Две недели назад

Скарлетт

Легкие горят огнём, а из груди вырывается рычание больше похожее на стон, когда я в самый последний раз бью ногой по боксёрской груше с такой силой, что человеку определённо потребуется медицинская помощь, если в следующий раз он попадётся под руку. Или под ногу, если быть точнее. Эхо заполняет пространство, а груша грузно отлетает в сторону, тяжело покачиваясь на железной цепи. Колено отдаёт тянущей болью, неоднозначно намекая, что я слегка перестаралась. Так бывает, когда я иду в тренажёрный зал и справляюсь с гневом единственным доступным мне методом. Какая-то часть меня страдает, зато мозги становятся на место.

Тело все пылает после интенсивной тренировки, покрывшись влажным липким потом от которого мне уже не терпится избавится в душе. Плетусь к выходу, попутно снимаю перчатки и кидаю рядом с собой. Позабочусь об этом позже.

Поднимаюсь по лестнице на второй этаж в свою комнату представляя, как холодные струи душа охлаждают мой пыл, как физически, так и морально. Мокрая одежда липнет к телу, от неё мне тоже не терпится поскорее избавиться. Но это не мешает приливу удовольствия, полученного от тренировки тёплыми волнами пройтись по всему телу. И даже тянущая боль в некоторых конечностях не избавит меня от этого ощущения.

Гладкие ступени поглощают мои шаги, но недостаточно, поэтому незамеченной уйти мне не удаётся.

- Карли, не подойдёшь на секунду? – я смотрю вниз с высоты, на которую успела подняться и натыкаюсь на пару зелёных глаз, выглядывающих из-за угла кухни и тут же скрывшихся обратно. – Это срочно.

- Не сейчас. Мне нужен душ – вот что очень срочно, - отзываюсь я, чувствуя липкость даже в самых неожиданных местах, но с места не двигаюсь.

Молодой человек показывается во весь рост и поднимает свой взгляд, небрежно почесывая легкую щетину. Не хороший знак. В первую очередь, потому что он о чём-то молчит и меня это пугает. Лёгкий холодок берет своё начало у основания позвоночник и движется вдоль.

Джес самый старший из нас троих. Высокий привлекательный мужчина с крепкой атлетичной фигурой, отвоёванной у лишнего веса кровью, потом и слезами. Но его привлекательность заключается так же в остром уме и умении быстро принимать решения в сложных вопросах и критических ситуациях. Он прирождённый лидер, - качество присущее только одному члену нашей семьи. Но я не могу быть достаточно объективна, когда дело касается хотя бы одного из моих братьев. В моих глазах они лучшие люди на Земле.

Именно Джес стал нашим с Кори опекуном, когда родителей не стало.

- В чем дело, Джес? – я упираюсь ладонями о перила и смотрю вниз, настороженно вскинув бровь. – Если причина в нашем брате…

- С ним всё хорошо. Тебе не стоит так за него переживать. Тут дело вот в чём, - Джес прячет руки в карманы своих джинс, а я разглядываю татуировки, выглядывающие из-под флисовой рубашки. – Тот парень. Пора позаботиться о нём… Слишком уж много проблем от него, Карли.

Грудь наливается неприятным ощущением, и я снова чувствую острое желание спуститься в зал. Я сжимаю кулаки, но держу эмоции при себе.

- Он снова был здесь? – осторожно, но не спокойно спрашиваю я.

- Навестил южную ферму, - я вижу, как Джес волнуется и явно что-то недоговаривает. – Всё очень хреново.

- Кто-то пострадал? – сердце колотится у самого горла. Меньше всего мне хочется видеть трупы своих же людей.

Я спускаюсь на пару ступеней вниз, но продолжаю смотреть на брата и очень жду его ответа.

- К счастью все живы, но к работе смогут вернуться нескоро. Им сильно досталось, - Джес хмурится, сводя брови на переносице, его изумрудные глаза скользят по мне. – Пора кончать с ним, Карли. В этот раз нам повезло, а на следующий придётся собирать трупы…

- Известно почему он делает это? Вряд ли конкуренция играет здесь какую-то составляющую, иначе он разнёс бы фермы в первую очередь и уж тем более не оставил никого в живых, - я прикусываю губу и размышляю о возможных причинах столь частых визитов на нашу территорию, одновременно продумывая план по изничтожению этой проблемы.

Брат становится напротив меня, у основания лестницы, хватаясь за деревянные прутья перил, чуть раскачивая, словно проверяя на прочность. Мой брат крупный парень, чуть что и перилам потребуется ремонт. К счастью он быстро теряет интерес и засовывает руку обратно в карман.

