нет, спасибо, девочки, у меня все есть, а выпишут, надеюсь, скоро.

Ведьмочки явно пытались это скрыть, но я всё равно замечаю их синхронный облегченный выдох. 

— Что там произошло? — серьёзно спрашивает Нинни. 

Я не могу ей не ответить и рассказываю всё, как помню. Они не могут мне не поверить, хотя им этого наверняка не хочется делать. Было бы проще списать все на то, что я столкнулась с слишком сильным черным драконом в одиночку, а сейчас у меня бред. Но доказательства, которые есть, и которых, в то же время, нет, на моей стороне. Им приходится мне поверить.

— И что это всё значит? Новый вид драконов, вылезающий из неба? Или реально какая-то новая тварь, с которой нам тоже теперь придётся считаться? 

— Не знаю, Нинни. Лучше не забивай голову раньше времени, все равно не нам решать, что дальше. Уверена, мне уже назначена аудиенция у руководства. – Я пытаюсь хоть немного успокоить подругу, которая переживает уже раз в десять больше, чем я. Ох уж этот возраст…

Ноэль гораздо спокойнее, как и всегда, но боюсь, как бы она не зациклилась на этом, ей и своих забот хватает.

— Кстати, к тебе уже заходил кто-нибудь перед нами? — девочка моя хорошая, молодец, сменила тему.

— Нет, вы первые, почти сразу, как я пришла в сознание — как чувствовали, — я широко улыбаюсь, — спасибо.

Они мне в ответ – тоже.

— А я думала, Бэнгнайф, ну, то есть Бруно…

— Но!

— Но…?

— Но! Не упоминай Бруно! – шипит Нинни подруге. 

Диалог смешной. Ситуация – не очень.

Я не ждала, что он придет. Ни сейчас, ни во время сражения с монстром – мы на разных уровнях, в том числе, по моей вине, разумеется, но если бы он пришел…

— Нет, Ноэль, Бруно не заходил. И не зайдёт. Вероятнее всего мы встретимся только в штабе Уинг Байнд, и это будет сугубо деловая встреча, разумеется.

Девочки кивают, и мы опять меняем тему, на этот раз на рассказ о том, как прошел день в Свирелях.

Я не стала говорить о том, что он прибыл на Риджент-стрит, и о том, что, скорее всего, меня оперативно доставили в больницу благодаря его внимательности. Промолчала в том числе потому, что не хочу невольно надумывать то, чего нет. 

***

Бетти сказала, что выйти во двор после процедуры восстановления повреждённых клеток мне нельзя, слишком поздно, да я ещё и не могла восстановиться настолько, чтобы одной идти гулять, поэтому, как только наступила полночь, все пациенты должны были уже уснуть, а медработников должно было остаться буквально пара человек на дежурстве, я отправилась добирать больничный воздух по коридору – приводить ли в порядок мысли или освобождать голову совсем я так и не решила, как пойдет. Свет выключили, поэтому прогулка была жутковатой. Хотя, мне ли так о ней говорить. 

Окон было всего два, зато какие – с прекрасным видом на ночной Обратный Лондон, который, если не знать особенностей, выглядит один в один, как Внешний. Такой же живой мегаполис, не засыпающий ни на секунду. Засыпают одни – просыпаются другие. 

Я любуюсь городом, облокотившись на широкий подоконник. 

— Воздух, — так я приказываю самой себе открыть окно.

Распахиваю его и вдыхаю полной грудью. Хорошо. 

Я прикрываю глаза, чтобы не потерять сознание от такого переизбытка ощущений в один момент после суток состояния спящей красавицы. Надеюсь, я все же красавица. Хотя бы для кого-то. Что за глупости у меня в голове?

Мои незадействованные органы чувств, видимо, правда каким-то образом отключаются, потому что я не слышу приближающихся крыльев. А вот слишком знакомый запах чувствую. Очень хорошо чувствую.

Я открываю глаза, но самообладания мне, благо, хватает, чтобы не закричать – я не разбужу своих соседей и не доставлю такого удовольствия тому, кто оказался прямо за окном, снаружи. Только руку протяни – и ощутишь гладко выбритую щеку или запустишь пятерню в бунтарскую подростковую прическу взрослого мужчины.

— Привет.

— Привет.

Потрясающе.

— Ты как?

— Нормально, а ты? – о, боже, идиотка!

— Ну уж точно получше твоего, — противно-соблазнительно ухмыляется он.

— Рада слышать. Что-то хотел? – отлично, молодец, держи курс, детка!

— Проведать. Нельзя?

— Можно, почему же, — я хмыкаю, скрещиваю руки на груди и смотрю в другую сторону, куда угодно, только не на него, такого уверенного и крутого, да к тому же и на драконе. Это вам не реклама Олд Спайс!

— Странная ты. Видимо, ударилась головой. 

— Не груби.

— И ты. Почему не позвонила мне?

Вот это очень неожиданный вопрос. Видимо, именно ради него эта сцена и разыгрывается.

— Я сделала все по протоколу. Перекрыла улицу, вызвала подкрепление, разобралась с не-драконом. Угодила в больницу. Извини, было не до тебя.

— Глупая. Разобралась, а себя не уберегла, — рычит он. Волновался?

— Прямо сейчас я стою перед тобой вполне целая и здоровая, если ты вдруг не заметил, — я машу ладонью перед его лицом, лишь больше его распаляя, но, к моему удивлению, он сдерживается.

— Поправляйся. С тобой будут разговаривать на неделе. Пока.

— И без тебя знаю, — мой ответ он уже не может услышать, потому что Ракенбекер уносит его в ночь.

Еле сдерживаюсь, чтобы не ударить кулаком в стену. Хорошо, что у меня с самообладанием получше, чем у моего собеседника – уверена, завтра его костяшки будут в бинтах.