«Я уже не первый год работаю учителем на замену. В моём многолетнем опыте было полно сложных детей, к которым было трудно найти подход в воспитании или проявить интерес к учебному процессу. Опора нужна каждому, я знаю это как никто другой: я прожил жизнь длиною в 24 года, но уже смело могу сказать, что потерял и потеряю многое. Под опорой я имею ввиду того, кто подскажет или… направит, поставит на верный путь. Из года в год я наблюдаю за детьми, которые думают, что всё к ним придёт само». — слова молодого преподавателя Чжун Ли из его единственного интервью на непопулярный документальный фильм.

Понедельник, — наверное, один из самых ненавистных дней недели каждого человека в этом мире. Чжун Ли остановился у школьных ворот, дабы добить последнюю сигарету в его пачке. Это будет сложный первый рабочий день в новой школе. На этот раз, он собирается преподавать историю и макроэкономику.

На улице стояла прекрасная осень. Аллея, ведущая к учебному заведению, осыпалась багровыми листьями, пахло свежей сыростью. Ученики шли в школу, попутно разговаривая о чём-то. Школа была на грани закрытия, поэтому учеников было не столь много. Сама школа была довольно большая и просторная снаружи. Такое огромное поле для американского футбола мужчина раньше никогда не видел.

Чжун Ли был одет в белую рубашку, жилет, пиджак и брюки. На левой руке у него красовались дорогие часы. Мужчина всегда любил официальный стиль одежды, даже там, где это не предусматривалось.

Первым делом учитель отправился к директору данной школы через длинный коридор, полный учеников. Дойдя до нужного кабинета, мужчина решительно постучал. По ту сторону двери послышалось чёткое «Заходите!».

— Доброе утро, мистер Чжун Ли. Спасибо, что откликнулись на нашу вакансию учителя на замену. Думаю, Вы уже ознакомлены со всеми требованиями, поэтому осталось подписать пару бумаг и можете приступать к первому рабочему дню, — на дорогом высоком кресле сидела беловолосая девушка, с высоко заделанным хвостом и в строгом костюме. Нижние веки сочетались с губами в бледно-красном цвете. На столе был порядок: все бумаги отсортированы и аккуратно сложенные, папки стояли в специальных органайзерах, а ручки хранились на подставке. Опустив взгляд чуть ниже, темноволосый мужчина увидел золотую табличку, где было написано: «мисс Нин Гуан».

— Здравствуйте. Да, я внимательно ознакомился со всем, что от меня требуется и что я получу, — Чжун Ли был одновременно приветлив и серьёзен. Его тон был монотонным, поэтому сложно было понять, что он сейчас испытывал. Чуть нагнувшись к столу, темноволосый стал подписывать всё необходимое. Иногда ему поясняли некоторые моменты, но это было не столь важно, как думал мужчина.

Закончив все необходимые дела в кабинете директора, Чжун Ли последовал, наконец-таки в свой новый класс, ожидая теплой встречи. Однако, первое знакомство не задалось: по приходу в класс, мужчина услышал сплошные крики и нецензурную брань, которая иногда опрокидывалась в его адрес. Чжун Ли был тем, кто никогда не реагировал остро на оскорбления; он был чрезмерно спокойным человеком, что зачастую раздражало окружающих его людей.

— Присаживайтесь на места, — с чуть прикрытыми глазами попросил Чжун Ли, положив свой кожаный портфель на стол. Облокотившись кистями о стол, тот продолжил, — Меня зовут мистер Чжун Ли и я ваш учитель на замену весь ближайший месяц. Надеюсь, за это время мы найдём общий язык и я смогу проявить хоть каплю интереса к моим предметам.

В ответ мужчина лишь услышал какофонию голосов и непонятных звуков. Примерно такого исхода он и ожидал от этого недалекого класса. Темноволосый прикрыл тяжелые веки и чуть нахмурил брови, слушая разговоры и обсуждения посторонних тем. Чжун Ли поднял глаза на класс, внимательно осматривая каждого из учеников, пытаясь выяснить «главного» здесь и, возможно, объект издевательств. Через пару минут исследования закончились и он снова попросил всех сесть на места, как только прозвучал звонок. На удивление, некоторые личности из класса выполнили просьбу и заняли свои одиночные парты, что были все в не очень хорошем состоянии: изрисованные и избитые.

— Если позволите, то я начну свой урок… — не успел закончить свою мысль преподаватель, как его сразу перебил подростковый мужской голос. Чжун Ли сразу кинул взгляд в сторону звука.