- Какой бы причина не была, это уже третий визит за последние несколько месяцев. Если так продолжится и дальше, то поляжем все поголовно.

- Кори в курсе? – спрашиваю я, нацеливая взгляд на щетинистое лицо Джеса. Он хмурится в ответ.

- Да. Мы уже обсудили с ним это. Ему повезло, он уехал незадолго до того, как эти ублюдки явились на ферму. Но, вероятно, и ему досталось бы останься он там.

Не хочется думать, что второй мой брат мог пострадать от рук мафиозников, которые непонятно с чего сорвались с цепи в нашу сторону. Проклятые ублюдки чувствующие свою вседозволенность творить всё, что им вздумается.

Руки так и сжимаются в кулаки при мысли о том, чего к счастью не случилось. И не то чтобы кто-то из моих братьев не мог за себя постоять, а они могут; но я как их сестра, так или иначе чувствую ответственность и готовность биться за тех, кто мне дорог. Мои братья – всё что у меня есть – моя единственная семья, и гореть мне в аду, если я не сумею за них постоять.

Тем же вечером мы с Анитой вдвоём готовим ужин на нашей кухне. Хотя «вдвоём» - слегка неоднозначное определение количества участников процесса, потому как малыш или малышка в её животе уже вполне способен или способна считаться равноправным третьим помощником.

Анита – девушка моего старшего брата Джеса. Они не женаты, но вместе уже почти пять лет и отсутствие штампа в паспорте никого из них не смущало пока тест в один день не показал две полоски. Ребёнок не был запланирован. Случилась осечка, - как заявил нам Джес, когда смущённо объявлял членам семьи эту новость несколько месяцев назад. Тем не менее ни Джес, ни Анита и слова не сказали в пользу аборта или другого способа избавиться от ребёнка, вроде усыновления. Они оба ждут появления малыша на свет, и я не видела ни одно мужчину, который ждал бы этого больше, чем мой брат.

У пусть достойного примера у нас не было, я нисколько не переживаю, что мой брат справится лучше, чем наши родители. И честно говоря, наблюдая, как он заботится об Аните и их будущем малыше у меня не оставалось сомнений, что мой брат станет лучшим отцом.

Они поженятся, как только она родит и хоть кто-то в нашей семье с целым кузовом отменного дерьма, оставленного нашими родителями и накопленного собственным трудом, вырастит в любви, заботе и полноценной семье. Все мы уже заочно очень любим этого ребёнка и не можем дождаться, когда он или она явится на свет.

- В последнее время меня сильно тошнит от шоколада, - признаётся девушка, отправляя листья зелёного салата в миску с другими овощами. Другой работы я ей не доверяю, боюсь слишком её утомить, но это не мешает Аните скакать по кухне, как дикая лань по сосновой роще. – Даже запаха не переношу, сразу весь обед выворачивается наружу…

- Если ребёнок сейчас такой прихотливый, то боюсь представить, что будет дальше, - отвечаю я, лихо управляясь со стейками на сковородке.

- Ты его избалуешь, - смеётся Анет, с кряхтением поднимаясь со своего места, держась за кругленький живот. – Вот чего я боюсь больше всего.

Я смеюсь в ответ, потому что её слова больше, чем просто истина. Мне хорошо известно, что заранее вещи не покупают, но я уже втайне запаслась целым арсеналом детских вещей и принадлежностей ждущих своего часа материализоваться в почти готовой детской спальне. Джес почти всё время проводит там, доводя до ума последние детали прежде чем можно будет собирать детскую мебель.

- Этот ребёнок лучшее, что случалось с нами за многие годы, Анита, - отвечаю я, тыкая лопаткой в сторону девушки, которая плетётся в сторону холодильника. – И если уж на то пошло, то я очень надеюсь, что будет девочка. Хватит мальчишек на мою голову.

Я откладываю лопатку и подхожу к Аните, кладя руку ей на живот.

- Ну ка признавайся, кто ты там у нас? – я чуть наклоняюсь вперёд, наверняка выглядя забавно разговаривая с младенцем, который ещё даже не появился на свет. Джес всё время так делает, так что опустим детали. – Мальчик или девочка? Молчать значит будем? Тогда скажу я. Родись здоровеньким и крепеньким, а остальное не имеет значения. Тётя Карли уже очень сильно тебя любит.

Чувствую, как ребёнок пихается ножкой, а может ручкой – кто бы знал.

- Твой племянник или племянница только что дал тебе пять, Карли, - улыбается девушка и возвращается за стол с очередной порцией овощей, которые следует накрошить.

