«Не успел! Твою мать! Какого черта он приехал раньше?!» - раздосадовано стискиваю я зубы.

Мы довольно быстро шагали по коридору, к главному входу в особняк, где и должны были встретить Астану. Велесак шел чуть впереди, немного подпрыгивая от предвкушения. Казалось, что все идет хорошо, даже замечательно.

Однако, когда мы вышли, как и ожидалось, на подъездной дорожке стояла только карета. Ни принца, ни его эскорта.

— Отец… – чуть взволнованно выдает Велесак, дернув меня пару раз за край рукава.

Я подхожу к кучеру и интересуюсь, где принц, на что закономерно получаю ответ, что он уже в особняке. Велесак выглядит расстроенно, но всеми силами старается этого не показывать.

Я глажу сына по голове пару раз и ободряюще улыбаюсь.

— Пойдем. Принц должен поприветствовать Главу Ломбарди. Наверняка Его Высочество направился к кабинету твоего дедушки. – говорю максимально спокойно и ровно. Велесак немного улыбается и кивает, хватаясь за мою руку.

Уже поднимаясь по лестнице, мы услышали яростные крики.

— Н-но это произошло лишь потому, что эта девчонка ослушалась моего приказа! – это определенно был Астана. – Она не подчинилась моему приказу поднять шляпу!

— Будьте осторожны со своими словами, принц. – услышал я предостерегающий голос Рулака. – Вы только что сказали, что моя внучка должна была поднять Вашу шляпу, словно слуга?

— Естественно!

Няня принца наклонилась к уху Астаны и спокойным голосом сказала:

— Перестаньте. Если Его Величество узнает о произошедшем, для Вас это не кончится ничем хорошим.

Это означало, что ему нужно остановиться.

Принц, с трудом сдерживающий бушующую в нём ярость, оборачивается, громко вскрикнув.

— Бесполезные твари! – резко развернувшись, да так, что его плащ взлетел, Астана громко и крайне недовольно добавил. – Уходим! Не желаю здесь оставаться ни минутой дольше!

Я прижал Велесака к себе, чтобы он случайно не попал под раздачу. Какой невоспитанный ребёнок! Так себя вести в гостях у первого рода Империи, верх наглости!

Астана практически пролетел мимо нас, не удостоив даже взглядом. Рядом остановилась только его няня и сердечно извинилась, за такой скорый отъезд. Мне оставалось лишь кивнуть, чувствуя, как под моими руками дрожат плечи Велесака.

Я бросил взгляд в сторону Рулака. На мгновение мы столкнулись взглядами, но он быстро отвел его, посмотрев на девочку.

— Фирентия. – Рулак позвал внучку.

— Да, дедушка… – вежливо ответила Фирентия, стараясь выглядеть не слишком подавленной.

Я почувствовал, как дрожь Велесака усилилась, перерастая в яростную, поэтому сильнее сжал его плечи.

— Молодец. Ты не обязана исполнять приказы принца. – сказал Рулак, погладив девочку по голове, в знак одобрения.

— А? – удивленно выдохнула Фирентия, приложив ладонь к своей макушке.

— Помни, Ломбарди остаются Ломбарди кто бы перед ними не стоял. – после этого Рулак повернулся к Шананет. – Я пойду в кабинет, а ты позаботься о детях.

— Да, отец. – с готовностью отвечает женщина, все ещё прижимая близнецов к себе.

В этот момент, я поднимаю Велесака на руки и поспешно ухожу, чувствуя, как мальчик вцепился в мою одежду.

Иду быстро, прижимая дрожащего сына к себе. Я понимаю его чувства сейчас. Ему обидно, ведь он так ждал этой встречи! Мне от чего-то и самому обидно от всей этой ситуации. Немного сбавляю темп, а потом и вовсе останавливаюсь, просто поглаживая плачущего ребенка по спине.

Велесак всхлипывает тихо, не желая чтобы его слышали. Я же продолжаю молчать, лишь поглаживая сына по спине и волосам.

Этот эпизод наверняка только подкрепит ненависть Велесака к Фирентии и я совершенно без понятия, как этому помешать.

— Малыш… – еле слышно говорю я. – Мне очень жаль, что все вышло вот так.

— Почему… почему дедушка… эту неполноценную… – всхлипывает ребёнок, только сильнее стискивая меня в объятиях.

«Потому что она не лебезит перед этим маленьким нахалом.» - хочется сказать мне, но слышать такое Велесаку сейчас не стоит.

— Не знаю. – выдаю я, в конечном итоге. – Я не знаю, что конкретно произошло, поэтому не могу тебе ответить. Но если тебе так будет легче, можешь поплакать.

***

— Это катастрофа! – вскрикивает Сераль, меряя шагами комнату.

— Не кричи. Ты разбудишь Велесака. – тихо говорю я. Женщина вздрагивает и косится на спящего под моим боком мальчика.

После тех моих слов, Велесак плакал ещё, наверное, с час, прежде чем заснуть. Я осторожно поднимаю сына на руки и уношу в его спальню. Аккуратно укладываю на кровать, чувствуя на своей спине пристальный взгляд жены.

Я мягко поцеловал мальчика в лоб и тихо вышел из его комнаты.

— И что будем делать? – спрашивает Сераль, скрестив руки на груди. – Надо завтра же отправиться во дворец и извиниться.

— Нет. – качаю я головой.

— Что? – удивленно вскидывает брови Сераль.