— А если не позволим? — видимо, этот молодой человек не отличался умом и сообразительностью, ведь это пререкание звучало максимально по-детски и очень глупо. Это был парень невысокого роста, с тёмными волосами и одет в какие-то спортивные вещи. Так как в школе не было дресс-кода, то и уделять внимание внешнему виду обучающихся он не стал.

— Прошу, прекратите этот детский сад. Вы ученики 10 класса, а не первоклассники, — вздохнул темноволосый, сохраняя максимальный контроль над своими эмоциями и чувствами. Чжун Ли не считал ученика своим соперником в переговорах, поэтому посчитал, что будет верным закончить данную бессмысленную дискуссию. — Прежде, чем я продолжу, хочу вас всех предупредить: сколько не пытайтесь, но сорвать мой урок ни у кого не выйдет. Хотя бы потому, что я очень дисциплинированный человек и готов вытерпеть любые ваши выходки и оскорбления. Именно поэтому я и взял ваш класс, где просто уйма необразованных детей, которым ещё можно помочь. Я не обобщаю, а говорю о конкретных личностях, которых уже успел приметить на свой глаз.

— Сколько не пытайтесь говорить – мы всё равно тебя не слушаем, — специально искривил голос всё тот же ученик. После протяжного смеха класса, сзади раздался тоненький голосок: «Заткнись уже и дай послушать людей, что намного образованней тебя, Скарамучча». Парень сразу же впал в ступор, то ли от неожиданности, то ли от злости: еще никто ему не перечил так прямо и грубо. Он развернулся и было хотел уже встать и отплатить обидчику, но понял, что это была девушка, которая всегда была тихоней в их классе. Темноволосый посмеялся с нахмуренного лица своей одноклассницы, а затем съязвил, — Что, Ху Тао, дед умер, значит и границы самосохранения исчезли? Или просто почувствовала себя смелой в присутствии молодого учителя? Твое ещё не сломанное либидо заиграло, шлюха?

Чжун Ли не собирался прекращать эту дискуссию, так как не понимал всю суть проблемы: по сравнению со Скарамуччей — Ху Тао беззащитный маленький кролик, что запутался в стеблях ядовитого плюща. Девочка ещё долго отходила от смерти дедушки, поэтому около нескольких месяцев разговаривала только на уроках и только в кругу близких друзей. Темноволосая осталась сиротой, что по счастливой случайности числится в «благотворительном школьном дворе для сирот», а не в детском доме. Учебное заведение не владело большими материальными средствами и не могло дать должной заботы о детях, но эта акция как-то продолжала держаться.

Ху Тао была бледной и худой. Деньги на карманные расходы не выдавали, поэтому приходилось зарабатывать их самой, порой даже не очень приличными методами. Это было для неё удобнее всего, так как постоянно находилась на улице. На работу в любом другом заведении просто не хватало времени: школа отнимала слишком много сил. Она мечтает закончить школу с отличием, а затем начать нормализированную и полноценную жизнь.

— Извини, что ты только что сказал? — Чжун Ли сейчас не на шутку разозлился. Хоть это оскорбление он слышал не впервые, но в сторону такой маленькой девочки – оно повергло его в легкий шок. — Я попрошу тебя покинуть мой урок. Выйди из этого класса сейчас же.

Скарамучча пререкался приличное время, но всё-таки покинул помещение с оскорблениями в сторону преподавателя и остальных учеников. Он даже успел показать средние пальцы. Конечно же, парень направился в туалет, ради того, чтобы покурить и успокоиться от этого назойливого мужчины. «Дохуя правильный? — возмущался темноволосый, глядя в чуть разбитое зеркало санузла. — Девушек не оскорбляй; тех не трогай, не бей; там не ходи; это не делай. В рот ебал, мудила!».

Как только главный задира класса покинул помещение, Чжун Ли возобновил учебный процесс почти в полном спокойствии. Он рассказывал об истории их мира, об Архонтах, об Адептах и тому подобном, что могло заинтересовать их полупустые головы. Исходя из урока, мужчина понял, что многие из учеников данного класса не смогут закончить школу и выпуститься. Но это уже не его забота. Его работа заключается в том, чтобы преподавать историю и макроэкономику, пока не найдут подходящих учителей. Навряд ли эти места займет кто-то более достойный, чем Чжун Ли. Да и какой человек в здравом уме пойдет в такую школу, где полно хулиганов и учителей на грани нервного срыва?

После урока у многих учеников, на удивление, остались положительные эмоции, хотя они вряд ли что-то запомнили из того, что пытался им донести учитель. Главное, что у подростков осталось мнение о Чжун Ли: мужчина запомнился им как образованный, эрудированный, дисциплинированный человек, который всегда пойдет навстречу. Он до последнего пытался сохранить свой образ строгого преподавателя, который не будет ставить «3» просто так, за красивые глаза; который во всем пытается сохранить справедливость.

