В этом мире, где мужчины и женщины имели вторичный пол, те, кто с рождения именовались омегами, как правило, были спокойны по натуре, но очень чувствительны к запахам. Альфы вобрали в себя все самое лучшее; их слух, зрение и обоняние были очень чуткими, подобно диким животным. Беты практически ничем не отличались: у них не было ни острого зрения, ни чуткого нюха, ни течек или гонов, которые происходили у омег и альф раз в три месяца.
И среди трех вторичных полов больше всех выделялись альфы. Как если бы Бог, желавший сделать их идеальными, допустил ошибку и добавил в них некоторые изъяны. Они хотели доминировать во всем — были ли это личные отношения или общественные, они гнались за тем, чтобы быть первыми. Поэтому на дух не переносили себе подобных. Встретившиеся два альфы могли вспыхнуть также быстро, как спичка. Эта ненависть друг к другу как будто была укоренена в них с самого рождения; когда их феромоны сталкивались, альфы чувствовали только отвращение, настолько сильное, что невозможно было передать словами. И если обычные альфы могли затеять драку, только случайно коснувшись плечами друг друга, то доминантные альфы были намного агрессивнее.
А главным отличительным знаком доминантных альф являлись красные глаза.
Юджи сглотнул, столкнувшись со взглядом похитителя поцелуев.
— Послушай, я... — каждое слово, которое он вытягивал из себя, было подобно камню, падающего в озеро. — У меня нет привычек влезать в драки, ладно? Давай спокойно-мирно разойдемся и забудем обо всем, что здесь произошло.
— А что если я не хочу забывать? — тут же перебил его альфа.
Глаза Юджи расширились от удивления. Это был не тот ответ, которого он ожидал.
— Так ты еще и злопамятный? — вырвалось у него то, что он совсем не ожидал. — Это ты первый полез целоваться, а теперь решил затеять драку! Что ты хочешь от меня?
— Хмм, хороший вопрос. Может быть, что бы ты взял ответственность за случившееся?
— Че?
Сказать честно, Юджи уже совсем плохо соображал. За последние десять минут он успел заблудиться, потом все-таки найти туалет, отлить, засосаться с незнакомым чуваком, блевануть от его феромонов и в итоге быть практически прижатым к двери сортира. Как же это напоминало сюжет тех романов, которые любит читать Кугисаки. Ладно, если отбросить все перечисленное, то на данный момент Юджи просто хотел выбежать из помещение, которое пропахло их феромонами. Он снова чувствовал подступающую желчь к горлу.
Юджи потер переносицу носа, надеясь унять внезапно нахлынувшую пульсирующую боль. Больше не имея терпения идти на компромисс, он грубо схватил ворот белоснежной чужой рубашки и с силой потянул на себя, сталкиваясь нос к носу с альфой. Оскалив клыки, Юджи высвободил поток агрессивных феромонов; и к запаху горького шоколада присоединилась нотка цитруса. Одной подсечкой ноги и быстрым движением он мгновенно припечатал альфу к стене, прижимая так, что, если бы кто-то другой был на его месте, раздался бы звук костей.
— Я тебе ничего не должен, — смотря прямо в красные глаза, резко сказал Юджи. — То, что произошло только что, я спишу на твое помутнение рассудка. Подобное меня не интересует.
Альфы никогда не отличались благоразумием и спокойствием. Будто горящий фитиль взрывчатки, настроение могло так же скоро измениться. Просто кто-то мог погасить в себе внутреннюю агрессию, а кто-то не считал это нужным.
Разжав пальцы и оттряхнув руки, словно прикоснулся к чему-то мерзкому, Юджи, не оборачиваясь на вора поцелуев, нажал на ручку двери и с ее щелчком вышел из туалета.
Покинув помещение, Юджи наконец-то смог облегченно выдохнуть. К счастью, он не услышал звука открывающейся вслед за ним двери или чьих-то шагов. Он провел рукой по волосам, слегка зачесывая их назад. Да уж, не такого вечера он ожидал. Чем дальше Юджи уходил от злосчастного туалета, тем больше ему казалось, что запах горящей древесины преследовал его. Резко развернувшись на пятках, он впился взглядом в человека, идущего за ним на небольшом расстоянии.
