— Смотри, вот здесь чуть посадить, а тут, наоборот, растянуть, — Чонгук переколол деталь, проворно поправляя посадку. — А вот тут равное расстояние, поэтому просто распредели его, чтобы не было никаких складок. Это для объёма.

— Да, сонбэ, — кивнул практикант. — Спасибо!

— Очень хорошо. Да, — пальцы уже немного болели от булавок, но это было привычным делом.

— Чонгук, подойдёшь? — Джин показался в мастерской, и Куки закивал.

— Да, сейчас!

Он ещё немного повозился с практикантами и потрусил в кабинет. Работа шла полным ходом, и хотя он возвращался домой чуть ли не за полночь, Чонгук был слишком увлечен, чтобы жаловаться — а отдыхал на выходных. Днём он выполнял основную работу, а своим детищем занимался после того, как все уйдут; честно говоря, он был благодарен Джину за такой шанс сделать что-то настолько своё.

В кабинете саджаним ждал его вместе с ещё одним юношей, на вид возраста Гука.

— Это наш каллиграфист, — сказал Сокджин. — Его зовут Тэхён.

Взгляд у каллиграфиста был слегка блуждающий, сам он был немного сонный и растрёпанный, словно прибежал в офис впопыхах, но в целом это был симпатичный молодой человек.

— О, приятно познакомиться, — проговорил Чон, протягивая руку, и Тэхён её охотно пожал. — Я Чонгук, дизайнер. Дизайнер вот этого всего безобразия.

— Не говори так, всё очень интересно, — мягко ответил Джин, — Я бы тебе не дал накосячить. Ну что, посмотрим на варианты?

— Я притащил всё на электронном носителе, — слегка вальяжно отозвался Тэхён, показывая флэшку, зажатую двумя пальцами. — Надо выбрать, как именно я буду расписывать одежду.

— Может, следует потренироваться?

— Да, пожалуй. Можно использовать один из макетов, когда выберем стиль.

Они обсудили размеры и шрифт, и Тэхён объяснил специфику: краску для ткани он смешивал сам, чтобы она не трескалась от излишней плотности и не растекалась некрасивыми разводами.

— Написать можно только один раз, — сказал Чонгук.

— Цвет — темно-серый?

— Да, давайте уточним оттенок.

— Насколько краска плотная?..

— Я могу подготовить несколько образцов в своей собственной мастерской и прислать их, — проговорил Тэхён. — У вас ведь цветная ткань, верно? Если вы дадите мне небольшой образец, я смогу подобрать нужную плотность и заодно подготовить несколько вариантов цветов. Точное попадание не выйдет, даже если мы рассчитаем всё по каталогу Пантон, потому что ваша ткань очень яркая, и она будет просвечивать в любом случае.

— Главное — чтобы серый не был слишком жёлтым, — объяснил Чонгук, — И был достаточно темным, чтобы смотреться контрастным, но не слишком, чтобы не выбиваться и не выпадать из композиции.

— Хорошо, я понял, — кивнул Тэхён. — Мы можем выбрать два размера?

— О! Да, было бы круто, так? Маленький шрифт пустить на воротники и рукава, манжеты, сделать имитацию деталей, и можно поработать с шаблонами, а большим размером сделать надписи на полочках и спинке, даже несколько неаккуратно.

— С шаблонами! Обещает быть интересно, — Тэхён расплылся в улыбке, складывая ладони, — Оставить полоску незаклеенной ткани и расписывать её, и это будет как элемент, нашитый отдельно. Эффект объёма!

— Полоски также могут подчеркнуть спортивный стиль, — добавил Чонгук, активно жестикулируя, — Сделать лампасы с четкими границами, но внутри заполненные буквами!

— Спортивный стиль.... тогда, может, мне стоит добавить в краску светоотражающий пигмент? — воодушевленно предложил Тэхён. Чонгук повернулся к Джину и тут же выпалил:

— Здорово! Что думаешь?

Джин рассмеялся, а Чонгук покраснел до ушей.

— Простите, саджаним…

— Ничего. Хорошо видеть, как ты увлечён работой, — ответил Джин. — Идите, я распоряжусь, чтобы вам выдали несколько макетов для пробы.

— Спасибо, саджаним! — Чонгук расплылся в улыбке. — Тэхён-щщи, пойдёмте! Я покажу вам наши мастерские, где мы можем потренироваться.

Они ушли, и Чон не заметил, как Сокджин проводил его ревнивым взглядом, а затем взялся за телефон.

***

— Не знаю, Хо.

Через час Чонгук уже сидел с Хосоком на обеденном перерыве, спровадив Тэхёна.