— М-мистер Чжун Ли? — послышался тот голос из-за спины, что недавно пытался помочь преподавателю настроить дисциплину. Это была Ху Тао. Она стояла очень сжато, подкосив ноги. Девочка не осмелилась смотреть в глаза своему учителю: её взгляд был устремлен в пол, хоть он и мог видеть стеклянные зрачки. Ученица не знала куда ей деть руки, поэтому прислонила их к своей груди, сцепив пальцы в «замок». — Можно я задам Вам вопрос? Он не по теме урока.

— Я внимательно тебя слушаю, — Чжун Ли сразу же обернулся к ней. Предварительно он стоял спиной к партам, потому что собирал свой портфель, дабы пойти в следующий класс. Повернувшись, темноволосый сразу приметил огромную разницу в росте. Ху Тао была ниже всех своих одноклассников и явно слабее из-за недоедания и худобы. — Что случилось? Если это на счет Скарамуччи, что ты вдруг боишься его.. то не беспокойся. Я постараюсь объяснить ему о том, что таких, как ты, трогать не стоит.

— Нет, я не по этому поводу. Точнее, частично. Вы сказали, что можете терпеть оскорбления, но почему тогда так разозлились, когда Скарамучча так обо мне отозвался? — Ху Тао на миг решилась поднять глаза, но как только она встретилась с Чжун Ли взглядом, то сразу же отвела. Это не показалось для неё странным, а, скорее, обыденным и нормальным. Девушка стеснялась зрительного контакта почти со всеми и считала людей, которые смотрят в глаза кому-либо, ненормальными чудаками.

— Ох, ты, вроде бы, самая одаренная ученица из этого класса, но в то же время спрашиваешь о таких очевидных вещах, — темноволосый вздохнул, прикрыв глаза, в своей излюбленной манере. Руками и тазом он облокотился на поверхность стола. — Я говорил, что вытерплю любые ругательства в мою сторону, но не упомянул о том, что в моем классе никто не смеет оскорблять кого-либо, а особенно осквернять чью-то честь. Тем более, ты не очень похожа на девушку подобного рода, что он тебя назвал.

Разговор не стал растягиваться надолго, поэтому он закончился лишь благодарностью и ещё парой ненужных фраз. На последок Чжун Ли кинул девочке свою одну из самых добрых улыбок, а затем вернулся к своему делу: упаковке документов и учебных материалов в свою сумку.

Оглядев это помещение, этот класс, который просто кишит бесстыдством и глупостью, что хотелось плюнуть и уйти отсюда навсегда; забыть и исчезнуть, Чжун Ли покинул его с некой радостью.

Долгий и нудный первый рабочий день в новой школе окончен. Всё ученики спешили домой, по своим делам, а кто-то остался на внеклассные занятия. Темноволосый с некой надеждой смотрел на выбегающих детей и подростков, попивая приготовленный секретарём кофе, что уже остыл и был слишком пресный. Совещание вот-вот начнётся, поэтому мужчина с чашкой в руке прошёл к нужной двери. Чжун Ли совершенно не беспокоился, хоть это будет и первый раз, когда он познакомится с остальным педагогическим составом.

Войдя в кабинет, мужчина увидел чуть закругленный стол для переговоров и кучу стульев, где изредка сидели учителя. Остальные либо ещё не подошли, либо общались в сторонке между собой. Директор Нин Гуан уже была на месте и что-то в спешке обсуждала с фиолетоволосой девушкой, которая судя по всему, являлась её заместителем. Она была одета в строгий костюм лавандового цвета, что был ей весьма к лицу. Тут резко они замолчали и повернулась лицом ко всем:

— Прошу, присаживайтесь. Начнём и закончим раньше, соответственно, разойдемся все быстрее, — проговорила своим бархатным голосом Нин Гуан, а затем прикрыла глаза, положив руки на стол. Чжун Ли сел на случайное место, которое было между рыжеволосым мужчиной в красной рубашке и чёрной жилетке, а так же синеволосой миловидной девушкой, что была в белом костюме, состоящем из пиджака и юбки-карандаша. Темноволосый не стал заострять внимание на ком-либо из других учителей, а лишь принялся слушать указы директрисы.

