25 июля.

Удивительно, что организм сам знает, когда нужно проснуться, особенно, если забыл поставить будильник.

Джей открыл глаза в 05:30, вспомнив, что он договаривался с Эном поехать пораньше.

Из-за открытого окна в комнате была приятная утренняя прохлада и почти полная тишина, которую изредко мягко беспокоил далёкий звук проезжающих по трассе машин.

Джей отключил телефон от зарядки и хотел позалипать пару минут в интернете, но, увидев время, подумал, что Эн, наверное, проснулся и стоит во дворе.

Выглянув в окно, Джей понял, что это не так. Может, он в гараже, а может, уехал ночью и скоро вернется.

С легкой сонливостью, которая всё ещё туманила голову, Джей направился на первый этаж, чтобы принять утренний душ, собрать кое-какие вещи, еду приготовленную вчера заранее, заварить кофе в одноразовом стакане и с небольшой черной дорожной сумкой выйти во двор.

Как только поднялись ворота, свернувшийся калачиком спящий меха обнаружился в гараже.

Сжав протезом ручки сумки посильнее и шумно выдохнув, Джей произнёс:

— Ну что, развалюха, судный день.

— Кого ты там назвал развалюхой? — мгновенно вышел из оффлайна Эн, подняв голову и посмотрев в сторону человека, который безмятежно попивал кофеёк.

— Ну, ты ж тут развалился на весь проход — ни пройти, ни проехать, — подражая автоботу, скаламбурил тот и пошел закрыть дом, выпустить суперкар на грунтовую дорогу и затем закрыть ворота.

Закинув сумку на пассажирское сидение и снова обозвав «Форд» гробиком на колёсиках, Джей наконец сел внутрь и пока попросил не трогаться с места, делая глубокие вдохи и выдохи из-за только что проснувшегося напряжения.

— Ох, так, давай ты будешь постепенно набирать скорость и рассказывать мне что-нибудь дурацкое?

— Хорошо, надо бы вспомнить... — задумался Эн, медленно тронувшись с места.

— Когда я год колесил по Северной Америке, то одним из штатов, которые я посетил, был Кентукки. Так вот, припарковываюсь я недалеко от какого-то дома, чтобы поофлайнить пару часов. Вдруг слышу, как молодая пара начинает говорить про наркотики. И их сосед тоже это слышит, а потом вызывает полицию.

— Выяснилось, что молодожёны переехали совсем недавно жить из одного города в другой, взяв с собой любимого питомца, которого зовут Наркотик. Это имя было написано в его паспорте!

***

Стоило только отъехать от родного города, и дорога «потекла» как вода.

Энерджи, по просьбе Джея сильно не гнать, строго придерживался скоростного режима. Даже когда можно было ехать сотню, он не превышал шестидесяти.

Пришлось дать команду наноботам сформировать значок «инвалид» и надпись на заднем стекле: «Еду медленно, объезжайте», чтобы не собирать за собой недовольную колонну.

Спасибо, что на трассах не было минимального ограничения скорости.

Джей, потихоньку отходя от стрессового состояния, глянул в зеркало заднего вида и снова спросил насчет наноботов, на что получил такой ответ:

— Если у меня их много, то это не значит, что они бесконечные. Для наноботов есть четкие программы, как действовать и что создавать. Лобовое стекло — это базовая вещь. Создание надписей в программы не входило, поэтому какая-то часть потратилась на них и теперь я на небольшой промежуток времени остался без внешней регенерации. Тем более, она у нас снаружи медленнее, чем внутри из-за того, что наноботов на корпусе мало, ведь их первостепенная задача — сохранить жизненно важные биомеханизмы. А внешняя броня это так, фигня.

— Ах да, ещё. Когда наноботы ломаются или погибают, их съедают остальные, тем самым получая новый материал для постройки. Это происходит постоянно, чтобы был баланс.

— Я так понимаю, рак и прочие «прелести» у вас тоже есть? — удивленным тоном спросил Джей, подняв одну бровь и поджав левый уголок рта.

