Майа лениво водила граблями по земле, очищая её от только что вырванных сорняков, опавших листьев и прочего мусора. Солнце, стоявшее уже высоко, нещадно палило.

С утра, попивая чай на веранде, Узумаки решила, что неплохо было бы заняться садом у дома. Вооружившись различными инструментами, вытащенными из кладовки, девушка в первую очередь решила срезать отмершие ветви винограда и кустарниковых растений, а следом убрать многочисленные сорняки. Если с первым она ещё относительно легко справилась, используя секатор, то пытаясь избавиться от последних, пропалывая почву, Майа потратила много часов.

Уже близилось время обеда, а девушка только заканчивала возиться в саду. В итоге она решила сделать небольшой перерыв. Усевшись всё на той же веранде, Майа взяла парочку бутербродов, дополнив их приготовленным и охлаждённым лимонадом. Из найденного и поставленного на ступеньках радио доносилась весёленькая мелодия, повествующая о прелестях начавшегося лета. В реальном времени оно уже близилось к концу — августовские дни становились короче, температура постепенно падала, особенно это было заметно вечером. Хотя иногда ещё выдавались жаркие деньки, во время которых хотелось забиться в тень, а ещё лучше на пляж и валяться в прохладной воде.

Время летело очень быстро, прошёл уже почти месяц с того момента, как Майа очнулась в больнице и переехала в дом Сакуры. За этот срок Узумаки вполне освоилась в жилище медика, многому успела научиться. Но самое главное — она значительно сблизилась с Харуно. Сакура хоть ничего и не рассказывала об их, а значит и своём, прошлом, аргументируя тем, что это может нарушить что-то в сознании Майи, но Узумаки всё же очень многое узнала о ней. Например, что Сакура терпеть не может сладкое, но в любимый чай добавляет по три ложки сахара, от чего тот становится настолько приторным, что Майа, однажды попробовавшая его, ещё долго плевалась. Также Харуно терпеть не могла холод, по выходным она всегда заворачивалась в плед на диване в гостиной и засыпала под убаюкивающий голос Узумаки, которая читала ей. Майа изучила всю мимику и жесты своей сожительницы, по нахмуренным тонким бровям или сморщенному носику могла легко определить настроение последней. Но чаще Сакура открыто и широко улыбалась, даже когда приходила очень уставшая с работы. У неё всегда находились тёплые слова и куча забавных рассказов для сидящей в одиночестве целый день Узумаки. За это Майа была очень благодарна. Когда медик находилась в напряжении, она прикусывала губу с внутренней стороны. Такое происходило, когда в своих рассказах она касалась чего-то крайне неприятного, тогда Майа легко сжимала её руку в знак поддержки и сразу же чувствовала, как Сакура постепенно расслабляется.

В общем Узумаки достаточно узнала о хозяйке дома, и с каждым днём та ей нравилась всё больше и больше. Сакура действительно была очень интересным человеком, которая своей внутренней силой привлекала Майю. С ней хотелось быть рядом постоянно, слушать её, самой говорить, прикасаться к ней.

Узумаки тяжело вздохнула. «Интересно, что сказала бы Сакура, узнай, как я о ней думаю?» Девушка не была уверена, что Харуно приветствует такие отношения между представительницами одного пола. «Мне уж точно не хватит смелости даже говорить о чём-то подобном с ней, не то, что попытаться приступить к каким-либо активным действиям. Тем более раньше мы были лишь друзьями».

Майа потуже затянула пару хвостов, чтобы волосы не мешали во время работы и, взяв грабли в руки, продолжила отгребать мусор в сторону от сада. Когда она закончила, то у калитки уже возвышалась небольшая куча, состоящая из обрезанных веток, листьев и сорняков. Майа стала укладывать это всё в большой мешок, плотно утрамбовывая весь сор, а благодаря надетым перчаткам она не поранилась об острые срезы веток. Наконец девушка переступила порог участка, чтобы выкинуть это. Хоть Сакура и запретила ей выходить из дому, но Узумаки надо было вынеси всё. В доме находились лишь небольшие мусорные ведёрки, но Майа знала, что Харуно выносит весь мусор куда-то за дом, откуда его потом забирают на утилизацию.

«Не думаю, что случится нечто столь ужасное и это доставит Сакуре проблемы», — размышляла девушка, обходя жилище, и напевая себе ранее услышанную песенку про лето. Хоть мешок и был полностью заполнен, в итоге он оказался не таким тяжёлым, и Майа с лёгкостью донесла его до баков на другой стороне улицы. Там она неожиданно столкнулась с парнем, также выносившим мусор, видимо, соседом. Узумаки неуверенно кивнула в знак приветствия застывшему молодому человеку. Тот никак не отреагировал на жест, продолжая пристально рассматривать девушку. Блондинка поежилась под этим взглядом, было в нём что-то неприятное и тёмное.

— Вам что-то нужно? — неуверенно спросила она.

Услышав вопрос, мужчина словно очнулся, нервно облизнув губы, он придвинулся чуть ближе к девушке.

— Вам кто-нибудь говорил, как вы красивы? — задал неожиданно вопрос парень, кривовато улыбаясь.

Майа смутилась, ей об этом говорила лишь Сакура, но от неё это слышать было приятно, а от этого соседа — нет. Да и выглядел он странно — мешковатая, неопрятно накинутая одежда, немытые и нечёсаные волосы, свои, и без того маленькие глазки, он сощурил ещё сильнее, пристально наблюдая за девушкой.

— Да, говорили как-то, — всё же неуверенно ответила Узумаки.