Потерев лицо ладонями, Юджи выглядел так, будто на его плечи свалился неподъемный груз.
— Нравится быть избитым? — устало спросил он. Весь пламенные гнев, который кипел в нем несколько минут назад, полностью погас. Теперь парень просто молился, чтобы непонятный тип отстал.
— Обычно избиваю я, — ответил альфа таким тоном, словно это был очевидной вещью. — Но я готов потерпеть твои слегка жалящие удары.
Юджи потерял дар речи. Сколько раз за последние минут пятнадцать он думал, что сходит с ума?
— У тебя проблемы с головой? Или, подожди.. ты, типа, болен? Ну, знаешь, лежал в психушке, к примеру.
— Я совершенно здоров. А вот с твоей стороны довольно грубо называть кого-то психом, — в голосе молодого мужчины сквозила насмешка. — Хотя, когда говоришь ты, то это звучит мило.
— Эй, ты же не как в тех романах моей подруги, в которых альфа влюбляется в омегу, когда последний оскорбляет его и появляется синдром "со мной никто так никогда не обращался, этот омега обязательно станет моим"?
Альфа нахмурился.
— Кто читает такой бред?
— Тогда ты из этих? Мазохистов? — проигнорировал его вопрос Юджи.
— Хоо, ты уже настолько близко хочешь узнать мои предпочтения?
— Фу, ни за что! — затряс головой Юджи. — Я просто спросил, понимаешь? Без каких-либо подводных камней.
Показывая, что на этой ноте разговор окончен, он зашагал прочь, откуда доносилась незатейливая тихая музыка. Сделав пару шагов, Юджи, совершенно не ожидая, увидел два знакомых силуэта. Один из которых, заметив его, сразу бросился к нему; благодаря постеленному в коридоре ковру, практически не было слышно звук каблуков, зато парень отлично видел как тонкая женская рука с браслетом летит прямо на него. Не понимая в чем дело, он даже не догадался увернуться, поэтому удар прошелся аккурат в живот. Юджи согнулся пополам и присел на корточки, на глазах выступили непрошенные слезинки.
— За что, Куги-саки? — простонал он, сразу поняв чей кулак впечатался в него. — Ты пытаешься убить меня через пытки?!
— Идиот! Тупица! Болван! Какого хера ты здесь делаешь?! — закричала Кугисаки и с совсем немаленькой силой схватила Юджи за грудки. — Ты хоть знаешь, как Мегуми волновался за тебя?!
Фушигуро, который подошел сразу после Кугисаки, остановился чуть позади нее.
— Но это же ты всполошилась, что Юджи может использовать в своих целях какой-нибудь омега, — сказал Фушигуро, опровергая ранее сказанные подругой слова.
— Сейчас время такое! — рявкнула на него Кугисаки. — Тут каждый может изнасиловать кого захочет! Как я могу отдать в руки какого-то извращенца своего щенка, которого я практически вырастила?!
— Я-я не щенок... — несмотря на боль, в голосе Юджи сквозила обида.
— Замолчи! Я с тобой позже разберусь.
— Но я же просто отошел в туалет. Как ни посмотри, единственная жертва здесь я!
Мегуми устало почесал затылок, но не торопился влезать в спор. Во-первых, потому что Кугисаки надо было на кого-то выпустить пар в виде беспокойства, а во-вторых... Он поднял взгляд, вглядываясь в затемненную часть коридора. Мегуми, будучи бетой, не обладал острым обонянием или хорошим зрением, но у него было чутье, подобно зверю. Прищурившись, он был точно уверен, что там кто-то безмолвно стоял и смотрел на них. От этого человека, который хотел остаться безмолвным зрителем, веяло опасностью и пламенем. Словно за каждым его шагом таилось бедствие.
— Эй, — позвал его Мегуми, — не стоит ли тебе показаться, а не прятаться там в углу, как крыса?
Холодный грубый голос Мегуми сразу привлек внимание друзей. Они синхронно посмотрели сначала на друга, который очень редко проявлял такую свою натуру, а затем на мужчину, наконец-то вышедшего из тени. Юджи сразу узнал знакомого незнакомца.