— О, да. Я лично знал бота, у которого при малейших повреждениях вырастали куски металла. Его заперли в медблоке, чтобы минимизировать риск травм и выкачивали из него лишних наноботов, спасая тем самым всех, кто нуждался в экстренном ремонте. Так сказать, он был нашей палочкой выручалочкой, до тех пор пока наш штаб с медблоком не разбомбили. М-м-м, был ещё наглухо отбитый дес, который решил по быстренькому усилить себя и запихнул в грудную секцию что-то вроде реактора. Сначала да, эффект был очень внушительным, а потом его прям на поле боя раздуло и... всё.

— Бр-р-х, жесткие штуки, — поёжился человек и успел пожалеть, что задал этот вопрос.

Пожалеть он успел и о том, что в этот момент скорость стала медленнее из-за притормаживающих авто, собирающихся в пробку на обоих полосах.

В глаза бросились осколки стекла, мелкий мусор на асфальте и свежее ДТП, где четко прослеживались события: легковое «Рено» невовремя пошло на обгон и вылетело на встречку. В попытке предотвратить столкновение, груженая фура неудачно вильнула, рухнула поперек дороги и загорелась, а «Рено» улетело в кювет на десять метров и легло вверх тормашками.

Сердце Джея забилось чаще, дыхание ускорилось, руки задрожали и он застыл так, будто его что-то крепко схватило и не мог отвернуться.

Но Эн быстро решил эту проблему просто подняв дверь до середины и закрыв ей обзор сбоку, а часть лобовой закрыл, опустив солнцезащитный козырёк.

— Смотри вниз и старайся абстрагироваться от происходящего. Пока я рядом — с тобой ничего плохого не произойдет, — твердым тоном сказал тот.— Ты принял успокоительное перед поездкой?

— Н-нет... я забыл, — ответил Джей дрожащим голосом, потянувшись к сумке. Но в боковом кармане пачка таблеток не обнаружилась и он мысленно выругался сам на себя.

Бросив это дело, он стал дышать помедленнее, стараясь успокоить сердцебиение и, как сказал Эн, смотреть себе под ноги, чтобы отвлечься.

Но внимание неожиданно привлекла карточка с его фотографией, торчащая из кармана козырька, где люди обычно хранят документы.

— Это что, мои водительские права? — недоуменно и рассерженно спросил Джей, держа их на руках. — Ты забрал себе мою личную вещь?

— Хе, не. Это копия, которую я создал сам знаешь из чего. Ранее они были на Энджи Баркенса, а я просто поменял информацию и фотографию.

— Баркенс значит, да? — охладил пыл и придвинул сумку Джей, вытащив свои права, чтобы сравнить. Они действительно слегка отличались.

«Bark! Bark!» — прогавкала собака из динамиков.

***

Когда Калифорния сменилась Невадой, то деревья стали попадаться по пути очень редко. Зеленая трава и вовсе исчезла, оставив вместо себя невысокую растительность в виде кустов полыни, которые торчали тут и там, а густонаселенные города сменились на редкие не богатые на людей.

Поменялся и пейзаж. В часы полуденного зноя он был желтовато-серым. Теперь ввысь не росли горы, а холмы стали редкими, оставив после себя огромные равнины с пролетающими мимо каньонами.

Чем ближе Эн подъезжал к городу, в которым жила Джолин, тем реже на трассах появлялись машины. Не было такого плотного потока и зажатости со всех сторон.

Когда он свернул на грунтовую дорогу, пыль взвилась в воздух и пришлось поднимать стекла, чтобы снизить её концентрацию в салоне, хотя всё равно та успела лечь несколькими слоями на всё, что смогла.

Эн объезжал город сбоку по равнине, чтобы добраться до дома Джолин, но, глянув в сканер, он заметил ту у детской площадки. Она на своей лошади что-то привезла знакомой старушке миссис Пейнбел, а та вынесла угощения для девушки и ведро с водой чтобы напоить лошадь, и сейчас стояла рядом, нежно поглаживая серо-гнедую кобылу по шее и приговаривая «хорошая девочка».