— О, они были совершенно правы! Я ещё никогда не видел таких красавиц. Не хотите ли прогуляться со мной как-нибудь? — голос у него тоже был неприятный, какой-то гнусавый что ли? Говорил он будто в себя, а нос при этом ему чем-то зажали, получалось нечётко и глухо.

— Э-э, извините, я не могу, мне надо идти, — залепетала Майа и попятилась ближе к дому. Её уже начинало пугать пристальное внимание этого молодого человека.

— Ну, что же ты? Я уверен, что мы хорошо проведём время вместе, детка, — парень попытался ухватить девушку за руку, но она отскочила подальше.

— Я вам не «детка»! И вообще не трогайте меня! — Узумаки повысила голос. Он наводил на неё страх, но одновременно Майю начинало злить такое его поведение. Если она сказала «нет», то он не имел права продолжать настаивать, тем более трогать её.

Сосед, было, хотел сказать ещё что-то и снова попытаться её удержать, но тут из-за поворота вышла парочка женщин с колясками, о чём-то весело болтая. Майа облегчённо вздохнула. Судя по всему, они знали этого парня, и, пока он отвлекся, отвечая на их вопросы, девушка побежала к дому.

Только стоя за калиткой участка Сакуры, она смогла перевести дух. «Парни не должны так себя вести по отношению к девушкам, — возмущённо думала она. — А потом ещё мило беседовал с теми женщинами, будто не пытался меня преследовать!» Негодованию Майи не было предела.

В итоге она провела весь день, до самого вечера дёргаясь от любого звука в доме. Ей казалось, будто этот парень рядом и хочет её куда-то увести. Узумаки предполагала, что многие мужчины бывают весьма настойчивыми, но именно этот выглядел слишком пугающе. Было в его поведении нечто странное. Поэтому когда её плечи обвили тёплые руки, Майа вскрикнула и стала вырываться.

***

— Эй, ты чего? — Сакура в удивление распахнула свои зелёные глаза. Сегодня на работе был тяжёлый день, и ей хотелось немного человеческого тепла, но она не ожидала, что Узумаки так отреагирует. Они обе уже привыкли к тесному физическому контакту и бывало, что частенько сидели в обнимку, например, покачиваясь на диванчике-качелях или читая друг другу.

— Прости-прости! — затараторила Майа. — Просто ты так тихо подкралась.

— Да ничего, всё в порядке. Теперь я могу получить свою порцию объятий? У меня сегодня был ужасный день на работе, мне нужно немного утешения, — говоря, Харуно улыбалась, но глаза её оставались печальными.

Майа без слов развела руки в стороны, и медик скользнула к тёплому телу. Сакура немного подрагивала, и Узумаки успокаивающе водила ладошками по спине девушки.

— Что случилось? — тихо спросила Майа.

Сакура тихо вздохнула и потёрлась носом о шею девушки.

— Знаешь, в то время, когда шиноби были более востребованы на опасных миссиях, на твоих руках люди умирали десятками, и ты как-то привыкаешь к смерти вокруг. Но сейчас я в основном веду пациентов с тяжёлыми болезнями. К ним за долгое время лечения слишком привыкаешь, слишком сближаешься. Ты знакомишься с их вкусами, симпатиями, семьями, — Харуно ненадолго замолчала. — Сегодня умер один из моих больных. Я взяла его почти сразу после войны, когда госпиталь начал работать в своём привычном режиме. Болезнь медленно прогрессировала и смерть была неизбежной, удивительно, что он смог продержаться целых три года. Видимо, он старался ради своей семьи, — Сакура тихо всхлипнула, она пыталась сказать что-то ещё, но Майа всё поняла и без слов. Узумаки успокаивающе гладила девушку по мягким волосам, худому стану, хотела как можно сильнее сжать её в своих объятиях, будто пытаясь забрать хоть часть той боли, что переживала другая.

Несмотря на войну Харуно была всё ещё молода, в ней не выработалась эта профессиональная отчуждённость. Врач не должен привязываться к своим пациентам, но при этом в нём должно быть сочувствие и понимание. Однако Сакура не могла для себя выделить ту чёткую грань, где она искренне хочет помочь больным и где не следуют быть с ними слишком близкими.

Узумаки потянула Харуно на диванчик — всё же стоять посреди гостиной было неудобно. Сакура наконец оторвала своё лицо от груди Майи и посмотрела той в глаза. На несколько секунд обе девушки замерли, а потом Харуно словно со стороны наблюдала, как Майа медленно наклонила голову и приблизилась к её губам. Только спустя несколько секунд Сакура поняла, что её целуют.

Губы Узумаки были горячими, даже обжигающими, она быстро покрывала лицо Сакуры такими же обжигающими поцелуями, чаще останавливаясь на рту. Харуно не знала, что ей предпринять, то ли оттолкнуть девушку, ведь это Наруто, и что может случиться, когда он вспомнит, то ли притянуть ближе и, наконец, ответить на эти сладкие прикосновения. Благо от долгих мук выбора её отвлёк звонок в дверь, который напугал их обеих. Майа боязливо отскочила от Харуно, смотря на неё испуганными глазами.

— Оставайся тут и не выходи, — быстро проговорила хозяйка домика и с горящим лицом выскочила в коридор.

Звонок издал ещё одну звонкую трель, и Сакура тут же поспешила открыть нежданному гостю.

— Саске?

— Привет, Харуно.

Розоволосая не могла поверить своим глазам, но всё же последний из Учиха стоял прямо на пороге её дома.