Прошло около двух недель. Прошли они незаметно. Эмма много отдыхала, в основном спала. И спала она так много, будто до этого не спала всю неделю. Гильда с Анной пытались ее разбудить множество раз, стаскивая одеяло и говоря, что на завтрак приготовили что-то вкусное, но ничто не могло разбудить девочку.

— Боже, Эмма, вставай с кровати. На улице лето, нужно насладиться этим прекрасным временем перед учебой, а ты все пропускаешь, — Гильда шире раскрыла шторки и впустила в комнату солнечный свет, а затем, открыв окно, свежий воздух и звук пения птиц. На часах 12:36, девочки и сами встают не рано, а об Эмме уже и говорить нечего.

— И в правду Эмма. Ты уже вторую неделю лежишь на кровати и ничего не делаешь. Может, ты плохо себя чувствуешь? — Анна беспокоилась за подругу, иногда проверяя ее состояние.

— Эмма, ты вообще нас слышишь? — Гильда подошла к подруге и пощелкала пальцами перед ее лицом.

— Да-да, слышу, — Эмма откинула одеяло и села, оперившись на стену спиной. Глаза ее все еще были закрыты, волосы растрепаны, кажется, она и сидя уснуть может.

— Слушай, Эмма. Люди не спят так много, это не очень хорошо. Как ты себя чувствуешь?

— Все в порядке. Я вроде выспалась. — Эмма открыла глаза и взглянула на подруг.

— Наверное, ты слишком устала. После тяжелой операции начала усердно учиться и столько нервов потратила на экзамен, думаю, долго спала и восстанавливалась ты из-за этого, — сделал выводы Анна.

— Мы все скучали по тебе. Особенно мальчики, говорят, будто месяца два тебя не видели, — Гильда улыбнулась.

— Ты сегодня будешь вставать?

— Да, я начну восстанавливать режим, — Эмма встала и начала заправлять кровать.

— Это хорошо, без тебя как-то непривычно. Пойдем завтракать, у нас в планах сегодня погулять, и ты идешь с нами.

— Хорошо, даже спорить не буду.

— Эмма, ты встала? Так давно не виделись, — Фил подбежал к Эмме и крепко обнял.

— О, Эмма, рад тебя видеть, — Норман с Реем помогали, как обычно, накладывать на стол.

— И вам доброе утро, — радостно протянула Эмма, присоединяясь к ребятам. — Простите, что так надолго выпала из жизни.

— Как самочувствие? — Норман положил последние тарелки и повернулся к Эмме.

— Все хорошо, я выспалась и полна сил.

— Это хорошо, а то мы испугались, что у тебя опять припадок, — в разговор вмешался Рей.

— Не волнуйтесь, припадка вроде не было, хотя я не уверена…

— В каком смысле не уверена? — Норман напрягся после ее слов.

— Ну, мне снился какой-то сон, и я не знаю был это припадок или сон, потому что я все время спала, — Эмма от неловкости почесала затылок.

— И что же было в этом сне? — настороженно спросил Рей.

— Мы играли в догонялки и бегали от сестры Кроны, это было когда-нибудь?

— Да, довольно-таки жуткий момент из нашей жизни. Если честно я ее всегда пугался, — начал откровенничать Норман.

— Вероятно, это был припадок и хорошо, что не было ничего опасного, — выдохнула Анна, неожиданно оказавшаяся рядом.

— Анна, напугала, — выразила недовольство Эмма, но сразу же улыбнулась, — Ты всегда так неожиданно появляешься и делаешь это как-то тихо.

— Прости, — неловкая улыбка появилась на лице девочки, — Я просто услышала ваш разговор и вмешалась.

— Кстати, мы сегодня идем гулять? — Рей сменил тему.

— Да, Гильда предлагала пойти после обеда и сходить на набережную, только вот где она сейчас я не знаю, — Анна оглянулась в поисках Гильды, но не увидела подругу и продолжила — она утром куда-то подевалась, и больше я ее не видела.

— Ага, с Доном та же ситуация, — кивнул Норман.