Джи громко посигналил, чтобы привлечь внимание и Джолин оставила лошадь отдыхать и пить воду, а сама рванулась к голубому авто, по пути поставив новый рекорд по пробежке двухсотметровки.

— Энерджи, ты вернулся! Я не верю своим глазам! — счастливо засмеялась та, крепко обняв вышедшее холо за шею.

За год девушка почти не изменилась, разве что внешне стала выглядеть чуть взрослее. У неё была всё та же золотистая коса со вплетёнными в неё орлиными перышками, темная ковбойская шляпа. Разве что одежда чуть поменялась: клетчатая короткая тёмно-зелёная рубашка без рукавов и тёмные джинсовые шорты повыше колен.

— Я смотрю, холо всё так же в прежней одежде рассекает, а вот Фордец поменялся. Джи, куда ты коня дел?

— Он всегда рядом, на твоей шее, — хихикнул Эн, крепко обняв Джолин. — Эй, у кибертронцев не так распространена смена внешнего вида, как у людей. Черные очки, голубая майка и джинсы меня вполне устраивают. Как минимум, для вас я легко узнаваем, — кивнуло холо и представило своего друга.

— Я так посмотрю, эта инопланетяшка любит общаться с людьми, — сказал Джей, глянув на аватар. — Признайся вот честно, когда ты решишь закосплеить пятый «Форсаж»?

— Ребят, я предлагаю поехать к озеру где-то через полчаса, чтобы время не терять. Если отправимся днем, то прибудем тоже днём, а не поздно ночью.

— Снова ехать? Мне быть хоть размяться, а то я уже засиделся, — с тяжким вздохом сказал Джей.

— Давай так: ты поедешь к ферме, заберешь необходимые вещи, я тебя подберу, отъеду в самую безлюдную глушь, там трансформируюсь и немного пройдусь с вами тоже чтобы размяться, а потом мы поедем. Окей?

— Вещи уже в рюкзаке на Бетси. Только еды осталось взять с собой в дорогу. Я мигом, — быстро сказала та и рванулась обратно к площадке, чтобы вскочить на лошадь, но старушка Пейнбел её остановила, ушла в дом и вынесла какой-то мешочек. Джолин сняла рюкзак, положила его туда, похлопала кобылу ладонью со словами «Бетси домой, домой» и побежала к «Форду», пока кобыла неспешным шагом направлялась на ферму.

— Миссис Пейнбел узнала, что я уезжаю и вынесла целый мешочек своей выпечки, — сказала Джолин, открыв дверь с пассажирской стороны. — Тэк... Место занято.

— Не проблема, — сказал Джи, открыв багажник. — Кладите сумки туда.

— Йоу... — удивилась та глянув на крошечное пространство под передним капотом. — Ты прям сильно скукожился.

— Пха-ха! Это проблема большинства всех двухдверных спортивных машин! — засмеялся Джей.

Проехав десяток-другой километров, полностью потеряв город из виду и внимательно отсканировав пространство вдоль и поперёк, Эн выпустил пассажиров, предупредив чтобы те отошли подольше и наконец трансформировался, выпустив из себя облако пыли.

Сначала они шли бок о бок, но из-за разницы в ширине шага, ему пришлось идти очень медленно, поэтому вскоре он предложил:

— Давайте возьму и посажу на плечевые блоки?

— Я за! Мне нравится быть на высоте, — сказала Джолин, вспомнив старый каламбур автобота.

— А ты нас точно не уронишь? Не хочу терять вторую руку, — сказал Джей, заметив как Эн опустил антенны до середины и нахмурился. — Да ладно-ладно, это просто шутка. Только не стреляй в меня своими бровями-магнитами.

— Пф-ф-ф, — фыркнул Эн вент-системой и сел на землю, подсадив людей на свою наплечную броню. — Очень крепко держитесь за выступающие пластины. Я всё-таки достигаю высоты второго этажа. — предупредил Эн и осторожно поднялся, сохраняя идеально прямую спину и легонько прижав обеими диджитами их колени для большей надежности, поднялся с земли и медленно зашагал вперёд.