— А! — вскрикнул он и тут же ткнул пальцем. — Это из-за него я задержался! Честно! Кугисаки, поверь мне! Я пережил ужасные пытки из-за этого парня!
Кугисаки, сощурив глаза, пристально посмотрела на мужчину. Судя по удушающему запаху, еще не развеянных феромонов, он был альфой. Девушка, будто потеряв всякий интерес к Юджи, отпустила его толстовку и модельной походкой подошла к альфе. Какое-то время она просто молчала, разглядывая того от идеально начищенных туфель до аккуратно выглаженной рубашке.
Сложив руки на груди, Кугисаки заговорила таким тоном, словно перед ней стоял злейший враг.
— Кто ты такой, черт возьми? Извращенец? Маньяк? Убийца? Псих, сбежавший из психушки? Кто?
Юджи аж хрюкнул от неожиданности, услышав внезапные вопросы подруги. Мегуми никак не отреагировал, внимательно рассматривая внешность альфы. Тот выглядел слишком знакомо.
А мужчина, словно девушка не сказала ничего такого, спокойно открыл рот:
— Всего лишь давний друг Юджи.
Не дав ему сказать больше ни слова, Кугисаки ткнула ему в грудь пальцем с изящным маникюром и, разделяя каждое слово, четко произнесла:
— Не смей нести всякую чушь, смотря прямо мне в глаза. Юджи никогда и ни за что не связался бы с таким, как ты. Поэтому, если я узнаю, что ты пытался с ним что-то сделать, я найду тебя и проткну твой чертов череп гвоздем. И, поверь, это будет адская боль, хуже всякого проклятья.
Как только последнее слово слетело с губ девушки, Мегуми напрягся. Он вспомнил на кого был похож мужчина перед ними и, чтобы подтвердить собственные догадки, перевел взгляд на его левую руку. На среднем пальце красовалось кольцо в форме оскалившегося тигра. Теперь сомнений не осталось. В два шага преодолев расстояние между ними, он схватил Кугисаки за руку, которой все еще продолжала указывать на альфу, и, игнорируя все возмущенные возгласы подруги, подошел к Юджи, чтобы также забрать его.
Все действия произошли молниеносно.
Мегуми как никогда раньше чувствовал опасность. Словно за спиной притаился дикий зверь, готовый наброситься в любой момент. Ему надо было остановить Кугисаки с самого начала. Нет, вообще не следовало заставлять альфу показываться, тогда, возможно, сейчас бы не было таких проблем. Что еще больше заставляло нервничать, так это появление внука сильнейшего мафиозного клана на нейтральной территории.
Мегуми старался как можно быстрее увести друзей от пристального взора мужчины. Но как бы быстро он не пытался увести их, насмешливый голос, заставляющий покрыться мурашками, нагнал их.
— Молча сбегаете после всех сказанных громких слов? Неужели теперь так Зенин учит своих детей?
— Да что несет-
Мегуми посильнее сжал запястье Кугисаки, предупреждая не заканчивать предложение, которое она собиралась произнести. Резко остановившись, он повернул голову назад, чтобы увидеть довольное выражение лица мужчины. Как будто он упивался их реакцией.
— Простите, я вспомнил, что мы заказали столик в другом баре. Совершенно нет времени заканчивать начатое, — собираясь снова двинуться вперед, Мегуми добавил: — И... вы ошиблись, я не принадлежу семье Зенин. Моя фамилия Фушигуро.
Сказав все, что хотел, Мегуми поторопился скрыться подальше. Ничего хорошего не предвещало, когда появлялся член клана Ремен.
Смотря в спины молодых людей, мужчина еще какое-то время стоял на том же месте. Немного постояв в тишине, он пошел в противоположную от подростков сторону.
И с того самого вечера, как Юджи неудачно посетил вместе с друзьями бар, он начал замечать странную закономерность. А именно — куда бы он не пошел, везде случайно натыкался на похитителя поцелуев из туалета. Все начиналось с малого, перерастая в пересечение всех имеющихся границ: мельком встречались на улице, потом на утреней пробежке, где обычно он тренировался, в университете, в спортзале или даже возле любимой кафешке, в которой Юджи любил зависать!