— Ну что поделать… Будем ждать их, к завтраку должны придти.

Через несколько минут ребята сели за стол, вся еда была готова и разложена по тарелкам, но двоих человек так и не было.

— Может, пойти, поискать их? Что-то плохое у меня предчувствие, — поделилась мыслями Анна, — Я как-то волнуюсь…

— Доедим и пойдем их искать, не думаю, что произошло что-то плохое, — Норман принялся за еду, и друзья последовали его примеру.

Во время завтрака Гильда с Доном не объявились, что придало ребятам только больше волнения. Доев все, Анна с Эммой выскочили из-за стола и, сделав вид, что пошли по комнатам, отправились искать друзей, Норман с Реем тоже пошли обследовать дом. Никто кроме них и не заметил пропажу, о которой никто пока и не собирался никому рассказывать.

— Черт, ну и где же они? — Эмма почти впала в отчаяние.

— Не волнуйся, Гильда наверняка с Доном, раз уж они вместе пропали, они не дадут друг друга в обиду. Мы обыскали весь дом, думаю, остается только ждать их, — Анна улыбнулась и посмотрела на Эмму, — пойдем в комнату.

— Да, ты права.

— Боже, уже прошло 30 минут. Где их носит? — лежа на кровати, Анна взглянула на часы.

— Главное, чтобы все было в порядке, — Эмма волновалась и даже не скрывала этого.

Прошло еще примерно 10 минут. Дверь в комнату открылась, и в комнату зашла Гильда. На ее лице светилась самая яркая улыбка, кажется, Гильда была немного смущенной и покрасневшей, но счастливой.

— Гильда! Наконец-то ты пришла. Ты где была вообще? — девочки вскочили с кровати и подбежали к подруге.

— Девочки, простите, что так неожиданно пропала, ничего вам не сказав, — она почувствовала на себе суровые взгляды подруг и неловко улыбнулась. — Со мной все хорошо, честно, я сама не ожидала, что придется уйти на некоторое время.

— Хорошо, но где ты была?

— Сейчас я вам сказать не могу, но потом обязательно все расскажу в подробностях, — Гильда продолжала улыбаться и наблюдать за реакцией подруг, — Нуууу… Простите меня, — прошло еще несколько секунд и на лицах Анны и Эммы появилась легкая улыбка.

— Ладно, так и быть, при условии, что ты потом нам все-все расскажешь.

— Конечно, — Гильда обняла подруг.

— А Дон? Он с тобой был? Он вернулся уже? — вспомнила о друге Эмма. Гильда немного засмущалась.

— Да-да, с ним все в порядке, — ответила Гильда и прошла в комнату.

— Ну, хорошо. Мы переживали за вас.

— Кстати, мы пойдем сегодня гулять? — весь день Анна думала о свое подруге и о том, куда она пропала, но вдруг вспомнила истинные планы на день.

— Да, конечно. Давайте примерно через час, — предложила Гильда. — Передадите мальчикам?

— Я сбегаю к ним, — Эмма скрылась за дверью. Идти недалеко — ребята находятся в соседней комнате. Закрыв за собой дверь, Эмма направилась к друзьям, но дойти до комнаты спокойно ей не удалось. Уже подбежав к двери и, не успев схватиться за ручку, перед ее лицом неожиданно открылась дверь, которая резко и сильно ударила Эмму по лицу. Отшатнувшись назад, Эмма схватилась за нос, который немного болел, и слегка щепало где-то внутри.

Услышав глухой стук двери обо что-то, житель комнаты выбежал в коридор. Эмма присела на корточки и, приложив руки к лицу, морщась от боли.

— Эмма? — Норман сильно испугался, увидев девочку в таком положении — Прости, пожалуйста, я не хотел сделать тебе больно, я случайно, — мальчик помог подруге, все еще державшую руку у лица, подняться.

— Все нормально, ты не знал, что я за дверью, — хоть часть лица Эммы и была скрыта за ладонью, но стало заметно, что та улыбнулась, — да и не все так плохо.