— А тебя там... это... Спутник случайно на Гугл карты не сфоткает? — спросил Джей, поглядывая на голубое небо.

— Кибертронские технологии превосходят людские. Нас не видно на радарах и спутниках. А ещё в моем мозговом модуле стоит маленькая элитная кибертронская глушилка. Она делает меня невидимым для любых земных камер.

— Серьёзно?.. А как же ты тогда был видел в камерах моего дома? — не поверил он, достал телефон и, наведя на его голову, обнаружил пустоту, отчего едва не выронил телефон из рук. Громадная тень есть, а робота нет!

— Ради сохранения твоих нервных клеток держал выключенной, — сказал Эн, услышав, как Джолин прыснула. — Эй, подруга, как год прошел? Ты говорила, что куда-то уедешь учиться.

— Да, я поступила на ветеринара. И за год столько всего произошло! Вот, например, почти каждый преподаватель говорил нам, мол «вы как ветеринары уже знаете, что...». Конечно, на вторую неделю учебы я знаю, блин, то, что знает пятый курс!

— Или на латыни, когда мы вслух читали анатомические термины, то мне казалось, что это заклинания из «Гарри Поттера». Сам послушай: корпус ве́тебре, артекулярис атлантис, процессус спино́зус, ману́бриум сте́рни, селла турцика. Вот в том фильме есть заклинание «редикулус». А в латыни есть ретикулум, то есть сеточка. Просто представь как Поттер тычет палочкой в дементора и выкрикивает: «Сеточка! Сеточка!».

— Вы же знаете, что есть такси «Убер»? Так вот, я только в восемнадцать лет узнала, что по городу ездит вымя! — всплеснула руками Джолин. Джей же пополам согнулся от смеха.

— А ещё я взяла себе дополнительные предметы и одним из них была ботаника. Так вот вам факт: огурец не является овощем. В ботаническом смысле — это фрукт. Огурец – фрукт, помидор — ягода. А ведь если я скажу людям далеким от этой науки, что салат из помидоров и огурцов фруктово-ягодный, меня долбанутой назовут! Кругом в этой жизни обман!

— Как-то сложно с этой вашей ксеноботаникой. Даже огурец не овощ...

— Овощ — это призвание! – сквозь смех не удержался вставить комментарий Джей.

— Я за этот год руку успел в автогонке потерять и как никогда понял, что мы просто мешки с мясом. 

— Ну, на восемьдесят процентов вы — вода, — дополнил Энерджи.

— Мешки с мясом и водой. Мы — суп! — почти пищащим голосом воскликнула последние слова Джолин, всех рассмешив.

Когда градус веселья стал утихать, она стала неотрывно смотреть вверх.

— Я так обожаю небо за то, что оно голубого цвета. Люблю подолгу у окна наблюдать, как плывут облака... — мечтательно заговорила Джолин. — Когда мне было четыре года, папа меня часто сажал на плечи во время прогулок и говорил «протяни руки вверх, потрогай небо, дочурка!». Я хотела этого и тянулась изо всех сил. Неважно сколько пройдёт лет, я всё так же буду тянуться вверх, — договорила она и протянула одну руку. — Джи, попробуй тоже. Давай вместе трогать небо!

— Частично ты на нём сидишь, — улыбнулся меха, намекнув, что цвета корпуса не так уж далеки от небесной палитры.

Он вытянул левый манипулятор вверх и включил тихую песню:

«Знай этот мир без границ,

Без границ!

Знай меня, ведь я с ним,

Ведь я с ним!

Знай этот мир без границ,

Без границ!

Знай этот мир! Знай, знай!

Мы под одним небом

Из разных планет!*

Жизнь – лотерея! Средь очередей

Теперь знаю, кто я, и где мое место в ней.

Мы под одним небом».