В конце концов, раздраженный, Юджи больше не мог такого терпеть! Черт возьми, да он чувствовал, что его личное пространство без зазрения совести грабили!!!
Юджи кинул влажное от пота полотенце на скамейку раздевалки. Его лицо было немного красным из-за физических упражнений, а вены на руках вздулись из-за напряжения. С неприкрытой враждебностью он посмотрел на альфу, сидящего на той же самой скамье, куда он кинул полотенце. Вот только в отличие от него самого, разъяренного и натянутого, как струна, тот выглядел расслабленно и спокойно, глядя на него снизу вверх.
— Чувак, скажи честно, ты преследуешь меня? — все же первым не выдержал молчания Юджи.
Альфа насмешливо вскинул брови, и уголки его рта растянулись в дразнящей усмешке.
— Может быть?
Потерев переносицу, Юджи выдохнул. У него было такое чувство, будто этот парень играется с ним. Как тот самый соседний мальчик или девочка, которые задирают того, кто им нравится. Но просто представив, что он может нравится этому типу, Юджи состроил выражение великого страдальца. Мысленно уверенно повторив, что, кто первый взорвется, тот проиграет, он взял себя в руки.
— За эту неделю мы встречались чаще, чем я со своими друзьями за всю жизнь. Ты думаешь, это совпадение?
— Хм, думаю, — он закатил глаза, раздумывая, а затем пожал плечами, — да. Все же мир маленький.
— Может, для тебя мир и маленький. Но для меня Япония большая.
— Возможно, это Бог сводит нас вместе.
От этой фразы у Юджи пробежались мурашки по спине. Вот уж он не думал, что альфа сказанет такое.
— Ты как-то несильно похож на верующего.
— Так и есть. Я сам себе Бог.
Юджи фыркнул.
— Позер, — пробормотал он себе под нос, рывком снимая с себя пропитанную потом майку и небрежно бросая ее в шкафчик. Больше не отвлекаясь на вора поцелуев, Юджи снял шорты вместе с боксерами и пошел в санузел, не забыв прихватить из спортивной сумки гель для душа и мочалку.
Повернувшись спиной к мужчине, он не видел, каким взглядом тот провожал его обнаженную фигуру. При каждом шаге его икры и ягодицы напрягались, показывая соблазнительные линии мышц. На долю секунды альфа завис, словно увидел что-то удивительное, прежде чем последовал за ним. Но, не сделав и пару шагов, краем глаза он заметил в сумке Юджи белую баночку. Возможно, если бы у него была совесть, то он никогда бы не засунул руку в чужую сумку, чтобы вытащить таблетки для подавления гона. К счастью, еще в младенчестве его совесть умерла.
Встряхнув баночку, альфа хмыкнул.
— Как можно быть таким беспечным. Или это наивность? — себе под нос проговорил мужчина. Еще несколько секунд рассматривая подавители, он, не выказывая и тени сомнений, кинул баночку в мусорку. А только затем пошел в санузел.
Юджи занял самую дальнюю душевую, где кругом никого не было.
Он отрегулировал температуру и встал под струи воды, прикрывая глаза. Напряженные от тренировки мышцы начали потихоньку расслабляться под горячими каплями. Постояв так несколько секунд, наслаждаясь приятными ощущениями, он потянул руку к полке с гелем, но вместо прохладной бутылки коснулся чей-то разгоряченной кожи. Одернув руку, будто обжегшись, Юджи резко открыл глаза и наткнулся на противную ухмылку знакомого незнакомца.
— Потереть тебе спинку? — спросил тот, склонив голову чуть вбок, выглядя очень невинно.
— Какого черта ты здесь? — процедил сквозь зубы Юджи и выхватил бутылку с гелем из его рук. — Тут полно душевых! Зачем ты пришел именно сюда?
Будто этот вопрос был чем-то странным, альфа непонимающе моргнул.
— Хочу подружиться с тобой.