Норман взял Эмму за плечи и, увидев, что девочка все еще держится за нос, приподнял ее голову за подбородок.

— Боже, солнце, ты в порядке? У тебя кровь течет из носа, — Норман повел подругу к ванной комнате. — Сильно больно?

— Не очень, уже почти прошло, — подойдя к раковине, Эмма взглянула в зеркало. Все вокруг носа в крови. — Подожди-ка, мне бы в женскую комнату, наверное, лучше, — Эмма немного смутилась и уже направилась к выходу, как вдруг Норман преградил ей путь, встав в дверном проеме.

— Сюда идти ближе, да и в такой ситуации нет ничего страшного в том, что ты здесь. Не думаю, что кто-то войдет, не волнуйся и просто умойся.

Эмма послушалась словам Нормана и начала умываться, пока Норман, стоя у двери, наблюдал за девочкой.

— Ну, думаю все, — Эмма повернулась к Норману и улыбнулась. — Кровь больше не идет.

Он подошел ближе, чуть-чуть нагнулся, чтобы их лица были на одном уровне и внимательно посмотрел на лицо девочки. Норман слегка наклонил голову сначала в одну сторону, потом в другую, рассматривая лицо Эммы с разных сторон. Ей стало неловко.

— Что ты делаешь? — нервно спросила она.

— Смотрю, нет ли внешних повреждений.

«Как можно быть такой красивой?»

Норман нагло пользовался моментом, разглядывая каждый миллиметр лица Эммы и любуясь.

— Точно ничего не болит? А вдруг синяк будет? — Норман продолжал в упор смотреть на Эмму. — Может мазью помазать? — Эмма чуть-чуть отклонилась, пытаясь не покраснеть слишком сильно, хоть и понимала, что не может контролировать цвет своей кожи.

— Нет, не болит, правда, — она улыбнулась, — не волнуйся, все хорошо, — эти четыре слова Эмма произносит слишком часто.

— Ну, ладно, но если что сразу говори, — Норман направился к двери, — Пойдем, ты, кажется, зачем-то к нам в комнату шла.

— А, точно, — ребята вышли из ванной комнаты, — Я только у вас спросить хотела кое-что.

— И что же?

— Пойдете ли вы гулять через час? — Эмма выжидающе взглянула на Нормана.

— Так, через час получится, но нужно еще у Рея с Доном спросить.

— Кстати, Дон рассказал вам, где он был? — Эмма попыталась узнать о том, о чем молчала Гильда.

— Да, — Норман с подозрением взглянул на девочку, — А Гильда вам не рассказала? — Эмма слегка помотала головой, после чего парень улыбнулся. — Собираешься через меня все выяснить? Ну уж нет, пусть Гильда сама все рассказывает.

— Ну, вот! И ты ничего не рассказываешь, — Эмма сердито посмотрела на Нормана, конечно, она не злилась, просто пыталась все разузнать.

— Ну-ну, не сердись, — Норман немного рассмеялся и потрепал ее по голове — Гильда в любом случае расскажет все вам, такое не скроешь, но лучше, если она это сделает сама.

— Ладно, подожду немного. Я пойду тогда, передай мальчикам, что через час мы пойдем гулять, — Эмма направилась своей комнате, оглядываясь и махая Норману рукой.

— Да-да, смотри там, с дверьми аккуратнее.

Спустя час друзья стояли на улице всей компанией. Погода была прекрасной для прогулки, чем и воспользовались друзья, планируя вернуться домой ближе к вечеру.

— Гильда, — к девочке подошел Дон. — Ты сегодня вообще ела?

— Точно, а я думаю, что я забыла сегодня сделать, — Гильда растеряно рассмеялась. — Нужно будет зайти поесть куда-нибудь, хорошо, ребят? Да и вы тоже обед пропустите.

— Конечно.

Обычный город, обычный день, все было самым обычным, но для Эммы это было чем-то самым лучшим и душевным, потому что рядом находились ее друзья. Такие счастливые моменты сохраняются в памяти на долгое время, но для Эммы этого было мало. Она сохранит те чувства, что испытывает рядом с друзьями на всю жизнь — навсегда.