Анита сирота. Её родители погибли в море, когда их судно потерпело крушение во время очень сильного шторма. На тот момент ей было только пятнадцать, она единственный ребёнок своих родителей. Бабушка не раздумываясь взяла её под опеку, но сама скончалась несколько лет назад, проиграв битву с раком молочной железы.

Анита высокая, - выше моих метр шестьдесят трёх на целых тринадцать сантиметров. У неё тёмные ухоженные густые волосы, длинной чуть ниже лопаток; глаза цвета бирюзы мальдивских вод; хорошая кожа и стройная фигура. Но красота её заключалась далеко не во внешности, а скорее в природной доброте и чуть наивной натуре. Джес часто с восхищением зовёт её mi luna (моя луна). И пусть я всегда закатываю глаза и плюю на демонстрацию такой приторной слащавости, тайно всё же любуюсь столь трепетным проявлением чувств этих двоих.

- Джес сказал, что на фермах всё неспокойно. Они с Кори подумывают свернуть лабораторию и перенести в другое место, если план не сработает, - признаётся она, удивляя меня своими словами, потому как я не знала, что ситуация настолько требует подобных перемен. – Вы уже решили с чего начать?

- Ещё нет, - честно отвечаю я, до боли прикусывая нижнюю губу. – Но нужно что-то делать. Сперва найдём информацию на того парня, а там будет легче… Мы убьём его, если придётся. Твой малыш – вот о чём тебе следует переживать, остальное оставь нам, договорились? – я встречаюсь с Анитой взглядом и подмигиваю ей, как один из способов её приободрить.

Но девушка не слишком в восторге от моих слов, тем не менее она улыбается, но эта улыбка вынужденная и наполнена печалью. Анита не разделяет моего мнения о том, каким образом я зарабатываю на жизнл. Заказные убийства, совсем немного пытки и кражи – не самый презентабельный род деятельности для члена семьи в которую ты вступаешь. Но во всяком случае самый запоминающийся. Мои братья владеют нарко-лабораториями, поэтому нашу семью не назовёшь образцово-показательной, вряд ли о нас напишут статью (только если некролог) и не снимут передачу в стиле семейки Кардашьян (только если что-то из мира криминала, как о заядлых преступниках с хреновым прошлым и хреновыми родителями, как какое-нибудь пособие по психологии). Тем не менее мы заботимся друг о друге и это, пожалуй, куда важнее того, чем каждый из нас занят.

- Почему они делают это? – Анита озвучила вопрос, мучающий меня на протяжении всего дня. – Наши лаборатории далеко от города, и даже не на их территории… Чем мы им мешаем?

- Мы разберёмся со всем. Это просто временные трудности. Не думай об этом, - я снова стараюсь не расстраивать Аниту и лишний раз не волновать, но правда в том, что я не имею ни малейшего понятия, как разгрести нарастающий ком проблем способный в любой миг нас уничтожить. – У тебя и так полно причин волноваться. Например, выбрать имя малышу.

И я уже не знаю пытаюсь ли я избежать неприятной темы из-за Аниты или потому что это взывает во мне стресс. Если я не могу что-то исправить или как-то повлиять на ситуацию, то слишком близко принимаю этот проигрыш к сердцу. Но происходящее у нас в семье – не безвыходная ситуация, нам всем просто нужно хорошенько обо всём подумать и найти решение, как можно быстрее, пока ублюдки не предприняли последний сокрушающий шаг.

Через несколько дней утром Кори предъявляет нам данные, которые ему удалось собрать, купить и выкрасть. Он кладёт плоды своих трудов - тонкую папку - на кофейный столик, когда только мы трое располагаемся на диванах вокруг нескольких листков способных спасти нас от краха. Анита всё ещё спит. С беременностью часы её сна увеличились, так что её не стоит ждать раньше полудня. И мы не обсуждаем этого, но хорошо знаем, что она – последний человек, которого мы допустим к этому делу.

Мы молча переглядываемся, но разговора пока никто не затеял. Я наблюдаю за братьями, они следят за мной и друг за другом. Между нами странное напряжение, которое я не могу никак обозначить. Мы просто понимаем, как сейчас важно принять верные решения, если хотим себя спасти.

- Не густо, - говорю я и тянусь за серой папкой, пока Кори и Джес за мной наблюдают.