Услышав его ответ, Юджи поперхнулся воздухом, а затем и водой, льющейся из душевой насадки. Он как бы и раньше догадывался, что поведение мужчины напротив было, мягко говоря, странным, но теперь просто убедился в собственной правоте.
— Но я не хочу дружить с тобой.
— Оу, ты знаешь как сильно твои слова только что ранили мое сердце?
Юджи закатил глаза на его слова. Что за драматичный чувак.
— Я знаю, что, когда два альфы стоят голыми в душевой, то это явно не способ подружиться.
— Стесняешься, что я увижу маленького Юджи?
"Боже, дай мне сил не придушить его", — подумал Юджи и зажмурился. Он надеялся, что хотя бы с закрытыми глазами будет проще представить, что альфы, который пытался вывести его из себя, не существует. Но, конечно, подобное детское действие не могло помочь. Потому что мужчина обладал собственным запоминающимся запахом и сильным чувством присутствия, как если бы он заполнил собой все свободное пространство.
Шли секунды, но, по ощущениям Юджи, тот так и не собирался оставить его в покое. В памяти все еще были свежи воспоминания, как в баре он толкнул его и грубо все высказал. Тогда он находился в легком опьянении, поэтому не мог контролировать слова, вылетающие изо рта. Но сейчас при трезвом уме и светлой памяти Юджи взвешивал все "за" и "против". Как лучше поступить? Также нагрубить, как тогда? Или попросить по-хорошему оставить его в покое?
Наверное, он бы так и продолжал работать извилинами мозга, если бы не услышал рядом присвистывание с восторженным:
— Такой гладкий, как младенец.
Чисто из любопытства Юджи снова открыл глаза, посмотрел на мужчину и, даже не пытаясь скрыть раздражения, спросил:
— Ну что опять?
И только повернувшись к нему лицом, он заметил, что альфа смотрел не в целом на него, а на его гладко выбритый лобок. Обычно его такое не волновало, но этот прожигающий пристальный взгляд заставил Юджи неловко прикрыть руками свой пах.
— Эй! Не смотри! — возмущенно закричал он, отодвигаясь от мужчины.
— А что такого? Ты можешь посмотреть на мой, я не против, — не моргнув и глазом, спокойно сказал альфа. В его голосе слышалось дразнящие нотки.
— А я против! — процедил Юджи и повернулся к нему спиной.
Раз избавиться от незваного "друга" не было возможности, можно было сделать только одно — поскорее помыться и трусливо сбежать отсюда. Но для Юджи это являлось тактическим отступлением. Проигнорировав громкий смешок позади, он выдавил на мочалку гель с мягким сладким запахом. В первую очередь он намылил руки, плавно перешел к плечам и шее. Пена скользила по его телу, стекая по мускулистой спине, очерчивая красивые линии мышц.
Темно-красные глаза мужчины стали такими же глубокими, как дно океана, отслеживая путь стекающей пены. Он только сейчас заметил милые неглубокие ямочки на его пояснице. Несмотря на внушительные габариты, присущие в большинстве случаев альфам, Юджи обладал тонкой талией. Он выглядел соблазнительно и чарующе. Если бы Афродита была мужчиной, то альфа бы подумал, что перед его взором стоит Бог. В этот самый момент мужчина почувствовал, как пересохло в горле, а рот наполнился слюной.
Он чувствовал голод.
Проведя кончиком языка по клыкам, он как будто мог ощутить вкус чужой горячей крови. Но это было только его воображением. Пока всякие дурманящие мысли заполняли его голову, цепкий взгляд заметил небольшую отметину, похожий на шрам, рядом с правой лопаткой Юджи.
— Откуда у тебя этот шрам? — вдруг спросил мужчина, прерывая ранее стоявшую тишину.
Прошло пару минут и, когда он уже подумал, что не получит ответ, Юджи нехотя буркнул:
— В детстве получил. Я совсем не помню как, но мама говорила, что соседская бешеная псина напала на меня на улице, когда я гулял.
— Бешеная псина, — повторил альфа. По его губам скользнула улыбка, переросшая в громкий искренний смех.