Ребята долго ходили по самым разным уголкам города, посещая интересные места и просто наслаждаясь времяпровождением и прекрасными видами. Они заходили в разные кафе и пекарни, беря везде понемногу еды и, также они зашли в кафе, где есть много котов. Никто не понял с чего вдруг Гильда и Дон засмущались, зайдя в это здание, но расспрашивать не стали. Устроившись на длинной деревянной лавочке, находившейся на их любимой набережной, друзья начали медленно есть все, что купили. Солнце садилось все ниже и ниже, освещая город алыми лучами. Уже было не так тепло, как днем, люди, которых к удивлению было немного на набережной, кутались в кофты, кто-то вовсе собирался уходить домой.

— Эмма! — Норман неожиданно вскрикнул, смотря в свой телефон. Девочка аж подавилась эклером, испуганно глядя на друга.

— Что такое? Чего так пугаешь?

— Мне наш классный руководитель написал. Она сказала, что пришли результаты экзамена, — после этих слов Эмма подскочила и встала рядом с Норманом, упорно смотря ему в телефон.

— Где их можно посмотреть? — голос дрожал, руки начали трястись. Сердце, пропустив удар, начало биться еще быстрее, намереваясь вырваться из груди.

— Успокойся, садись рядом и отдышись, — Норман пододвинулся, освобождая место для Эммы. — Сейчас я зайду на сайт школы, введу твои данные и мы увидим результат. Главное не переживай.

— Ладно-ладно, я спокойна.

Ребята столпились вокруг, наблюдая за действиями Нормана. Эмме казалось, что по ее лбу стекает холодный пот, хотя может и не казалось.

— Все, я открываю, — перейдя по ссылке, Норман глубоко вдохнул воздух — не одна Эмма волновалась. Телефон долго грузил, обстановка стала нагнетающей, но вдруг на экране появилось много текста. Норман начал медленно листать вниз, быстро пробегая глазами по информации о новой ученице, и в самом конце увидел:

«Зачислена»

— Поздравляю! Ты зачислена — Норман повернулся к Эмме, на его лице светилась яркая и искренняя улыбка.

Эмма же не понимала, что происходит. Она не верила своим ушам. Уголки губ дрогнули и медленно поползли вверх.

— Правда? Это правда? — Эмма светилась от счастья.

— Конечно, правда! Эмма, я так рада за тебя, — Гильда обняла подругу.

— Если честно, я даже не удивлен, — Вмешался Рей, Анна и Дон согласились с ним.

— Постойте, а баллов-то сколько? — Эмма снова заволновалась, хоть и чуть меньше.

— Здесь должно быть написано, — Норман продолжил листать мучительно медленно. Вдруг появилась надпись:

«Количество баллов вступительного экзамена». — Готова? — Норман еще раз взглянул на Эмму.

— Да, листай скорее, — она уже не могла ждать.

Пролистав вниз, Норман и ребята увидели число.

— Да ладно, — Эмма была в шоке, брови резко подскочили, она взглянула на друзей.

— Эмма, ты молодец, — Гильда прыгала от счастья.

— Что ж, — Рей улыбнулся, потрепав Эмму по голове, из-за чего та пригнулась и, сморщившись, что-то пробубнила, — 100 баллов, что и ожидали мы все.

— Видимо все, кроме Эммы, — Анна тихо посмеялась.

— Я не понимаю, — Эмма до сих пор была в шоке, — Как такое может быть?

— Все просто, ты не допустила ни одной ошибки.

— Сегодня и вправду слишком хороший день, — Эмма улыбнулась, немного начиная верить происходящему.

— Нужно это отпраздновать, — предложил Дон. — Давайте купим торт и дома выпьем чаю?

— Идея хорошая, младшие пусть тоже поедят, а то мы уже наелись.

— Кстати, Гильда, — Рей взглянул на подругу, — Дон нам все рассказал, а вот ты, кажется, девочкам ничего так и не сказала. — Гильда засмущалась и строго посмотрела на Дона.