Как Нин Гуан и обещала, совещание прошло быстро. Она лишь познакомила Чжун Ли с представителями, а затем обрисовала планы дальнейшей школьной жизни. Женщина пожелала всем хорошего остатка дня и освободила свой кабинет, оставляя в нем только учителя физической культуры Бей Доу. Видимо, у них были не слишком дружеские или рабочие отношения.

Чжун Ли неспешно шёл по школьным коридорам, осматривая пол, стены, шкафчики учеников и мелькающие мимо его глаз двери в кабинеты. Неожиданно, его снова окликнули. Мужчина понял, что теперь к этому придётся заново привыкать, ведь столько месяцев он был в отпуске и не слышал никого, кроме самого себя. Обернувшись, мужчина увидел ту самую синеволосую девушку, что сидела рядом с ним. Как выяснилось из встречи, она работала здесь психологом, а также учителем изобразительного искусства. Гань Юй бежала тому на встречу, пытаясь догнать его, даже когда темноволосый остановился.

— Мистер Чжун Ли, извините, что задерживаю Вас и отнимаю драгоценное время, но мне необходимо уделить особое внимание школьным акциям, мимо которых Вы просто не можете пройти!

— Оу, нет-нет, — Чжун Ли стал слегка отмахиваться от назойливых мыслей. Сейчас это больше было похоже не на деловое предложение от рабочего места, а на рекламу в центре города. — Извините, мисс Гань Юй, но меня крайне это не интересует...

— Вы ещё не слышали о том, что я хочу предложить, но уже отказываетесь. Я займу буквально пару минут и уйду, — психолог сразу стала перебирать бумаги в её руках, пытаясь найти подходящую брошюру. — У нас есть школьная акция, которую я основала в благотворительных целях сиротам. Называется "благотворительный школьный двор для сирот", как ни странно. Суть заключается в том, что здесь условия намного проще, чем в детских домах и Вы можете усыновить ребёнка или подростка, дать ему любящий дом. Я слышала о ваших предыдущих карьерах в сфере преподавания и я смело могу сделать вывод, что Вы будете замечательным приемным отцом.

Пока Гань Юй старательно рассказывала и нахваливала Чжун Ли, мужчина внимательно читал текст, написанный на брошюре. Жизнь в одиночестве ему уже довольно наскучила, а к отношениям он был морально не готов, поэтому взять себе приёмного ребёнка показалось ему хорошей идеей. Это послужит ему неким уроком в его жизни и даст больше опыта. Вздохнув, Чжун Ли чётко для себя принял решение, что он хочет посодействовать этой акции и взять сироту себе под родительское крыло.

Девушка действительно обрадовалась, ведь Чжун Ли первый, кто согласился пойти на это. Многие говорили Гань Юй, что идея устраивать дом сирот в школе – отвратительная, но всё-таки на её сбережения удалось построить маленькое общежитие, как жилой корпус в школе. Психолог проводила Чжун Ли в нужное помещение, попутно рассказывая все подробности и то, что он обязан подписать и выполнять в дальнейшем. "Первый рабочий день, а я уже почти приютил бездомного. Какие ещё сюрпризы подготовит мне эта жизнь?" — будто бы ругал сам себя темноволосый в своих мыслях, незаметно хмурясь.

Сейчас у мужчины всё было как в тумане и заставило его очнуться знакомое имя:

— .. Ху Тао тоже недавно осиротела. Её дедушка за несколько месяцев до своей смерти попросил, чтобы мы записали девочку сюда, а не отдавали в детский дом. Всё же, ему не о чем было переживать.. Но сейчас она под присмотром, хоть я и не могу дать ей всего того, что она просит и еще куча других детей.

— Ху Тао? Это девочка из 10 класса? — в голове у Чжун Ли сразу всплыл её портрет: бледная кожа, тусклые синяки под большими и яркими глазами, тёмные густые волосы, заделанные в 2 хвоста, чуть мятая белая рубашка, накрытая светло-жёлтым приятным кардиганом, чёрная юбка, что еле доходила до чётких колен; а также её чёткие и точные ответы на уроке. — Я могу взять эту девочку? Уверен, что смогу не только опекать, но и подтянуть ей знания в определённых предметах. Она явно заслуживает большего, чем все одноклассники.

Гань Юй полностью убедилась, что Чжун Ли сможет взять Ху Тао под свою опеку, предварительно задав ему несколько вопросов. Это было одно из самых важных решений в жизни темноволосого, но он был настолько в себе уверен, что даже не глядя подписал все бумаги, которые были необходимы и забрал себе некоторые. Возможно, что тут было устроено всё намного проще для приёмных родителей, чем в обычном детском доме, но разве это не к лучшему? Всё сделает для них школа, стоит лишь подписать пару бумажек.