Прогулка подошла к концу и «Форд» в облаке пыли по грунтовой дороге устремился дальше.

Сначала дорога отходила от города, потом «покрылась» асфальтом и редкими машинами.

Где-то вдалеке на жарком пекле расположилась широкая светлая лужица, словно там пролилось много воды. Но, когда расстояние сократилось, вода потихоньку исчезла, ведь это был мираж.

Эн наконец повернул на главную трассу и продолжил путь, влившись в увеличившийся поток машин, которые на высокой скорости неслись мимо, отчего звуки были похожи на резкое, тихое шипение змей.

Пока пассажиры вели беседу, чтобы лучше познакомиться, Эн включил сканер, чтобы понаблюдать за прочими людьми и заметил, что в красном автомобиле впереди на коленях пассажира сидит небольшая собачка с шоколадными короткими кучеряшками и в белой собачьей толстовке с капюшоном.

Мимо промчался мотоциклист в шлеме. Эн лишь успел мимолетно зацепиться взглядом за его черные шорты с золотыми жирафиками.

Когда красная машина пошла на обгон, впереди теперь оказалось серебристое «БМВ», которое ехало позади туристического автобуса.

У заднего стекла автобуса сидела маленькая девочка. Водитель «БМВ» сложил и разложил боковые зеркала, от чего девочка заулыбалась и позвала маму, чтобы та тоже могла глянуть.

По асфальту скользнули две черные полосы — следы резкого торможения. Их можно было видеть примерно каждые двадцать-сорок километров. Эн знал, что полосы не всегда означали резкое торможение, ведь бывает, что у машин тормозные колодки заклинивают и колесо чертит полосу до тех пор, пока водитель не обнаруживает проблему и не останавливается на обочине, чтобы её устранить.

Джей похлопал ладонью по передней панели и сказал, что хочет пить. Но его сумка лежала в багажнике. Пришлось остановиться на обочине, чтобы он мог забрать бутылку, пофырчать на то, что вода стало теплой и её невозможно пить, но всё же взять бутылку и положить её рядом с сиденьем, попросив по пути остановиться в каком-нибудь пригороде, чтобы купить холодную воду.

Тронувшись снова, Джолин указала пальцем на небо, где разминулась пара пассажирских самолетов, оставив после себя длинные, белые, постепенно растворяющиеся в голубизне «царапины».

Эн даже увидел слабо заметный белесый кусочек луны.

Но не успел он и оглянуться, как солнце спустя пару часов езды уже начало клониться к горизонту.

Оно казалось больше, чем было на самом деле.

Может, это потому, что сегодня был какой-то особенный день, когда звезда решила подойти к Земле ближе, чем обычно? Эн этого не знал, ведь не следил за астрономическими событиями.

Коснувшись горизонта, солнце окрасило свои края в чистое золото, цепляя дорожные знаки радужными бликами. А небо потихоньку блёкло, став серо-голубым.

Тихая, едва слышимая узыка играла всё время и только сейчас Джолин услышала начало одной из любимых песен «David Guetta — Lovers Of The Sun», из-за чего быстро покрутила колесико и прибавила громкость и запела:

«Давай зажжём, давай зажжём,

Сердцу позволь пылать

Пусть видит мир яркий огонь,

Ему дано сиять.

Мы знаем как, мы знаем как

Стылой ночи не дать

В тот дикий мир сквозь брешь в стенах

Прорваться и удрать

И голод наш унять

Сгорим дотла

Наша любовь на солнце б жить смогла

Воу-воу,

Наша любовь на солнце б жить смогла

Воу-воу,

Наша любовь на солнце б жить смогла».

Джей в это время держал протез на руле, а руку свесил из окна и, чёрт, его слегка напугало то, что по всему салону пошла мелкая вибрация, словно у Энерджи что-то сломалось.

Но, глянув на спутницу, которая продолжала петь и не обращала внимания, а также заметив, что Эн абсолютно спокоен и не съезжает на обочину, Джей понял, что бояться нечего и, подняв брови от удивления, наблюдал его реакцию на пение и даже сделал спутнице комплимент про красивый голос, когда песня закончилась.