— То есть ты все рассказал?

— Ну, прости, из меня буквально выпытали информацию.

— Неправда, — спокойно сказал Рей, после чего поймал на себе злой взгляд Дона.

— Ладно, все равно я хотела сейчас рассказать, — Гильда улыбнулась и посмотрела на подруг. — Мы с Доном начали встречаться.

Воцарилась гробовая тишина. Она длилась около пятнадцати секунд.

— Чего? — Эмма, только отойдя от шока после результатов экзамена, снова была в шоке.

— Я так и знала, — Анна заулыбалась, — Всегда знала, что между вами что-то есть!

— Ну, ты даешь, — Эмма посмотрела на Анну, — Почему я не знала? Как вообще такое знать можно?

— У меня просто чутье есть на такие вещи, — Анна гордо подняла голову, а потом, рассмеявшись, добавила, — Ладно-ладно, я очень рада за вас.

— Д-да, — Эмма не могла отойти от шока, — я тоже рада за вас, — она искренне улыбнулась, а в глазах читалось непонимание всего происходящего.

— Давайте пойдем домой, солнце уже почти село, — предложил Норман.

Ранее

Утро. Солнце только восходит, пробиваясь лучами сквозь крыши высоких домов. Гильда вышла из ванной комнаты, уже полностью готовя начать новый день.

— Гильда, — Дон появился из-за угла и с широкой улыбкой подошел к девочке.

— Доброе утро, Дон, — она радостно помахала рукой.

— Да, доброе. Я хочу тебе кое-что показать, пойдешь со мной? — Дон немного засмущался, но продолжил радостно улыбаться.

— Ну, пойдем, — ей стало интересно, и она последовала за другом. — Куда мы идем?

Ребята вышли из приюта и направились по улице в непонятном направлении.

— Дон, куда ты меня ведешь? — Гильда начала волноваться и все чаще задавать этот вопрос, но ответа она не получала.

— Просто подожди и все увидишь, — мягко сказал он, оглянувшись на девочку.

— Лааадно…

Еще несколько минут они шли молча, поворачивая то влево, то вправо.

— Утром в этом месте особенно красиво, — Дон наконец что-то сказал.

— Что это за место?

— Говорю же, увидишь. Мы уже почти пришли.

Шли они еще минуту, после чего Дон развернулся к Гильде.

— Мы пришли.

— Что это? — Гильда подняла брови, удивленным взглядом осматривая округу.

-Это кафе, и тебе здесь очень понравится, — он подошел к двери. — Это не простое кафе.

— Хм, вот как, — Гильда подошла ближе к другу. — Тогда пойдем.

Ребята зашли внутрь, как дети, смотря в разные стороны с огромным интересом. В помещении очень приятно пахло, возможно, это был запах кофе или других напитков. Иногда можно было почувствовать приятный аромат мяты и многих душистых трав.

Яркий свет ослепил Гильду и Дона. По инстинкту Гильда попыталась прикрыть глаза рукой и найти столь яркий источник света. В глаза снова попал свет, но ни одной светящейся лампы Гильда не заметила. Лишь панорамные окна служили источником ярких лучей солнца.

— Как красиво, — Гильда подошла к окну и, оперившись руками на подоконник, начала любоваться рассветом.

-Да… — Дон встал рядом, с заботой рассматривая счастливое лицо Гильды.

— А! — девочка неожиданно вскрикнула, почувствовав что-то мягкое и пушистое рядом со своей ногой. Оно неожиданно проскользнуло, и с приятным для ушей мурчанием запрыгнуло на окно. — Это… Это кот?

За несколько секунд на лице Гильды отобразилось несколько эмоций: сначала испуг, страх, удивление, затем осознание, вновь удивление и умиление.

— Кот? Это правда кот? — Гильда осторожно поднесла руку к животному, опустила ее на мягкую шерстку и начала аккуратно гладить. — Но мы же в кафе.