- Ты хоть знаешь, как тяжело было это раздобыть? – защищается Кори, как всегда заводясь на пустом месте. – Этот урод тщательно скрывает подробности своей жизни. Его будто вообще не существует…

Кори на год младше меня. Он не так высок, как Джес, не так накачен, но имеет похожие черты лица – гармоничные и пропорциональное. Тот же лоб, каштановые волосы, чётко выраженные скулы и линия челюсти. Острый орлиный взгляд, как у старшего брата; но глаза тёмные и таят в себе больше холодного мрака, чем у меня и Джеса вместе взятых. Кори очень импульсивен и вспыльчив, что так же отличает нас от него. Он сперва делает и только потом думает.

- Тогда, как ты достал эту информацию? – спрашивает Джес, откидываясь назад и запрокидывая руку на спинку, кладя её вдоль. Взгляд старшего сосредоточен на Кори, в ожидании полного отчёта. Но скорее только для того, чтобы знать не впутался ли младший в очередные неприятности.

Я, не теряя времени пробегаюсь взглядом по тексту, где указано имя и некая информация нашего неприятеля. Под низом лежат несколько зернистых фотографий молодого мужчины, сделанных без явного согласия изображённого человека. На первом снимке он выходит из машин, надевая солнцезащитные очки. На втором он стоит уже рядом, беседуя ещё с кем-то. На третьем, он озирается по сторонам пока идёт к какому-то зданию.

Я отмечаю про себя, что парень выглядит хорошо: он ухожен, пиджак, брюки и рубашка отлично на нём сидят, волосы аккуратно зачёсаны назад. Сложно что-то сказать о его внешности, видные общие черты: острая линия подбородка, пухлые губы, но глаз не видно, они скрыты под очками. Но этих снимков для меня достаточно, чтобы суметь определить его в толпе.

Даже как-то жалко, что такие симпатичные парни зачастую оказываются ублюдками. И это я ещё не углублялась в его историю, а уж там полно подводных камней, если верить моему предчувствию.

- Ты в его вкусе, сестрёнка, - довольно ухмыляется Кори, цепляясь за эту зацепку. – Тебе раз плюнуть грохнуть эту сволочь, верно? – брат подмигивает мне и самодовольно откидывается на спинку, следуя примеру старшего.

- Вы готовы отдать это дело мне? – спрашиваю я больше заинтересованно, чем удивлённо.

Мой взгляд мечется между братьями, улавливая совершенно противоречивые эмоции на их лицах.

Джес стискивает зубы, играя желваками на своих щеках. Он нетерпеливо забирает из моих рук папку, раздражённо углубляясь в её содержимое.

- Я не позволю Карли даже на километр подойти к этому ублюдку, - заявляет Джес, осаждая весь мой настрой на интересную совсем не типичную игру. – Ни одна грёбанная ферма не стоит её жизни, Кори.

- А у нас есть выбор? – Кори встаёт и разводит руки, словно выставляя себя мишенью в перепалке со старшим. – Ты вечно за неё печёшься. Она не ребёнок, Джес. Карли вполне способна разобраться с этим делом. Сверкнёт своими прелестями перед тем парнем, а затем грохнет и дело с концом.

- Она не ребёнок, но и не орудие расправы. – Джес неумолим, а теперь ещё и злится, что в совокупности не приносит ничего хорошего. – Она твоя сестра, ты заботиться о ней должен, а не посылать на верную смерть… - мужчина подскакивает и теперь тычет пальцем в грудь младшему, прожигая того своим острым рассерженным взглядом. Но Кори только забавляет эта перепалка, судя по усмешке на его лице.

Я наблюдаю со стороны за спором братьев, теряясь, чью сторону мне занять. С одной стороны Кори прав, в конце концов это не первое моё подобное дело и, вероятно, не последнее. Я умею драться, умею стрелять, умею убивать. Но и Джес прав, говоря, что это дело верная смерть. Люди из мафии будут посерьёзнее других моих заданий вроде убийства конкурента крупной холдинговой компании или неверного мужа-миллиардера. Мафия не забывает, и уж точно не прощает убийства одного из своих. Если я попадусь, то подпишу себе и своим близким смертный приговор.

- Джес, Кори прав. Вы оба правы. Но у нас нет выбора. Я сделаю это, – я сглатываю нервный ком в горле и облизываю пересохшие губы. – У нас нет времени придумывать план получше. Я справлюсь. Я убью эту сволочь.

Каждый последующий наш шаг просчитан и запланирован. Мы знаем, что Пак Чимин собирается посетить благотворительный вечер в пятницу через две недели и мы делаем всё возможное, чтобы так же туда попасть. Он редко посещает мероприятия, поэтому вероятно это наша единственная возможность подобраться к нему так близко. Встреча с Сальвой не случайность, скорее тонкий расчёт и грязные намерения о которых никто не должен знать.

У меня нет выбора. Я должна победить.