— В невежестве принца нет нашей вины. – холодно отрезаю я. – Это они должны перед нами извиняться.

— Что ты такое говоришь, дорогой?! – женщина пораженно прижимает ладони ко рту.

— Ты права в одном. – хмыкаю. – Мне пора посетить дворец Её Величества. Правда завтра не получится…

Поскольку меня допустили к работе, с завтрашнего дня, я возвращаюсь на рабочее место. Это все ещё меня беспокоит, но…

— Рон. – зову я, оборачиваясь к дворецкому.

— Слушаю, Господин. – тот словно возникает из воздуха, подходя ко мне и ожидая указаний.

— Отправь во дворец Императрицы запрос на посещение. Мне уже давно стоило встретиться с Её Величеством. – спокойно говорю я, правда глаза у меня горят яростью.

Я не мог и предположить, что это так сильно меня разозлит. Они довели моего сына до слез. Такое я прощать не собираюсь.

— Д-да, сэр. – запнулся Рон, явно не ожидая увидеть от меня такую холодную ярость. Он поспешно уходит, оставляя нас с Сераль вдвоём.

Женщине некомфортно, однако меня сейчас это мало волнует. Во мне плещется злость, льдом растекаясь по венам.

— Виедзе, дорогой… – все же окликает она меня и я заставляю себя успокоиться. Не стоит пугать жену. Наши отношения едва сдвинулись в лучшую сторону.

Я поворачиваюсь к ней и Сераль берет меня за руку, чуть сжимая её в тонких пальцах. Я сжимаю их в ответ и ласково улыбаюсь женщине.

— Прости. Я тебя напугал? – спрашиваю я, взволнованно сведя брови к переносице.

Сераль не ответила, просто подошла ближе, прижавшись ко мне, а я её крепко обнял. Я чувствую её мелкую дрожь под своими пальцами и остатки злости как волной смывает. Мягко поглаживаю жену по плечам и целую в макушку.

— Что ты задумал?

— Ничего такого. Просто хочу поговорить с Её Величеством. – уже спокойно отвечаю я. – Не волнуйся, все будет хорошо.

— Буду волноваться, – вздохнула Сераль, – ведь это ты.

— Ты настолько мне не доверяешь? – покачал я головой с грустной улыбкой.

— Нет. Просто… – женщина стушевалась.

— Что? Договаривай. – попросил я, смотря на неё пытливым взглядом.

Сераль посмотрела на меня с подозрением. Всего пять минут назад я метал молнии от злости, а сейчас смотрю на неё спокойным, заинтересованным взглядом.

— Просто ты иногда делаешь не подумав… не хочу чтобы ты навлек гнев Её Величества. – все же поясняет Сераль. Я вздыхая и грустно улыбаюсь.

Импульсивность присуща и мне тоже. Однако я не собираюсь спускать такое неуважение ей с рук.

— Обещаю не действовать опрометчиво. Доверься мне. – говорю я, с ласковой улыбкой, а затем целую жену в лоб.

Женщина чуть краснеет, а затем снова прижимается ко мне, положив голову мне на плечо. Я крепко её обнимаю.

«Нужно перевести тему, пока такой шанс есть.» - думаю я, слегка отрешенно. Не хочется продолжать мусолить одно и тоже.

— Мои приготовления к нашему свиданию почти завершены. – мурлыкнул я, сжимая ладони на талии жены.

— Ооо! Вот как. Чтож, я уже жду не дождусь. – в тон мне отвечает Сераль, разминая мои плечи. – Это опера, да?

— Да. Ты ведь в прошлый раз так хотела сходить туда. – припоминаю я, чем вызываю улыбку на лице женщины.

Я попросил Рона забронировать два билета на наши с Сераль имена к лучшей оперной певице или певцу. Конечно, опера это далеко не тот жанр музыки который я люблю. Мне нравится более активная в своем темпе музыка. Однако, чтобы порадовать жену, я готов потерпеть пару часов.

— Ты теперь такой внимательный. – тихо посмеялась Сераль, поднимая на меня голубые глаза. Затем она чуть приподнимается на носках и целует меня. – Спасибо. Это очень мило.

Я почти начинаю мурчать и целую жену снова, прижимая её ближе к себе. Будет ли лукавством сказать, что она вполне меня привлекает?

— А сейчас, почему бы нам не пойти в спальню и… – начинаю я.

Чуть наклоняюсь, оставляя поцелуй на шее жены.

В этот момент дверь открывается и в комнату заглядывает ребёнок.

— Отец, матушка… – не громкий девичий голос замолкает, когда она видит в каком мы положении.

Я, абсолютно спокойно, отпускаю жену и иду к дочери, протягивая к ней руки, с улыбкой.

— Ларане, цветочек, уже довольно поздно. – мягко замечаю я, когда девочка почти падает в мои объятия. – Почему ты не у себя?

— Я услышала о случившемся и подумала, что Велесаку нужна поддержка… – отвечает девочка и я улыбаюсь.

— Он уже спит. – добавляет Сераль, поправляя волосы и подходя к нам.

— Ох… – чуть грустно вздыхает Ларане, сжимая мою одежду в своих руках. Я поглаживаю её по волосам.

— Не расстраивайся. Поговорите завтра утром. – мягко говорю я. – А сейчас… может выпьем чаю?

— Я только за. – кивает пару раз Сераль.

— Хорошо! – чуть улыбается Ларане. Она хватается за наши ладони и идет к диванчикам. Сейчас можно немного расслабиться…