— Да, но это специальное кафе с кошками — котофейня, — Дон оторвал взгляд от кота и взглянул на подругу, чтобы увидеть ее выражение лица.

— Котофейня? — Брови девочки вскочили, несколько секунд она простояла с открытым ртом. Но не прошло и минуты, как Гильда улыбнулась, — Не знала, что такое существует!

— Я рад, что тебе понравилось, — Дон взял Гильду за руку и повел к столику. — Давай позавтракаем здесь?

Некоторое время девочка пробыла в раздумьях, боясь, что друзья их потеряют, но решила махнуть на это рукой, — Хорошо, к тому же здесь столько котиков.

Ребята сделали заказ, Гильда не хотела есть и взяла кофе и один маффин, Дон же выбрал чай и эклер. Заказ принесли уже через две минуты, Гильда даже расстроилась, потому что не успела потискать котиков.

— Пойдем помоем руки после котов, — выполнив все процедуры, ребята сели за деревянный столик друг напротив друга.

— Тут и еду вкусную дают и свежею, — Гильда была в восторге, с удовольствием поедая маффин. В свою очередь Дон разнервничался, кусок в горло не лез. Девочка не могла не заметить такого. — Дон? Все в порядке? Попробуй эклер, уверенна, он тоже вкусный.

— Гильда, я позвал тебя сюда, не только потому что хотел показать тебе это место, — Дон сделал длинную паузу, но девочка не смела перебивать, видя, что ему и так тяжело говорить. — Я хотел тебе кое-что сказать.

Щеки, уши, шея — все, что можно, покраснело. Ему страшно это говорить. А вдруг не взаимно? Вдруг они больше не смогут быть рядом после этого? Дона долго мучили эти вопросы, но он только сейчас решил признаться. Иногда Дон замечал, что Гильда проявляет к нему такое же внимание, что и он по отношению к ней. Это и придало ему уверенности.

«Что он собирается сказать? Если я правильно поняла, то…»

— Гильда, — и снова пауза, длиннее прежней. Гильда все поняла по его взгляду, по тому, как он разнервничался, по тому, как его щеки покраснели.

«Боюсь, что если я ничего не сделаю, то он ничего и не скажет».

Румянец покрыл ее щеки, вокруг стало жарко, но она пересиливает себя и делает это.

— Дон, что ты хотел сказать? — Гильда тепло улыбнулась, положив свою руку на его. В ее взгляде можно было прочитать понимание и поддержку. Молчание длилось пару секунд, затем Дон, набравшись смелости, сказал:

— Гильда, ты замечательная, красивая, добрая, понимающая и, я мог бы сказать еще много про тебя хорошего, но на это уйдет вечность. — Гильда краснела все сильнее от каждого слова, — Ты мне очень нравишься. — Слова давались ему тяжело, но Дон продолжал.

— Может, ты хочешь стать моей девушкой?

Настолько неуверенно заданный вопрос, ответ на который очевиден.

Гильда продолжала смотреть на него, причем не просто смотреть, а сверлить его взглядом, выпучив глаза. Из-за этого молчания и нагнетающей атмосферы, Дон быстро сказал:

— Все в порядке, если ты не хочешь, просто давай тогда останемся такими же друзьями, — Дон почти умолял, меньше всего он желал, чтобы связь, появившееся между ними еще в приюте, оборвалась. — Ты можешь мне сейчас не отвечать, можешь подумать, я готов ждать сколько уго… — Дон не договорил, увидев, как Гильда вытянула руку вперед перед его лицом, жестом попросив больше ничего не говорить.

— Я… Да, я хочу быть твоей девушкой…

— А что было потом? — с восторгом спросила Эмма, сидя на кровати в комнате девочек с Анной и Главной героиней истории — Гильдой.

— Ну, мы пошли домой. — Как-то неуверенно сказала подруга.

— Просто пошли домой? — Анна почти подскочила — И все? Неужели больше ничего не было?

Гильда помотала головой, давая понять, что они просто пошли домой.

— Вы даже не поцеловались? — тихо спросила Анна, в ответ получив суровый взгляд и снова мотание головой.