Как и этот день, потому что солнце скрылось за горизонтом больше чем наполовину, оставив позади остывающую землю.

Впереди темнела даль.

Эн ради любопытства иногда в это время отключал ночное зрение в своих сканерах, чтобы посмотреть, как выглядит ночь на этой планете.

Так как в темноте он видел ничуть не лучше человека и зачастую на Кибертроне освещал себе путь мощными фарами, то, когда окружающий мир поглотила чернота, сокрыв большинство красок, начались чудеса.

Например, когда встречные машины ночью сьезжали с холма, в темноте было видно только фары и казалось, будто они слетают с неба вниз.

Отдаляющаяся колонна машин впереди могла удивить своими задними габаритными огнями, которые выглядели, как вереница ярко-красных бусинок на невидимой порванной ниточке.

Ещё когда свет фар попадал на дальние дорожные знаки, они превращались в яркие белые огоньки.

Эн заметил, что пассажиров стало клонить ко сну, поэтому он включил тихую, очень мягкую и нежную по звучанию песню «Siames — Summer nights» и под её строчки сон пошел быстрее:

«Сейчас лето

Поёшь Эла Грина в своей машине

Едешь на вечеринку

И ночной воздух кажется таким живым»

***

26 июля.

Джолин заранее думала, что с обычной скоростью восемьдесят-сто километров в час на трассе, они прибудут к середине дня, но Энерджи не ехал больше шестидесяти и в итоге получился поздний вечер с наступающими сумерками.

Но в этом был большой плюс. Так как озеро считалось туристическим местом и где-то вдалеке торчало несколько гостинниц, в такое время людей стало гораздо меньше.

Так как два гостиничных номера были оплачены, они лишь заехали чтобы оставить кое-какие вещи и предупредить, что вернуться поздно ночью, а затем сели в «Форд» и поехали на поиски идеального места.

Большинство отдыхающих или спало, или сидело возле палаток кемпинга у костра и Энерджи тщательно искал самую крайнюю, безлюдную точку со стороны леса, чтобы там выпустить пассажиров, положить сумки и трансформироваться.

— Тут из-за валунов не пойдёшь, всё покрыто кустами и травой. Не лучшее место ты выбрал, — покачал головой Джей.

— Дайте мне несколько минут и я всё улучшу! Только отойдите подальше, — сказал с энтузиазмом автобот и принялся за работу.

Что он делал? Откатывал двухтонные валуны в сторону, формируя полукруг от прочих любопытных людей, выдёргивал траву, кусты и деревца с корнями своими дополнительными конечностями, складывая их подальше в кучу. «Вычерпывал» из земли торчащий мусор вроде разбитых пивных бутылок, пачек сигарет, пластика и прочие следы равнодушных к природе homo sapiens.

Траву, которую не мог выдернуть в силу разницы в размерах, решил не трогать, а просто взрыхлил землю выдернус её с корнями, еще и повытаскивав булыжники.

Потом он быстро потоптался на оголившейся поляне, тем самым плотно утрамбовав землю.

Подтащил к зарослям старое, давно упавшее сухое дерево, разломал большие ветки на маленькие части, а менее толстые части ствола разрезал мечом, положив их в центр поляны в качестве места для сидения, предварительно счистив в тех же зарослях засохшую царапучую кору.

Сложил булыжники в широкий круг, набросал в центр древесины, сухой травы для костра и глянул на раскрывшихся от удивления рты Джея и Джолин.

— У кого-нибудь есть, чем разжечь огонь?

— У меня, — сказала девушка, достав коробок длинных спичек. Как только разгорелся огонь, она вытащила из сумки термопакет с упаковкой сосисок и кетчупом, которые она купила незадолго до приезда сюда.

— Сосиски и кетчуп, серьёзно? — удивился Джей.