Юджи поежился от его внезапного смены настроения и покосился на него, но тот выглядел все также ненормально. Пожав плечами, он продолжил мыться, теперь приступив к волосам.
— Так вот, что тебе сказала мама, — отсмеявшись, продолжил тот. — А что ты сам думаешь? Правда ли, что тебя укусил бешеный пес?
Альфа снова посмотрел на шрам Юджи. Это действительно был след зубов, но не животного, а человека.
— Не знаю. Да и мне все равно, это же было давно. Тем более я ничего не помню о том дне, так что нет смысла думать правда это или нет, — откровенно высказался Юджи, когда встал под теплые струи воды, смывая с себя пену и промывая волосы.
Мужчина больше ничего не сказал, решая просто молча продолжать смотреть на принимающего душ парня. Через несколько минут Юджи выключил воду и протер глаза, чтобы открыть их. Моргнув несколько раз, он зачесал назад мокрую челку, открывая лоб. Повернув голову, он встретился с немигающим взглядом альфы, который, кажется, за все время не сдвинулся с места. Юджи, окончательно решивший делать вид, будто никого, кроме него, здесь не существует, прошел мимо мужчины в сторону раздевалки.
Как ни странно, альфа не пошел за ним следом. Наоборот, он, как и в тот раз в баре, смотрел ему в спину.
— Знаешь, у меня член больше, чем у тебя, — громко сказал ему вдогонку мужчина, чуть оскалившись.
Юджи, не останавливаясь, поднял руку, чтобы показать альфе, который вел себя как детсадовец, средний палец.
* * *
Раздался очередной тяжелый вздох Юджи, который Нобара уже не могла выносить. Не сдержав раздражения, девушка случайно мазнула кисточкой с темно-бордовым лаком по пальцу. Поудобнее перехватив телефон, она грубо сказала:
— Либо ты сейчас же говоришь, что происходит, либо я бросаю трубку и ты можешь начать рыдать в одиночестве.
— Как ты можешь быть такой черствой к проблемам своего друга? — жалостливо произнес Юджи, чуть ли не скуля, как щенок, которого выставили под дождь.
— Ты даже не можешь рассказать, что у тебя за проблема, черт побери!
— Дай мне собраться…
— Все. Я вешаю трубку.
— Стой-стой-стой! Нобара! Я-я скажу!
Немного замявшись, Юджи потер лоб и крепко зажмурился, надеясь, что это придаст ему уверенности.
— Я думаю.. тот чел, ну, помнишь, который в баре-
— Зажимал тебя как омежку в сортире?
— Да! Т-то есть нет, стой, Нобара, — Юджи наморщил лоб. — Речь про него да, но он не зажимал меня как омежку! Агх! В общем, мне кажется, этот чувак преследует меня!
— А, так проблема в этом, — не потеряв невозмутимости, сказала Кугисаки. — Назови мне его адрес, я убью его для тебя и тихонько закопаю в лесу.
Растерявшись еще больше, парень промямлил:
— Но я не знаю его адреса.
— Тогда ничем не могу помочь.
— Я даже имени его не знаю!
— Так спроси, когда в следующий раз заметишь, что он преследует тебя.
— Ты мне не помогаешь, — проворчал Юджи, сжимая в руках подушку и зарываясь в нее лицо. Помолчав несколько секунд, он вдруг спросил: — Ты рассматриваешь в общественной душевой женские лобки?
Теперь настала очередь замолчать Кугисаки. После минуткой заминки, в отличие от ее буйного характера, она осторожно задала вопрос:
— Сейчас я хочу уточнить: ты рассматривал чей-то лобок или твой?
— ...Мой.
— Ооо, — задумчиво протянула Кугисаки в трубку, — это ужасно, милый. Давай я оторву тому альфе член и скормлю его собакам? И он больше никогда не посмеет взглянуть на твой гладкий, как попка младенца, лобок.
— О боже, зря я начал этот разговор, — жалобно заныл Юджи, надеясь, что прямо сейчас в него попадет молния и этот смущающий разговор, который он и начал, закончится. — Все! Больше никаких лобков!
— А члены?
— И члены тоже!