— Мне казалось, ты ему понравился. Тэхён симпатичный, — Хосок втянул в себя молочную жижу и причмокнул губами. — Ты знаешь, ну… ты мог бы попробовать.

— Мир не наполнен геями, Хо, — вздохнул Чонгук. — Мы просто были увлечены работой.

— Но ты мог бы попробовать, — с нажимом повторил Хосок несколько напряжённее и ударил Чонгука по голове соломинкой. — Ты же не социально тревожный! Ты общаешься со мной, кто знает? Может, однажды дружба перерастёт в нечто большее!

— Ты опять начинаешь, — нахмурился Чонгук. — Ты можешь…

— Нет, я на тебя не давлю, но…

— Нет, ты давишь! Хо, ты как мамочка! — вспылил Куки. — Это именно то, что ты делаешь!

— Я делаю это, потому что тебе некомфортно, — обиделся Хосок. — Может, раньше я бы и не обратил на это внимания, но, нет, Гук, послушай! Ты попал в переделку. Ты же не будешь это отрицать? Ты попал впросак! И тебе нужно оттуда выбираться, пока не зажевало.

— С чего это? — насупился Чонгук. Хосок вздохнул.

— Я не хочу этого говорить, но придётся. Просто Сокджин, даже если он этого хочет, тебе не пара. А ты — не пара ему.

— Ну ты и скотина, Хо, — фыркнул Чонгук и отвернулся.

— Чонгук, я бы поддержал тебя, даже если ты убил человека, клянусь! Но я боюсь, что ты сделаешь себя несчастным. Сокджин сделает тебя несчастным. У вас разные уровни, — вздохнул Хосок, тоже расстроившийся из-за того, что ему приходится говорить об этом. — Ты понимаешь… несмотря на то, что он тебе сказал, он женат. Не обручён, не помолвлен, он женат! И это значит, что ты его любовник. Ты в статусе любовника, Куки. А это хреновый статус. И ещё это значит, что однажды родители Сокджина заставят его вернуться в Америку, к его семье, и он скажет «прости-прощай» маленькому крольчонку, оставив его с разбитым сердцем. Я не против твоих отношений в сети. Но, как я думаю, тебе лучше заранее готовить запасной аэродром.

— А если это любовь? — с отчаянием воскликнул Чонгук. — Я…

Он вздохнул так обиженно и расстроенно, что Хосок уже был готов сам удавиться за все произнесённые слова.

— Мне кажется, — продолжил Чонгук. — Мне уже поздно. Мне кажется, я уже в него втрескался по самые уши… просто посмотри на него, Хо! Он такой славный… весёлый и милый, и такой заботливый… я знаю, что он не притворяется, потому что такой со всеми! И с ним можно дурачиться, потому что он такой забавный.

— Я бы поспорил, только на прошлой неделе он так вздрючил Минхёка, что тот до сих пор вздрагивает, — заметил Хосок. — При том, что когда я спросил бедолагу, что ему такого сказал наш саджаним, он только залился краской по самые уши и всё твердил, что сам виноват и вообще жизнь отдаст за Сокджина, и такого директора сам Будда послал.

— Слушай, Минхёк меня не волнует, окей? Я работаю до поздней ночи. И я могу быть уверен, что это потому, что мне дали шанс, а не потому что я… — Чонгук понизил голос до шёпота, — Не потому что я сплю с начальником, понимаешь? Поэтому я могу быть уверенным, что Сокджин — тот самый человек, который понимает меня… он просто, я не знаю, Хо. Он тот самый!

— Когда я шутил про влюблённую девочку, я не думал, что всё так далеко зайдёт, — вздохнул Хосок.

— Хо, заткнись, — вздохнул и Чонгук. — Я бы и рад тебя послушать и просто быть нормальным безо всяких проблем. Найти себе девушку, жениться, родить детей и жить припеваючи. Но это, как бы, понимаешь, типа, не так-то просто. Если я мог быть таким, я бы, блять, был.

— Я понимаю тебя, — пробормотал Хосок. — Я правда очень тебя люблю, Чонгук-а. Наверное, ты прав, и я как мамочка, но я просто не хочу, чтобы тебе было больно и ты потом плакал в подушку и говорил, что я тебя предупреждал.

— Ну… — Чонгук слабо улыбнулся. — Когда я буду плакать в подушку и говорить, что ты меня предупреждал, скажи, что тогда я думал, что лучше попробовать, чем не попробовать и жалеть об этом всю свою жизнь.

— Что ж… — Хосок немного завис. — А что же ты собираешься попробовать?..