— А почему нет? Пожарим их на костре, когда я найду подходящие палки, на которые мы их насадим, — сказала та, вытащив из кучи растительности две подходящие палки. Счищать кору уже пришлось самостоятельно, благо у неё всегда лежал складной нож в рюкзаке для таких случаев.

Пока друзья были заняты потреблением пищи, Эн лег на бок, принюхиваясь к поджаренным сосискам и думая:

«Как бы мне хотелось есть абсолютно любую еду во вселенной, а не только энергоновую. Хотя... даже и её вкус я уже забыл».

— Эй Джи, а как ещё ты пользуешься своими клешнями? — спросила Джолин и, дождавшись пока сосиска немного остынет, выдавила немного кетчупа на неё, затем откусила кусочек и обратилась к Джею. — М-м-м, я с детства обожаю еду, поджаренную на огне. Она приобретает особый вкус и запах.

— Да, — согласился тот, попробовав свою сосиску, даже не ожидав такого результата. — В этом правда есть что-то особенное.

Энерджи трансформировался, поднявшись на два метра вверх.

— Хочешь увидеть, что я могу - смотри внимательно. Ими можно не только держаться во время лазанья, рыть почву и держать несколько предметов одновременно, но и ещё... танцевать! Вы знаете о танце канкан, когда девушки стоят в ряд, высоко поднимая ноги? Случайно увидел отрывок, пока рылся в интернете в поисках чего-нибудь интересного из человеческой культуры. Так вот... напяльте на меня платье и я станцую канкан ничуть не хуже земных женщин! Как там было... Ах да, трата-тра-та-та-та-та-та-таФрагмент музыки из Смешариков. Серия «Кордебалет». Хотела указать автора музыки, но не нашла., — начал весело напевать автобот и в точности исполнять танец, высоко поднимая переднюю пару конечностей, чем вызвал смех друзей.

— О! А вы знаете, что есть птицы вальдшнепы, которые танцуют, передвигаясь по горячему песку? Как-то вот так, — начал он переставив левый ряд конечностей вперед, начав покачиваться туда-сюда, чтобы затем выставить уже правый ряд и повторить действие.

— Ах-ха-ха-ха! Эн, ты так похож на таракана! — сквозь смех проговорила Джолин.

— Пф-ф-ф, что? — улыбнулся Джей, переглянувшись с ней. — Блин, а я никогда не думал об этом, глядя на него. Точно, ещё тот тараканище!

— Когда я заселилась в общагу, то много их там повидала. Они очень любят жить там, где много людей в одном месте. У меня даже есть скриншот из переписки с соседкой по комнате, где я в начале учебного года сфоткала жирного таракана на стене и спросила: «Что это за фигня?». Она мне ответила: «Ой извини, этот у моей подруги в голове аренду берет, заблудился».

После небольшого перекуса, друзья захотели окунуться на несколько минут. Так как это горное озеро и температура днем была не больше тридцати градусов, то вода была холодной.

Люди зашли только по колено и Джолин позвала искупаться и Эна, которому такая температура была нипочём.

Автобот зашел за огромный валун и сел, оставив на поверхности половину корпуса, наблюдая, как друзья бегали друг за другом по берегу, весело смеясь и подвизгивая, когда на кожу попадали холодные брызги.

Джолин, захотев увидеть, насколько высоко полетят брызги, попросила Джи ударить ладонями по воде и тот незамедлительно это сделал, приложив всю свою силу.

Столб, взмывшийся в воздух превысил высоту самых больших пихт и шумно обрушился на людей крупными каплями, словно на краткий миг пошел сильный дождь.

Джей понял, что ему хватило и весь мокрый побежал к костру, чтобы обсушиться и подбросить в него древесины.

Джолин последовала за ним, чтобы тоже обсохнуть. Она достала из рюкзака черную книгу с золотой буквой «Z» на обложке и налобный фонарик, чем вызвала удивленный взгляд у спутника.

— Я так понимаю, ты из того типа людей, у которых есть вещи на все случаи жизни?

— Абсолютно верно! — хихикнула она и жестом позвала автобота подойти к костру. — Джи, тебе нравится читать?