— Ну и неженка же ты, — фыркнула Кугисаки. — Ладно, с этого дня я буду обсуждать члены и лобки только с Мегуми.
"Прости меня, Фушигуро, но кто-то из нас должен принять огонь на себя" — виновато подумал Юджи, внутри обливаясь слезами за друга.
— Кстати, а тебе уже не пора на подработку? — не давая Юджи впасть в самобичевание, перевела тему подруга.
Юджи взглянул на настенные часы, которые висели его в его спальне, и мгновенно подорвался с места. Кугисаки услышала через динамики грохот — видимо, Юджи свалился с кровати, — и стон полный боли — похоже, ему было очень больно. А потом девушка нажала на красный кружок, прерывая телефонный разговор, про который ее друг уже успел забыть.
* * *
— Спасибо за помощь, Итадори-кун!
— Да-да, приходи к нам почаще! Мы всегда рады таким красивым парням, как ты!
Юджи махнул двум девушкам из кошачьего кафе рукой и поспешил поскорее скрыться от них, чтобы они не успели заметить, как у него загорелось лицо от ничего не стоящего комплимента. Конечно, он периодически слышал о том, как его хвалили за внешность, но до сих пор не мог справиться со смущением.
Однако из-за острого слуха до него успели долететь приглушенные слова работниц кафе.
— Ой, ты видела?! Он покраснел! Ну что за милашка! Так бы и съела!
— Эй-эй, поумерь свои аппетиты, Аме, — более серьезно отозвалась другая девушка. — У такого альфы, скорее всего, уже есть вторая половинка. Боже, как жаль.
Юджи чуть не споткнулся, услышав их разговор. И о чем они только болтают? Думать, что он с кем-то встречается.. и вообще, разве они не знают, что у альф хороший слух?! Почему они так беспечно говорят о всяком!
Чтобы больше не слышать чужих бесед, он достал наушники из рюкзака и поспешил надеть их, врубив громкость на полную. Сливаясь с спешащими прохожими, Юджи подстроился под шаги других людей. Подобно ускользающей тени, он обходил людей, совершенно не касаясь их. Одной их нелюбимых инстинктивных черт альф для Юджи была неприкосновенность, даже если толчок или касание произошли случайно с незнакомцем, то это все равно повлечь за собой агрессивную реакцию. Из-за этого он стал очень разборчив в людях. Хотя при "особенных" обстоятельствах, например, если столкнешься с течной омегой и произойдет тактильная связь, то никакой негативной реакции со стороны альфы не последует. И это тоже входило в список того, что Юджи недолюбливал в своей сущности. Все было бы проще родись он бетой.
Юджи рассматривал роскошное здание на другой стороне улицы, пока ждал зеленого сигнала. Машины одна за другой проносились перед глазами, оставляя за собой размытый свет горящих фар. Джазовая музыка на полной громкости играла в наушниках, заглушая звуки внешнего мира. Здание, на которое, не отрываясь, смотрел Юджи, являлось клубом для богатеньких детишек. Там собирались только сливки общества. Правда, не молодые люди в дорогих одеждах привлекли внимание Юджи, а скорее иномарки, выстроившиеся в ряд перед клубом. Все автомобили были разных мастей, одна лучше другой. Но белая хонда с черной крышей выделялась больше всех и не только внешним видом; вокруг нее собралась толпа, словно люди облепили кумира.
Юджи прищурился, желая разглядеть лицо владельца иномарки. Молодой мужчина, прислонившись к капоту машины, закурил сигарету, не обращая внимание на окружавших его людей. Юджи не знал, о чем говорили парни и девушки, но, казалось, им было совершенно все равно, что владелец машины игнорировал их, как будто тех не существовало в его взгляде. Лишь иногда Юджи видел, как тот покачивает головой на те или иные слова и коротко кидает пару слов. Богатенькие детишки внимали каждому его движению, словно перед ними стоял Бог. Подобно мотылькам, жадно тянувшихся к свету, они пытались привлечь его внимание.
Загорелся зеленый. Юджи, немного замешкавшись, сделал шаг вперед и уверенно начал переходить дорогу. Расстояние между ним и владельцем авто становилось все ближе, и он наконец-то смог разглядеть лицо человека, которого обступили со всех сторон. Чем больше Юджи осознавал чью физиономию увидел, тем больше его выражение лица походило на гримасу ужаса и страданий.
"Небеса за что-то наказывают меня! Ну почему опять этот тип?!"
Вслед за этой мыслью появилась другая — а что если он прямо сейчас развернется и пойдет по другой дороге? Был бы у него шанс быть незамеченным этим вором поцелуев?
Реакция Юджи была вполне понятна. Потому что в течение последних нескольких дней именно этот альфа не давал ему проходу, а теперь он стоял в паре шагов от него. Юджи в полной мере осознал выражение "находиться в зоне риска".
С одной стороны могло пронести и он не попадется на глаза странному мужику, а с другой была вероятность, что тот его почует, как гончая, и поплетется следом. Умываясь горькими слезами в душе, Юджи решил рискнуть и пройти мимо альфы, который, казалось, не заметил его присутствия. Наоборот, тот наконец посмотрел на самого говорливого в цветастой пляжной рубашке, стоявшего ближе всех к нему.
Юджи не хотел смотреть, но взгляд то и дело возвращался к толпе. Закончив говорить, парень в рубашке с ожиданием воззрился на молодого мужчину, продолжающего так же равнодушно курить. Альфа убрал сигарету от губ, стряхивая пепел и выдыхая дым, а потом что-то произнес, отчего лицо собеседника в миг утратило все краски, а ребята, окружавшие их, застыли с нервным выражением, но никто не торопился сказать что-то еще. Только двое каких-то парней выступили вперед, чтобы подхватить неудачливого болтуна за руки. Они работали так слажено, будто это происходило не в первый раз. Юджи бы солгал, если бы сказал, что ему не любопытно, что происходит.
Наблюдая за разворачивающейся сценой, Юджи даже не заметил как джаз сменился другой музыкой. Его мысли были только о том, как же жаль, что он не умел читать по губам, и даже сними он сейчас наушники, то обостренный слух альф не смог бы уловить разговор. Но зато благодаря острому зрению он без труда мог рассмотреть происходящее.
Судя по движению губу, альфа снова заговорил, вертя в пальцах горящую сигарету. Парень, которого зажали со всех сторон, затрясся, словно сильно испугался. После недолгих пары секунд, он открыл рот, что--то отвечая. Даже с такого расстояния Юджи прекрасно видел ухмылку альфы и был готов поклясться, что тот сказал нечто гадкое. Но от его следующих действий Юджи примерз к земле, напрочь забыв, что торопился домой.
Альфа схватил бедолагу за ворот рубашки и, не колеблясь, прижал горящий кончик сигареты к его глазу. Кто-то начал стремительно отворачиваться или, как Юджи, не в силах отвести взгляд от жестокого зрелища. Казалось, Юджи мог услышать звук, как сигарета тушится об глазное яблоко, а его собственное ускорившееся сердцебиение отдается прямо в глотку. Происходящее быстро закончилось, но для Юджи оно тянулось целую вечность. Он не заметил, как снял наушники, и, расталкивая парней и девушек, ринулся прямиком к альфе. Среди шума он услышал его слова:
— Отвезите его в больницу. Может, ему повезет и он все еще сможет спасти глаз.
Фраза была такой же равнодушной и безжалостной, как и его взгляд, когда он тушил окурок об чью-то роговицу глаза. Юджи не мог выкинуть эту сцену перед глазами: парня, который стиснул челюсти, чтобы не закричать, и в контраст ему, холодный, словно айсберг, альфа.
Без раздумий, на чистых инстинктах, тело Юджи понеслось вперед. В мгновение ока он достиг молодого человека, который, словно почуяв его, резко развернулся по направлению к нему. Юджи знал, когда занес кулак и ударил его в челюсть, что тот мог увернуться, но почему-то не стал этого делать.
Даже не пошатнувшись, альфа сплюнул слюну с кровью и с знакомой ухмылкой произнес:
— Не ожидал, что маленький принц будет так рад встречи со мной.
Похоже, "маленький принц" — новое прозвище Юджи.