— Смотря, что, — отозвался тот выбравшись из воды и сев на край берега, ожидая пока стечёт вода.

— У меня тут книга про моего любимого героя. «Зорро. Рождение легенды» за авторством Альенде Исабель. Хочешь, почитаю? — выжидательно-хитрым тоном спросила та, положив палец на фиолетовую полоску-закладку, торчащую из книги среди прочих других.

— Я не против, интересно даже будет послушать о вымышленном персонаже земной культуры.

— Прочитаю немного мой любимый отрывок:

«Когда Рехина впервые появилась в индейской деревне с Диего и Бернардо, Белая Сова на время забыла о своих заботах. Половину племени унесли тяжелые болезни, многих мужчин забрали в рекруты. Оставалось не больше двадцати семей, нищавших с каждым днем.

Индианка рассказывала мальчишкам мифы и легенды своего народа, омывала их души дымом ритуальных благовоний и водила собирать целебные травы. Едва они стали твердо держаться на ногах и смогли сжать в кулачке палку, она велела мужчинам научить их драться. Заодно они научились ловить рыбу с помощью заостренных прутьев и охотиться. Белая Сова подарила мальчикам целую шкуру оленя, с головой и рогами, чтобы накрываться ею во время охоты. Так они привлекали оленей: ждали, затаившись, пока жертва приблизится, и тогда стреляли из луков. Испанцам удалось добиться от индейцев покорности, но присутствие Тойпурнии заставляло их вспомнить о славном времени восстания. Рехину в племени уважали и немного побаивались, а Диего и Бернардо просто обожали. Их обоих считали сыновьями Тойпурнии.

Белая Сова отвела мальчиков в глубокую пещеру возле гасиенды де ла Веги, научила их читать символы, тысячу лет назад вырезанные на стенах, и объяснила, как по ним ориентироваться. В пещере пролегали Семь Священных Путей, способных привести человека к его собственной душе, поэтому в древние времена молодые люди спускались туда во время обряда инициации, чтобы познать самих себя и обнаружить центр мироздания, в котором зарождалась жизнь. Когда познание происходило, из недр земли вырывалось пламя и долго плясало в воздухе, омывая инициируемого чудесным теплом и светом. Пещеры защищала таинственная сила, и входить в них можно было только с чистыми помыслами.

— А кто войдет туда с дурными намерениями, того пещеры проглотят живьем и потом выплюнут его кости, — сказала Белая Сова. И добавила, что, если кто-то помогает ближним, как повелел Великий Дух, в него может войти благодать Окауе».

— Хотел бы я почитать эту книгу. Она прекрасна.

— Могу отдать её тебе на время, — сказала она, глянув на Джи, который наконец сел рядом, когда вода перестала с него течь.

— О нет, тогда я верну её не скоро. Лучше сразу скачаю её себе из интернета и быстро получу информацию.

— Но тогда ты будешь знать всё, но не получишь удовольствия от процесса чтения. Это же самое главное, когда берешь в руки книгу, — мягко улыбнулась, та указательным и средним пальцами пройдяст по закладкам, торчащим из книги, как по лесенке. Она с любопытством подняла взгляд на Энерджи, спросив:

— А у вас было что-то на подобие закладок в книгах? И были ли книги?

— На планете из металла нет деревьев, следовательно и бумаги. Вместо книг были датапады, ну или по вашему — планшеты. А закладки... — на мгновение затихнул Эн и даже слегка опустил антенны. — Были. Голографические. Включаешь датапад с какой-нибудь литературой и страницы появляются в воздухе, чуть повыше экрана. Можно было переключать межу голографическими страницами и обычными, которые листаются нажатием. Переключаешь, ставишь закладки. Они не торчали из страниц, а появлялись на уголках, как фигурки. Им можно было придавать разные формы, цвета, — тихо, задумчиво сказал тот, мягко погладив кончиком пальца краюшек бумажной страницы. В его голосе чувствовалась какая-то ностальгическая печаль о далеком, счастливом спаркстве.